十一月冰冷的空气仿佛都凝结了。
全校师生，以及来自布斯巴顿和德姆斯特朗的客人，密密麻麻地围坐在禁林边缘那片被临时改造出的巨大场地四周的阶梯看台上。
人声鼎沸，彩旗飘扬，但一种难以言喻的紧张感扼住了每个人的喉咙。
场地中央，并非人们预想的开阔地，而是一个庞大无比、散发着幽幽绿光的魔法迷宫。
迷宫的外墙由无数粗壮、扭曲、布满荆棘的魔法植物——狂舞荆棘——构成，它们如同活物般缓缓蠕动，相互纠缠，发出令人牙酸的窸窣声。
迷宫内部雾气弥漫，看不清具体情况，只能偶尔听到深处传来低沉的咆哮或某种金属摩擦的刺耳声响。
邓布利多、马克西姆女士、卡卡洛夫以及魔法部的巴蒂·克劳奇（代表国际魔法合作司）和卢多·巴格曼（代表魔法体育司）坐在最高的裁判席上。
斯内普、麦格等其他教授分散在看台各处，神情严肃。
魔法部的傲罗们穿着显眼的红色袍子，在场地边缘巡逻，魔杖警惕地握在手中。
赫敏和d.A.军的成员们按照计划，分散在看台的不同位置。
赫敏自己选择了一个靠近德姆斯特朗学生区域、视野相对开阔的位置，身边是卢娜和纳威。
她的目光如同鹰隼般扫视着全场，不放过任何一丝异动。
“那些荆棘很不高兴，”卢娜用她飘忽的语调说，“它们不喜欢被用来做围墙，我能听到它们在抱怨。”
纳威紧张地握着魔杖，手心全是汗。
邓布利多站起身，用魔杖指着自己的喉咙，声音洪亮地传遍全场：“欢迎各位！三强争霸赛的第一个项目，现在开始！勇士们需要进入这座迷宫，在狂舞荆棘的干扰和各种魔法陷阱的考验下，找到并取得位于迷宫中心的‘勇士之冠’，然后安全返回起点。速度、智慧、勇气，以及最重要的——搭档之间的信任与协作，将是通往胜利的关键！”
他顿了顿，语气加重：“我必须强调，迷宫内危机四伏，狂舞荆棘的攻击性极强，此外还有我们放置的其他‘惊喜’。请各位勇士务必小心。紧急干预小组已就位，但无法保证万无一失。现在，请勇士们入场！”
伴随着震耳欲聋的欢呼声和掌声，六位勇士从不同的入口走进了迷宫那幽深、仿佛能吞噬一切的入口。
塞德里克和秋·张互相看了一眼，坚定地点点头，率先没入雾气之中。
芙蓉和杜邦紧随其后，动作优雅而警惕。
克鲁姆面无表情，大步走入，阿斯托利亚则像一只被驱赶的小羊，踉跄着跟在他身后，脸色白得吓人。
迷宫入口在他们身后缓缓闭合，狂舞荆棘蠕动着，将入口封死。
观众们的目光紧紧盯着场地中央竖立的几面巨大的魔法水幕，水幕上显示着六位勇士在迷宫内的实时影像（经过处理，避免暴露具体陷阱位置）。
解说员卢多·巴格曼热情洋溢的声音响彻全场，介绍着勇士们的进展。
起初，一切似乎还算顺利。
塞德里克和秋·张配合默契，用冰冻咒暂时控制住袭来的荆棘，谨慎地探索着道路。
芙蓉和杜邦则展现出了惊人的敏捷，如同舞蹈般避开荆棘的缠绕。
克鲁姆暴力开路，用强大的粉碎咒轰开挡路的荆棘，阿斯托利亚则跟在他身后，偶尔用一些基础咒语处理漏网之鱼，但显得非常吃力。
赫敏的注意力并没有完全放在水幕上。
她的目光更多地停留在裁判席，尤其是卡卡洛夫和魔法部官员的身上，以及德姆斯特朗学生的区域。
她注意到，卡卡洛夫看似专注地盯着水幕，但手指却无意识地在椅子扶手上敲击着某种奇怪的节奏，嘴角偶尔会掠过一丝难以察觉的冷笑。
时间一分一秒过去。
迷宫内的战斗愈发激烈。
勇士们遭遇了巨大的、喷吐酸液的炸尾螺，会迷惑人心的幻象烟雾，以及神出鬼没、能吸食魔力的摄魂怪（当然是博格特变的，但效果依旧骇人）。
塞德里克和秋·张依靠智慧和协作，稳步推进。芙蓉和杜邦速度最快，但杜邦在一次躲避陷阱时受了轻伤，速度慢了下来。
克鲁姆和阿斯托利亚则遇到了麻烦，阿斯托利亚似乎被某种精神攻击影响，变得恍惚，差点被荆棘缠住，克鲁姆不得不分心照顾她，进度落后。
就在所有人都以为比赛将按照预定轨道进行时，突变发生了！
并非来自迷宫内部，而是来自观众席！
德姆斯特朗学生聚集的区域突然爆发出一阵骚动！
几个穿着德姆斯特朗校袍的学生猛地站了起来，但他们行动的协调性和眼神中的狠厉，绝不像普通学生！
他们同时抽出魔杖，并非指向场地，而是指向了他们周围的霍格沃茨学生和布斯巴顿学生！
“昏昏倒地！”
“统统石化！”
“钻心剜骨！”
恶咒的光芒猝然亮起，伴随着惊恐的尖叫和咒语碰撞的爆鸣！
是伪装成学生的食死徒！
几乎在同一时间，迷宫本身也发生了异变！
迷宫中心区域，那笼罩的雾气骤然变成了不祥的墨黑色，一股强大而邪恶的魔力波动如同冲击波般扩散开来！
整个迷宫墙壁上的狂舞荆棘像是被注入了狂暴的能量，疯狂地舞动、生长，攻击性陡增数倍！
魔法水幕上的影像开始剧烈晃动，变得模糊不清！
“敌袭！保护学生！”邓布利多的声音如同惊雷般炸响，他第一个抽出魔杖，一道巨大的、半透明的守护神凤凰冲天而起，驱散了些许黑暗和恐惧。
看台上瞬间陷入一片混乱！
学生们惊恐地四散奔逃，推搡、哭喊声不绝于耳。
教授和傲罗们反应迅速，立刻构筑防线，与那些伪装的食死徒交战，魔咒光芒四处飞溅。
赫敏的心脏几乎要跳出胸腔！她最担心的事情发生了！攻击果然来了，而且如此猛烈，内外夹击！
“d.A.！执行预案！”赫敏的声音在加密加隆的频道里尖锐地响起，压过了周围的嘈杂。“纳威，金妮，组织低年级向城堡撤离！卢娜，跟我来！其他人，协助教授维持秩序，对付那些穿德姆斯特朗袍子的！”
她没有丝毫犹豫，拉起还在仰头看着那只银色凤凰、仿佛被迷住的卢娜，逆着慌乱的人流，冲向看台前方，那里距离迷宫更近，也能更清楚地观察中心的异变！
她看到斯内普如同鬼魅般穿梭在混乱的人群中，魔杖每一次挥动都精准而狠辣，瞬间击倒了两个伪装的食死徒。
麦格教授变出了一面巨大的石盾，保护着一群吓坏了的一年级学生。弗立维教授站在高处，用扩音咒大声指挥疏散。
而裁判席上，卡卡洛夫不见了踪影！
马克西姆女士巨大的身影正在与一个特别高大的伪装者激战。
巴蒂·克劳奇和卢多·巴格曼则显得有些慌乱，在傲罗的保护下后退。
赫敏的目光死死盯住那片墨黑色的迷宫中心。
那邪恶的魔力波动让她感到一阵生理性的不适。
那绝不是比赛预设的环节！
“是黑魔法的气息……”卢娜喃喃道，她的银灰色眼睛瞪得大大的，“非常古老，非常黑暗……像很多很多骚扰虻同时死掉的味道……”
就在这时，迷宫深处，靠近中心的方向，传来了克鲁姆一声愤怒的咆哮，紧接着是阿斯托利亚一声凄厉的、充满恐惧的尖叫！
然后，一道诡异的、暗红色的光柱，混合着丝丝黑气，从迷宫中心冲天而起！
与此同时，赫敏的加密加隆剧烈发热，上面浮现出一行来自负责监控活点地图的d.A.成员（被她安排在有求必应屋）的紧急信息：
“地图显示！卡卡洛夫和马尔福！他们在迷宫正下方！有一个隐藏的地下空间入口！在打人柳附近！”
赫敏的脑子“嗡”的一声！
迷宫下方的隐藏空间！
卡卡洛夫和马尔福！
这一切的突变，都是为了掩护他们真正的行动！
迷宫中心的异变，看台上的袭击，都是烟雾弹！
他们的目标，根本就不是比赛本身！
而是藏在迷宫下面的某个东西！
或者……是借助迷宫和比赛的混乱，完成某个仪式或任务！
“卢娜！我们去打人柳！”赫敏当机立断，一把拉住卢娜，转身就向场地外冲去。
她必须去阻止他们！
无论他们在做什么，都绝不能让他们得逞！
第一个项目，已经彻底变成了一场阴谋与战争的开幕。
而她，赫敏·格兰杰，绝不会缺席这场战斗！