长江水在春夜里泛着冷光，李昪裹着褪色的粗布渔夫衫，船桨划破水面的声音比心跳还轻。
身侧的亲卫阿铁缩着脖子搓手，竹笠边缘垂落的草绳被江风吹得扫过他的脸：将军，这风怕是要变——
噤声。李昪压低嗓音，手指叩了叩船舷。
船底触到浅滩的瞬间，他已跃上江岸，粗布下藏着的软甲蹭过芦苇叶，发出沙沙的响。
寿州城的轮廓在夜色里像头蛰伏的兽，东南方的谯楼挂着两盏防风灯，灯影里字旗被风卷起半角，露出下面绣的玄鸟图腾——那是李昭新制的王旗。
将军，阿铁背着个青布包裹跟上来，这包裹里是您的官印、兵符，还有...夫人的簪子。
李昪的脚步顿了顿。
三天前在润州刺史府，他看着杨渥派来的督粮官把算盘拍在案上，说吴国的米要先喂饱扬州的兵，转头却看见府外饿得啃树皮的百姓。
那时他摸了摸腰间的鱼符，想起李昭派来的密使说的话：杨行密的基业，要毁在这不成器的儿子手里了。
城门口的火把突然亮了。
两个持戟的守卫从阴影里转出，其中一个举着火把照向李昪的脸：夜禁时辰，报上名讳。
李昪。他摘下竹笠，月光落在眉骨上，投下一片冷硬的阴影。
守卫的手猛地一颤，火把差点掉在地上。
另一个守卫转身往城里跑，脚步声在青石板上敲出急鼓。
李昪望着他的背影，听见自己的心跳混着江潮声，突然想起二十年前在濠州街头讨饭时，也是这样的春夜，老乞丐拍着他的背说：小子，你该去寻个能定国的主。
承明殿的偏厅里，李昭放下茶盏时，盏底与檀木案几相碰的轻响，在寂静里格外清晰。
他望着跪在面前的李昪，对方粗布衫上还沾着江泥，可那双眼却亮得像淬了火的剑：李将军连夜渡江，可是为杨渥而来？
杨渥？李昪嗤笑一声，从阿铁手里接过青布包裹，他上个月在扬州城射鸟取乐，箭簇穿了三个卖花女的胸膛。
末将在润州练兵，他派来的监军却要把军粮换成珠宝——他掀开包裹，鱼符、兵符在烛火下泛着冷光，末将投的是能让淮南百姓吃上饭的明主。
李昭伸手按住那些兵符，掌心能触到符上的刻痕，是李昪常年握剑磨出的茧印。
他抬眼时，目光扫过李昪肩背挺直的弧度——这是个能在沙场上把后背交给战友的人。本王记得，杨行密临终前说李将军器宇非凡他起身走到窗边，月光透过纱帘落在他腰间的玉螭纹带钩上，扬州现在是潭浑水，张颢想吞，柴再用想守，杨渥...他连自己的刀剑都握不稳。
李昪跟着站起来，烛火在他眼底晃出细碎的光：主公是要末将做那根搅浑水的竿子？
不止。李昭转身时，袖中露出半卷地图，本王许你扬州节度副使的职位。
待破了扬州，你领三千精锐驻润州，北防朱温，南镇吴越——他的手指点在地图上的扬州城，但你要做的第一件事，是替本王给柴再用送封信。
子时三刻，扬州节度使府的后园里，柴再用把密信往烛火上一凑。
泛黄的信纸上，李昭的字迹如铁画银钩：老将军守润州二十年，可曾见杨渥给过百姓半粒赈灾粮？
张颢的刀，早晚会砍到不肯同流合污的人头上。
老爷？贴身书童捧着茶盘从月洞门进来，张大人派的人又在催了，说要见您。
柴再用捏着信笺的手紧了紧，火星舔到信角的瞬间，他突然抽回手，把信塞进了贴身的暗袋。去回张颢，就说本将喝多了，明早卯时发兵。他端起茶盏灌了口，冷茶顺着喉咙烧进胃里——这茶是张颢今早送来的，说是江南新贡的碧螺春，可他分明在茶沫里看见了细碎的朱砂。
同一时刻，扬州演武堂的火盆烧得正旺。
张颢把茶盏砸在地上，碎片溅到跪在跟前的斥侯脸上：柴再用拖了三天！
他当本帅是泥捏的？他抓起案上的令箭，箭尾的红缨扫过烛火，去润州！
告诉柴再用，他若再敢拖延，本帅就把他在扬州的独子——
大人！亲卫撞开殿门，怀里抱着个染血的布包，润州来报，李昪...李昪投了寿州！
张颢的令箭落地。
他踉跄两步扶住案几，盯着布包里的鱼符，突然想起三天前在杨渥的宴席上，李昪替他挡了杯毒酒——那杯酒里，下的是杨渥最宠的美人递的。传本帅的令！他抓起案上的佩刀，刀刃在烛火下泛着青芒，柴再用必须明日辰时出兵！
若敢再拖...就把他儿子的人头挂在润州城墙上！
寿州七星台的议事厅里，烛火把众人的影子投在墙上，像群张牙舞爪的兽。
徐温捏着地图的手微微发紧：主公要三路并进？
可咱们的粮道才刚疏通——
徐公看的是现在，本王看的是人心。李昭的手指划过地图上的扬州、润州、楚州，张颢逼得越急，柴再用越会留力；杨渥越荒唐，扬州百姓越盼着咱们去。他转向李昪，你明日就回润州，告诉柴再用，他儿子在寿州的别院住着，每日有鸡汤喝。
李昪抱拳时，甲胄相撞的声音清脆如钟：末将明白。
郭崇韬突然放下茶盏，青铜盏托与案几相碰的轻响里，他盯着门口的阴影：主公，暗桩的脚步不对。
话音未落，个浑身是土的密探从门外滚进来，怀里还揣着半块带血的碎玉——那是洛阳线的标记。朱...朱温！密探咳着血，手指死死抠住李昭的靴面，葛从周...带五万兵...南下了！
李昭蹲下身，替他合上睁大的眼睛。
窗外的月光突然被云遮住，议事厅陷入短暂的黑暗。
徐温摸火折子的手顿在半空，听见李昭的声音在黑暗里响起，像块淬了冰的铁：传徐知诰来。他转身时，腰间的玉钩撞在案角，发出清越的响，告诉所有人，今晚的月亮...要变颜色了。