“好……”她艰难地点头，泪水再次涌出，“瞒着他……就说……父王还等着我们去救他……”这句话说出来，她自己都觉得心如刀割。欺骗重伤的哥哥去面对一个更残酷的结局，这何尝不是一种酷刑？
陆其琛握住她冰冷颤抖的手，传递着无声的力量：“相信我，安湄。回京之后，一切有我。我陆其琛只要还有一口气在，就绝不会让萧慎之再伤你们兄妹分毫！你父王的公道，我定会替你们讨回来！”
安湄看着陆其琛眼中那不容置疑的坚定和深藏的戾气，一股混杂着依赖、感激和复仇火焰的情绪在胸中翻腾。这一刻，这个曾经被她视为冰冷政治联姻对象的男人，成了她和哥哥在绝境中唯一的依靠和利刃。
“嗯。”她用力回握他的手，将所有的悲痛和恨意都压在心底最深处，眼神重新变得冰冷而锐利，“回京！救父王！”
马车继续向渊国京城的方向疾驰，车厢内，安湄小心翼翼地替安若欢掖好被角，用尽量平静温和的语气，对着昏迷中的他低声诉说：“哥，别担心，我们快回家了。父王……父王他很好，只是……被皇帝请去‘做客’了。等我们回去，就能接他出来。你要快点好起来，父王……还在等着我们呢……”
她的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖。安若欢在昏迷中似乎感知到了什么，眉头极其轻微地蹙了一下，长长的睫毛颤动，仿佛在抵抗着噩梦的侵袭，但终究没有醒来。
墨菊靠在车厢角落，断臂的疼痛让她脸色苍白，但她强忍着，警惕地注意着外面的动静。她看着安湄强忍悲痛欺骗安若欢的样子，看着陆其琛眉宇间凝重的杀伐之气，心中充满了悲凉与愤恨。萧慎之……那个狗皇帝！她暗暗发誓，只要还有一口气，定要护着王妃和公子，哪怕拼上这条命！
渊国京城，繁华的表象下，暗流涌动得比任何时候都要激烈。长平郡王安云被皇帝赐死的消息，如同一块巨石投入深潭，激起了滔天巨浪。街头巷尾议论纷纷，有震惊于皇帝的狠辣，有同情安家的遭遇，也有揣测安家兄妹通敌叛国是否属实的流言蜚语。萧慎之的“罪状”公告贴满了各处城门，字字诛心。
皇宫深处，御书房内。
萧慎之斜倚在龙椅上，指尖把玩着一枚温润的玉佩，脸上带着一丝慵懒的笑意，眼神却冰冷如毒蛇。他面前跪着内厂督主曹公公，一个面容阴柔、眼神锐利如鹰的老太监。
“还没找到他们的踪迹？”萧慎之的声音不高，却带着无形的压力。
曹公公头垂得更低：“回陛下，派出去的几批精锐……都……都失去了联系，最后传回的消息是在靠近昭国的海域附近……似乎……遭遇了极其可怕的对手，全军覆没。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。那些内厂顶尖的好手，连个水花都没溅起就消失了，这让他感到一种前所未有的寒意。
“废物！”萧慎之手中的玉佩“啪”地一声拍在御案上，声音不大，却让曹公公浑身一哆嗦。“安若欢兄妹，还有那个晟国的陆其琛，都是重伤在身！这都抓不回来？朕养你们何用？！”
他眼中闪过一丝烦躁。火种没拿到，林嫊那个棋子也折了，安家兄妹和陆其琛更是如同人间蒸发。他本想借着林壕和后续的追杀彻底坐实安若欢的罪名，再以雷霆之势拿下安家，顺便逼问火种下落。没想到计划接连受挫，这让他感觉自己像被无形的力量戏耍了！
“陛下息怒！”曹公公连忙叩首，“奴才已加派人手，在通往京城的所有要道、关卡布下天罗地网！只要他们敢踏入渊国境内，定叫他们插翅难飞！那安云……安云的尸身，奴才已按陛下旨意，严加‘看管’，停尸房外三步一岗五步一哨，连只苍蝇都飞不进去！就等着安若欢和安湄自投罗网了！”
“哼！”萧慎之冷哼一声，眼中戾气翻涌，“安云这个老废物，活着没用，死了倒还有点用处。给朕看好了！尸体若出了半点差池，你提头来见！还有，放出风去，就说朕念及宗亲情谊，不忍安云暴尸，若其子女十日内不归，便将其尸身……喂了野狗！”
曹公公心中一寒，连忙应道：“奴才遵旨！奴才这就去办！”
“滚吧！”萧慎之不耐烦地挥挥手。
曹公公如蒙大赦，躬着身子退了出去。
御书房内只剩下萧慎之一人。他站起身，走到窗边，看着外面阴沉的天空，嘴角勾起一抹残忍而冰冷的弧度。
“安若欢……安湄……还有陆其琛……你们以为逃得掉吗？朕倒要看看，你们是选择做不孝子，眼睁睁看着亲爹被野狗分食，还是……回来送死？”
“无论是哪种选择，朕都……很期待。”
他低声自语，眼中闪烁着疯狂而算计的光芒。安家兄妹和陆其琛的回京之路，注定是一条洒满鲜血和荆棘的不归路。而他，渊国的皇帝，萧慎之，正端坐在蛛网的中心，等待着猎物带着满腔的恨意与绝望，自投罗网。他并不担心陆其琛晟国摄政王的身份，在渊国的地盘上，他有的是办法让这个身份变得毫无意义。他要的，是火种，是彻底铲除安家这个潜在的不安定因素，是向所有人展示他萧慎之的绝对权威！
京城的风，带着血腥味，越来越浓了。
马车驶入渊国京城地界时，空气仿佛都凝固了。守城士兵的盘查明显比以往严苛数倍，目光如同鹰隼般扫视着每一辆入城的车马行人，手中长戟在阴沉的天空下泛着冷光。城墙上张贴着安云“通敌叛国”的巨幅罪状，墨迹淋漓，字字如刀，刺痛着安湄的眼睛。流言蜚语如同浑浊的污水在街巷间流淌，传入车厢的只言片语，都带着对安家的揣测、对皇帝的畏惧，以及对即将上演的“大戏”的隐秘期待。