罗马尼亚，布加勒斯特。
雅典娜神庙希尔顿酒店的顶层酒吧，“空中花园”，以其能将整个布加勒斯特老城尽收眼底的绝佳视野和昂贵的酒水着称。傍晚时分，华灯初上，古老的城市在暮色中铺陈开一片温暖而略带沧桑的灯海，与现代的霓虹交织在一起。酒吧里流淌着低回的爵士乐，衣着光鲜的客人们低声交谈，空气中弥漫着金钱与权力的慵懒气息。
在靠窗一个僻静且视角最佳的位置，苏菲·林独自坐着。她穿着一身剪裁优雅的深蓝色迪奥套装，珍珠耳钉在柔和的灯光下泛着温润的光泽，面前放着一杯几乎未动的巴黎之花香槟。她看起来就像一位在此短暂停留、品味不俗的亚洲女商人或外交官夫人，与周围环境完美融合。
只有她自己知道，手包里的那个经过特殊改装的加密通讯器正保持着静默待机状态，与远在东南亚的素察和非洲的“毒蛇”保持着潜在联系。她放在桌面下的另一只手，指尖微微发凉。这不是她熟悉的金融战场，而是真正的、游走于枪械与血腥边缘的黑暗前沿。她使用的身份是“林威廉姆斯”，一位代表“环球战略资源咨询公司”（一个由苏菲在开曼群岛注册的空壳公司）的特别项目顾问。
约定的时间刚到，酒吧入口处传来一阵轻微的骚动。
伊万娜·彼得洛娃走了进来。
她立刻成为了全场的焦点。身高超过一米七五，穿着一件量身定制的黑色丝绒长裙，勾勒出依旧傲人的曲线，外搭一件剪裁利落的白色西装外套，气场强大。金色的短发一丝不苟，妆容精致，但最引人注目的是她那双冰蓝色的眼睛——锐利、冷静，仿佛能穿透一切伪装，带着一种久经世故的审视。她脖子上戴着一枚造型简洁却分量十足的古董钻石吊坠，手腕上是一块百达翡丽的鹦鹉螺，每一处细节都在无声地宣告着她的财富、品味和不容小觑的地位。
她没有带随从，径直朝着苏菲的座位走来，高跟鞋敲击在大理石地面上，发出沉稳而富有韵律的声响。
“林女士？”伊万娜在桌边停下，嘴角勾起一个恰到好处的、职业化的微笑，伸出手。她的英语带着一丝几乎难以察觉的东欧口音，低沉而富有磁性。
“彼得洛娃女士，很荣幸。”苏菲起身，与她轻轻一握。伊万娜的手干燥而有力，握手的时间不长不短，显示出极强的控制力。
“请坐，叫我伊万娜就好。”伊万娜优雅地落座，对侍者打了个手势，用流利的罗马尼亚语点了一杯单一麦芽威士忌，不加冰。她显然对这里很熟悉。
短暂的寒暄过后，气氛迅速变得微妙而紧张。两人都心知肚明，这绝不是什么普通的商业会面。
“林女士的公司，业务范围似乎很广。”伊万娜轻轻晃动着杯中的琥珀色液体，目光看似随意地扫过窗外的夜景，实则眼角的余光始终锁定在苏菲身上，“从名字看，是专注于资源领域？”
“资源是基础，”苏菲保持着得体的微笑，应对自如，“但确保资源能够安全、高效地开发和运输，往往需要一些……额外的保障。我们的客户遍布全球，有时会遇到一些常规安保无法应对的挑战。”
“挑战？”伊万娜抿了一口威士忌，意味深长地重复了这个词，“在当今世界，所谓的‘挑战’，往往需要非常规的解决方案，以及……相应的工具。”
“工具的质量和稳定供应，是解决问题的关键。”苏菲顺势接上，目光平静地迎向伊万娜的审视，“我们寻求的，是能够提供高品质、多样化‘工具’，并且有足够能力确保物流畅通的长期合作伙伴。”
伊万娜微微倾身，声音压低了一些，酒吧的音乐恰到好处地掩盖了她的音量：“高品质，多样化……这取决于‘挑战’的规模，以及客户愿意为此付出的……诚意。”她特意在“诚意”二字上加重了语气。
“诚意方面，请放心。”苏菲从手包中取出一张不记名的、预先存储了一定数量比特币的硬件钱包，轻轻推到伊万娜面前，屏幕上显示着一个足以让任何中间人心动的数字。“这是我们表达合作意愿的‘咨询费’，无论交易是否达成，都无需退还。我们更看重的是合作伙伴的能力和可靠性。”
伊万娜瞥了一眼那个数字，眼神没有任何波动，只是轻轻将钱包拨回苏菲面前，动作优雅却带着不容置疑的拒绝。
“林女士，在布加勒斯特，光有‘诚意’是不够的。”她微微一笑，笑容里带着一丝高傲，“我需要知道，我正在与什么样级别的玩家对话。一些……小打小闹的订单，或许不值得我亲自出面。”
她在试探，试探苏菲背后势力的实力和胃口。
苏菲心领神会，知道不展示一些硬实力，无法取信于这位精明的军火女王。她早有准备。
“我们最近在非洲，遇到了一些关于‘区域稳定’的小问题。”苏菲的语气依旧平淡，仿佛在谈论天气，“一些陈旧的，嗯……比如btR系列的平台，在应对复杂地形和反装甲威胁时，显得有些力不从心。我们需要的，是能够建立绝对火力优势的装备，无论是用于攻坚，还是区域拒止。”
她没有具体说明是哪种btR，也没有提及北基伍省的战事，但“非洲”、“复杂地形”、“反装甲威胁”、“绝对火力优势”这些关键词，已经足够伊万娜勾勒出一个大致轮廓——一个正在非洲进行大规模武装扩张，并且遇到了硬骨头的势力。
伊万娜的眼中闪过一丝极细微的兴趣。她身体向后靠了靠，重新拿起酒杯。
“btR……确实是些老家伙了。”她语气轻松，仿佛在评价二手车，“不过，合适的工具，需要放在合适的地方。比如说，如果‘区域拒止’是目标，那么一些……来自天空的威慑，或许比地面的铁乌龟更有效。”她意味深长地顿了顿，“我恰好认识一些朋友，他们手头有些‘闲置’的mi-24‘雌鹿’的零部件，甚至包括几台状态不错的tV3-117发动机。当然，要让这些‘雌鹿’重新飞起来，还需要一点点……技术和配套的‘牙签’（指火箭弹和导弹）。”
她轻描淡写地提及了攻击直升机和其关键部件，这是在展示她触及的货源层级。
苏菲内心震动，表面却不动声色。mi-24，这正是巴颂在非洲梦寐以求的“大杀器”。伊万娜能接触到这个级别的装备，并且似乎有渠道运出，其能量确实非同小可。
“天空的威慑固然重要，”苏菲稳住心神，继续加码，“但地面的清扫和巩固，同样需要持续的力量。我们对稳定、大量的‘基础消耗品’同样有长期需求，规格……偏向于华约体系。”她指的是弹药，海量的弹药。
“基础消耗品……”伊万娜笑了笑，仿佛听到了一个有趣的话题，“在基辅和第聂伯罗彼得罗夫斯克之间，有些被遗忘的仓库，里面堆满了苏维埃留下的‘钢铁面包’。7.62, 5.45, 炮弹……多到足以填平第聂伯河。关键不在于有没有，而在于如何……合理地‘消化’它们，并送到需要的客户手中。”她暗示了自己在乌克兰军方的深厚人脉和物流能力。
接下来的半小时，两人进行了一场没有硝烟，却步步惊心的攻防战。苏菲不断抛出需求——从坦克、火炮到单兵反坦克导弹、先进的夜视仪；伊万娜则从容应对，时而透露一些她经手过的类似交易（隐去关键信息），时而指出某些装备的获取难度和潜在风险，时而又展示她与其他地区（如中东、北非）武装势力的联系，证明其全球网络。
伊万娜始终没有询问苏菲背后组织的具体名称或首领，这是行规，也是一种自我保护。她只关心实力和支付能力。
“伊万娜，我们对一次性交易感兴趣，但更看重可持续的合作关系。”苏菲在会谈接近尾声时，提出了核心诉求，“我们需要的，是一条稳定、可靠、能够应对我们未来可能增长的‘需求’的供应链。”
伊万娜终于将那张比特币钱包收进了自己的手包，这个动作意味着她初步认可了苏菲代表的实力。
“供应链……需要时间和信任来构建，林女士。”伊万娜站起身，准备结束这次会面，“我会考虑你的提议。近期，也许会有一些……‘样品’级别的机会，可以用来测试彼此的效率和信誉。保持你的通讯渠道畅通。”
她没有给出任何承诺，但留下了合作的希望和进一步接触的暗示。
“期待你的消息，伊万娜。”苏菲也站起身，与她再次握手。
伊万娜点了点头，留下一个意味深长的眼神，转身离开了酒吧，如同她来时一样，吸引着所有人的目光，却又带着生人勿近的气场。
苏菲独自坐回座位，看着窗外布加勒斯特璀璨的夜景，缓缓吐出一口气。后背的衬衫，已经被冷汗微微浸湿。与伊万娜的会面，就像在刀尖上跳舞，每一句话都暗藏机锋。
她拿起加密通讯器，简单地发送了一条预设好的安全代码，表示“初次接触完成，目标展现能力，有待进一步评估”。
会面结束了。伊万娜·彼得洛娃，这位东欧军火世界的女王，已经注意到了来自遥远非洲的、胃口巨大的新客户。而“暗影”，也终于将触角，伸向了这片充满机遇与危险的、堆积着冷战遗产的广袤土地。
合作的序幕，已然拉开。