“流火”…“陨星”…“天工开物”…“猛火油”…
几段模糊的词语碎片，在陈启明脑海中反复回荡，如同晦涩的谶语。
“有限技术前瞻”权限带来的并非清晰的答案，而是更深的谜题。它似乎指向了某种即将对他产生重大影响的技术或自然现象，但信息过于隐晦。
“‘流火’、‘陨星’…这听起来像天文现象？或是…陨铁？”他沉吟着，“‘天工开物’…这应是泛指工艺技术，或是特指那本名着？‘猛火油’…这倒是明确，指的就是石油吧？”
石油？陨铁？这些概念与当前面临的“影海众”和军工研发，似乎风马牛不相及。
“系统这预报，是报错了频道吗？”他忍不住内心吐槽，“难道接下来我要担心的不是阴谋诡计，而是天上掉石头和地底冒黑油？”
苦笑一声，他暂时将这份困惑压下。当务之急，是处理火药工坊的善后事宜，并消化此次行动的收获。
他深吸一口气，久违地将意识沉入系统光幕。自从点数危机缓解后，他已许久未仔细审视自身的状态了。
【个人状态】
【宿主：陈启明（陈启）】
【体质：5（略有改善，仍显文弱）】 （注释：经过数月奔波劳心，未能系统锻炼，但好歹没再病倒）
【智力：7（受过现代高等教育，实践经验大幅增加）】 （注释：历经实战考验，思维更缜密）
【武力：3（战四渣，勉强能躲开慢速飞来的砚台）】 （注释：依旧手无缚鸡之力，但逃命意识有所提升）
【威望：55（小有声望，毁誉参半）】 （注释：制造局主事，屡出‘奇物’，亦惹来诸多非议）
【文明点数：54】
【掌握技艺】
* 四书五经（初级）：原主底子，勉强够用。
* 书法（初级）：字迹工整，毫无风骨。
* 历史学（专家级）：现代知识，降维打击。
* 经济学（高级）：现代知识，略显水土不服。
* 基础化学（入门）：来自义务教育残存记忆及近期恶补。
* 初级物理学（入门）：来自义务教育残存记忆。
* 项目管理（中级）：领导制造局历练所得。
* 危机处理（入门）：被多次刺杀和阴谋逼出来的。
* 火药颗粒化（摸索中）：自主研发项目，进展缓慢。
* 简易光学仪器制作（入门）：制作望远镜、显微镜、拐角镜心得。
* 金属材料初步鉴别（入门）：火试金法及光谱分析实践。
* 情报分析与反侦察（入门）：与“影海众”斗争经验总结。
审视着这份状态列表，陈启明感慨良多。
体质和武力依旧惨不忍睹，活脱脱一个乱世文人模板。智力虽高，但更多体现在知识储备和逻辑思维，而非急智或谋略。
最大的变化在于威望的提升和技艺的极大丰富，从纸上谈兵的历史经济学家，变成了一个半吊子的“技术官僚”和“反间谍新手”。
“这属性面板，还真是…偏科得厉害。”他自嘲地笑了笑，“全靠现代知识体系和系统点数硬撑啊。”
…
接下来的几日，陈启明将主要精力投入到两件事上：
一是督导李总旗，对抓获的俘虏进行更细致的甄别和审讯，并对查抄出的物证进行彻底分析，试图找到“影海众”的蛛丝马迹。
二是利用新到手的54点巨款，规划下一步的技术兑换。
他再次浏览商城列表：
【黑火药颗粒化与标准化工艺（需80点）】：依旧诱人，点数仍不足。
【燧发枪机结构详解（需200点）】：遥遥无期。
【初级炼钢术（坩埚法）原理与炉窑设计（需150点）】：依旧昂贵。
【雷汞击发药基础配方（需250点）】：天方夜谭。
他的目光落在了一项之前忽略的技术上：
【简易高炉（竖炉）设计与操作指南（需60点）】：可显着提升生铁冶炼效率，为后续炼钢打下基础。
60点！点数依旧不够（差6点）！
“又卡在临界点上！”他有些懊恼。这系统似乎总在精准地考验他的耐心。
无奈之下，他只能继续推进自主研发项目。
“火药颗粒化”试验进展缓慢，工匠们尝试了米酒、蜂蜜、甚至鱼胶等多种粘结剂，不是难以成型，就是干燥后碎裂，或燃烧性能不稳定。
“大人，此法…似乎需特定配比和温度，极难掌握…”老匠人一脸愁容地汇报。
陈启明也知道急不来，现代黑火药颗粒化也是经历了漫长摸索才成熟的。
他转而将目光投向那几口从敌方工坊缴获的大铁锅和那锅“可疑的粘稠物”。
他亲自检查那锅残留物。粘稠、黑褐色、带有一股焦糊的甜腻气和微弱的酸味。
“他们似乎在用蜂蜜或糖浆混合油脂作为粘结剂…”他推测道，“但显然也失败了，火候掌握不好，糖分碳化了…”
敌人的技术摸索，同样步履维艰。这让他稍感安心。
…
就在他为此烦恼时，徐光启来访，带来了钦天监赵博士的消息。
“文远，赵博士托我带来口信，你送去的‘光谱仪’经过他重新打磨棱镜和调整狭缝后，精度大有提升。”徐光启说道，“他问你是否还有新的样本需要检验？”
光谱仪！陈启明心中一动！
他想起了那前瞻信息中的“陨星”！
“光启兄，你可知晓陨铁？”他立刻问道。
徐光启捻须答道：“陨星坠地，其铁谓之‘天铁’或‘玄铁’，古籍确有记载，言其性极坚韧，非凡铁可比。然其物稀罕，多见于西北边陲或深山老林，难以寻觅。文远为何问此？”
“只是偶然想起…”陈启明沉吟道，“若得此物，或于军工有益？”
“或许有益，然其难得，恐远水难解近渴。”徐光启摇头。
送走徐光启后，陈启明心思活络起来。
“陨铁…‘陨星’…高硬度高韧性…”他来回踱步，“系统前瞻提及此物，绝非无的放矢。难道…‘影海众’已掌握了某种来源，或即将获得此类材料？抑或是…提示我寻找此物，以破解当前材料困局？”
无论是哪种可能，探寻陨铁相关信息都变得紧要起来。
他立刻吩咐赵小旗：“去！查阅翰林院和兵部武库档案，搜寻所有关于‘天铁’、‘玄铁’、‘陨星铁’的记载，包括其特性、产地、以及朝廷是否有库存！”
…
与此同时，李总旗的物证分析也有了意外发现。
在仔细清理那几口缴获的铁锅时，一名心细的缇骑在锅底发现了一些未被完全烧尽的残留金属碎屑和几块颜色古怪、质地坚硬的炉渣，与寻常铁渣截然不同。
“大人，此物…质地奇异，色泽黯蓝间杂赤斑，坚硬异常，锉刀难伤。”李总旗将碎屑和炉渣呈上。
陈启明拿起碎屑和炉渣，入手颇沉，颜色和质地确实非同一般。他心中一动，立刻带上这些样本，再次赶往钦天监，寻求赵博士的帮助。
这一次，他们没有使用光谱仪，而是使用了赵博士更熟悉的、也更符合当时技术条件的“火试金”法。
他们将碎屑和碾碎的炉渣样本置于瓷片上，加入“密陀僧”（氧化铅）和硼砂，用吹管焰灼烧。
在炽热的火焰下，样本与试剂反应，产生了异常鲜艳、与常见金属（铜绿、铁红等）截然不同的彩色熏膜和氧化物！
“咦？此物…”赵博士仔细观察着冷却后的反应产物，面露惊异之色，“其‘熏色’斑斓诡谲，非铜非铁，亦非铅锡常见之色…老朽遍览矿典，亦未曾见过如此鲜明的‘焊锡’（古代对金属氧化物颜色的称呼）！此绝非中土常见之金属矿所能炼出！”
陈启明心中巨震！敌人不仅在摸索火药颗粒化，他们还在尝试冶炼某种特殊且罕见的矿物！这些碎屑和炉渣，很可能就是失败的试验品！
这是否与“陨铁”有关？还是另一种未知的奇异矿物？
“流火”、“陨星”、“天工开物”、“猛火油”…前瞻的碎片信息，似乎开始隐隐与现实交织起来。
敌人的技术探索，远比他想象的更深、更危险！
…
当夜，陈启明回到书房，心情沉重而急迫。
敌人的技术底蕴和资源获取能力，超出了预估。必须加快自己的技术升级步伐！
他再次看向系统界面。54点文明点数。
【简易高炉设计与操作指南（需60点）】…还差6点！
就在他几乎要放弃时，目光扫过了【技艺】列表中的“火药颗粒化（摸索中）”。
虽然进展缓慢，但持续的试验和失败，本身也是一种积累。
【基于持续实践与试错，对黑火药颗粒化的理解加深，虽未完全成功，但积累了宝贵经验，文明点数+6。当前点数：60。】
点数刚好凑够！
陈启明精神一振，毫不犹豫：“系统，兑换‘简易高炉设计与操作指南’！”
【兑换‘简易高炉设计与操作指南’，消耗文明点数60点。当前点数：0。】
海量的信息流涌入脑海，包含了高炉的结构设计、耐火材料的制备、鼓风装置的制作、矿石和焦炭的配比、冶炼过程的控制、以及常见故障的排除…
虽然这只是提升炼铁效率的技术，并非直接炼钢，但却是迈向高质量金属材料的至关重要的一步！
有了它，就能炼制出更好的生铁，为后续的坩埚炼钢、乃至特种合金的冶炼打下坚实的基础！
“太好了！”陈启明兴奋地铺开纸张，“立刻招募工匠，寻找耐火粘土和铁矿！我们要建一座自己的高炉！”
技术的竞赛，从未停止。而这一次，他终于抢得了一丝先机。
星火已然燃起，能否炼出真钢，还需历经千锤百炼。