离开天衍龙脉源第三日，众人已踏入西域的边际。往日熟悉的青绿山林被无垠黄沙取代，正午的日头晒得沙面发烫，热风卷起沙粒打在衣袍上，发出“沙沙”的声响，连灵马的蹄子都陷进沙里，每走一步都格外费力。
“李大哥，前面的沙流不对劲！”苏小远抱着雪球，蹲在骆驼背上（入西域后换了耐旱的灵驼），算经符纸在掌心泛着急促的蓝光，“我推演到前方十里处有‘流沙漩涡’，而且……有玄岳残部的煞气波动，至少十五人，都是金丹初期往上！”
雪球也对着前方嘶鸣，毛茸茸的耳朵贴在背上，鼻尖不断抽动——它对煞气的敏感度在干燥的沙地里更甚，连风中裹挟的细微煞粒都能捕捉到。秦雨立刻展开《天衍算经》残页，月华之力注入，残页上的纹路勾勒出沙地下的暗流：“不止玄岳残部，流沙漩涡下还藏着‘沙蝎煞兽’，是玄岳用煞力改造的毒物，尾刺有剧毒，能瞬间麻痹金丹修士的灵力。”
李青山勒住灵驼，掌心的戮渊残片泛起黑蓝光晕，扫过前方沙地：“玄岳残部肯定是冲着我们来的，他们知道我们要去沙狼国找月华佩，想在边境截杀我们，夺走残片和残页。”
“那就给他们点颜色看看！”炎昭翻身跳下灵驼，火系灵力在掌心凝聚成一团火球，“西域的热风助燃，我的星火术威力能涨三成，正好让这些残孽尝尝厉害！”
雪凛则从储物袋里取出冰脉卷轴，递给身边的雪影卫：“沙暴快来了，我们先用冰系术法在周围布下‘冰棱阵’，等沙暴起时，冰棱能反射沙粒，既能掩护我们，又能伤敌。”
众人迅速行动：雪影卫在灵驼周围埋好冰脉卷轴，炎昭的星火卫则将星火弩架在沙堆后，瞄准流沙漩涡的方向；苏小远抱着雪球，在灵驼群中间布下算经预警阵，只要有煞气靠近，符纸就会亮起；李青山和秦雨则站在最前方，随时准备应对突发状况。
未过半柱香，远处的沙地平线上突然涌起一道灰黄色的高墙——沙暴来了！热风卷着沙粒，如怒吼的巨兽般扑来，能见度瞬间降到不足一丈。就在这时，流沙漩涡突然炸开，十五名身着玄铁残甲的修士从沙下窜出，手里的煞刀泛着黑煞光，直扑灵驼群：“把月华佩碎片和《天衍算经》交出来！饶你们不死！”
“痴心妄想！”李青山纵身跃起，锈剑带着冰火双煞力，劈向为首的玄岳修士（金丹中期）。剑刃与煞刀碰撞，黑红光芒炸开，沙粒被震得四散飞溅。那修士没想到李青山的实力竟已突破至元婴初期，被反震力推得后退三步，刚要站稳，就被炎昭的火球击中后背，瞬间燃起熊熊烈火。
雪凛趁机展开冰棱阵，冰系灵力从沙下窜出，凝成数丈高的冰棱，将剩余的玄岳修士困在中间。沙暴中的沙粒撞上冰棱，反射出锋利的“沙刃”，划伤了好几名修士的手臂，鲜血滴在沙地上，瞬间引来沙下的沙蝎煞兽——几只半丈长的黑蝎从沙里钻出，尾刺直刺受伤的修士，毒液入体，修士们瞬间倒地，灵力溃散。
“小心蝎毒！”秦雨喊道，指尖月华凝聚成“月华水幕”，挡在灵驼群前，将扑来的沙蝎煞兽困住。苏小远立刻掏出苗老给的“驱虫粉”，撒向水幕——粉末遇月华之力化作绿色雾气，沙蝎煞兽闻到气味，立刻惊恐地钻回沙下，再也不敢出来。
战斗没持续多久，玄岳残部就被全部解决。沙暴渐渐平息，夕阳的余晖洒在沙地上，泛着金红色的光。李青山走到被擒的玄岳修士面前，冷声道：“沙狼国的月华佩在谁手里？玄岳和沙狼国的长老会有什么勾结？”
修士浑身发抖，连忙道：“在……在沙狼国王室的‘流沙殿’里！长老会的人想和我们合作，用月华佩换玄岳的煞力术法，他们还说……要在‘驼铃镇’设埋伏，等你们路过就动手！”
“驼铃镇？”秦雨皱眉，“那是沙狼国边境的重镇，也是去王城的必经之路，看来我们得小心应对。”
众人收拾好行装，继续往驼铃镇赶。入夜后，西域的气温骤降，沙地上结起一层薄霜。苏小远裹着厚厚的兽皮袄，靠在雪球身上，听雪凛讲北境的雪狐传说，偶尔用算经符纸推演前路的安危，脸上满是对未知的好奇。
次日清晨，远处终于出现了驼铃镇的轮廓——镇子建在一片绿洲旁，土黄色的房屋错落有致，镇口的木牌上刻着沙狼国的狼头图腾，几名身着沙色铠甲的士兵正守在哨卡，腰间挂着弯月形的弯刀，是沙狼国的“沙刃卫”。
“前面就是驼铃镇了。”秦雨勒住灵驼，指着镇口的哨卡，“沙刃卫的统领是沙狼国的‘巴图将军’，金丹后期修为，擅长沙系术法‘流沙囚笼’，据说为人耿直，不与长老会同流合污，或许我们能争取他的支持。”
李青山点头，让众人收起武器，只带必要的行囊，跟着他走向哨卡。刚到镇口，一名身材魁梧的沙狼族修士就迎了上来，他肤色黝黑，眼神锐利，腰间的弯刀泛着冷光，正是巴图将军。
“你们是谁？为何来我沙狼国？”巴图的声音洪亮，带着沙系修士特有的厚重感，目光扫过众人，在李青山掌心的残片和秦雨的残页上顿了顿，眼中闪过一丝警惕。
秦雨上前一步，拱手道：“巴图将军，我们是天衍王朝的使者，前来与沙狼国王室商议要事，寻找第二片月华佩，共同抵御域外煞族。长老会与玄岳残部勾结，想在镇中设伏，还请将军明察。”
巴图眼中闪过惊讶，随即沉声道：“长老会的阴谋我早有察觉，只是没有证据。你们随我来，我带你们去见镇里的‘沙巫’，她能通过‘沙卜’预知危险，也能帮你们联系王室。”
众人跟着巴图走进驼铃镇，镇内的街道两旁摆满了摊位，商贩们售卖着耐旱的灵果和沙系法器，偶尔能看到身着沙狼族服饰的居民，对着他们投来好奇的目光。雪球趴在苏小远怀里，警惕地观察着周围，时不时对着某个方向低吼——那里正是长老会埋伏的修士隐藏的地方。
巴图带着众人走进镇中心的一座土坯房，房内的沙地上画着复杂的符文，一位身着黑袍的老妪正坐在符文中央，手里握着一把细沙，正是沙巫。她抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，对着秦雨道：“天衍的王族血脉，带着封印煞族的使命而来……沙狼国的月华佩，藏在流沙殿的‘狼首石’下，但长老会的人已经在那里布下了‘沙煞阵’，你们若想拿到，需先过我这一关。”
苏小远立刻握紧算经符纸，掌心的冰魄珠泛起蓝光：“沙巫婆婆，我能用算经推演沙煞阵的弱点，我们一起想办法破解！”
沙巫看着苏小远，眼中闪过欣慰：“年轻的灵脉推演者，你的算经与我的沙卜能相辅相成……今夜我们推演阵眼，明日一早，便动身去王城！”
夜幕降临，驼铃镇的驼铃声在夜风中回荡。土坯房内，沙巫的细沙与苏小远的算经符纸交织，在沙地上勾勒出沙煞阵的轮廓；李青山和秦雨则与巴图商议应对长老会的策略；雪凛和炎昭则在镇外布防，防止长老会提前动手。西域的征程，才刚刚开始——而第二片月华佩的线索，已在流沙殿的方向悄然亮起。