殿内霎时静得能听见银针落地的声音。
三位大臣面面相觑，纷纷看向彭启丰。彭启丰反应过来，上前半步低声道：“殿下的意思是？”
李华漫不经心地拨弄着案上的折子，目光扫过众人惊疑不定的面容，忽然轻笑一声：“我的意思是——”
他故意拖长了声调，“既然太后与萧首辅请我入嗣，便当以天子之礼进京，我应该从太康门进，而不是东安门。”
“太康门？”彭启丰心里咯噔一声，强作镇定，拱手道，“殿下，太康门乃銮驾出入之正门，非亲王可擅走。您尚未受禅，若径由此门，恐违《会典》。”
李华指尖轻敲桌子，似笑非笑：“《会典》哪一条写明‘嗣皇帝’须走东安门？”
“这……”彭启丰被噎住，干咳一声，换了个角度，“殿下，礼部原议，您需先过继于先帝，序为皇子，再行即位礼。既是皇子，便当由东安门趋谒梓宫，尽人子之仪，此乃‘为人后’之正路，而且您之前不也没反对吗？”
“我记得当时也没同意吧？”李华挑眉，缓缓起身，袖袍带起一阵微风，“彭阁老，让我同意也行，把先帝的遗诏拿来给我看看！太后的懿旨也行！要是都没有，那我还是蜀王之子、仁宗之孙。先帝无嗣，我以兄嗣皇帝的身份进京。”
彭启丰头一回被一个孩子顶的没话说，但也确实是这样。
骆应钦忍不住插话：“可祖制‘为人后者为之子’……”
“祖制亦有‘兄终弟及’四字！”李华倏地抬声，压得住满殿寂静，“我与先帝同出仁宗，血脉未隔，何须过继？”
彭启丰额头见汗，仍试图回旋：“殿下既遵《祖训》，何不暂由东安门入，俟即位后再下诏明谕天下，申明‘本生’之义？如此既全大礼，亦省纷争。”
李华低笑一声，俯身拾起案上那个折子，在彭启丰眼前晃了晃：“彭阁老，你还当我是三岁小孩吗？若是我明天从东华门进了，还有意义吗？”
彭启丰面色瞬间涨红，双膝一屈：“臣无他意，只为朝局安稳——”
李华收住笑，“明日卯时，象辂启行，我就走太康门，当时候若是城门不开，我就一直等，等到它开为止，我年龄小，耗上三年五年的也不怕！”
李华说罢，将那个折子直接扔出去，发出“啪”一声脆响，
殿中静得骇人，四更鼓声恰在此刻沉沉传来，像敲在脊背上。
彭启丰张了张口，终究没再劝，转身疾步而出，夜风里只留下一句仓皇吩咐：
“快马！回城——请太后、萧首辅速定夺！”
传信的儿是一个内侍，他不敢耽搁，赶紧骑着马，去回禀太后。
此时太后正与萧时中、薛灏、吴伯宗正商量拓跋焘进京后的其他事宜。
那个小内侍被老太监领着进来后，将刚才在行宫发生的事原原本本的说了一遍，并将蜀世子想走太康门的诉求也说了。
四个人听后，脸上神色各不同，萧时中和太后最镇定，薛灏虽然也很惊讶，但立刻就镇定了，他之前平叛的时候见过他，是个极有主意的，直接带着人去飞虹渡截杀潘兴，如今再看，便也不觉得突兀。
吴伯宗表现出惊诧，但扭头看其他人，发现他们都很镇定，便也安静了。
太后看着三人的脸上的神色，缓缓开口道：“几位大学士，说说吧！薛尚书，你觉得呢？”
薛灏被太后点名，硬着头皮起身说道：“臣……臣以为，并无不妥。”
薛灏一撩袍角，单膝点地，声音却稳得像生铁。
“太后容禀——
蜀世子与先帝同出仁宗，血脉未隔，‘兄终弟及’四字，《祖训》凿凿。
世子未奉明诏‘过继’，则名义仍是蜀王之子，若强令走东安门，是坐实‘为人后’，反与祖训相左。
也是最关键的——”
薛灏抬眼，目光笔直撞向太后，“太康门一开，天下人只见‘新君奉天而来’；东安门一入，史笔便书‘皇子嗣位’。若强令世子殿下走东安门，反显得朝廷刻意强调之名，恐伤天家亲情。”
殿中静得能听见火盆内松柴“哔剥”一声爆响。
萧时中半阖着眼，似睡似醒；吴伯宗屏息攥笏，指节发白。
太后指尖缓缓拨动腕上沉香木佛珠，一粒，两粒……蓦地停住。
“萧首辅？”她侧首，声音不高，却让整个暖阁的气压陡然一沉。
萧时中这才睁开一线，拂袍出班，语调温吞，却句句带钩：
“臣附议薛尚书之断，惟补一句——
太康门可走，但须让蜀世子殿下自己先请‘皇太后懿旨’，再开中门。
如此，则势在他，名在朝廷；史官下笔，也只剩‘奉太后诏入’五字，断无‘擅闯’之嫌。
臣请太后即刻降一道口谕：
‘允世子以嗣君礼进，然必经大明门跪迎梓宫，奉先帝几筵，行大祭一拜，再受百官朝。’
一则全了他‘继统不继嗣’之议，二则全了朝廷‘孝子慈孙’之礼。
太后听完，不置可否，目光越过二人，落在吴伯宗脸上：“吴卿家？”
吴伯宗一个激灵，连忙出班，声音却还有些发颤：“臣……臣以为首辅大人老成之谋，两全其美。”
太后深吸一口气，佛珠在掌心“啪”地合拢。
“好。”
她抬手，老太监立刻捧来黄绫与朱墨。
“拟旨——”
黄绫展开，太后一字一句，声如碎玉：
“皇帝嗣位，天命所归。蜀世子拓跋焘，系仁宗睿皇帝之孙、先皇帝同气之侄，以《祖训》‘兄终弟及’之义，即日允其以天子仪仗由太康门入，跪迎梓宫，祭先帝于几筵前，毕，受百官朝。——钦此。”
写罢，她取玺，重重一按，朱油四溅。
萧时中双手捧旨，俯首领命。
薛灏与吴伯宗对视一眼，同时撩袍跪倒：
“太后圣明！”
待所有人走了，太后才对老太监说道：“焘儿那孩子，无论从哪个门走，怎么论都要叫哀家一声皇祖母，只是他这般性情，总归不好，我这个做祖母的，总要为他铺得平稳些。”
老太监安慰道：“太后放心，蜀世子定不会辜负您的良苦用心！”
太后似乎是得到安慰，又颇为悲凉的感慨道：“哀家为仁宗爷生了两个儿子，没想到最后陪在哀家身边的只剩下焘儿了！”
一日失二子的痛苦依旧让这位太后久久不能释怀。
窗外，五更鼓声隐隐滚过城头；夜色最深处，一缕鱼肚白正悄悄爬上太康门巍峨的飞檐。