陈府之内，大门紧闭，气氛森然。
宗主的书房里，听闻陈兰毫不留情地拒绝了联姻之请，这位陈氏家主再也维持不住表面的平静，脸色瞬间变得铁青，猛地一拍桌案，震得茶盏乱响。
“岂有此理！真是嫁出去的女儿，泼出去的水！她陈兰莫非忘了自己身上流的是谁家的血？竟如此不顾娘家死活！汉以孝治天下，她同意结亲，波彦还能反对不成。”
他胸膛剧烈起伏，声音因愤怒而扭曲，“他波氏眼看就要一统天下，坐拥万里江山了！手指缝里漏出一点，都够吾陈氏受用不尽！可他们？是如何区别对待外戚的？”
“看看那陶氏！陶让高居民部尚书，掌户籍，管财政，权倾朝野！陶谦虽无实职，却能在政务学院与军校自由行走，结交天下豪杰，为子侄铺路搭桥！陶氏小辈，不是位居郡守，便是紧随波彦左右，前途无量！”
他越说越激动，眼中布满血丝，满是怨毒与不甘：“反观吾陈氏！除了一个陈群，兢兢业业多年，还是个太守，根本进不了政务府核心！”
“波彦的亲舅舅！如今却只能赋闲在家，无所事事！吾陈氏想为族人求个盐铁衙门的官职，三番五次，低声下气，都求不来！他波氏如此厚此薄彼，绝情寡义，不仁不义至此！吾陈氏还要对他讲什么情面，守什么道义！”
极度的怨恨与权力的渴望，让他口不择言，竟吐露出了埋藏心底最疯狂、最悖逆的念头：“若·····若是他波彦死了，他几个儿子年幼，陶谦、陶让那几个碍眼的也一并没了，凭借陈氏与波氏关系，未必不能成为明国辅政重臣，执掌军政大权！到那时，盐铁之利，尽归吾手！这明国万里江山说不定还能改姓！前有田氏代齐，焉知今日，不能有陈氏代明！”
此言一出，书房内的几位族老与几个后辈，皆是大惊失色，骇得魂飞魄散！他们原本只知宗主有些不满与有点野心，却万万没想到，他竟已疯狂至此！
陈氏在明国一无开国之功，二无深厚根基，全仗着一点外戚名分，还有早年的情谊维系，拿什么去觊觎那大位？这简直是痴人说梦，自取灭亡！
几人交换着眼色，都从对方眼中看到了决绝。
此话若有一丝一毫传扬出去，不必等波彦动手，那些对波氏忠心耿耿的骄兵悍将，就能将陈氏碾为齑粉！
必须当机立断！
没过几日，陈府内外突然挂起白幡，办起了丧事。
对外宣称，陈氏家主突发恶疾，药石罔效，不幸离世。而其嫡子，亦因悲痛过度，竟追随其父而去。
陈氏族人沉浸在巨大悲痛之中，迅速推举德高望重、明王舅舅为新任宗主，主持族务，管理陈氏。
波彦舅舅继任之后，方才从几位当日同在书房的族弟口中，得知了前宗主那番大逆不道的狂言。
他当场惊出一身冷汗，衣衫尽湿，后怕不已。他这才明白，那日妹妹陈兰的拒绝是何其明智，自己此前的侥幸心理又是何其危险！
万幸，几位族弟尚存理智，知晓大局利害，当机立断，自行解决了这足以让陈氏万劫不复的隐患。
否则，一旦风声走漏，依照外甥明王的性子，以及明国律法的森严，陈氏上下，恐怕真是鸡犬不留，百年世家，顷刻间便要化为历史尘埃。
他深吸一口气，望着窗外陈府素白的景象，心中百感交集。
重振陈氏之路，注定漫长而艰难，唯有恪守本分，教导子弟务实奋进，方是家族存续与壮大的正途。任何非分之想，都是取祸之道，必须彻底扼杀。
又是十余日过去，真正的万物复苏时节终于来临。
阳光毫不吝啬地洒在大地上，将残冬的最后一丝寒意彻底驱散。
田野间嫩绿的秧苗破土而出，河畔垂柳抽出新芽，连吹过城郭的风都带着泥土与花草的清新气息。
百姓们纷纷走向田间地头，开始了新一年的农忙。犁铧翻起湿润的泥土，播种的吆喝声此起彼伏，整个江南大地呈现出一派欣欣向荣的景象。
这一日，刑道荣持着王后陶贞授予的调兵符，策马前往宛陵大营。
宛陵大营主将早已在营门前等候多时，接过兵符交于统帅府之人核验无误。后二人便按照既定计划调拨兵马，开始护送王族与朝臣家眷北迁阳翟。
晨曦微露时，北迁的车队便已启程。车轮滚滚，马蹄声声，这支庞大的队伍蜿蜒数十里，仿佛一条长龙在官道上缓缓游动。
随行的不只有朝廷官员及其家眷，还有众多自愿北迁的商贾百姓。他们或驾车，或步行，携家带口，装载着全部家当，坚定地跟随着官府向北而行。
这番景象着实令人震撼。原本人烟稠密的宛陵城竟空了一半有余。
更有人毅然变卖在宛陵经营多年的家业，义无反顾地加入北迁。长街两旁的店铺关了大半，往日熙攘的市集也变得冷清许多。
在蜿蜒北行的队伍中，不贪饼摊主一家也在其中。摊主的小儿子望着渐行渐远的宛陵城墙，忍不住问道：“阿父，吾家在宛陵的饼摊已有好多处，宅子也是刚买不久，为何要抛弃这一切跑去颍川？”
摊主拍了拍小儿子的头，目光望向北方，语气坚定：“跟着大王走，才是对尔等俩兄弟最好的选择。到了阳翟，才能寻到更好的先生，将来考取政务学院也更有指望。”
他顿了顿，继续说道：“尔可知道，自从大王来到宛陵后，战乱平息，城里人越来越多，吾家的饼摊生意才越做越好。正是因为开了这么多摊位，赚了这些钱财，才能供得起尔兄弟读书。”
一旁的大儿子闻言点头：“阿父说得在理。在王都生活，不仅能开阔眼界，将来考学院也确实便利许多。这个决定确实是长远考虑。”
摊主欣慰地大笑：“还是吾儿读书后见识不同，比汝短视的阿母强多了！看卖了摊位新宅，还骂阿父是败家子。”话音刚落，他便哎哟一声叫了起来。
原来他的妻子正好从后面马车探出身来，听到这话，一把揪住了他的耳朵：“说谁短见？再说一遍试试？”
“孩他娘，吾错了，错了，快松手……”摊主连连求饶，周围众人见状，顿时爆发出一阵欢快的笑声。这轻松的一幕，稍稍冲淡了离别的愁绪。
而在宛陵城中，留守的百姓们站在城墙上，目送着王后一行人的车驾渐行渐远，最终消失在官道的尽头。
有人轻声叹息：“宛陵往后，怕是再难有往日的热闹了。”众人默默点头，脸上都带着难以掩饰的哀伤。
这座曾经作为王都的城池，虽然不会就此衰落，但失去都城地位后的冷清，已是不可避免。
值得安慰的是，宛陵城内的四所学院并未随迁。学院的师生依然留在原地，课业照常，招生依旧。
按照波彦的长远规划，未来将在长安兴建新的学院。待天下大势既定，河北、益州平定之后，在幽州、益州等地兴建学院也是必然之举。
让四方之地都能有学院源源不断地培育人才，使得各行各业都能充满精英俊杰。唯有如此，明国才能更加繁荣强盛，才能在未来的岁月中走得更远，才能更好地治理与巩固不断扩大的疆土。
不贪饼摊主回头望了望身后绵延的车马，又看了看身前两个儿子充满希望的脸庞，嘴角不自觉地扬起了一丝笑意。他知道，这个决定或许会失去在宛陵的家业，但换来的，将是子孙后代更加光明的前程。