清理掉影爪豹后，第三小队士气高涨，对雷昊的命令再无半分迟疑，紧随其后，向山谷深处进发。
越往里走，灰色雾气越发浓郁，神识受到的压制也越强。寻常筑基初期修士，神识恐怕只能探出数丈。但雷昊的神识在《九转裂魂诀》和《大罗星典》的双重淬炼下，坚韧异常，仍能覆盖方圆百丈，将周围环境清晰映照心间。
山谷两侧的岩壁开始出现变化，不再是普通的岩石，而是呈现出一种暗沉沉的金属光泽，表面布满了扭曲的、仿佛天然形成的灵纹。空气中弥漫的能量波动也越发强烈，带着一种古老、混乱却又隐含规律的气息。
“队长，这里的岩层……似乎是‘墨纹铁’矿脉！而且品质极高！”负责勘探的队员惊喜地报告，用特制的矿镐敲下一块样本，只见断口处乌光流转，灵气逼人。
墨纹铁，是炼制制式飞剑、战甲的主要材料之一，价值不菲。发现一条富矿脉，可是大功一件！
队员们脸上都露出喜色，唯有雷昊眉头微蹙。他的神识感应到，那股最强的能量波动源头，并非来自这些墨纹铁矿，而是在更深处，而且其中夹杂的规律性波动越来越明显。
“继续前进，保持警惕。”雷昊下令，他隐隐觉得，这次任务恐怕没那么简单。
又前行了约莫一里，前方豁然开朗，雾气也淡薄了许多。一个巨大的地下洞窟入口出现在众人面前，洞口幽深，散发出令人心悸的能量波动，那规律性的“嗡鸣”声正是从洞内传出。
“波动源就在里面！”侯青确认道，脸色凝重，“洞内有很强的能量场，干扰严重，探测法器接近失灵。”
雷昊站在洞口，神识尝试向内探去，却如同泥牛入海，被一股无形的力量扭曲、吞噬。只能模糊感应到，洞窟极深，内部空间巨大，那股规律波动如同心脏般跳动，带着一种冰冷的机械感。
“你们在此警戒，布下防御阵法。我先进去查探。”雷昊沉吟片刻，下令道。洞内情况不明，危险未知，贸然带全队进入，风险太大。
“队长，不可！太危险了！还是等大队支援……”侯青急忙劝阻。
“执行命令。”雷昊语气不容置疑，“石勇，你负责指挥。没有我的信号，任何人不得入内。”
“……是！”石勇抱拳领命。
雷昊不再多言，周身混沌星元流转，在体表形成一层薄薄的星辉护罩，迈步踏入幽深的洞窟。
洞内并非一片漆黑，岩壁上镶嵌着一些会发出微弱白光的晶体，提供着照明。通道倾斜向下，人工开凿的痕迹十分明显，但风格古朴粗糙，绝非近代所为。越往深处，那股规律性的嗡鸣声越大，震得人耳膜发麻。
走了约莫一刻钟，前方出现亮光。雷昊小心翼翼靠近，眼前景象让他瞳孔一缩！
洞窟尽头，是一个巨大无比的地下空间，仿佛将整座山腹都掏空了。空间中央，并非预想中的天然矿脉或者混沌兽巢穴，而是一座……残破的、巨大无比的金属造物！
那东西形似一个倒扣的巨碗，通体由某种暗金色的未知金属铸造，表面布满了复杂到极点的符文和管道，许多地方已经破损严重，露出内部闪烁着电火花的精密结构。那规律性的嗡鸣和强大的能量波动，正是从这金属造物的核心部位传出！
“这是……什么？”雷昊心中巨震。这绝非自然产物，也非当今仙界流行的炼器风格，倒像是某种极其古老、极其先进的……机械？或者说，装置？
他仔细观察，发现这金属造物底部，延伸出无数粗大的管道，如同树根般扎入地底，似乎在抽取着什么。而周围的岩壁上，那些高品质的墨纹铁矿，似乎也是受到这装置能量辐射的影响才形成的伴生矿！
“难道这条矿脉，根本就是这东西‘制造’出来的？”一个荒谬的念头闪过雷昊脑海。
他尝试用神识扫描那金属造物，却被一层强大的能量护盾弹开。护盾的强度，远超筑基期，恐怕金丹修士都难以强行突破。
就在他思索如何进一步探查时，灵犀环突然传来急促的警告！
【警告！检测到高优先级未知古代遗迹！能量等级：高危！】
【触发紧急协议：信息上报！】
【信息记录中……坐标锁定……尝试连接集团核心数据库……】
雷昊脸色一变！这灵犀环竟然能自动识别这玩意是“古代遗迹”，还要强行上报？
他立刻尝试切断灵犀环的对外连接，却发现根本无法做到！这手环的权限远高于他，在检测到特定目标时，会自主运行某些底层协议！
“该死！”雷昊心中暗骂。这遗迹一旦上报，必然引来集团高层关注，到时候哪里还有他的份？这其中的机缘和秘密，恐怕再也与他无缘！
必须在那之前，尽可能获取好处！
他目光锐利地扫视着残破的金属造物，很快锁定了一处破损最严重的地方，那里护盾光芒黯淡，隐约能看到内部结构。他运起混沌星元，施展裂空步，如同鬼魅般悄无声息地靠近。
透过破损处向内望去，雷昊呼吸一滞！
造物内部，并非想象中的机械结构，而是一个布满星辰光点的巨大空间，仿佛将一片星空微缩其中！空间中央，悬浮着一团不断旋转、散发着混沌气息的暗紫色能量源！那规律性的波动，正是这能量源发出的！
而能量源下方，似乎有一个类似控制台的平台，平台上散落着几块残缺的、非金非玉的板状物。
“传承玉板？还是……控制核心？”雷昊心跳加速。他能感觉到，那几块板状物和那团能量源，才是这座遗迹最核心的东西！
就在他准备冒险潜入，夺取那板状物时，异变再生！
“嗡——！”
那团暗紫色能量源突然剧烈波动起来，整个金属造物发出刺耳的警报声！紧接着，遗迹四周的阴影中，亮起了一双双猩红色的眼睛！数十具人形傀儡，手持散发着危险能量的武器，从隐藏处现身，将雷昊团团围住！
这些傀儡通体金属打造，动作僵硬却迅捷，能量波动赫然都达到了筑基初期到中期水准！为首的一具银色傀儡，气息更是堪比筑基后期！
“入侵者……清除……”冰冷的机械音从银色傀儡口中发出。
雷昊脸色凝重，心知已无法悄悄行事。他当机立断，混沌星元全力爆发，身形化作一道星光，直扑那破损处！目标直指控制台上的板状物！
“阻止他！”银色傀儡眼中红光大盛，手臂抬起，一道炽热的高能光束瞬间射出！
与此同时，其他傀儡也纷纷开火，能量射线交织成网，封死了雷昊所有闪避路线！
“裂空拳！”
雷昊不闪不避，一拳轰出！拳锋处空间扭曲，将射来的能量光束强行扭曲、偏转！他硬顶着枪林弹雨，冲向控制台！
“砰！砰！砰！”
能量光束轰击在星辉护罩上，激起剧烈涟漪！护罩剧烈闪烁，眼看就要破碎！
雷昊咬牙，速度再增三分，右手闪电般探出，抓向那几块板状物中最完整的一块！
就在他指尖即将触碰到板状物的刹那——
“嘀——！最高警报！核心部件遭遇窃取！启动自毁程序！倒计时：十、九、八……”
整个遗迹爆发出刺目的红光！狂暴的能量开始失控般汇聚！
“不好！”雷昊脸色大变，一把抓住那块板状物，看也不看塞入怀中，裂空步施展到极致，向洞外亡命飞遁！
“轰隆隆——！”
在他身后，惊天动地的爆炸声响起！整个山腹都在剧烈震动，恐怖的能量冲击波席卷而来！
雷昊将速度提升到极限，如同流星般冲出洞窟，对着外面焦急等待的石勇等人大吼：“快撤！山洞要塌了！”
几乎在他话音落下的同时，整个山谷地动山摇，巨大的洞窟入口在轰鸣中彻底坍塌！
第三小队成员在石勇指挥下，早已结阵防御，见状更是骇然失色，拼命向谷外逃去！
剧烈的爆炸和塌方持续了足足一炷香的时间才渐渐平息。当尘埃落定，原本的山谷已经面目全非，被无数巨石掩埋。
雷昊站在安全地带，看着化为废墟的山谷，心有余悸。他摸了摸怀中那块冰凉坚硬的板状物，心情复杂。
任务……算是完成了？还是捅了个天大的篓子？
他抬头望向灰暗的天空，仿佛能感觉到，冥冥中，有一张无形的大网，正因他今天的举动，而悄然收紧。
这混沌矿区的秘密，似乎远比他想象的，要深邃得多。