铁匠铺内，炉火依旧熊熊，灼热的空气微微扭曲。
但那赤膊的老师傅，却感觉一股寒意从脚底板直冲天灵盖，让他浑身汗毛倒竖，牙齿都忍不住咯咯作响。
他眼睁睁看着，那个穿着普通运动服的少年，指尖缭绕着微不可察的白色气流，如同拥有魔力一般，凌空摄起那一小块切割下来的奇异寒铁。
根本不需要锤砧，不需要鼓风炉那骇人的高温。
那少年只是并指如剑，指尖那缕白色气流如同最精密的刻刀，又如同无形的锻锤，对着那块坚硬的寒铁或点或划，或捻或搓。
嗤…嗤…
细微的、仿佛冰棱碎裂又重塑的声音不断响起。
在那奇异气流的作用下，寒铁以肉眼可见的速度变得柔软、延展，杂质被一点点剔除、汽化，本体则被拉伸、塑形。
老师傅甚至能清晰地看到，那寒铁内部原本蕴含的、让他都感到心悸的恐怖寒气，非但没有被驱散，反而被完美地锁在了逐渐成型的针体内部，甚至变得更加凝练、更加内敛！
这完全超出了他对“锻造”二字的理解！这简直是神迹！
不过短短一炷香的时间。
九根长约三寸、细如牛毛、通体黝黑、闪烁着冰冷金属光泽的细针，静静地悬浮在秦陌的掌心之上。
针体完美无瑕，线条流畅至极，针尖一点寒芒凝聚，仿佛能刺穿世间万物。一股无形的锋锐和极寒气息从针体上弥漫开来，让周围的温度再次骤降，连炉火的光芒似乎都黯淡了几分。
秦陌张口，轻轻一吸。
那九根寒铁飞针化作九道细微的乌光，瞬间没入他口中，沉入丹田气海，被精纯的真气缓缓温养祭炼。
至此，他才算真正拥有了第一套具备杀伐之能的法器——玄冥寒针！虽只是最简陋的雏形，但以其材质特异和蕴含的冰魄之力，辅以他的御使手法，威力已不容小觑。
秦陌做完这一切，脸色微微白了一分。以炼气一层的修为强行炼制法器，即便只是最简单的针形，且材料本身极品，也几乎耗尽了他大半的真气和心神。
他目光转向早已石化、如同泥塑般的老师傅，从口袋里取出两沓现金，约莫两万块，放在旁边的铁砧上。
“炉火和场地费用。”
说完，他不再停留，转身走出了铁匠铺，身影很快消失在昏暗的小巷尽头。
直到秦陌离开许久，那老师傅才猛地一个激灵，回过神来。他看着铁砧上那两万块钱，又看了看那块被切割掉一小块的寒铁主料（秦陌只取用了所需分量），再回想刚才那匪夷所思的一幕，双腿一软，噗通一声瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，后背早已被冷汗彻底浸透。
“神仙…是神仙下凡了……”他喃喃自语，看着秦陌离开的方向，眼中充满了无尽的敬畏和恐惧。
……
夜色深沉。
秦陌回到租住的老小区，并未惊动任何人，悄无声息地回到顶楼阁楼。
微型聚灵阵依旧在缓缓运转，汇聚着稀薄的天地灵气。他盘膝坐于阵眼，吞服下最后一点辅助药材，全力运转《万源归一诀》，恢复着炼制寒针的消耗。
丹田内，九根玄冥寒针静静悬浮，散发着丝丝寒意，与乳白色的真气相互交融淬炼，彼此之间的联系愈发紧密。
直到次日黄昏，他才缓缓睁开眼，眸中神光湛然，消耗的真气不仅尽复，甚至因为炼制法器的心神消耗和后续的恢复，让修为更加精进了一丝，距离炼气二层更近了。
他看了一眼窗外，夕阳即将彻底沉入地平线。
约定的时间，快到了。
果然，不到一刻钟后，楼下传来了极其轻微却沉稳的汽车引擎声，随即是车门开关的声音。
神识扫过，来者正是唐远山和那名精悍男子。唐远山手中捧着一个尺许长的紫檀木盒，神色恭敬中带着难以抑制的期盼和紧张。精悍男子则警惕地扫视着周围环境，显然对老爷子来这种地方见一个神秘人感到不安。
秦陌并未下楼，而是直接传音，声音清晰地送入两人耳中：“上来。”
唐远山和精悍男子同时身体一震，眼中骇然之色更浓。隔空传音？！这简直是传说中的手段！
两人不敢怠慢，连忙按照指示，找到单元门禁（秦陌早已用真气打开），爬上顶楼，来到了阁楼门前。
门无声无息地开了。
秦陌依旧是一身黑色运动服，坐在唯一的一张椅子上，神情淡漠。阁楼内空空荡荡，只有那个简陋的聚灵阵散发着微弱的灵气波动。
“先生！”唐远山见到秦陌，立刻躬身行礼，双手将那个紫檀木盒奉上，“先生吩咐的三百年老参，老朽幸不辱命，请您过目。”
秦陌神识一扫，木盒内躺着一株须发俱全、品相极佳的老山参，药气浓郁，年份只多不少。他微微点头，隔空一拂，木盒便轻飘飘地飞到他身边的桌上。
这一手隔空取物，又让唐远山二人心头狂震。
“坐下吧。”秦陌指了指面前的地板。
唐远山不敢有异议，立刻依言盘膝坐下。那精悍男子则恭敬地站在门口守卫，眼神却时刻不离秦陌，充满了警惕和好奇。
“放松心神，无论发生何事，不得抵抗。”秦陌起身，走到唐远山身后。
“是，先生。”唐远山深吸一口气，强行压下所有杂念，彻底放开身心。
秦陌并指如剑，指尖真气凝聚，快如闪电般点向唐远山后背肺俞、魄户、膏肓等几处大穴！
每一指点下，都有一缕精纯至极的真气渡入，如同精准的手术刀，直刺那盘踞在他肺腑深处、已与经脉几乎融为一体的玄冥煞气！
“唔！”
唐远山浑身剧震，脸色瞬间变得惨白如纸，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而落。一股难以形容的冰寒剧痛从肺部炸开，仿佛要将他的五脏六腑都冻结、撕裂！远比以往任何一次寒毒发作都要猛烈十倍！
但他牢记秦陌的吩咐，死死咬着牙关，硬是没有发出一声痛哼，身体剧烈颤抖，却强行保持着坐姿。
门口的的精悍男子看得心惊肉跳，双拳紧握，却又不敢上前打扰。
秦陌眼神专注，手指如同穿花蝴蝶，或点或按，或捻或挑。他的真气至精至纯，更是蕴含着逆命医尊对生命脉络和能量运行的至高理解，那缕顽固的玄冥煞气虽然阴毒强悍，但在他的真气面前，却如同遇到克星，被一点点地从与经脉的结合处剥离、驱赶！
这个过程极其精细且耗费心神。
足足过了一炷香的时间。
秦陌最后并指一点唐远山的天突穴！
“噗——！”
唐远山猛地张开嘴，喷出一大口漆黑如墨、散发着刺骨寒气的淤血！
这口黑血喷出，他整个人如同虚脱般向前倒去，被那精悍男子及时扶住。
但诡异的是，他脸上的惨白迅速褪去，虽然依旧虚弱，但一种难以言喻的轻松感弥漫开来！仿佛卸下了背负二十年的一座冰山！那日夜折磨他的阴寒刺痛，竟然消失了！呼吸也变得前所未有的顺畅！
“老爷子！”精悍男子焦急地呼唤。
“无妨……”唐远山虚弱地摆摆手，脸上却充满了狂喜和激动，他挣扎着站直身体，对着秦陌就要再次跪下，“多谢先生再造之恩！老朽……老朽……”
“交易而已。”秦陌淡淡打断他，脸色也有些苍白，这次驱毒对他消耗不小，“你体内煞气根源已除，但脏腑多年受损，元气大伤。那株老参，分三次煎服，半月之内，可恢复七成。”
“是！是！谨遵先生吩咐！”唐远山激动得老泪纵横，他真切地感受到，那纠缠他二十年、让他生不如死的痛苦，真的消失了！这位少年，简直是活神仙！
秦陌坐回椅子，调息片刻，才再次开口：“我有些问题要问你。”
“先生请问！老朽必定知无不言，言无不尽！”唐远山此刻对秦陌已是敬若神明。
“江城，或者说周边，像伤你之人那般身具‘玄冥煞气’的，多吗？他们属于什么势力？”秦陌问出了最关心的问题，这关乎地球修行界的力量层次。
唐远山神色一凛，恭敬回答：“回先生，极少！当年伤我之人，身手诡异莫测，远超寻常古武范畴。老朽事后多方查探，隐约得知他们可能来自一个被称为‘幽冥宗’的隐秘门派，行事狠辣诡秘，极少现世，但每一次出现，都会掀起腥风血雨。江城乃至整个江南地带，明面上并未听说有他们的据点，但暗地里……不好说。”
幽冥宗？秦陌记下了这个名字。
“除此之外，还有哪些需要注意的势力或个人？修为最高者，大致在什么层次？”
唐远山沉吟片刻，道：“江城本地，以古武论，修为最高者大概是刘、王、李三家的供奉，据说都已达到‘化境宗师’的境界，能内劲外放，飞花摘叶皆可伤人，被奉为天人。但在老朽看来，比起当年伤我之人，似乎……还略有不及。至于更之上的‘先天’之境，则只存在于传说中了，至少老朽从未见过。”
“而在整个华夏，据说还有一些传承更为久远、几乎不与世俗往来的古老宗门和世家，被称为‘隐门’，那里面或许有更可怕的存在，但那就不是老朽这个层面能接触到的了。”
化境宗师？内劲外放？先天？
秦陌心中大致有数。所谓的化境宗师，大概相当于炼气期中后期的水准，而先天，或许对应筑基？看来地球的修行之路，确实艰难且断层严重。
“先生，”唐远山小心翼翼地问道，“您医术通神，修为更是深不可测，不知……不知可否需要一些世俗的助力？我唐家在江城还算有些能量，无论是钱财、药材、或是打探消息，都能为您效劳！”
他深知能抱住这样一条大腿，对唐家意味着什么。
秦陌看了他一眼，略一沉吟。他确实需要一个耳目和手脚。
“可以。”他淡淡道，“我需要一些东西，稍后列一份清单给你。另外，帮我留意所有关于奇异矿石、古老玉器、或是异常事件的消息。”
“是！先生放心！唐家必定竭尽全力！”唐远山大喜过望。
“好了，你们可以走了。”秦陌挥挥手，下了逐客令。
唐远山不敢多留，再次深深一礼，在精悍男子的搀扶下，恭敬地退了出去。虽然身体虚弱，但他的脚步却充满了前所未有的轻快和希望。
阁楼内，再次恢复寂静。
秦陌拿起那株三百年老参，感受着其中澎湃的药力。
“幽冥宗…化境宗师…隐门…”他低声自语，眼中闪过一丝寒芒，“希望你们，别来惹我。”
他收敛心神，开始切下一小段参须，准备继续修炼。
资源已初步到位，是时候尝试冲击……炼气二层了！
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