地牢中那股令人作呕的腐臭，仿佛化作了实质的利爪，紧紧攫住了每一个在场士兵的心脏。
周昌这位在沙场上见惯生死的汉子，此刻双目赤红，握着刀柄的手青筋暴起，指节因过度用力而嘎吱作响。他咬碎了钢牙，从齿缝里挤出几个字：“畜生…………这群披着人皮的畜生!”
与他外露的狂怒不同，萧衍的愤怒是内敛的，是化作了极北冰川的森然杀意。他的脸色平静得可怕，但那双深邃的眸子里，却翻涌着足以吞噬一切的黑色风暴。
“救人。”
他只说了两个字，声音不大，却带着不容置喙的命令。
“是!”周昌猛地回神，他知道现在不是愤怒的时候。他立刻转身，对着身后的亲兵下达了一连串清晰的指令。
“来人!取清水、干净的布匹和衣物来!”“去请城里最好的女大夫，不，把所有女大夫都请来!告诉她们，人命关天!
“动作都轻点!不要吓到孩子们!”
士兵们立刻行动起来。他们脱下自己的外袍，小心翼翼地裹在那些衣不蔽体的女孩身上。一个看上去不过十六七岁的年轻士兵，在抱出一个瘦得只剩一把骨头的女孩时，眼圈一红，别过头去，不忍再看。
铁笼的锁被——打开，但笼中的女孩们大多蜷缩在角落，麻木的眼神里充满了对外界的恐惧，不敢踏出那方寸之地。
萧衍没有催促，只是静静地站在地牢口，他的存在仿佛一座山，无形中给了所有人一种安定的力量。
他看着那些士兵用最笨拙也最温柔的方式，将女孩们一个个抱出地牢，安置在早已铺好柔软垫子的空地上。他知道，这些孩子肉体上的伤痕可以愈合，但精神上的创伤，或许需要一生去抚平。这一刻，他脑海中不受控制地浮现出叶蓁蓁的面容。他想起她聪慧而明亮的眼睛，想起她为家人、为他所做的一切。他所奋力拼杀，不就是为了创造一个能让她，以及像这些女孩一样的无辜之人，能够安然生活的世界吗?
这个念头让他的心志愈发坚定。
“先生，”周昌走了过来，他的声音依旧沙哑，“我们在静安师太的禅房和这地牢里，搜出了这些东西。”
他递上几本册子和一个小巧的木盒。
萧衍接过册子，快速翻阅。这正是那本罪恶的账册，上面用隐晦的代号记录着每一个女孩的来历、“调教”过程，以及最终的去向。每一个名字背后，都是一条被摧毁的鲜活生命。
他打开那个木盒，里面并非金银珠宝，而是一沓薄如蝉翼的信笺。信上的字迹优雅而有力，内容却是肮脏至极的交易和命令。将这些，全部封存好。”萧衍的声音冷得掉冰渣，“这是她们的催命符。
“是!”周昌郑重地将东西收好。
“静安师太关在何处?”
“就在西边的柴房，有专人看管。”
萧衍点了点头，迈步向柴房走去。
柴房内，被捆得严严实实的静安师太早已醒来。她失去了所有的武器和伪装，头发散乱，面色惨白，像一条被拔了毒牙的蛇，只剩下怨毒的眼神。
看到萧衍走进来，她挣扎着尖叫道：“萧衍!你不得好死!你以为你赢了吗?我告诉你，你得罪了你一辈子都得罪不起的人!”
萧衍对她的叫嚣置若罔闻，他拉过一张凳子，在她面前坐下，将那本罪恶的账册，一页一页地，扔在她的面前。
每一页纸片飘落，都像一记无声的耳光，扇在静安师太的脸上。
她的脸色由白转青，由青转紫，身体开始不受控制地颤抖。
“这些女孩，最大的十三岁，最小的，才五岁。”萧衍的声音很轻，却字字诛心，“她们本该有父母疼爱，有自己的名字。可是在你的账上，她们只是‘春桃、‘夏荷’，只是你用来换取荣华富贵的货物。
“你闭嘴!闭嘴!”静安师太疯狂地嘶吼，似乎想用声音掩盖内心的恐惧。
萧衍不为所动，继续说道：“你披着慈悲的僧袍，念着普度众生的佛经，却在这佛堂之下，建起了一座人间炼狱。静安，你拜的究竟是哪门子的佛?”“我杀了你!我杀了你!”静安师太状若疯魔，拼命地想要挣脱束缚。
萧衍缓缓站起身，居高临下地看着她，眼神中没有一丝怜悯。
“我不会杀你，至少现在不会。”他从怀中拿出那沓从木盒里找到的信笺，在静安师太眼前晃了晃，“因为，你还有用。”
看到那些信，静安师太的瞳孔猛地一缩，所有的疯狂瞬间褪去，只剩下死一般的寂静和绝望。她知道，那是她和“上线”联系的唯一证据。
“现在，我给你一个选择。”萧衍的声音如同来自九幽地狱，“第一，告诉我你背后的人是谁，交代出所有与此事相关的人员。我会给你一个痛快，并且，你的家人或许能免于牵连。”
他顿了顿，眼神变得更加锐利。 “第二，你继续嘴硬。那么，我会将这些账册和信件公之于众，让天下人都看看静心庵的“慈悲。而你，会被千刀万剐。你的家人，你的九族，都将因你这滔天罪行，而被夷为平地，永世不得翻身。
静安师太全身剧烈地颤抖起来，冷汗浸透了她的衣衫。她不怕死，但她怕牵连家族。那是她最后的软肋。
她看着萧衍那双不带任何感情的眼睛，知道他不是在开玩笑。这个男人，真的会说到做到。
心理防线，在这一刻彻底崩塌。
“我说………我全都说……”她的声音如同漏气的风箱，充满了颓败，“指使我的人，是…是京城的户部尚书，张瑞!”
“张瑞?”萧衍的眉头微微蹙起。这个名字他有印象，是当朝权臣的心腹之一，以贪婪和手段狠辣着称。“是他……一直都是他。”静安师太仿佛耗尽了所有力气，瘫软在地，“我们负责在各地搜罗合适的女孩，‘调教之后，送往京城。一部分用来满足张尚书和他的同党的私欲，另一部分，则被他当作礼物，用来……用来拉拢和控制朝中官员.….”
一个以贩卖残害女童为核心，向上输送利益，向下编织网络的巨大罪恶链条，在静安师太的供述下，逐渐清晰。
萧衍的心，沉了下去。
他原以为，这只是清河郡的一颗毒瘤，却没想到，它的根，竟然深植于帝国的权力中枢。
他要面对的，不仅仅是一个郡守，一个黑风寨，而是一个盘根错节、势力庞大的利益集团。
站在一旁的周昌，早已听得目瞪口呆，冷汗涔涔。户部尚书，那可是朝廷二品大员!这件事，已经远远超出了他能想象的范畴。萧衍缓缓吐出一口浊气，胸中的怒火与杀意，此刻都化作了冰冷的决断。
既然知道了根在何处，那便，一并拔除。
他看向周昌，沉声下令：“将她的供词，一字不漏地记录下来，让她画押签字。从今夜起，清河郡全城戒严，封锁所有出城要道，一只鸟，也不许飞出去!”