李昭的指节因用力而泛白，绢帛上柴再用率三千精骑西出的字迹在烛火下扭曲成蛇信。
演武场的欢呼声穿透窗纸涌进来，他却听见自己心跳如擂鼓——前世史书中，李昪正是在乾宁三年的黄泥冈之战崭露头角，可此时不过乾宁元年，时间线竟提前了两年？
主公？徐温的声音从身后传来。
老臣的手搭在他肩头上，掌心的温度让李昭回神。
他转身时看见徐温鬓角新添的白发，突然想起前世资料里徐温六十岁才封齐王，可此刻这员老将不过四十有三，眼角的皱纹里还凝着沙场的霜。
徐公，李昭将密信递过去，柴再用的兵锋，怕是冲着李昪去了。
徐温的瞳孔骤然收缩。
他捏着绢帛的手微微发抖，像是又看见二十年前——自己带着三百流民在濠州招兵，李昪那个小乞儿攥着半块冷炊饼，眼睛亮得像淬了火的刀。那孩子...如今带了多少人？
三千步卒，五百骑。郭崇韬不知何时立在廊下，青衫被夜风吹得猎猎作响。
这位新投的谋士总像能掐会算，此刻指尖正敲着腰间的算筹，黄泥冈地形我熟，东西两道山梁夹着条羊肠小道，若柴再用伏兵于隘口......
粮草！李昭突然打断他。
前世战报里李昪被困七日断粮，可如今提前两年，后勤必然更薄弱。
他抓起案上的舆图，指甲在黄泥冈三个字上抠出个豁口，柴再用若封了山道，李昪最多撑三日。
演武场的火把突然暗了暗，像是被阴云遮住了月。
李昭望着东南方的天际线，那里有团模糊的暗影正缓缓移动——那是他派去接应的斥候吗？
不，更像前世记忆里的血云。
传我将令。他转身时袍角扫翻了茶盏，青瓷碎片溅在郭崇韬脚边，赵延嗣带二百轻骑，沿淮水上游绕道，明晨必须过正阳关。
主公！徐温急了，赵延嗣刚收编的降卒，未必靠得住......
靠得住。李昭打断他，声音里带着前世讲课时的笃定，他娘在寿州城外讨过饭，上个月我让人送了三石米。
郭崇韬突然笑了，算筹在掌心叩出清脆的响：好计。
柴再用要防着咱们正面突围，必然把主力压在西谷口，淮水上游的芦苇荡足可藏二百骑。
李昭没接话。
他望着案头那盏省油灯，灯芯爆起的火星让他想起苏慕烟耳后的淡疤。
此刻扬州城里，那抹穿月白裙的身影该已进了柴府的演武厅吧？
苏慕烟的琵琶弦在第七拍时微微发颤。
柴府的沉香烧得太浓，熏得她眼眶发酸。
她垂眸拨弦，余光瞥见上座的老将正捏着酒盏——柴再用的指节粗得像老树根，指缝里还嵌着二十年战场的泥。
将军可听过《阳关三叠》？她抬眼时眼尾的泪痣轻颤，当年妾身随父在苏州，常听他与友人弹这曲子。
柴再用的酒盏顿在半空。
他盯着这个突然被献来的乐妓，发现她眼角的泪痣竟和亡妻左颊的朱砂痣生得一般位置。你父...是苏明远？
苏慕烟的琵琶声断了半拍。
她望着烛火里跳动的自己，恍惚看见十二岁那年，父亲被朱温的亲兵拖出刺史府时，也是这样的烛火。她的声音轻得像叹息，父亲常说，柴将军在徐州护过难民，是条好汉。
柴再用的喉结动了动。
他突然想起三年前在徐州，自己带着残兵路过苏家庄，是个穿青衫的文官开了粮仓，说将军且带弟兄们吃顿热饭。
后来才知道那是苏州刺史苏明远，被朱温以私通淮南的罪名抄了家。
姑娘今日来，不是献艺的吧？他放下酒盏，声音里带了沙。
苏慕烟放下琵琶，跪在青砖上。
月白裙裾铺散开来，像片落在血里的云。将军率三千骑围李昪，胜了——张颢要抢头功，您不过是把刀；败了——张颢要砍您的头，您就是块砖。她仰起脸，泪痣在烛火下泛着水光，可若将军放他条生路......
柴再用的手按上腰间的虎符。
那是杨行密亲赐的，鎏金的虎纹已经磨得发暗。
他想起前日张颢来传令时，那厮嘴角的笑——柴老将军久不临阵，可莫要让李昭那小子看了笑话。
姑娘可知，他突然扯过酒坛灌了口，酒液顺着胡须往下淌，张颢的人就在后堂？
苏慕烟的手悄悄摸向鬓间的银簪。
那里面藏着李昭给的鹤顶红。妾身这条命，原就是用来换太平的。
柴再用突然大笑。
他的笑声震得梁上的灰簌簌落，惊飞了檐下的夜枭。去告诉李昭，他抓起案上的令箭拍在桌上，明日卯时，西谷口的鹿角少搬两堆。
黄泥冈的夜风卷着铁锈味。
李昪舔了舔干裂的嘴唇，舌尖触到血的咸。
他蹲在山岩后，望着山脚下密密麻麻的火把——柴再用的营寨像条毒蛇，把山道缠得死紧。
将军，亲兵小柱子递来半块硬饼，这是最后......
留着。李昪推开他的手。
他望着远处被月光照亮的山梁，突然想起昨日登高时看见的那条荒道——灌木从里露出半截青石板，像是被人刻意埋过。
去叫张伍。他抹了把脸上的汗，带十个弟兄，把马粪拌上干草，堆在南坡。
小柱子瞪大了眼：将军，马粪烧起来......
烧起来烟大。李昪扯下衣角裹住唐刀，刀鞘在石头上磕出火星，今夜子时，你带三百人去东寨放火，见人就喊寿州援军到了
那将军您？
李昪指了指那条荒道。
月光下，他的玄甲泛着冷光，像块淬了冰的铁。我带主力走古道。
记着，火起后只准敲锣，别放箭——柴再用的人要是真冲过来......他突然笑了，露出白森森的牙，就说我李昪在火里给他们收尸。
子时三刻，南坡的浓烟裹着刺鼻的酸臭冲上夜空。
东寨的火把突然炸成一片，声像潮水般涌来。
柴再用的帐外，传令兵跌跌撞撞跑进来：将军！
李昪在东寨突围，火势太大......
慌什么！柴再用把茶盏砸在地上，去西谷口，把鹿角......他的话突然顿住——窗外的火光里，他看见西谷口的鹿角堆果然少了两堆，露出能过三骑的空隙。
赵延嗣的马队是在寅时三刻摸到黄泥冈的。
芦苇荡的露水打湿了他的皮甲，可当他看见山梁上晃动的玄甲时，差点喊出声。李将军！他扯着嗓子吼，声音撞在山崖上荡开，寿州援军到了！
李昪的唐刀正架在最后一个敌兵的脖子上。
听见这声喊，他突然笑了——那声音像极了前世史书中，自己被追封时，史官笔下的王师如电。
他挥刀斩断绳索，三千残兵跟着他冲下山坡。
赵延嗣的轻骑像把钢刀，精准地插进敌阵薄弱处。
柴再用的士兵望着突然出现的援军，竟真的退了半里地。
扬州城的晨雾还未散尽，张颢的茶盏就砸在了柴再用脸上。废物！
三千精骑困不住个毛头小子？他踢翻案几，鎏金的淮南都指挥使令牌骨碌碌滚到柴再用脚边，从今日起，你回润州养老！
柴再用弯腰拾起令牌。
他望着令牌上被磨平的字，突然想起昨夜苏慕烟说的话——将军可知，李昭在寿州开了义学？
末将领命。他把令牌捧过头顶，白发在风里乱成一团。
可当天夜里，扬州城的巷子里就传开了流言。
卖浆的老妇压低声音：柴将军走前喝了张大人送的送行酒，今早......尸首竟不见了！
更夫的梆子敲过三更，李昭在寿州的书房里放下密报。
窗外的星子亮得刺眼，他望着东南方——那里有颗暗星正在陨落，和前世史书中记载的分毫不差。
主公，徐温捧着新到的军报走进来，扬州来报，张颢的亲信王绾，昨夜派了个小校来递降书......
李昭没有接话。
他望着案头那盏省油灯，灯芯突然爆出朵灯花——像极了苏慕烟耳后的淡疤，在暗夜里明明灭灭。