剧烈的空间转换带来的眩晕感尚未完全平息，舷窗外那片深邃漆黑中点缀着熟悉星座的星空，以及视野中央那颗缓缓旋转、散发着无比亲切的蔚蓝色光晕的生命星球，如同一个不可能出现的幻梦，狠狠地撞入了“启明”号每一个舰员的眼帘。
地球！
他们竟然回到了太阳系，回到了家园的门口！
短暂的、死一般的寂静之后，舰桥内爆发出难以抑制的、混杂着狂喜与巨大困惑的喧嚣。
“是地球！我们回来了！”
“这怎么可能？！我们不是在进行随机跳跃吗？怎么会…”
“坐标确认！这里确实是太阳系，柯伊伯带外围！我们…我们真的回家了！”
劫后余生的庆幸与回归家园的激动，如同汹涌的潮水，冲刷着每一个人紧绷的神经。就连一向沉稳的舰长，也忍不住狠狠挥了一下拳头，眼眶微微发红。
然而，何雨柱与何雨水兄妹二人，在最初的震惊之后，脸色却迅速沉了下来，非但没有丝毫喜悦，反而浮现出比面对那片虚无时更加浓重的警惕与疑云。
太诡异了！太不合常理了！
他们刚刚从那片连“星耀”都失效的绝对虚无中挣脱，穿过一扇莫名其妙的光门，然后就精准地回到了太阳系？这感觉，不像脱困，更像是一只无形的大手，随意地将他们从一个囚笼，拎到了另一个……或许是装饰得更像家园的囚笼？
“不对劲。” 何雨柱的声音低沉而冰冷，瞬间给舰桥内火热的氛围泼了一盆冷水，“所有人，保持最高警戒！扫描地球及太阳系内所有天体！重点检测能量反应、空间结构稳定性以及…是否存在伪装或模拟迹象！”
他的命令让众人瞬间清醒过来，狂喜迅速被后怕与警觉取代。是啊，经历了“观测者”的背叛、“清道夫”的追杀、“捕网”的捕捉、父亲的警告以及那片诡异的虚无，任何看似美好的“巧合”，都值得用最大的恶意去揣度。
“扫描启动…能量反应…正常，与离开前数据库记录基本吻合。”
“空间结构稳定，未发现异常扭曲或折叠现象。”
“生命信号扫描…地球表面生命活动迹象…存在，但…等等！”
负责生命信号扫描的技术员声音陡然变得尖锐，带着难以置信的惊骇：
“地球表面…未检测到任何人类城市集群能量特征！未检测到大型工业能量辐射！未检测到‘周天星辰大阵’启动后的灵能波动！生命信号以分散的、低强度的动植物生命反应为主！这…这不可能！”
“什么？！”
舰桥内一片哗然！
没有人类城市？没有工业辐射？没有星辰大阵？这怎么可能？！他们离开虽然经历艰险，但在宇宙尺度的时间下，不过是短短一瞬，地球文明怎么可能倒退到如此原始的境地？！
“放大影像！调取地球同步轨道观测卫星数据！” 舰长厉声喝道。
主屏幕上，地球的影像被迅速拉近、放大。蔚蓝色的海洋，黄绿色的陆地轮廓依旧，但当分辨率提升到足以看清地表细节时，所有人都倒吸了一口冷气！
哪里还有熟悉的城市轮廓？哪里还有纵横交错的交通网络？映入眼帘的，是大片大片的原始森林、荒漠、以及被植被缓慢吞噬的、残破不堪的文明遗迹！曾经繁华的都市，如今只剩下断壁残垣，如同文明的墓碑，散落在星球表面！
整个地球，仿佛在他们离开后，经历了某种无法想象的、彻底抹除现代文明的浩劫，倒退了成千上万年！
“怎么会这样？！‘龙雀’呢？四九城呢？昆仑基地呢？！” 老周失声惊呼，脸色惨白。
何雨水死死盯着屏幕，眉心的薪火印记剧烈跳动，她试图感应地球的意志，感应那与她哥哥紧密相连的地脉核心。然而，反馈回来的，却是一种深沉的、近乎死寂的…悲伤与麻木。仿佛星球本身，承受了无法言说的巨大创伤，陷入了漫长的沉睡。
“不是时间流逝…” 何雨水声音带着一丝颤抖，“是…毁灭。在我们离开后，地球…遭遇了毁灭性的打击。不是‘清道夫’那种直接湮灭，而是…更彻底的，文明根除。”
一股寒意，从每个人的脊椎骨窜起，直冲天灵盖。
他们拼尽全力，在星海中挣扎求生，寻找希望，可回过头来，家园却已化作一片废墟？那他们的奋斗，他们的牺牲，还有什么意义？
“不对！” 何雨柱猛地抬头，眼神锐利如刀，扫过那片死寂的星空，“太安静了！就算文明被毁，那些东西…‘观测者’的爪牙呢？它们怎么可能放任我们如此轻易地‘回到’这里，甚至还给我们时间感慨？”
他的话音未落，仿佛是回应他的质疑——
嗡！嗡！嗡！
太阳系外围的虚空之中，毫无征兆地，亮起了数十个惨白色的光点！这些光点迅速放大，显现出它们狰狞的形态——正是之前追击他们，后来被“守望”要塞击退的“次级清道夫”！它们如同早已埋伏在此的猎犬，从隐匿状态中解除，从四面八方缓缓逼近，冰冷的巨眼死死锁定着“启明”号，形成了完美的包围圈！
而在这些“次级清道夫”的后方，更远处的虚空中，那片熟悉的、粘稠的、连光线都能吞噬的黑暗，再次如同滴入清水的墨汁，缓缓晕染开来——“捕网”，也来了！
它们并非刚刚赶到，而是早已守候在此！仿佛早就预料到“启明”号会出现在这里！
“这是一个陷阱！” 何雨水瞬间明悟，声音因愤怒而颤抖，“那片虚无，那扇光门，根本就是它们设计好的！它们把我们逼进虚无，又故意留下一个‘出口’，这个出口连接的不是生路，而是…它们精心布置的屠宰场！这个残破的地球，就是用来摧毁我们意志的最后一道刑具！”
真相，如此残酷。
“观测者”不仅要消灭他们的肉体，还要在他们死前，彻底碾碎他们的希望与精神！
何雨柱缓缓闭上双眼，深吸了一口仿佛带着家园灰烬气息的冰冷空气。当他再次睁开眼时，所有的震惊、悲伤、愤怒都被压缩成了最极致的冰冷与决绝。
他看向身旁的妹妹，看向舰桥内每一张苍白却逐渐被仇恨与决死意志取代的脸庞。
“既然回来了…” 何雨柱的声音不高，却带着一种仿佛与脚下这片死寂星空共鸣的沉重力量，“…那就，战吧。”
“为了这片埋葬了我们家园的土地。”
“为了那些可能还存活，或者已然逝去的同胞。”
“也为了…告诉我们自己，人类的脊梁，还没断！”
“启明号！全武器系统，最大功率！目标，前方所有敌人！”
“杀！”