药庐之中，那股沁人心脾却又略带苦涩的药香，比往日里愈发浓郁了。赵凌儿静静伫立在石臼旁边，她手中紧紧握着一根乌木制成的药杵，一下又一下地将已经晒得干透的当归捣成细碎的粉末。金色的阳光如同灵动的精灵，穿过窗棂间的缝隙，轻柔地洒落在她的身上。她身上穿着的墨纹锦袍，那精致的衣角处沾染上了一些药粉，但这丝毫没有影响到她手上的动作——每一回捣击下去，力道都恰到好处地均匀，那些被捣碎的药末纷纷落入石臼之中，发出“笃笃”的轻响声，这声音的节奏平稳得就像是在精心计算着什么一般。
“听说你近日常去溪边走动。”她突然开口说道，头都没有抬一下，那语气平淡得就如同在闲聊着“今日天气不错”这般寻常的话题。然而，只有她握着药杵的指尖，悄悄地收紧了几分，泄露了一丝不易察觉的情绪。“伤势好得倒是挺快，看来若寒的药没白熬。”
龙璟予站在药庐门口，刚刚被李伯引过来的时候，他的心里还带着几分疑惑。此刻听到赵凌儿的话，他的心里立刻警铃大作。他下意识地靠在门框上，手不自觉地按在腰间——那里早已没有佩剑，却仍然是他习惯性的防御姿势。他的声音里带着刻意营造出的散漫：“总待在溶洞里闷得慌，走动走动也好得快些，免得麻烦赵谷主和若寒姑娘。”
赵凌儿这才停下了手中的动作，抬起头看向他。她的目光先是扫过他的肩甲，那上面的结痂处已经淡成了浅粉色，随后又落在他的眼底，那里还藏着未散的警惕。她缓缓放下药杵，取过一旁的帕子擦了擦手，说道：“你倒知趣。只是不知，你这‘麻烦’是暂时的，还是打算长久赖在药王谷？”
“自然是暂时的。”龙璟予立刻接话，眼神却微微闪烁了一下——他不敢说自己还在探寻老槐树与若寒身世之间的关联，只能捡着一些安全的话来说，“等毒素清干净了，我自会离开，绝对不会打扰谷中的清净。”
“离开？”赵凌儿忽然笑了起来，那笑声里没有半分暖意，“你连仇家是谁都没说，就这么出去了，到时候又要被人追杀，难不成到时候若是再重伤回来，还要若寒再救你一次？”她说着，往前走了两步，离龙璟予不过三尺远的距离，她身上散发出来的气息带着淡淡的压迫感，“我问你，你究竟是什么来头？为什么会被人追杀到药王谷？”
龙璟予的后背下意识地贴紧了门框，指尖微微发凉。他早就料到赵凌儿会问这个问题，在心里编好了说辞——真话掺着假话，既不会暴露龙家核心的矛盾，也能勉强自圆其说：“我是南方商户之子，家里做药材生意，因为抢了同行的路，被人记恨，才遭到了追杀。至于姓名……不过是个代号，说了赵谷主也未必记得。”
“商户之子？”赵凌儿挑了挑眉，她的目光落在他手腕上，那里有一道极淡的旧疤，这是常年握剑才会留下的痕迹，绝非商户所有。但她并没有点破，只是继续追问：“抢同行的路？什么样的同行，能调动足以追杀你到禁地的人手？”
龙璟予的心跳漏了一拍，知道自己刚才的说辞存在破绽。他咬了咬牙，故意模糊焦点，语气里添了几分刻意的烦躁：“不过是些沾了江湖气的势力，说出来也没什么意义。赵谷主若是怕我连累药王谷，大可现在就赶我走，不必绕着弯子问话。”
这句话似乎戳中了赵凌儿的某根神经，她忽然攥紧了帕子，指节泛白：“我不是怕你连累谷中，我是怕你心怀不轨。”她顿了顿，话锋一转，“你方才说做药材生意，可知如今江湖上，谁最擅长用毒药材截杀仇家？”
龙璟予的眼底闪过一丝犹豫——他知道是“轩辕氏的旁支”，那是龙家的死对头，也是追杀他的真凶。但他不确定赵凌儿是否与轩辕氏有关联，不敢贸然全盘托出，只含糊地回答道：“隐约听过……好像是轩辕氏的人，具体的我也不清楚。”
“轩辕？”这两个字刚出口，赵凌儿的身体忽然僵了一瞬。方才还平稳的气息骤然变冷，她猛地抬头看向龙璟予，眼神里的平淡消失得无影无踪，取而代之的是一种复杂的情绪——有震惊，有厌恶，还有一丝被强行压下去的颤抖。她的手不自觉地摸向腰间的药囊，指尖在囊口的玉佩上反复摩挲，像是在压制某种翻涌的回忆。
龙璟予立刻察觉到她的异样，心里疑窦丛生：赵凌儿为何会对“轩辕”二字如此敏感？难道她的过往阴影，与轩辕氏有关？他刚想追问，赵凌儿却已收敛了情绪，眼底的波动消失不见，只留下冰冷的审视。
“看来你知道的也不多。”她转身走回石臼旁，重新拿起药杵，却没有再继续捣药，只是握着杵柄静静地站着，“今日就问到这儿，你回去吧。”
龙璟予没有动，还想再说些什么，却见赵凌儿忽然转过头来，目光锐利得像刀：“记住，药王谷不是你的避难所，更不是你打探消息的地方。”她的声音冷得像冰，每个字都带着不容置疑的警告，“你最好说的都是实话。若寒心思单纯，我不允许任何人伤害她。”
这话像一块石头砸在龙璟予心上，让他瞬间清醒——赵凌儿的所有试探，最终的底线都是若寒。他看着赵凌儿紧绷的侧脸，忽然明白，这个看似冷酷的女谷主，所有的坚硬与防备，不过是为了护住身边那片唯一的纯净。他没有再停留，转身走出药庐，阳光落在身上，却没驱散心底那阵莫名的紧张。