“海螺号”散货轮如同一个醉汉，在夜色笼罩的暹罗湾上颠簸前行。引擎发出沉闷而疲惫的轰鸣，破开墨色的海浪。陈默藏身的货舱闷热如同蒸笼，劣质纺织品的化学气味几乎令人窒息。他靠在冰冷的舱壁上，肋下的伤口在汗水和盐分的作用下传来阵阵刺痛。
他必须尽快处理伤口，并重新与傅斯年取得联系。那40%的数据是重要的筹码，但远远不够。
透过货舱缝隙，他观察着甲板上船员的活动。大多是些为了生计奔波、对周遭异常漠然的面孔。但船长和大副似乎有些不同，他们的眼神更警惕，偶尔交汇时带着某种心照不宣的意味。
这艘船，恐怕不仅仅是跑走私那么简单。
深夜，趁着船员交接班的间隙，陈默如同阴影般溜出货舱，目标是船上的通讯室。他需要借用，或者“征用”一下船上的卫星通讯设备。
通讯室的门锁着。陈默用特制工具轻易打开，闪身而入。内部设备老旧，但卫星电话功能完好。他迅速接通加密频道，尝试呼叫傅斯年。
信号接通中……滋滋的电流声在寂静的房间里格外清晰。
突然，门外传来脚步声和说话声！
“……确认一下航线，最近不太平……”是船长的声音！
陈默眼神一凛，瞬间切断通讯，身体紧贴门后墙壁。
门被推开，船长和大副走了进来。就在他们开灯的瞬间，陈默动了！他如同猎豹般从阴影中扑出，一手扼向大副的咽喉，另一手中的陶瓷匕首已抵在船长的颈动脉上！
“别动，别出声。”陈默的声音冰冷，不带一丝感情。
船长和大副僵在原地，脸上写满了惊骇。
“你……你是什么人？”船长声音发颤。
“搭船的。”陈默手腕微微用力，匕首的寒意透入皮肤，“现在，这艘船暂时由我接管。改变航向，去这个地方。”他报出了一个位于公海、靠近国际航线的坐标，那里是傅斯年之前约定的一个备用接应点。
“不可能！那是‘海蛇’的地盘！我们去那里就是找死！”船长失声道，眼中充满恐惧。
海蛇？陈默眉头微皱，听起来像某个海盗或非法武装的代号。
“没有选择。”陈默语气不容置疑，“按我说的做，你们或许能活。否则，现在就得死。”
在死亡的威胁下，船长和大副屈服了。船只开始缓慢调整航向。
陈默将他们捆缚、堵嘴，藏在通讯室角落。他重新尝试联系傅斯年。
这一次，信号终于接通。
“老板，是我。”
“陈默！你在哪里？数据呢？”傅斯年的声音带着急切。
“在公海一艘货船上，正在前往备用接应点。数据只传了40%，剩余部分在我这里。曼谷情况如何？”
“全城戒严，李泽瑞和‘收割者’疯了似的在找你。你拿到的那部分数据很有用，指向了几个离岸空壳公司，但核心网络还没挖出来。”傅斯年语速很快，“国内这边，傅宏盛动了，他在强行突破瑞士银行的安保协议，想抢在黑材料被我们控制前将其公开！我这边压力很大！”
陈默心一沉。时间不多了。
“我会尽快赶到接应点。苏小姐那边……”
“晚晚……”傅斯年的声音低沉下去，“我收到一条无法验证来源的加密信息，只有‘pRI 7b’几个字。我查了，是我们傅氏早年投资过的一个废弃岛屿，蒲润岛。我不知道这信息是不是晚晚传来的，也不知道意味着什么。”
pRI 7b！苏晚传递出的信息！
陈默立刻将之前在“蓬莱”，苏晚可能通过某种方式传递信息的情况简要告知。“这很可能是苏小姐冒死传出的信号！‘蓬莱’并非铁板一块！”
傅斯年那边沉默了数秒，再开口时，声音带着决绝：“我明白了。陈默，计划变更。你不要回国内了。我会派人去公海接应你，拿到完整数据后，你直接去蒲润岛！如果……如果晚晚真的在那里，或者那里是找到她的关键，不惜一切代价，带她回来！”
“明白！”陈默毫不犹豫。保护苏晚，本就是他对傅斯年最重要的承诺。
结束通讯，陈默看着窗外漆黑的海面，眼神锐利。航向已定，目标——蒲润岛。
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“蓬莱”平台，指挥中心。
睚眦看着主屏幕上“海螺号”突然改变的航向，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“果然是一把不安分的刀。竟然劫持了船只，还想去蒲润岛……”他看向辰龙，“我们的小朋友，好像找到了一点方向。”
辰龙肃立：“指挥官，是否需要干预？蒲润岛虽然废弃，但位置敏感，而且……我们不确定傅斯年是否在那里有所布置。”
“不必。”睚眦摆了摆手，“让他去。蒲润岛是个很好的试炼场。陆铭的人不会放过他，傅斯年的人也可能出现。让我们看看，这把刀在真正的混战中，能锋利到什么程度。另外，‘青鸟’那边怎么样了？”
“很安静。但那个技术员……行为有些异常，需要处理吗？”
睚眦眼中闪过一丝莫测的光：“暂时不用。留着那条线，或许能钓出更大的鱼。傅斯年埋下的钉子，不止这一颗。启动‘旁观者2号’，重点监控蒲润岛区域。我要知道所有靠近那片海域的船只和飞机。”
“是！”
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“海螺号”在夜色中向着公海方向航行。陈默不敢放松警惕，轮流看守着船长和大副，同时处理了自己的伤口。
然而，平静并未持续太久。
黎明时分，天际刚泛起鱼肚白，了望哨的船员发出了惊恐的呼喊：“船！有船高速接近！是……是‘海蛇’的船！”
陈默立刻冲到舷窗边。只见三艘快艇，船首描绘着狰狞的海蛇图案，正劈波斩浪，以惊人的速度从侧后方包抄而来！艇上的人手持自动武器，脸上带着残忍的笑意。
是那个盘踞在附近公海的海盗组织！他们显然收到了“海螺号”偏离航线的消息！
“准备战斗！”陈默厉声对被他暂时释放、脸色惨白的船长吼道，同时将一把从船上武器库找到的老旧AK-47扔给他，“不想死就守住驾驶舱！”
他自己则抓起另一把步枪，快速占据甲板上一个有利的射击位置。
海盗快艇迅速靠近，子弹如同瓢泼大雨般倾泻在“海螺号”的船体上，木屑纷飞！
“哒哒哒——！”陈默冷静地扣动扳机，精准的点射瞬间压制了一艘快艇上的火力，一名海盗惨叫着跌入海中。
但海盗人数占优，火力凶猛。另外两艘快艇试图从两侧夹击，火箭弹拖着尾焰呼啸而来！
“轰！”一枚火箭弹击中船尾，引发剧烈爆炸和火灾！
“海螺号”剧烈摇晃，船员们惊恐尖叫。
陈默在颠簸的甲板上稳如磐石，不断变换位置，手中的步枪喷吐着火舌。他专打快艇的驾驶员和引擎，试图瘫痪对方的机动性。
一名海盗试图从绳缆攀上船舷，被陈默一枪爆头，尸体坠入大海。
战斗激烈而残酷。陈默凭借精湛的枪法和战斗本能，硬生生顶住了海盗的第一波猛攻。但“海螺号”受损严重，速度慢了下来，形势依然危急。
就在这时，天空中传来一阵低沉的轰鸣声！
一架没有任何标识的、通体漆黑的水上飞机，如同巨大的黑鸟，从云层中俯冲而下，机腹下的机枪喷吐出致命的火舌！
“砰砰砰砰——！”
密集的弹雨精准地扫过海面，那三艘海盗快艇瞬间被打得千疮百孔，爆炸起火！海盗们甚至没反应过来，就连同他们的快艇一起被撕成了碎片！
空中支援？！是傅斯年派来的人？还是……“烛龙”？
水上飞机在空中盘旋一圈，降低高度，几乎贴着“海螺号”的桅杆飞过。舱门打开，一个人影朝着陈默打出一个“跟随”的战术手语，然后扔下了一个漂浮包。
陈默没有犹豫，立刻对船长喊道：“弃船！上救生艇！”
他抓起那个漂浮包（里面是补给和定位器），和幸存的水手一起，迅速放下救生艇，朝着水上飞机指示的方向驶去。
“海螺号”在身后缓缓倾覆，燃烧的残骸映红了海面。
水上飞机在前方引路，带着救生艇，朝着未知的、但注定不会平静的目的地——蒲润岛的方向飞去。
海天之间，幸存的孤帆，在强大而神秘的引导下，驶向风暴的下一个中心。