陆寒星深吸一口气，推开了卫生间的门。
昂贵的西服像一层不属于他的皮肤，包裹着他紧绷的身体。他把藏有旧衣的背包塞进一个装饰性花瓶后的阴影里——一个他觉得既显眼又隐蔽的角落。
西装内衬里，手枪的金属枪柄紧贴着他的后腰，带来一丝冰冷的视感。两侧口袋里，分别是一把折叠刀和三枚小型手榴弹，另一个衣兜里则揣着通讯手机。这些沉甸甸的“家当”与他此刻光鲜的外表格格不入，却是他安全感的唯一来源。
他努力调整面部肌肉，试图模仿这一路上观察到的、那些贵族们漫不经心的淡漠神情，装作若无其事地沿着走廊行走，目光却在急切地搜寻着通往主宴会的入口。
绕过一个转角，他终于再次踏入那条主廊，眼前的景象却让他呼吸一窒，脚步不由自主地停了下来。
方才透过窗户的一瞥，远不如此刻身临其境的震撼。挑高的穹顶下，巨大的水晶灯如同坠落的星辰瀑布，倾泻下温暖而辉煌的光芒，将整个空间照得如同白昼。衣着华美的男男女女在他身边流淌，他们低声谈笑，举止优雅，有相依相偎的情侣，也有其乐融融的一家人……这是他从未真正踏足过的、云端之上的世界。
就在他因这极致的繁华而微微失神的一刹那，一个没看路的侍者端着空托盘匆匆而过，结结实实地撞在了他的肩膀上。
“哎呦！”
陆寒星猝不及防，被撞得向后踉跄几步，跌坐在地。手掌擦在柔软的地毯上，倒是不疼，但突如其来的变故和众目睽睽之下的狼狈，让他苍白的脸瞬间涨红。
一只骨节分明、戴着一枚简约铂金戒指的大手伸到了他的眼前，伴随而来的是一个低沉而富有磁性的声音，带着一丝恰到好处的关切：
“小弟弟，没事吧？”
陆寒星几乎是下意识地抓住那只手，借力站了起来。他抬起头，定睛看向来人，整个人瞬间僵住，大脑一片空白。
这是一个极其高大、成熟而英俊的男人，身高绝对超过了一百九十公分，比他记忆中已经很高大的哥哥陆祯还要挺拔。他穿着剪裁完美的深色礼服，身材匀称挺拔，宽肩窄腰，一眼便能看出是经过长期锻炼的体魄。他的脸部线条利落分明，鼻梁高挺如山脊，薄唇微抿，而最让陆寒星心脏骤停的，是那双眼睛——如同浸在寒潭中的黑宝石，深邃，锐利，却在此刻漾着一丝几不可察的、类似于温和的涟漪。
一种莫名的、汹涌的熟悉感和难以言喻的亲切感，如同潮水般瞬间将陆寒星淹没。他张了张嘴，却发不出任何声音，只是呆呆地望着对方。
就在这时，男人身后一名神色冷峻的保镖上前半步，低声快速禀报：“三爷，南门那边好像有动静！”
被称为“三爷”的男人闻言，目光瞬间从陆寒星脸上移开，那丝若有似无的温和顷刻间消散无踪，取而代之的是一种掌控一切的冷厉。他甚至没再看陆寒星第二眼，只留下一句不带感情色彩的“小心点”，便在一众保镖的簇拥下，风风火火地转身离去，步伐迅疾而充满力量。
走廊里温暖如春，陆寒星却觉得那股支撑着他的力气仿佛被瞬间抽空。他依旧呆呆地站在原地，望着那个消失在人群中的、如山岳般高大挺拔的背影，心脏在胸腔里失序地狂跳，久久无法平息。
陆寒星深吸一口气，迈步走进了流光溢彩的主宴会厅。
他的目光快速扫过人群，立刻捕捉到一个关键的细节：一部分宾客的胸前佩戴着一枚款式统一的黑珍珠胸针，而另一部分人则没有。这绝非偶然的装饰，更像是一种身份标识或通行许可。他必须弄清楚这意味着什么。
他的视线锁定在一位佩戴着黑珍珠胸针的年轻女子身上。她穿着一身洁白的露肩长礼服，姿态优雅，正独自站在一处浮雕立柱旁，浅酌着香槟，神情带着一丝不易接近的疏离。
陆寒星定了定神，将所有恐惧和紧张死死压在心底，脸上调动起他这个年纪应有的、甚至略带羞涩的好奇。他调整步伐，让自己走得既不急切也不拖沓，像一个真正被良好教养浸润的少年，缓缓来到那女子身边。
“小姐姐，”他开口，声音放得轻柔，带着恰到好处的腼腆与清朗，“打扰一下……”
那女子闻声回头，映入眼帘的是一张过分年轻俊秀的脸庞。黑色的短发柔软服帖，肤色白皙，最抓人眼球的是他那仿佛毫无阴霾的笑容，灿烂得如同午后的阳光，而当他微笑时，唇边两颗若隐若现的小虎牙，更是为他增添了几分无辜与稚气的可爱。
这极具欺骗性的外表瞬间击中了旁边另一位路过的贵族少女，她忍不住用扇子掩住嘴，发出一声低低的惊呼：“天哪，这是谁家的小弟弟？也太可爱了吧！”
那白衣女子显然也有一瞬间的晃神，眼底的疏离被一抹真实的惊艳和柔和所取代。她看着陆寒星，唇角微微上扬，等待着他的下文。
陆寒星立刻仰起脸，充分利用自己那双清澈的大眼睛，让它们在璀璨灯光下显得更加无辜而好奇。他指了指秦湘胸前那枚胸针，语气里带着恰到好处的困惑：
“小姐姐，打听个事呗？我看这个好漂亮，怎么有人戴这个，有人没有呢？”
秦湘被他那懵懂的样子看得心软，笑了笑，耐心解释：“哦，小弟弟是没仔细看请柬上的备注吧？只有五大家族的成员，才能佩戴这黑珍珠胸针，算是……一点点小小的身份区分啦。”
“哦哦，原来是这样！谢谢姐姐！”陆寒星恍然大悟般点点头，脸上绽开一个感激又纯良的笑容，心里却猛地一沉。五大家族！这意味着会场里等级森严，他的行动必须更加谨慎。
就在这时，一个清冷高傲的女声自身后传来，像冰珠落玉盘，带着不容置疑的威严：
“秦湘，你在跟谁说话？”
是秦蕊来了。
陆寒星眼角余光瞥见来人，心头一紧。他甚至不敢回头细看，凭借在底层摸爬滚打磨砺出的、对危险的直觉，他立刻判断出这是绝对不能引起注意的大人物。他迅速但不着痕迹地朝秦湘再次腼腆地笑了笑，随即像一尾滑溜的鱼，转身混入身旁流动的人群中，几个闪身便躲到了一处巨大的罗马柱阴影之后，屏住呼吸。
他刚刚藏好，秦蕊便已走到秦湘身边。她是一位约莫四十五岁左右的女性，保养得宜，面容姣好，却笼罩着一股久居上位的冷冽与优雅。乌发一丝不苟地在脑后挽成发髻，穿着一条深紫色的天鹅绒长裙，颈项间的钻石项链熠熠生辉，气场逼人。她的身后，跟着一个身材高挑、面容俊美却神情淡漠的年轻男子，正是她的儿子南凌风。
秦湘面对秦蕊，态度立刻变得极为恭敬，微微垂首：“姑姑，没什么，只是一个……问问题的小弟弟。”
“什么问题？”秦蕊的目光锐利地扫过周围，并未发现什么异常，但她显然不会轻易放过任何细节。
“他……他问我为什么我戴着黑珍珠胸针。”
秦蕊闻言，眉头几不可察地蹙了一下，眼神更加深沉。她收回目光，看向秦湘，语气带着告诫：“小心点。这种场合，别和不认识的人随意搭讪，尤其是……”她顿了顿，意有所指，“……那些看起来人畜无害的。”
柱影之后，陆寒星紧紧贴着冰冷的石柱，将秦蕊的话一字不落地听入耳中，后背渗出一层细密的冷汗。这个女人的警惕性太高了！