第二十七章 边境风云 初露锋芒
离开玄天宗势力范围，林昊与苏清雪一路向南，风驰电掣。
山川河流在脚下飞速倒退，越是靠近大炎王朝边境，空气中的灵气便越发稀薄，取而代之的是一种属于凡俗王朝的尘嚣与肃杀之气。林昊的心境，也随着熟悉的景物映入眼帘，而变得愈发冰冷沉凝。
一年多了。从那个被废黜、推入深渊的废太子，到如今炼体八重、身负龙神传承的修士，他终于回来了！带着滔天的恨意与足以颠覆一切的力量！
“前方就是‘黑水城’，大炎王朝北境第一雄关。”苏清雪清冷的声音在一旁响起，她指着远处地平线上那座如同黑色巨兽般匍匐的巍峨城池，“过了此城，便正式进入大炎疆域。”
林昊目光锐利，望向那座熟悉的城池。黑水城，他曾以太子之尊巡视过此地，那时是何等风光。如今归来，却已是物是人非。
“我们入城。”林昊声音平淡，却带着不容置疑的决心。他需要了解如今王朝的局势，也需要一个落脚点，开始他的复仇第一步。
两人收敛气息，如同普通旅人般，随着人流走向黑水城高大的城门。城门口守卫森严，兵甲鲜明的士兵仔细盘查着过往行人，气氛似乎比记忆中更加紧张。
“听说了吗？陛下与柳皇后的订婚大典，下月初八就在皇城举行！”
“可不是嘛！举国同庆！据说北域不少宗门都派了使者前来观礼呢！”
“唉，只是可惜了前太子殿下……”
“嘘！慎言！不想活了？！”
排队入城的人群中，隐约的议论声传入林昊耳中，如同针扎般刺痛他的神经。
陛下？柳皇后？林峰！柳如烟！
他们竟然如此迫不及待！将他这个“前太子”的存在彻底抹去，迫不及待地要将那对狗男女的名字镌刻在王朝的历史上！
一股暴戾的龙威险些控制不住逸散而出，林昊周身空气都微微扭曲。苏清雪轻轻握了握他的手，一股清凉的玄阴寒气渡入，让他瞬间冷静下来。
“沉住气。”苏清雪传音道，“小不忍则乱大谋。”
林昊深吸一口气，压下翻腾的杀意，眼神恢复古井无波。不错，现在还不是时候。他要的不是一时痛快，而是在他们最得意、最风光的时候，将这一切彻底粉碎！
顺利入城后，两人寻了一间名为“客再来”的普通客栈住下。客栈鱼龙混杂，消息灵通，正是打探情报的好地方。
大堂内，人声鼎沸。林昊与苏清雪选了个角落坐下，要了些酒菜，看似随意，实则在仔细聆听周围的谈话。
除了皇帝大婚的消息，谈论最多的，便是近来在北境频繁活动的“狼匪”。据说这些狼匪来去如风，凶残异常，不仅劫掠商队，甚至袭击边境村落，手段狠辣，疑似有修士混杂其中，让驻守黑水城的“镇北军”颇为头疼。
“听说镇北将军府已经发布了悬赏，剿杀狼匪头目者，赏金千两，还可获得将军府客卿身份！”
“嘿，那狼匪头目‘血狼’据说有炼体七重的修为，麾下还有几个炼体五六重的好手，哪有那么容易剿杀？”
“可不是嘛，前几天‘烈风佣兵团’接了任务，结果全军覆没，连团长都……”
谈论到此，众人皆是摇头叹息。
林昊心中一动。镇北将军府……他记得，如今的镇北将军似乎是叫韩猛，曾是军中悍将，以勇武着称，但似乎并非林峰的铁杆心腹。若能借此机会接触镇北将军府，或许能更快地了解皇城动向，甚至……埋下一些棋子。
他看了一眼苏清雪，苏清雪微微颔首，明白他的想法。
是夜，月黑风高。
林昊独自一人，如同暗夜幽灵，悄无声息地离开了黑水城，朝着城外狼匪活动最频繁的“黑风峡”方向而去。苏清雪则留在客栈，既是策应，也是避免目标太大。
黑风峡地势险要，易守难攻。林昊凭借强大的精神感知，轻易避开了几处暗哨，深入峡谷腹地。
很快，他便在一处隐蔽的山坳中，发现了狼匪的营地。篝火熊熊，几十名面目凶悍的匪徒正在饮酒作乐，喧闹不堪。营地中央，端坐着一名脸上带着一道狰狞刀疤、气息彪悍的独眼大汉，修为赫然是炼体七重巅峰，想必就是那头目“血狼”。他身旁还围着四五个炼体五、六重的小头目。
林昊隐匿在黑暗之中，眼神冰冷。这些匪徒身上煞气浓郁，显然个个手上都沾满了血腥。
他没有立刻动手，而是静静等待着。
约莫子时，大部分匪徒都已醉醺醺地睡去，只剩下血狼和两个小头目还在篝火旁低声商议着什么。
“……镇北军最近搜查得紧，下一个目标选在哪里？”
“听说有一支从北域来的商队，明日午时会经过‘落鹰涧’，油水应该不少……”
“好！就干这一票！做完这票，咱们就换个地方快活！”
就在他们敲定计划，心神最为松懈的刹那——
“嗤！”
一道微不可查的破空声响起！
篝火旁，一名正在倒酒的炼体六重小头目，动作猛地一僵，眉心处不知何时多了一个细小的血洞，眼中神采迅速黯淡，一声不吭地软倒在地！
“谁？！”血狼和另一名小头目骇然变色，瞬间酒醒了大半，猛地站起身，兵器已然在手！
然而，回答他们的，是黑暗中一道如同鬼魅般掠过的身影！
林昊动了！《游龙九闪》施展到极致，在黑暗中拉出一道道残影，瞬间出现在那名炼体五重的小头目身后，手刀如电，轻轻斩在其后颈！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，那小头目哼都没哼一声，便扑倒在地，气息全无。
秒杀两人，不过电光火石之间！
血狼独眼之中充满了惊骇与恐惧！他甚至没看清对方是如何出手的！这等实力，绝非寻常炼体境！
“前辈饶命！晚辈不知何处得罪了前辈，还请……”血狼亡魂大冒，连忙丢掉兵器，想要跪地求饶。
然而，林昊根本不给他机会。
对这等满手血腥的匪徒，他没有任何怜悯。
他身形再闪，如同瞬移般出现在血狼面前，在其绝望的目光中，一拳轰出！没有动用龙气，仅仅是肉身力量，却快得超出了血狼的反应极限！
“嘭！”
拳头结结实实地印在血狼的胸膛上。血狼身体剧震，双眼猛地凸出，后背对应位置的衣衫轰然炸开！他清晰地听到自己胸骨尽碎的声音，内脏仿佛被一股霸道无比的力量瞬间震成了肉糜！
“你……你到底是……”血狼口中鲜血狂涌，带着无尽的悔恨与疑问，庞大的身躯轰然倒地，气绝身亡。
从林昊出手到血狼毙命，整个过程不到三息时间！营地内其他熟睡的匪徒甚至还没被惊醒！
林昊看都未看地上的尸体，精神力扫过整个营地，确认再无头目级别的修士后，便如同来时一般，悄无声息地消失在黑暗之中。
翌日清晨，当幸存的狼匪发现头目和几位当家全部毙命，营地顿时陷入一片恐慌与混乱，很快便作鸟兽散。
而林昊，则带着从血狼身上搜到的一枚代表其身份的狼头令牌，以及几件沾染了匪徒气息的证物，回到了黑水城客栈。
当林昊将狼匪头目“血狼”的令牌和证物放在镇北将军府的任务交接处时，整个将军府都为之震动！
盘踞北境多年、令镇北军头疼不已的狼匪，竟然一夜之间被神秘人连根拔起？而且出手者似乎只有一人？！
镇北将军韩猛，一位身材魁梧、面容刚毅的中年将领，亲自接见了林昊。当他感受到林昊那深不可测（林昊刻意收敛，也简单的易容一下，但炼体八重的底子依旧让韩猛感到压力）的气息，以及那枚货真价实的血狼令牌时，刚毅的脸上露出了震惊与凝重之色。
“这位……少侠，不知高姓大名？狼匪之事，多谢少侠仗义出手，为我北境除一大害！”韩猛抱拳，语气带着敬意。能单枪匹马剿灭血狼团伙，此等实力，绝非寻常。
“在下木野，一介散修。”林昊用了化名，声音平淡，“途经此地，顺手为之罢了。”
“木少侠太过谦逊！”韩猛感慨，随即郑重道，“按照悬赏，剿杀血狼，赏金千两，并可为将军府客卿。不知木少侠可愿屈就？”
他起了招揽之心。如今朝局动荡，皇帝林峰根基未稳，又即将大婚，各方势力暗流涌动。他韩猛镇守北境，手握重兵，难免被猜忌。若能得此强援，无疑是件好事。
林昊沉吟片刻，他要的正是这个机会。
“可。不过我闲散惯了，不喜约束，只挂个虚名即可。”
“这是自然！客卿本就自由度极高，只需在将军府需要时，酌情出手即可。”韩猛大喜，立刻命人取来客卿令牌和赏金。
就这样，林昊以“木野”的身份，成为了镇北将军府的客卿，拥有了一个合理的身份和情报来源。
然而，就在林昊拿到客卿令牌，准备告辞离开将军府时，府外忽然传来一阵喧哗。
一名身着华服、面色倨傲、眼神阴鸷的青年，在一群气息不弱的护卫簇拥下，径直闯入了将军府大堂。
“韩将军！好大的架子！本殿下亲至，你竟不出门迎接？”那青年声音尖锐，带着浓浓的不满。
韩猛见到此人，眉头微不可查地一皱，但还是上前拱手：“原来是三殿下驾到，末将有失远迎，还望殿下恕罪。”
三殿下？林峰的三弟，林轩？
林昊眼神微眯，记忆中这个三弟向来骄纵跋扈，是林峰的忠实跟班。他此刻不在皇城准备“贺礼”，跑来北境做什么？
林轩冷哼一声，目光扫过大堂，当看到站在一旁的林昊以及他手中那枚刚得到的客卿令牌时，眼中闪过一丝不屑与阴冷。
“韩将军，我大哥即将大婚，举国同庆。北境安危，关系重大。我奉旨前来巡查边防，顺便……看看有没有什么不长眼的虫子，敢在这个时候捣乱。”
他话有所指，目光如同毒蛇般在林昊身上扫过。
“这位面生得很啊？韩将军，什么时候招揽了新的客卿？可别什么阿猫阿狗都往府里招，坏了规矩！”
一股针对林昊的恶意，毫不掩饰地弥漫开来。
林昊心中冷笑，面上却不动声色。
麻烦，总是自己找上门来。