王石安在招待所房间里，正想着刘队说的最坏打算，判断山猫他们接下来的动作，手机短信铃声此时想起。
掏出手机一看，是楚薇发过来的，翻开短信看到最后的附言：“我刚收到的。是线索，还是陷阱？我该怎么做？”
王石安没有自作主张，立马转发给刘队。
楚薇在宾馆房间里焦急的等待着，不到五分钟，王石安的回复便撕裂了宾馆房间的寂静：
“是陷阱，亦是线索。对方在试探你的深浅，更在试探你背后是否有人。 刘队指令：将计就计，准时赴约，但绝非‘一个人’。 警方会布控全场，你只需如常出现，保持镇定，余事交给我们。”
楚薇凝视着屏幕，深吸一口气，将手机握紧在心口。这一次，她决不能再凭一己之力冲动行事。
与此同时，市刑警支队指挥中心已进入临战状态。
技术民警猛地抬头：“刘队！追踪到信号源！那条短信发自人民公园附近的一个未实名注册的基站，启用时间不足一小时，之后便彻底消失。”
“虚拟号码，一次性基站…… 是老手。”刘队长面色冷峻，指尖重重敲在指挥台上，“但这也说明，他们急了。楚薇的闯入，确实戳到了他们的痛处。”
几乎同时，另一组监控人员急声报告：“红光厂区东南角有异动！ 三辆厢式货车突然驶出，未走常规路线，而是拐入了废弃的旧矿道方向！热成像显示车厢内均有密集热源，疑似人员或货物！”
所有线索瞬间汇聚成一道刺眼的警示：对方正在紧急转移！
“不能再等了！”刘队悍然下令，“行动提前！ 所有外围小组注意，目标：旧矿道出口及人民公园凉亭！收网！”
旧矿道出口处，夜色浓稠如墨。
警方已借助地形悄然布下包围圈。
王石安接到刘队通知后，立马赶往旧矿道，伏在冰冷的岩石后，双目如鹰隼般死死锁定着矿道那漆黑的洞口，每一寸肌肉都紧绷着。他心中唯有一个念头：望祖，你一定要在里面。
然而，当那三辆货车轰鸣着驶出矿道，被警方车辆强行逼停后，冲上前去的干警撬开车厢门，看到的却并非预料中的“货物”或人员。
车厢内堆叠的，全是即将销毁的劣质假冒商品、废旧设备和少量无关紧要的账本。
“报告刘队！车厢内未发现目标人物，也未发现核心证据！”
王石安看到对方为首货车司机后一愣，正是当年追债欺负他、张建军的堂弟——黄毛，一看到他，王石安怒气冲冲的给了他一拳：“我弟弟呢？！你们把他弄哪去了？！”
刘队指挥两个警员赶紧拉住，不然会被这混小子给打翻了。
突击审讯很快有了结果。他面色惨白，语无伦次地交代：“是…是猫哥！他让我们开空车出来吸引注意，他…他们肯定从别的路走了！”
“弃卒保车！”山猫竟如此果断地牺牲了黄毛这批底层人员和废弃物资，以此换取自己和核心力量的金蝉脱壳。
王石安咬牙切齿，一拳砸在身旁的树干上，指节瞬间擦破，渗出血迹。
愤怒、失望、还有更深的不安瞬间将他吞没。山猫的狡猾远超黑虎，他不仅逃脱了，甚至还可能已经知道警方在盯着红光厂。
人民公园湖边凉亭。
几乎在矿道行动扑空的同时，布控在此的便衣民警也汇报了令人沮丧的消息：“目标未出现。 凉亭周边未见任何可疑人员接近，对方很可能察觉了我们的布控，或者从一开始，这就只是个调虎离山的幌子。”
楚薇在约定的时间独自站在凉亭中，寒风吹拂着她的发丝，周围只有早起晨练的老人，并无任何陌生面孔上前搭话。她意识到，自己和王石安都被对方彻底戏耍了。
行动总结会上，气氛凝重。
刘队长面色铁青：“我们低估了对手。 山猫此人，心思缜密，反侦查能力极强，且手段狠辣果断。此次打草惊蛇，虽逼得他们有所动作，但也让其彻底隐匿更深。”
他看向王石安：“石安同志，从寻找你弟弟的案件中，牵扯出造假、走私等一系列违法犯罪的情况，我们会继续深挖。可能的核心证据，极可能也包括你弟弟。 他们短期内不会再动用已知的渠道和地点。我们之前的侦查方向，基本作废了。”
王石安沉默地点头。希望再次破灭，但这一次，他眼中烧灼的不再是纯粹的焦灼，而是一种被激怒后的冷冽和决绝。
“刘队，”他抬起头，声音沙哑却清晰，“山猫如此熟悉我们的侦查套路，甚至能预判我们的行动…… 我怀疑，他背后或许有‘高人’指点，或者，他本人的‘经验’远超一个普通的地方团伙头目。”
这个猜测让刘队长目光一凝。
王石安继续道，思路愈发清晰：“既然现有的线都断了，我请求转变调查方向。 从山猫这个人本身查起！查他的过去，查他的社会关系，查他如何从向阳县的一个小混混，变成今天这个能在深港市运作地下工厂、心思如此缜密的‘猫哥’！我相信，只要挖出他的根，就一定能找到望祖！”
刘队沉吟片刻，重重一拍桌子：“同意！ 技术组，立刻梳理山猫所有已知信息，向上溯源！情报组，协调向阳县警方，调取山猫及其核心成员的全部历史档案和社会关系！我们就从这根‘毒藤’的源头开始，一寸一寸地往上挖！”
会议结束，王石安走出指挥中心。天边已泛起鱼肚白，但黎明前的寒意最是刺骨。他望向远方，山猫和弟弟仿佛都隐没于更深的迷雾之中。
但他知道，狩猎的方向已经改变。 从被动地等待蛇出洞，变为主动地去挖掘蛇洞。
他拿出手机，给楚薇发去一条信息：“计划有变。暂时停止对红光厂的调查。但我需要你的帮助，用你记者的方式，帮我挖出一个人的过去。”
新的棋局，已然开始。