帝国北疆，赤土千里，朔风如刀。
离开王城的繁华与喧嚣，越往北行，天地间的色彩便越发单调，只剩下土黄与灰黑。空气中弥漫着淡淡的硫磺味与若有若无的血腥气，那是魔族活动留下的痕迹。沿途村庄十室九空，残垣断壁间，偶尔可见早已干涸发黑的血迹，无声地诉说着此地曾经历的惨烈。
十万大军如一条钢铁洪流，在陆鸣的率领下，沉默而坚定地向着黑风要塞方向推进。军纪严明，除了战马嘶鸣与铠甲碰撞声，几乎听不到任何杂音，一股压抑而肃杀的气氛笼罩着全军。
陆鸣骑在通体雪白的龙驹之上，身披玄色麒麟铠，腰悬镇魔剑。他并未坐在舒适的车驾中，而是与普通士卒一样风餐露宿，只是他周身似乎自成一体，风沙不侵，那双深邃的眼眸时刻观察着四周，【星辰之眼】悄然运转，分析着地形、气流乃至空气中残留的能量波动。
“老陆，这鬼地方鸟不拉屎的，连个魔崽子影子都看不见，憋死俺了！”石破天驱马靠近，挠了挠他那锃亮的光头，有些不耐烦。他穿着特制的厚重铠甲，扛着黑铁长棍，活脱脱一尊移动的铁塔。
沐清风在一旁，青衫外罩了软甲，依旧清冷如初，闻言淡淡道：“石兄，魔族狡诈，越是平静，越可能藏着陷阱。陆兄想必已有计较。”
陆鸣目光从远处一片枯死的胡杨林收回，点了点头：“沐姑娘说得不错。系统刚刚扫描到，前方三十里外的‘落鹰涧’，能量反应异常，有隐匿阵法波动，规模不小，至少能藏兵五千。”
【星辰之眼】结合系统扫描，让他对周围的感知达到了一个匪夷所思的地步。
“卧槽？真有埋伏？”石破天眼睛一亮，非但不惧，反而兴奋起来，“让俺老石带先锋营去冲他一阵！”
“不急。”陆鸣嘴角微扬，露出一丝运筹帷幄的笑意，“他们想埋伏，我们就给他们来个将计就计。传令下去，前军变后军，放缓速度，装作长途跋涉、人困马乏之态。石破天，你领三千精锐，多带旌旗，绕到落鹰涧侧后山梁，听我号令为号，截断其退路。沐清风，你率五千弓弩手，占据左侧制高点，以火箭覆盖涧口。”
“得令！”石破天和沐清风精神一振，立刻领命而去。
大军依令行事，速度明显放缓，队形也显得有些松散，甚至故意弄出一些疲惫的抱怨声。
三十里距离，对于精锐大军而言，不久便至。当大军前锋缓缓进入落鹰涧那狭窄的谷道时，两侧山崖之上，陡然响起凄厉的魔嚎！
“杀！！！”
刹那间，无数身披黑色骨甲、面目狰狞的魔族士兵从伪装中跃出，如同黑色的潮水般从两侧山崖涌下！箭矢如蝗，夹杂着投掷的魔火罐，铺天盖地砸向谷底的行军队伍！其中更混杂着数十道气息强悍的身影，皆是魔将级别（相当于武宗），为首者甚至是一名背生双翼、手持白骨战矛的魔王初期强者！
“结阵！防御！”
帝国军中将领虽惊不乱，毕竟早有准备，盾牌手迅速上前，结成品字形防御阵势，罡气连成一片，抵挡着如雨的攻势。但魔族蓄势已久，又是居高临下，帝国军队一时间被压制得抬不起头，伤亡开始出现。
那魔王级翼魔悬浮半空，猩红的眼眸中带着残忍与得意，手中白骨战矛指向中军位置的陆鸣，发出刺耳的怪笑：“人族娃娃，你就是那个所谓的镇魔侯？今日此地，便是你的葬身之处！儿郎们，撕碎他们！”
然而，他话音未落，异变陡生！
“轰！轰！轰！”
落鹰涧的后方以及侧翼山梁，突然爆发出震天的喊杀声！石破天率领的三千精锐如同神兵天降，直接从魔族埋伏部队的侧后方杀了进来！这些精锐个个都是以一当十的好手，又是养精蓄锐已久，此刻如同猛虎下山，瞬间就将魔族的阵型冲得七零八落！
与此同时，沐清风所在的左侧制高点上，五千弓弩手万箭齐发！更可怕的是，这些箭矢的箭簇之上，都绑着特制的、掺杂了微量星辰砂的爆裂符！这是陆鸣出发前，让随军炼器师紧急赶制的“破魔箭”！
“咻咻咻——！”
带着淡金色尾焰的箭雨如同流星火雨，精准地覆盖了涧口和魔族兵力最密集的区域！
“嘭！嘭！嘭！”
爆裂符炸开，火光冲天！而那微量的星辰砂在爆炸中化作细碎的金色光点，如同瘟疫般沾染到魔族士兵身上！
“啊！这是什么？！”
“我的魔气在消散！”
“是星辰之力！快躲开！”
魔族士兵发出惊恐的惨叫，他们赖以生存的魔气在星辰砂的作用下迅速消融、紊乱，身体如同被泼了强酸般冒出黑烟，战斗力大减！
局势瞬间逆转！
“不可能！”那翼魔魔王又惊又怒，他完全没料到对方不仅看破了埋伏，还准备了如此针对性的武器！他双翼一振，带着滔天魔气，如同黑色闪电般直扑陆鸣！“先杀了你！”
“找死。”
陆鸣面对疾扑而来的魔王，面色不变，甚至没有拔剑。他只是抬起右手，五指张开，对着那翼魔遥遥一按。
“星陨……天降！”
并非真正的星辰坠落，而是陆鸣引动周天星力，以其磅礴的星辰罡气，在翼魔上空瞬间凝聚成一颗直径超过十米的、燃烧着金色火焰的星辰虚影！携带着恐怖的镇压与净化之力，轰然砸落！
翼魔魔王感受到那毁灭性的气息，眼中第一次露出了恐惧，他拼命挥动白骨战矛，激发出道道黑色魔罡想要抵挡！
“轰——！！！”
星辰虚影与魔罡碰撞，发出惊天动地的巨响！金色的星火与黑色的魔气疯狂交织、湮灭！仅仅僵持了一瞬，那看似强大的魔罡便在至阳至刚的星辰之力下寸寸碎裂！
“不——！”
在翼魔绝望的嘶吼中，星辰虚影狠狠砸在了他的身上！
耀眼的白光吞噬了一切，当光芒散去，半空中只剩下飘散的黑灰，以及那柄断裂的白骨战矛从空中坠落。
一击！秒杀魔王！
寂静！
整个落鹰涧，无论是正在厮杀的双方士兵，还是远处观战的那些隐匿气息，都陷入了一片死寂！
帝国将士们爆发出震耳欲聋的欢呼，士气暴涨到顶点！而残余的魔族则肝胆俱裂，失去了首领，又被破魔箭克制，瞬间溃不成军，被帝国军队如同砍瓜切菜般歼灭。
落鹰涧伏击战，帝国大获全胜！歼敌近万，其中包括一名魔王，缴获军械辎重无数，自身伤亡微乎其微！
消息传回中军，所有将领看向陆鸣的目光，充满了狂热的崇拜。这位年轻的侯爷，不仅实力通神，用兵更是如鬼如神！
陆鸣却并未有多少欣喜，他看向黑风要塞的方向，目光沉静。他知道，这只是一道开胃菜，真正的硬仗，在那座巍峨的、如今已被魔气浸染的要塞。
休整一日后，大军继续开拔。沿途又遭遇了几股魔族的骚扰部队，但在陆鸣的精准指挥和星辰之力的威慑下，皆被轻易击溃。十日后，帝国的赤龙旗，终于再次出现在了黑风要塞的视野之内。
远远望去，昔日雄伟的要塞如今被浓得化不开的黑色魔云笼罩，城墙之上，狰狞的魔族旗帜飘扬，无数魔影在城头晃动。一股压抑、邪恶、强大的气息扑面而来，令人窒息。
要塞之前的大片空地，已被改造成了魔族的军营，密密麻麻，一眼望不到头。初步估算，兵力不下二十万！更有数道强横的魔王气息，如同狼烟般从军营中冲天而起，毫不掩饰地向帝国大军挑衅。
陆鸣勒住战马，抬手止住大军。
他凝视着那座熟悉的、如今却已沦陷的雄关，眼中没有丝毫畏惧，只有冰冷的杀意与坚定的决心。
“传令，安营扎寨，依险而守。”
“命令工兵，连夜赶制‘破魔弩’与‘星光阵盘’。”
“派出所有斥候，我要知道要塞内部以及魔族大营的详细布防图！”
一道道命令有条不紊地传达下去。帝国大军如同一台精密而高效的战争机器，开始运转。
陆鸣知道，收复黑风要塞将是一场惨烈的攻坚战。但他更知道，这一战，必须赢！不仅是为了帝国的疆土，更是为了人族的尊严，为了……告慰那些战死在此地的英魂！
他缓缓拔出镇魔剑，剑锋遥指黑风要塞，声音不大，却清晰地传入每一个将士的耳中：
“明日，踏破魔营，血债血偿！”
（第五十四章 完）