王石安得知山猫南逃的消息后，在家中度过了坐立难安的三天。他帮父母砍了足够烧一个月的柴，将水缸挑满，又把院子里里外外打扫了一遍。他做得沉默而专注，仿佛想用这最后的劳动，弥补未来可能长久的缺席。
父亲王老实蹲在门槛上，吧嗒着旱烟，烟雾缭绕中，皱着眉头。他终于忍不住开口：“非去不可？ 南边那么大，又人生地不熟。”
王石安停下手里的活，“爸，望祖是我弟。 部队教会我，不能丢下任何一个战友。我又怎能丢下他。” 他语气平静，却带着不容置疑的决绝。
李秀莲从灶房出来，也没阻拦，只是拿了几个煮鸡蛋和一饭盒蒸熟的腊肉。“这些东西带去吃。找不到…就早点回来。” 她的声音干涩，掺着母亲的担忧和一丝连她自己都不敢相信的希望。
王石安接过还温热的鸡蛋和饭盒，重重地点了点头。
第二天清晨，天还未亮透。
王石安背着一个军用背包，里面整齐地放着几件换洗衣物、证件和部分退伍安家费。
他再次去了镇退役军人服务站。
“石安同志，这是深港市退役军人服务中心的地址和联系电话。到了地方，遇到任何困难，第一时间去找他们。记住，你不是一个人在战斗，组织的关怀是跟着你人走的。” 负责人用力握了握他的手，“一定要注意安全！”
“是！谢谢组织！”王石安敬了一个标准的军礼。
向阳县汽车站，开往省城潭州火车站的长途汽车即将发车。
当天傍晚，潭州火车站，月台上人声鼎沸。
王石安握着那张前往“深港市”的硬座火车票，融入了南下的汹涌人潮。他找到自己的座位，将背包抱在胸前。车厢里挤满了各式各样的人。
火车缓缓启动，熟悉的家乡景物逐渐加速后退。他知道，此行前路未卜，就像一次没有射表、没有观瞄的盲射，目标隐藏在未知的迷雾之后，他只能依靠在部队锻炼出的意志、判断和一点点运气，去摸索前进。
他的对面，坐着一个穿着时髦、耳朵里塞着耳机、随身听里隐隐约约传来粤语歌声的年轻女孩。 这的一切，都与他熟悉的军营和家乡，是截然不同的两个世界。
经过一天一夜的颠簸，火车终于喘着粗气，缓缓停靠在深港西站。
王石安随着人流挤出车厢，站台上方，“深港西站”四个大字在南方明亮的阳光下有些炫目。
站外，高楼大厦鳞次栉比，玻璃幕墙反射着刺眼的光，街道上车水马龙，人潮步履匆匆，一切都充满了活力，却也显得冷漠和疏离。
巨大的广告牌、闪烁的霓虹灯、听不懂的粤语广播，巨大的城乡差异和地域文化冲击，让他瞬间感到了自己的渺小和格格不入。
他定了定神，没有犹豫，按照纸条上的地址，先找到了深港市退役军人服务中心。
服务中心的工作人员接待了他。看了他的退伍证和部队公函，对方的眼神立刻从程序化的接待转为郑重的关切。
“王石安同志，你的情况我们了解了。请放心，保护军属、维护退役军人权益，到哪里都是第一位的。” 一位负责人模样的中年男子给他倒了杯水，“我们已经和市公安局相关部门初步沟通了你的情况。 你需要什么帮助，尽管提。”
王石安只是询问了便宜可靠的落脚点，以及如何前往公安局了解案情进展。
在服务中心的帮助下，他在邻近市公安局的一个老旧小区里，找到了一家按日计费的廉价招待所。
房间狭小潮湿，但还算干净。安顿下来后，他立刻洗了把脸，换上一身干净的夹克上衣，让自己看起来尽可能精神利落，然后径直走向了深港市公安局。
市公安局接待大厅。
王石安向值班民警说明了来意，并出示了所有证件和公函。民警显然已接到通知，很快将他引到了一间办公室。
接待他的是刑警队的一位姓刘的队长。刘队长约莫四十岁，眼神锐利，表情严肃，但语气还算平和。
“王石安同志，你来的正好。我们刚接到你们省协查通报的正式文件。”刘队长将一份文件推到他面前，“根据线索，你弟弟王望祖和那个叫赵三毛（山猫）的团伙，最后消失的区域，很可能在深港市的‘三和人才市场’周边一带。”
“那地方……很复杂。”刘队长顿了顿，语气加重，“是外来务工人员的聚集地，龙蛇混杂，治安压力很大。各种黑中介、非法用工、甚至更隐蔽的犯罪活动都可能存在。我们的人一直在盯，但摸排需要时间。”
他看向王石安，目光带着审视和告诫：“你的心情我理解。但你要有心理准备，找人如同大海捞针。 而且，绝对不要擅自行动，更不要尝试自己去接触任何可疑人员或场所！ 这不是你在部队面对的明确敌人，这里的水很深，非常危险。一有消息，我们会第一时间通知你。”
王石安“啪”地一个立正，尽管穿着便装，但军姿依旧挺拔：“是！我明白纪律！我会耐心等待组织的消息，绝不擅自行动！”
刘队长看着他标准的军姿和眼神中的坚毅，神色缓和了些，点了点头：“保持通讯畅通。有困难，可以联系退役军人服务中心，或者直接来这里找我。”
走出公安局大楼，南方午后的阳光炙热而晃眼。
王石安站在车水马龙的街头，刘队长的话在他耳边回响。“三和人才市场”…“水很深”…“大海捞针”……
他知道，组织的调查需要时间，而他最不缺的就是耐心。但他也深知，绝不能只是被动等待。
他回到招待所，摊开在火车站买来的深港市地图，用钢笔在“三和人才市场”的位置画了一个圈。
然后，他做出了一个决定：他要去那里看看。
不是去接触，不是去打听，只是去观察。像一个真正的侦察兵一样，先熟悉地形，了解环境，感受那里的气氛。 他要知道，弟弟可能失踪的地方，究竟是什么样子。
他换上一身更不起眼的旧衣服，将退伍证和重要物品锁进招待所抽屉，只带了少量现金和一张写有联系电话的纸条，走出了房门。
南方陌生而喧嚣的街道在他面前展开，如同一片充满未知与危险的全新战场。而他，这位刚刚退役的炮兵一级能手，即将开始他人生中最重要的一场“侦察”。