军帐内烛火噼啪作响，李昭的目光在少年脖颈的刀疤与沾着红土的鞋尖间来回扫过。
少年攥着玉佩的手背上青筋凸起，指节因用力泛白，喉结滚动两下，突然从怀中摸出一柄短刃——刀刃上还凝着暗褐色的血渍，刀鞘上刻着的缠枝莲纹在火光下若隐若现。
此乃徐知诰贴身佩物。少年的声音不再嘶哑，反而带着几分沉稳，上月十五夜，他在城南破庙用这刀杀了个报信的乞儿，小民...不，末将捡了个空子拾到的。他突然单膝跪地，额角抵着地面，陛下可还记得三年前寿州城墙上，那个替您挡过流箭的斥候？
李昭的瞳孔微微收缩。
三年前寿州攻防战，杨行密部将田頵夜袭，确实有个斥候为他挡了支淬毒的弩箭——当时那少年被拖回营帐时，左颈到锁骨的刀伤深可见骨，军医说能活下来是奇迹。
他俯身托起少年下巴，指尖轻轻划过那道旧疤：陈彦威？
末将在！少年抬头，眼中燃着簇簇星火，徐知诰今夜子时三刻，要在城东破庙密会高从诲的使者。
他以为自己伪装成盐商，可末将在虔州城蹲了七日，连他靴底沾的建州茶末都摸清了。他从怀里掏出半块碎瓷，这是方才在破庙后墙抠的，墙皮新刷过，但底下还留着高氏家徽的残纹。
李昭的手指在舆图上重重一叩。
前世他研究过徐知诰的行事风格，此人最善用明修栈道的把戏，却忘了虔州城的红土黏鞋，更忘了斥候营的耳目能扒下他最后一层伪装。
他转身抓起案上虎符，对帐外吼道：传龙骧营指挥使！
全军卸甲裹布，半个时辰内封锁东门外三里范围，活要见人，死要见尸！
帐外亲兵应诺声如雷滚过草原。
李昭转头时，正撞见苏慕烟倚在帐柱旁，茶盏早已凉透，她却像没察觉似的，指尖轻轻摩挲着鬓边的柳枝发饰——那是今早他亲手编的，说等平了虔州之乱，要带她去扬州看真正的柳堤。
你早知道是彦威？他的声音放软了些。
苏慕烟抿唇一笑，将茶盏搁在案上时，袖中滑落半张纸条。
李昭拾起，见上面用蝇头小楷写着：陈彦威于虔州南门以玉牌示警，今夜有密会。墨迹未干，还带着淡淡胭脂香。
观星台的星象说南方动摇主乱平，她指尖点了点舆图上的虔州东门，可臣妾的情报台说，乱平之前，总得有人先把线头攥紧。
子时二刻，东门外破庙的残钟刚敲过第三下。
李昭站在庙后老槐树上，看着两个黑影闪进庙门——前头穿青布短打的是徐知诰，后随的玄衣人腰间悬着高氏家传的错金鱼符。
龙骧营的弓箭手早已在四周房顶上伏好，箭簇在月光下泛着冷光。
徐大人当真要把山南的粮道图卖给高从诲？玄衣人压低声音，我家将军说了，事成之后，荆南三州任您选。
徐知诰的笑声像夜枭叫：三州？
等李昭死在山南，整个中原都是我的。他从怀里摸出个油布包，这图我藏在虔州城隍庙的香炉底下三年了，今日...
今日该收网了。李昭的声音从树顶传来。
下一刻，无数火把骤然亮起，将破庙照得亮如白昼。
徐知诰转身欲逃，却被陈彦威从背后扑住——当年那道刀疤此刻因用力绷成了青紫色，他死死扣住徐知诰的手腕，短刃抵住其咽喉：陛下说要活的，末将便不割这颗脑袋。
李昭踩着断墙跃下，接过油布包时，指尖触到包角的霉斑——和前世史书中记载的徐知诰私通荆南的证物分毫不差。
他望着徐知诰扭曲的脸，突然想起前世在档案馆见过的徐氏家谱，上头写着此人生于唐僖宗乾符三年，卒年...该改了。
押去后营，他对亲兵道，让崔学士连夜录口供。
夜更深时，李昭独自登上虔州城头。
观星台的铜壶滴漏刚漏完第三斗，他仰头望向天际——太白星正悬在南斗六星之上，光芒刺得人眼疼。
前世《开元占经》里说太白经天，天下革，民更王，可此刻这星象未止反盛，分明是北方又起了乱子。
陛下！段凝的声音从城下传来，马蹄声裹着夜露撞进耳朵，山南急报！
高季昌举兵江陵，称奉朱友贞诏令讨逆，已屠了三个县的守军！
李昭的手指攥紧了城垛的砖缝。
高季昌是朱温旧部，当年因未得节度使职位便怀恨在心，前世正是他在朱友贞怂恿下反叛，导致中原战火又延了三年。
他望着东南方渐起的阴云，突然想起苏慕烟今早说的话：线头攥紧了，可乱麻还在后面。
传旨。他的声音像淬了冰的剑，暂缓班师，龙骧营随朕南下山南。
郭从训率五万大军佯攻江陵，李继勋带三千轻骑走荆门小道，七日后必须摸到山南腹地。
段凝领命而去时，李昭瞥见城楼下有辆青布马车正往南行。
车帘掀开条缝，露出半支翡翠簪——那是苏慕烟惯用的发饰。
他突然明白，这夜的星象虽兆着乱，却也兆着破局的人。
三日后，荆州城府衙的后园里，苏慕烟倚着石桌剥莲子。
她穿湖蓝绸裙，腕间金镯碰着青瓷碗叮当响，活脱脱个来荆州收丝绸的江南商妇。
对面坐的吕师周却直勾勾盯着她腕上的玉扳指——那是李昭的私印，刻着天下归心四个字。
夫人说陛下能保我吕氏满门？吕师周的手按在腰间剑柄上，可高季昌待我不薄。
高季昌待您不薄，却让您的长子在去年的水寨火灾中做了替死鬼。苏慕烟的声音突然冷下来，她剥开最后一颗莲子，露出中间翠绿的莲心，您看这莲子，外头甜，里头苦。
陛下许的不是虚话——只要您在决战前夜烧了江陵水寨的烽火台，您的次子能当江陵县令，三子进天策府当差。
吕师周的喉结动了动。
他想起上个月探马来报，次子在老家被高从诲的亲兵打了三十军棍，就因为说了句粮饷发得不公。
他望着苏慕烟腕上的玉扳指，突然抽出剑在石桌上刻了个字：三日后子时，水寨第三座烽火台。
李昭接到密信时，正蹲在沙盘前用竹片标画荆门的山路。
他望着吕师周的血书，突然笑出声——前世吕师周是在高季昌败亡后才降的，如今提前三年，这盘棋又活了三分。
传旨，赐吕师周次子五品官诰，他对崔道融道，用最快的飞骑送，要让他在今夜前收到。
第七日深夜，江陵水寨的烽火突然冲天而起。
李继勋的轻骑像夜枭般从荆门山扑下，马蹄裹着棉布，刀鞘塞了布团，直到杀进水寨才爆发出喊杀声。
吕师周挥刀砍翻守将赵仁泽时，刀刃上的血溅在烽火台的木柱上，像开了朵妖异的红花。
父亲！
李贼的兵杀进来了！高从诲撞开议事厅的门，甲胄上还沾着血，您倒是下令啊！
高季昌瘫在胡床上，手里攥着朱友贞的诏书——上头写着事成封梁王，可墨迹未干，李昭的大军已压到城下。
他望着儿子发红的眼睛，突然想起二十年前跟着朱温打天下时，自己也是这样的眼神，以为能翻云覆雨，却不知云上头还有天。
开城。他的声音像破了的鼓，传我的将令，全城守军卸甲。
懦夫！高从诲抽出剑砍断案角，我带三千亲卫和他们拼了！他转身要冲出门，却被亲兵死死拦住——吕师周的降书早已传遍军营，没几个愿意跟他送死。
李昭的招降使者捧着圣旨踏进城门时，东边的天空刚泛起鱼肚白。
使者掀开黄绢，正欲宣读高氏一门免死的诏书，忽觉头顶风声骤起。
他抬头，只见个黑衣人从城楼飞掠而下，手中长刀闪着寒芒，直取他咽喉！
保护使者！城楼上的龙骧营士兵大喊。
可那黑衣人快如闪电，刀光已到眼前——
一柄短刃破空而来，精准撞开黑衣人手中的刀。
李昭从马背上跃下，手里还攥着方才观星时用的青铜星盘。
他望着黑衣人腰间的朱雀纹腰牌，瞳孔微缩——这是朱友贞身边暗雀卫的标记。
带回去审。他对亲兵道，目光扫过渐亮的天际。
昨夜观星时，他见紫微垣旁有颗客星忽明忽暗，原以为是吉兆，如今看来...
传旨，他翻身上马，马鞭指向北方，朕率三千禁军回汴京。
其余大军继续清剿山南残部。
晨风吹起他的龙纹披风，远处传来隐隐的马蹄声。
李昭望着东方泛起的朝霞，突然想起前世在史书中读到的青州之战——那里有片开阔的平原，最适合排兵布阵。
他摸了摸怀中的星盘，嘴角勾起一抹笑意。
这乱世的星图，该重画了。