波彦在阳翟大大小小的角落闲逛，寻找少时的记忆。春日暖阳透过老槐树的枝叶，在青石板上洒下斑驳光影。
他走过儿时常去的糖铺，那对老夫妇早已不在，如今是个年轻媳妇在招呼客人。转进西街的巷口，那口老井还在，只是井绳换成了新的。他俯身望去，井水依然清冽，映出自己不再是少年的面容。
“若是当年多交几个朋友就好了。只怪自己当时痴傻。”波彦轻叹一声。他记得小时候每次出门，身后总是跟着三五个仆人，别的孩子见他这阵仗，他人高马大，又一幅傻子模样，都躲得远远的。
如今想来，那些仆从的名字、面容都已模糊，反倒是几个只有一面之缘的街头玩伴，他还依稀记得他们嬉笑的模样。
行至城南，他发现那家老字号的烧饼铺居然还在。铺主已是满头白发，正熟练地揉着面团。波彦买了一个，咬下去还是记忆中的味道，酥脆香甜。
“老师傅，这么多年还在做烧饼？”波彦问道。
老铺主抬起头，看见是波彦，立马行礼：“拜见大王，回大王的话，四十三年啦。吾爹传下来的，可惜吾儿子不愿学这手艺，明年怕是就要关张了。”
波彦默然。这阳翟城里，像这样悄然消逝的记忆，不知还有多少。
不知不觉已近午时，波彦走进一间食肆。店面不大，但收拾得干净整洁。他点了碗羊肉汤饼，刚拿起筷子，就听见门外一阵急促的脚步声。
“禀大王，武威传来捷报。”周华气喘吁吁地跑进来，额上还带着汗珠。
波彦放下筷子，汤汁在碗中轻轻晃动。“好，回府。”
回到祖宅，波彦拆开武威传来的捷报。纸上的字迹工整清晰，他细细读着，脸上渐渐浮现笑意，最终化为爽朗大笑：“哈哈哈哈，马腾父子已死，河西四郡收回，好个贾文和，周幼平。凉州大部终于平定，又多了个祁连山山下养马场，这次真是不缺马了。”
他起身踱步至窗前，望着院中那棵老松树，喃喃道：“也不知西域都护府还在没？”
沉思片刻，他转身唤来身边几位书吏：“来人，给孤拟令。传令凉州刺史，务必督促凉州农事，使其每人都分得田地耕种，要是羌人前来投靠也欲种地，一律接收，为其建户。公平对待，引诱更多羌人脱离部族。”
“统帅府也要给凉州各地守军去信，务必监视好羌人、还有其他胡人动向，一旦有变，谨守城池，向外送信。操练之余也要择其肥沃之地屯田，尽快做到自给自足，从关中向西运粮，路途太远，耗费太大。在凉州屯田是最好选择。”
波彦顿了顿，继续道：“各地守将要学牂牁，为未婚将士娶妻，不管是汉女、羌女、还是胡女，只要愿嫁都可接受，可让将士成家立业定居凉州，优先分给最肥沃之地。凉州人口要是多了，凉州贫瘠慢慢可将改变。”
“诺。”书吏躬身领命，退下去草拟文书。
波彦独自在书房中沉思。凉州地势复杂，胡族众多，单靠武力镇压终究不是长久之计。要让这片土地真正安定，必须让百姓安居乐业，让各部族和睦共处。
许久之后，几个书吏为波彦拟好发往凉州的命令，交由波彦审阅。波彦仔细推敲着每一句话，不时提笔修改一二。确认无误后，他签字用印，吩咐道：“加急送往凉州。”
待书吏退下，波彦出门伺机将积攒系统的人全部召唤出来。这些人忠诚可靠。他下令将这些人全部送往凉州从军，待其退役后定居凉州，每人为他管理百户。
“如此一来，以后凉州将稳如泰山，不再是混乱一片，关中也能稳定下来。”波彦望着西方，目光深邃。
远在凉州敦煌郡的贾诩、周泰正在收拾残局。太守府内，文书堆积如山，各地降将的名册需要整理，屯田的地点需要勘定，驻防的兵力需要调配。
去岁深秋在狄道，二人领命收取河西，领二万五千大军一路西去。
那时秋意正浓，河西的白杨树一片金黄。到武威时，马腾在狄道被打怕了，不战而退，继续退往敦煌。
大军接收武威，分兵驻守各城，保证粮路不会断绝。
转眼已是寒冬，河西的雪来得格外早。为了不夜长梦多，让马腾不能在敦煌郡聚兵，周泰集齐一万三匹马，带足粮食，每人穿着两件冬服抗寒，配皮袄手套防冻伤手掌，领四千人冒着大雪严寒突袭敦煌。
塞外的风雪如刀割般凛冽。大军行进在茫茫雪原上，马蹄踏碎积雪，发出咯吱咯吱的声响。将士裹紧冬衣，低头顶着风雪前行。夜晚宿营时，大家挤在一起取暖，就着雪水啃着干粮。
周泰记得那一夜，风雪特别大，一个年轻士兵冻得瑟瑟发抖，他把自己多带的一件皮袄给了那士兵。那士兵不肯要，周泰硬塞给他：“穿着！到了敦煌，还要靠尔等多杀几个敌人！”
好在皇天不负有心人，二十多日赶路，追到敦煌县境内，因大雪封路，为其大军藏匿了行踪，但也付出不少代价，一路赶路，大军伤亡三百有余，马匹损失都快三千，一路上大军都不缺肉食了。
抵近敦煌治所，周泰下令择一隐蔽山谷休息，养精蓄锐，深夜偷袭敦煌县。一举灭了马腾。
风雪稍停，月光照在雪地上，反射出清冷的光辉。周泰站在山谷口，望着远处的敦煌城郭。城墙上零星的火把在寒风中摇曳，像是指路的明灯。
“将军，都准备好了。”副将低声禀报。
周泰点头，沉声道：“每人身披白布，悄悄靠近。记住，没有本将命令，谁也不许出声。”
深夜，因大雪覆盖，野外犹如白昼，都不用举火把照明探路。城郭看得清清楚楚。
周泰领兵悄悄靠近城池，白布在雪地上形成了完美的伪装。守军认为此时正值隆冬，如此严寒天气，敌军不会前来攻城，放松警惕，夜晚没安排多少人在城墙上站岗，也没多少人巡逻。