“这南边的吃食，花样还真多！”石猛扒着车窗，使劲吸了吸鼻子，肚子不争气地咕噜叫了一声，“闻着是挺香，就是不知道合不合咱北边人的胃口？俺还是觉得大饼卷酱肉来得实在！”
李小三则苦着脸，看着路边一个摊位上摆着的、他从未见过的、带着硬刺的红色怪异水果（后来才知道叫红毛丹），小声嘀咕：“这玩意儿……真的能吃吗？看着怪吓人的……云爷，咱们待会儿回去，能不能让驿馆弄点馒头咸菜？我还是觉得那个踏实。”
云逸没有理会他们的嘀咕，他的目光更多停留在那些早起忙碌的海外商人身上。
他们或是在检查货物，或是在与本地牙人低声交谈，神色各异。在这看似平常的市井画面下，他敏锐地感觉到了一些不易察觉的审视目光，如同隐藏在礁石下的鱼，一闪即逝。
星陨阁的暗探，似乎已无声地笼罩了这座繁华的港口城市。
越靠近城中心，街道越发宽阔，行人中官吏和军士的比例明显增加，市井的喧嚣逐渐被一种肃穆的氛围所取代。
最终，马车在一处气势恢宏、戒备森严的府邸前停了下来。
靖海大将军府并非坐落于繁华地段，而是择址于城东一片相对开阔、可俯瞰部分内港码头的区域。
府邸外围是高达两丈有余的灰褐色石墙，墙体厚重，上面布满了风雨侵蚀和海风盐碱留下的深深痕迹，仿佛一位饱经风霜的老兵脸上刻满的皱纹，无声地诉说着它所经历的无情岁月与坚定守护。
朱漆大门厚重无比，门钉如碗口大小，闪烁着冷硬的金属光泽。门前矗立的并非寻常官衙的石狮，而是两尊形态威猛、栩栩如生、作踏浪怒吼状的巨石狴犴。狴犴乃龙子之一，象征公正、威猛，常用于监狱或司法衙门镇守，戚远将其置于府门，其秉公执法、威严镇海之意不言自明。
门前守卫的八名兵卒，如同泥塑木雕般纹丝不动，身着轻便的皮质镶铁胸甲，外罩防海风侵蚀的深蓝色号褂，腰佩制式水战弯刀，背后还背着便于在船上使用的短弓。
他们眼神锐利如鹰隼，不断扫视着周围的一切，身上那股只有在真正血火战场上才能淬炼出的剽悍肃杀之气，令人望而生畏。仅仅是站在这里，就能感受到一股无形的压力。
引路的军官上前，验过腰牌，低声与守门校尉交涉几句。
那校尉目光如电，在云逸及其身后的韩护卫、雷豹身上迅速扫过，尤其在那枚被云逸示意的玄铁节钺上停留了一瞬，随即点了点头，挥手示意。
沉重的大门伴随着沉闷的“轧轧”声，被两名魁梧兵士缓缓推开，露出了府内的景象。
踏入府门，眼前的景象让即便是见惯了北境军寨的云逸也微微动容。
映入眼帘的并非想象中官宦人家的亭台楼阁、小桥流水，而是一片极为开阔、足有数十亩见方的夯土演武场！
场地平整如镜，边缘以青石条垒砌，显然经常使用。场边矗立着各式各样的兵器架，上面刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、槊、棒……十八般兵器寒光闪闪，一应俱全；更远处，甚至还陈列着几架缩小比例、但结构精密、保养良好的弩炮和投石机模型，以及一些用于模拟接舷战的水师特有器械。整个演武场弥漫着一股淡淡的汗水、皮革和铁器混合的气息，充满了阳刚与尚武的精神，与泉州城内的绮丽繁华形成了极其鲜明的对比。
“好家伙！这地方……带劲！”石猛忍不住低呼一声，眼睛发亮，看着那些精良的兵器，下意识地搓了搓手，显然是有些手痒。
连一向沉默的韩护卫和雷豹，眼中也闪过一丝赞许之色。这才像是军人待的地方！
引路的军官对此习以为常，面无表情地引着三人穿过偌大的演武场。脚步声在空旷的场地上回荡，更显此地的肃穆。
演武场尽头，是一座外观朴实无华、却格外高大坚固的石木结构厅堂。厅堂所用的石材明显与城墙同源，带着海风侵蚀的独特质感，木料则是厚重的铁力木，透着一股沉稳与坚韧。
门楣之上，悬挂着一块巨大的黑底金字匾额，上面以遒劲有力、力透纸背的笔法书写着三个大字——“镇海堂”！笔锋如刀，气势磅礴，仿佛蕴含着劈波斩浪、定鼎海疆的无上决心与威严。
“云特使，大将军已在堂内等候，请。”军官在门前止步，转身躬身，做出一个“请”的手势，动作干净利落。
云逸深吸一口气，压下心中些许的波澜，整理了一下因为赶路而略显褶皱的深蓝色常服，确保腰间那柄随身的匈蛮弯刀佩戴稳妥，又下意识地抚平了袖口并不存在的皱褶。
他看了一眼身旁如同左右护法般肃立的韩护卫和雷豹，用眼神示意他们在门外等候，随即目光一凝，挺直了脊梁，迈着沉稳的步伐，独自一人踏入了这象征着帝国东南海疆最高权柄、决定着无数人生死命运的“镇海堂”。
堂内空间极为高阔，采光却并非依靠华丽的窗棂，而是通过高处几排狭长的、类似于战舰舷窗的设计引入天光，使得堂内光线充足却又带着几分冷峻。
陈设异常简洁，甚至可以说是冷硬。地面是打磨光滑的巨大青石板，光可鉴人。两侧墙壁上，没有字画装饰，取而代之的是两幅几乎覆盖了整个墙面的巨幅舆图！
一幅是精细到令人发指的东南沿海及外洋群岛海疆图，上面密密麻麻地标注着岛屿、暗礁、沙洲、洋流、季风带、水深以及大小水寨、烽火台的位置；
另一幅则是泉州港及周边海域的详图，连每一条主要航道、每一处泊位、甚至重要商行和仓库的位置都清晰可见。舆图前设有长长的案几，上面堆放着卷宗、海图和测量工具。
正对着大门的主位，设在一座略高的台基上，摆放着一张宽大的、以厚重船木打造的公案。公案后，端坐着一位年约五旬的将领。
他并未穿着彰显品级的华丽官袍，仅仅是一身浆洗得有些发白的靛蓝色武将常服，款式简洁利落，毫无缀饰。头发梳理得一丝不苟，用一根普通的木簪束在头顶，露出宽阔而饱满的额头。
面容清癯，颧骨微高，下颌留着修剪得极其整齐的短须，如同用尺子量过一般。肤色是常年被海风、烈日与硝烟共同浸染出的深沉古铜色，皮肤粗糙，却更添坚毅。他坐在那里，身姿挺拔如松，并不显得特别魁梧雄壮，却自然而然地散发出一种如山岳般沉稳、如深海般莫测的磅礴气势，仿佛他本人就是这“镇海堂”的定海神针。