火焰长剑带着灼热的气浪劈头斩下，空气都发出被烧焦的嗤嗤声。陆鸣不闪不避，眼中精光一闪，重剑由下至上撩起，看似笨拙，却精准地击在火焰长剑力量最薄弱之处！
“铛！”
火星四溅！那火焰守卫身形剧震，手中的火焰长剑竟被陆鸣这势大力沉的一剑直接荡开，中门大开！
“破绽！”陆鸣低喝，脚下步伐如风，瞬间切入对方空挡，左手并指如剑，凝聚着高度压缩的星辰真气，闪电般点向火焰守卫的胸口核心——那里有一团跳动的、更加凝实的火焰，似乎是它的能量源泉！
“噗！”
指剑穿透火焰，精准地点中了那团核心火焰！火焰守卫的动作骤然僵住，发出一声无声的嘶吼，整个身体如同被打碎的瓷器般，寸寸碎裂，最终化作漫天火星，消散在灼热的空气中，只留下一缕精纯的火系能量，被陆鸣手中的火焰密钥吸收。
“第一个。”陆鸣微微喘息，调整着呼吸。这火焰守卫实力不弱，相当于武士八层，而且身处这火焰环境，实力有所加成。若非他战斗经验丰富，洞察力惊人，想要如此快速解决，恐怕也要费一番手脚。
吸收了那缕火系能量，他感觉自己对周围火焰的灼热感适应了一丝，密钥传来的信息似乎也清晰了一分。
“看来击败这些守卫，不仅能前进，还能提升对火焰之力的亲和，获取更多试炼信息。”陆鸣明了，这试炼之路，既是考验，也是机缘！
他继续向上攀登。压力越来越大，温度越来越高，仿佛每一步都踩在烧红的烙铁上。汗水刚渗出毛孔就被蒸发，喉咙干得发疼。若非《太古星辰诀》修炼出的星辰之力兼具包容与韧性，对各类能量都有不错的抗性，他恐怕早已被烤成人干。
前行了约莫三百级台阶，前方同时出现了三道火焰守卫的身影！气息都比之前的更强，达到了武士八层巅峰，并且隐隐结成战阵，封锁了前路。
“难度增加了。”陆鸣眼神凝重，却没有退缩。他深吸一口灼热的空气，重剑横摆，主动发起了冲锋！
“风云动——乱！”
他身形如鬼魅，在狭窄的石阶上留下道道残影，重剑挥舞，不再是简单的劈砍，而是化作一道道纠缠的风旋，扰乱着三名火焰守卫的阵型节奏！
“铛！铛！铛！”
剑刃交击声如同爆豆般响起。陆鸣将身法发挥到极致，在三人围攻中穿梭，每一次出剑都攻其必救，逼得它们阵型散乱。
“就是现在！”他抓住一个稍纵即逝的机会，重剑猛然爆发出一股炽热的气浪，如同火山喷发！这是他观摩火焰守卫攻击方式，结合自身星辰之力，初步模拟出的火焰爆发技巧！
“星火燎原！”
剑势席卷，将三名火焰守卫同时笼罩！虽然威力远不如真正的火焰武技，但那瞬间的爆发力和炽热，还是打了它们一个措手不及！
趁此机会，陆鸣剑指连点，精准无比地洞穿了三名守卫的核心！
“嘭！嘭！嘭！”
三团火焰相继爆散，精纯的火系能量涌入密钥。
陆鸣拄着剑，微微喘息，额头见汗。同时对付三个配合默契的八层巅峰守卫，对他的消耗不小。他抬头望向仿佛没有尽头的火焰石阶，眼神却更加坚定。
“不能一味硬拼，需要感悟这火焰环境，找到更省力、更高效的方法。”
他不再急于赶路，而是放慢脚步，一边抵挡着无处不在的高温和压力，一边用心去感受周围跳跃的火焰，去体会那毁灭中蕴含的生机，那狂暴下隐藏的规律。
《太古星辰诀》与火焰密钥产生着微妙的共鸣，星辰之力流转间，似乎也在模拟、适应着火焰的特性。他回想起前世所知的一些关于火焰的知识——燃烧需要燃料和氧气，火焰的形态由气流决定……虽然这个世界法则不同，但某些底层逻辑或许相通？
他尝试着控制自身的真气，不再是与火焰之力硬碰硬地对抗，而是如同水流般引导、疏解，甚至尝试着模仿火焰的跳跃与升腾。
渐渐地，他感觉周身的压力似乎轻了一丝，那灼热的炙烤也不再那么难以忍受。他仿佛化作火焰的一部分，在熔岩路径上行走得越发自如。
“火，并非只有毁灭……它带来温暖，驱散黑暗，锻造精金……它代表着一种极致的力量与……新生？”陆鸣心中有所明悟。他想起了凤凰涅盘的传说，于毁灭中重生，于火焰中升华。
这种感悟让他对《太古星辰诀》的理解更深了一层。星辰，并非只有冰冷的星光，那恒星，本身不就是一团巨大无比的火焰吗？星辰之力，亦可炽热如阳！
他体内真气运转越发流畅，隐隐带着一丝灼热的属性，修为在不知不觉中向着武士六层巅峰迈进。
继续前行，遇到的火焰守卫越来越强，从武士九层初期，到中期，甚至后期！但陆鸣应对起来却越发从容。他不再仅仅依靠力量和速度，更多的是运用巧劲和对火焰的感悟，往往能抓住守卫攻击间的微小破绽，一击制胜。
他的剑法中也融入了一丝火焰的爆裂与灵动，虽然还未形成完整的火焰剑技，但威力已不可同日而语。
不知过了多久，也许是一天，也许是两天，在这片没有日月星辰变化的火焰世界中，时间感变得模糊。陆鸣终于踏上了第九百九十九级台阶！
前方，不再是无尽的石阶，而是一座巨大的、完全由某种赤红色晶体构筑而成的火焰祭坛！祭坛中央，燃烧着一团纯净无比的、宛如液态的金色火焰，散发着令人心悸的能量波动！
而在祭坛边缘，一道身影负手而立，似乎早已等候多时。
那是一个身穿赤红长袍的老者虚影，面容模糊，唯有一双眼睛，如同两盏跳动的金色灯焰，充满了无尽的沧桑与威严。
“后来者，能抵达此处，证明你已初步领悟火焰之道的部分真谛。”老者虚影开口，声音如同地火奔涌，带着轰隆的回响，“但，欲得火焰传承，需过最后一关——焚心之焰！”
他抬手一指，祭坛中央那团金色火焰分出一缕，只有拇指大小，轻飘飘地飞向陆鸣。
“此焰不伤肉身，只焚神魂与意志。若能承受其煅烧，便可淬炼神魂，凝聚‘涅盘之心’，得窥火焰法则之堂奥。若承受不住……则神魂俱灭，化为飞灰。”
“汝，可敢一试？”
陆鸣看着那缕看似微弱，却让他灵魂都在战栗的金色火焰，脸色无比凝重。他能感觉到，这缕火焰比之前遇到的所有考验加起来都要恐怖！那是直指本源的力量！
退缩？不可能！走到这一步，岂能半途而废！
他深吸一口气，眼中闪过一丝决然，盘膝坐下，沉声道：“请前辈赐焰！”
“善！”老者虚影点头，那缕金色火焰瞬间没入陆鸣的眉心！
“轰——！”
陆鸣只觉脑海中仿佛炸开了一颗太阳！无边的灼痛瞬间席卷了他的每一丝意识！那痛苦远超肉身承受的极限，仿佛灵魂被放在烈焰上反复炙烤、撕裂！
他的身体剧烈颤抖起来，皮肤表面渗出细密的血珠，瞬间又被体表的高温蒸发。他紧咬牙关，牙龈都已咬出血来，喉咙里发出压抑不住的、如同野兽般的低吼。
幻象丛生！他看到了前世的种种，看到了原身陆鸣的悲惨遭遇，看到了家族的危机，看到了赵家、曹公公狰狞的嘴脸……种种负面情绪，如同燃料般被点燃，加剧着神魂的燃烧！
“不！我不能倒下！”
“我要变强！我要守护家族！我要斩尽仇敌！”
“火焰……毁灭即是新生！痛苦……只会让我更加强大！”
《太古星辰诀》被运转到前所未有的极致，星辰之力不再是抵抗，而是试图去包容、去同化那焚心之焰！密钥在怀中剧烈震动，精纯的星辰之力不断涌入，护住他意识的最核心。
这是一个无比凶险的过程，稍有不慎，便是万劫不复。
时间一点点流逝。陆鸣的意识在毁灭与新生之间徘徊，如同在走钢丝。他的神魂在火焰的煅烧下，杂质被剔除，变得更加凝练、纯粹！一丝丝明悟涌上心头，关于火焰的爆裂、温暖、毁灭与新生……
不知过了多久，那撕心裂肺的灼痛感开始如潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的清明与强大！
他猛地睁开双眼，眸底深处，仿佛有两簇金色的火焰一闪而逝！
他成功挺过来了！
此刻，他感觉自己的神魂力量暴涨了数倍，感知变得更加敏锐，对自身真气的掌控也达到了一个全新的境界。更重要的是，在他的意识深处，多了一颗微小的、跳动着金色光点的种子——涅盘之心！
虽然只是雏形，却意味着他真正踏入了火焰法则的门槛！他的修为，也水到渠成地突破到了武士七层！
祭坛上，那老者虚影脸上似乎露出了一丝满意的笑容，身影缓缓消散。同时，那团巨大的金色火焰猛地收缩，化作一道流光，射入陆鸣手中的火焰密钥之中。
密钥变得更加璀璨，内部仿佛有金色的液体在流动，传递出的信息也完整了许多——关于如何运用火焰之力，以及……最终传承之地的具体位置和开启方法！
“火焰试炼，通过！”宏大的声音在祭坛上空回荡。
陆鸣站起身，感受着体内澎湃的力量和更加坚韧的神魂，脸上露出了畅快的笑容。这焚心之焰的考验，虽然凶险万分，但收获也是巨大无比！
他回头望了一眼来路，那无尽的火焰石阶正在缓缓消散。他一步踏出，离开了火焰祭坛，出现在了一座巨大的、悬浮于星空中的平台边缘。
这里是四条试炼之路的终点汇聚之处——星陨平台！
而在他抵达的同时，另外三个方向，也几乎同时出现了三道身影！
水之路尽头，云逸风周身环绕着清澈的水流，气息更加深邃内敛，似乎也有所突破。
土之路尽头，石破天浑身气血澎湃，如同大地般厚重，双目精光四射。
风之路尽头，沐清风青裙飘飘，气息空灵飘逸，仿佛与周围的风融为一体。
四名密钥持有者，成功通过试炼，齐聚星陨平台！
最终的传承争夺，即将开始！