次日清晨，天光大亮。
清河郡的百姓们一推开门，便察觉到了与往日截然不同的肃杀气氛。郡守府前的空地上，一座临时搭建的高台赫然矗立，台下，一队队盔甲鲜明、手持长戟的士兵面容冷峻，将整个广场围得水泄不通。
城中的流言早已如野火般传开，有说新来的将军要清算前郡守的党羽，有说黑风寨的余孽被一网打尽，更有零星的传言，隐隐指向那座平日里香火鼎盛的静心庵。
百姓们怀着恐惧、好奇与一丝隐秘的期待，远远地围了过来，交头接耳，议论纷纷。
“咚——咚——咚——
三声沉闷的鼓响，让喧闹的广场瞬间安静下来。在万众瞩目之下，萧衍一身玄色劲装，身披黑色大氅，缓步走上高台。他的面容冷峻如冰，眼神锐利如鹰，扫过台下成千上万的民众，无形的威压让所有人都下意识地屏住了呼吸。
“带人犯!”
随着他一声令下，一队士兵押解着十几个被五花大绑、口中塞着布条的恶徒走上高台。这些人，正是静心庵中负责看管、虐待女孩的打手和帮凶。
周昌亲自上前，展开一卷长长的布帛，用灌注了内力的声音，高声宣读他们的罪状。
“静心庵帮凶赵四，助纣为虐，以铁烙虐待女童三人，致一死两重伤!”
“静心庵管事李婆子，为虎作伥，为贼人寻找、拐骗五岁至十岁女童六名，罪大恶极!”
“……”
每一条罪状被念出，都如同惊雷在人群中炸响。百姓们脸上的表情从震惊，到愤怒，再到难以置信的恐慌。他们无法想象，在那座慈悲的佛堂之下，竟然隐藏着如此肮脏、如此惨无人道的罪恶。
尤其是当周昌念到那些被拐女孩的姓名和籍贯时，人群中爆发出撕心裂肺的哭喊。
“我的女儿………我的春燕啊!三年前走失的春燕啊!”一位头发花白的老妇人冲破了人群的阻拦，跪倒在高台之下，捶胸顿足，哭得肝肠寸断。
她的哭声像是一把尖刀，刺痛了在场每一个为人父母者的心。一时间，群情激愤，无数人跟着红了眼眶。
“杀了他们!杀了这群畜生!”
“天杀的恶棍!还我女儿!”
愤怒的吼声汇聚成海啸，几乎要将整个广场掀翻。萧衍抬手，虚虚一压。
瞬间，所有的声音都平息了下去。他看着台下那一张张悲愤的脸，声音沉稳而有力，传遍了广场的每一个角落。
“在此之前，清河郡的天，是黑的。官匪勾结，鱼肉百姓，罪恶在佛堂的庇佑下滋生，善良在权力的阴影下哭泣。”
“但从今天起，这天，该亮了!”
他猛地抽出腰间的佩剑，剑锋在朝阳下折射出森然的寒光。
“我萧行在此立誓，凡我军管辖之地，必立新法!凡拐卖、残害妇孺者，罪同谋逆，诛其满门，绝不姑息!”
“今日，便以这群恶徒之血，祭我新法之旗!”
“斩!”
一声令下，刀光闪过，血溅高台。
那十几颗滚落在地的头颅，像是一记重锤，狠狠敲在了所有人的心上。百姓们先是死一般的寂静，随即爆发出震天动地的欢呼与哭泣。
“青天大老爷啊!
“将军万岁!将军为我们做主啊!”
无数人跪倒在地，向着高台上的那个身影，献上了他们最真诚的叩拜。他们知道，清河郡的天，真的变了。
而此刻，在郡守府后院一处僻静的院落里，叶蓁蓁却无心关注那场血腥的审判。
这个院子已经被彻底清扫干净，换上了崭新的门窗和被褥。几十名从静心庵解救出来的女孩，暂时被安置在这里。
叶蓁蓁正指挥着几名手脚麻利的妇人，将一锅用鸡汤和小米熬煮的粥分发下去。
“大家慢点吃，锅里还有很多。”叶蓁蓁柔声安抚着，亲手为一个小女孩擦去嘴角的米粒。
经过一夜的安抚，这些女孩虽然依旧怯懦，但眼神中至少有了一丝生气。她们不再像惊弓之鸟一样抗拒所有人的靠近，尤其是对这位声音温柔、身上带着好闻香气的“仙女姐姐”，更是多了一份依赖。
叶母也在这里帮忙，她看着这些和自己孙女差不多大的孩子，眼圈红了又红，手下的活计却越发细致。
“蓁蓁，这些孩子……以后可怎么办啊?”叶母忧心忡忡地问道。
叶蓁蓁的目光扫过这些稚嫩而破碎的面庞，语气却异常坚定。
“娘，我已经想好了。我要在这里，建一个安宁居’。”
“安宁居?”
“对。”叶蓁蓁解释道，“一个专门收容、抚养这些孩子的家。在这里，我会请最好的大夫为她们调理身体，请最有耐心的女先生教她们读书识字，还要教她们一技之长，无论是纺织、刺绣，还是算账、医理。我要让她们知道，即便经历过地狱，她们也依然可以靠自己的双手，堂堂正正地活下去，拥有属于自己的未来。”
她的声音不大，却让在场所有听到的妇人都为之动容。在这个时代，女子的命运大多身不由己，像叶蓁蓁这样，不仅要救她们的命，更要给她们一个光明未来的想法，简直是闻所未闻。
一名士兵快步走入院中，对叶蓁蓁行礼道：“夫人，主公已在广场宣判完毕，百姓拥护，人心已定!”
叶蓁蓁点了点头，心中一块大石终于落地。
萧行的雷霆手段，负责涤清尘埃，斩断罪恶；而她的慈悲之心，则要负责立下根基，重建希望。一刚一柔，一张一弛，方能将这清河郡，打造成他们最坚不可摧的堡垒。
傍晚时分，处理完一天事务的萧衍来到安宁居。
他看到叶蓁蓁正坐在一棵大树下，给一群女孩讲着一个新奇的故事。夕阳的余晖透过树叶的缝隙，就在她温柔的侧脸上，镀上了一层圣洁的光晕。孩子们围坐在她身边，听得入了迷，脸上露出了久违的、纯真的笑容。
那一刻，萧行心中所有的杀伐之气，都化作了绕指柔情。
他没有上前打扰，只是静静地站在远处，看着这幅比任何盛世画卷都更动人的景象。
他知道，今天在高台上所做的一切，都是值得的。而未来，无论将要面对何等狂风暴雨，只要身后有这样一盏灯火，他便无所畏惧。
清河郡的乱局已平，但这只是万里征途的第一步。那张从京城伸出的罪恶黑手，还隐藏在迷雾之后，等待着他们。