一个月的时光在烟火气与农田的交替中悄然溜走。易中海上门要孩子的闹剧，经半个月的沉淀终于淡出了胡同的热议，只是他看向何大清的眼神总藏着几分不易察觉的阴翳，面上却依旧挂着笑呵呵的模样，一副“既往不咎”的大度姿态。
何大清对此毫不在意，他的心思全扑在两件事上：一是照顾吕清心和两个孩子，二是农场系统的升级。这一个月里，他除了上工炒菜，其余时间都在“种地-收割-卖货”的循环中度过，硬生生攒够金币开垦了四块新地，如今农场已有十块地，距离升级L2农场仅差些许金币，胜利在望。
屋里的两个小家伙倒是上演着截然不同的戏码。何雨阳依旧乖巧得不像婴儿，除了吃奶和换尿布时会哼唧两声，其余时间都安安静静的，只是每次何雨柱哭闹扰他睡觉，他都会伸着小短腿往弟弟方向踢——可惜吕清心早发现了这小把戏，特意把两人的襁褓隔开一段距离，让何雨阳只能“望弟兴叹”。“妈你偏心！我这是帮你止哭呢！”何雨阳在心里嘀咕，却只能任由弟弟的哭声充当自己的“催眠曲”。
何大清偶尔会想起吕卫国，自从上次一别，这位大舅哥便没了消息。他知道此刻红军主力还在西南进行万里长征，虽清楚历史走向，却也无能为力——他不能放下妻儿奔赴西南，更何况红军很快就会摆脱国民党围剿，他能做的，只有守好自己的小家，等吕卫国回来。
时间转眼来到1935年4月27日，这是张半农在丰泽园的最后一天。明天，这位鲁菜大师就要启程回山东老家，丰泽园的后厨，即将彻底交到何大清手中。
当晚，栾掌柜在丰泽园最好的包间设了饯行宴，店里的核心伙计和后厨师傅都来了。栾掌柜端着酒杯站起身，声音洪亮：“来，咱们共同敬张师傅一杯！祝他一路顺风，回老家安享晚年！”说罢，仰头将杯中酒一饮而尽。
张半农也站起身，眼眶微红：“多谢栾掌柜这些年的关照，丰泽园是个好地方。以后大清就拜托你多费心了，这孩子的手艺，不输我年轻时。”他同样干了杯中酒，目光落在何大清身上，满是欣慰。
何大清端着酒杯走到师傅面前，声音有些哽咽：“师傅，谢谢您这么多年的教导，您不仅教我做菜，还教我做人。以后您要是想回北平，我家就是您的家，随时欢迎您！”说罢，也将酒一饮而尽。
饯行宴一直吃到深夜，何大清扶着微醺的张半农回了家，才晃悠悠地返回四合院。到家时，吕清心和孩子都已睡熟，他轻手轻脚地摸了摸何雨阳的额头，小家伙闻到他身上的酒味，皱了皱小眉头，直接扭过头去“无视”他。
何大清失笑，又抱起何雨柱，谁知刚一碰到，小家伙就“哇”地哭了起来，惊得他赶紧把孩子放回襁褓，生怕吵醒吕清心。
第二天一早，天还没亮，何大清就起了床，直奔张半农家。他帮师傅拎着行李，一路送到火车站。
当火车鸣笛启动，张半农在车窗内挥手告别时，何大清的眼眶湿了，他怎么也想不到，这一别竟成永别。后来他才得知，张半农回到山东老家没多久，就遇上了侵华日军，为了保护家里的食谱，被鬼子残忍杀害。
伤感归伤感，日子还得继续。张半农走后，何大清成了丰泽园的“台柱子”，每天的订单排得满满当当，忙得脚不沾地。好在洗髓丹改造过的身体精力充沛，不然他早就累趴下了。
更让他开心的是，没过多久，农场就攒够了升级金币，顺利升到L2级，系统还奖励了六块荒地，如今农场已有十六块地，再开垦四块就能冲击L3级。“接着种！金币越多，心里越踏实！”何大清干劲十足。
这天，丰泽园来了位特殊的客人——娄氏轧钢厂的厂长娄振华，也就是后来在北平城赫赫有名的“楼半城”。他带着几位衣着考究的贵客，定了最好的包间，点了一桌子招牌菜。
菜一道道上桌，娄振华身边的贵客尝了一口“溜三白”，忍不住称赞：“这菜做得地道！比我在谭家吃的还香！”娄振华也点点头，心里暗暗记下——轧钢厂常有重要宴请，正缺这样一位好厨师。
饭后，娄振华叫来了栾掌柜，开门见山：“栾掌柜，实不相瞒，我很欣赏今天做菜的师傅，能否引荐一下？”
栾掌柜一听，心里咯噔一下，还以为菜出了问题，赶紧说道：“娄厂长，是不是菜不合口味？有什么问题您尽管提，我们一定改进！”
“你误会了。”娄振华笑着摆手，“菜做得太好了！我想请这位师傅，以后轧钢厂有重要宴请时，去厂里帮忙做顿饭，待遇好说。”
栾掌柜这才松了口气，连忙说道：“原来是这样！娄厂长您稍等，我这就去叫何师傅过来。”
他一路小跑冲进后厨，正好看到何大清歇口气，一把抓住他的手就往外拉：“大清，好事！娄氏轧钢厂的娄厂长，想请你去做招待餐！”
“娄氏轧钢厂？”何大清愣了一下，院里的易中海、刘海中都在那上班，“他找我做什么？”
“还能做什么，肯定是吃了你做的菜，觉得你手艺好呗！”栾掌柜说着，已经把他拉到了包间门口。
推门进去，何大清一眼就看到了坐在主位的娄振华——穿着一身笔挺的西装，气质沉稳，一看就是久居上位的人。娄振华也打量着何大清，见他年轻却不卑不亢，心里更满意了。
“这位就是何大清何师傅吧？”娄振华率先开口，语气客气，“真是年少有为，这么年轻就能把鲁菜做得这么地道。”
“娄厂长过奖了，只是尽力做好本职工作而已。”何大清微微欠身，态度谦逊。
娄振华笑了笑，直接说明来意：“何师傅，轧钢厂常有重要客户和官员来访，需要像样的宴席招待。我想请您，以后有宴请时去厂里帮忙，每次都给您额外的酬劳，您看可行？”
何大清没有立刻答应，而是看向栾掌柜——毕竟他是丰泽园的人，得先征得掌柜同意。栾掌柜赶紧说道：“娄厂长放心，何师傅这边我们全力支持！到时候您派人来通知一声就行。”
“好！那就多谢栾掌柜和何师傅了！”娄振华很高兴，又寒暄了几句，才带着贵客离开。
送走娄振华，何大清心里却泛起了嘀咕——娄家在北平是真正的豪门，能和他们搭上关系，或许是个机会。乱世将至，多一条人脉，就多一分生存的可能。