从街道办出来，踏上雨后湿润的街道，空气里还弥漫着泥土和青草的气息。许大茂像条被打断了脊梁的瘌皮狗，耷拉着脑袋，远远缀在我身后，既不敢靠近，又不敢离得太远，仿佛我是能决定他生死的判官。
我没有回头，也没有加快或放慢脚步，只是保持着一种平稳的节奏，走向那座刚刚经历了一场地震的四合院。内心的波澜，远比这雨后看似平静的街道要汹涌得多。易中海的倒台在预料之中，但父亲何大清那并不光彩的往事，却像一根细刺，扎进了心里，不致命，却时刻提醒着那份不完美与沉重。
院门近在眼前。垂花门内，似乎比往常要安静许多，但这种安静之下，涌动着的是无数双窥探、惊疑、等待着最终宣判的眼睛。
我刚迈进前院，原本零星的一些低语声瞬间消失。正在自家门口晾晒受潮衣物阎埠贵，动作僵在半空，推了推眼镜，脸上堆起一个极其不自然的、带着讨好和畏惧的复杂笑容：“柱……柱子，回来了？” 他甚至连“何雨柱”都不敢叫了。
中院里，几个正在收拾昨夜暴雨留下残枝败叶的邻居，也停下了手里的活计，目光齐刷刷地聚焦在我身上，有敬畏，有好奇，也有难以言说的疏离。贾家的窗户后面，窗帘猛地被拉严实了。
我面无表情，只是微微颔首，算是回应了阎埠贵的招呼，脚步未停，径直走向自家屋子。我知道，此刻任何一丝多余的表情或话语，都会被无限放大和解读。
开门，进屋，关门。将外面那些无形的压力与窥探暂时隔绝。
屋里，雨水已经起来了，正趴在桌上写作业，看到我，抬起头，小脸上带着一丝不安：“哥，你没事吧？我早上听三大妈她们说……”
“没事。”我打断她，揉了揉她的头发，语气尽量放得轻松，“都解决了。以后院里能清静不少。”
雨水似懂非懂地点点头，但眼里的忧虑并未完全散去。孩子的直觉总是敏锐的，她能感觉到，有些东西不一样了。
接下来的两天，四合院陷入了一种诡异的平静。易中海家大门紧锁，上面甚至贴了街道办的封条，显得格外刺眼。许大茂家也是门户紧闭，据说他把自己关在家里，连吃喝都是秦淮茹偶尔从门缝里递进去，人彻底废了。
没有人再提起开什么全院大会，三位大爷的权威，随着易中海的轰然倒塌和许大茂的销声匿迹，已然名存实亡。阎埠贵和刘海中碰面时，眼神闪烁，交谈也透着一种小心翼翼的试探，都在暗自掂量着这权力真空下的新格局。
周五傍晚，夕阳给四合院镀上了一层残血般的红色。街道办的王主任和那名年轻干事再次来到了院里，同时来的，还有轧钢厂后勤处的一位副科长和工会主席老陈。
这一次，没有召集全员，但几乎所有在家的住户，都自发地聚集到了中院，鸦雀无声，等待着最终的宣判。
王主任站在院子中央，目光扫过一张张或紧张、或好奇、或忐忑的面孔，最后在我脸上停留了一瞬，微微颔首，然后拿出了几张盖着红印的文件。
“经过街道办与红星轧钢厂的联合调查，现已查明原本院住户易中海，存在以下严重问题……”王主任的声音清晰、冷静，不带任何感情色彩，却字字千钧。
她逐条宣布：利用职务之便，伙同他人（隐去了何大清的名字，只以“已离职人员”代指）虚报物料损耗，牟取不正当利益；挪用工会公款五百元，情节严重；长期隐瞒、克扣何雨柱、何雨水兄妹抚养费；为掩盖上述问题，多次策划并指使他人对何雨柱进行诬陷、骚扰，破坏邻里团结……
每念出一条，院里的寂静就加深一分，只能听到一些人压抑的抽气声。
“……经研究决定，”王主任的声音提高了一些，“给予易中海开除厂籍处分，其涉及的经济问题移送司法机关进一步处理。其在四合院的居住资格，由街道办另行安排。”
开除！移送法办！收回住房！
这三个处理结果，像三记重锤，狠狠砸在每个人的心上。虽然早有预料，但官方正式宣布，还是带来了巨大的震撼。易中海，这个在院里作威作福、道貌岸然了十几年的一大爷，彻底身败名裂，再无翻身之日！
人群中响起一阵压抑的骚动，但没人敢大声议论。
王主任的目光转向缩在人群边缘、恨不得把自己藏起来的许大茂：“许大茂，积极参与对何雨柱同志的陷害活动，性质恶劣，但鉴于其后期有揭发行为，经研究，给予记大过处分，调离宣传科，下放车间劳动，以观后效。”
许大茂浑身一抖，脸色惨白，但似乎又松了一口气，至少，他保住了工作和住处。
最后，王主任看向众人，语气严肃：“希望全院住户，引以为戒！遵守国家法纪，恪守邻里道德，共同维护四合院的和谐稳定！街道办和厂里，会持续关注院里的情况。”
宣布完毕，王主任和厂里的领导没有多做停留，在一片死寂中离开了。
他们一走，院里那根紧绷的弦仿佛瞬间松弛，但又陷入了一种更深的茫然。易中海倒了，许大茂废了，贾家噤声，这院里，以后谁说了算？
阎埠贵和刘海中互相看了一眼，都从对方眼中看到了蠢蠢欲动，却又都不敢轻易迈出第一步。
我没有理会这些暗流，转身准备回屋。
“柱子……何雨柱同志……”一个怯怯的声音响起。
我回头，是秦淮茹。她手里端着一碗还冒着热气的饺子，脸上带着讨好的、卑微的笑容：“柱子，刚……刚包的饺子，你……你和雨水尝尝……”
我看着那碗饺子，又看看她身后贾家那扇微微开启的门缝里，贾张氏那双窥探而复杂的眼睛。
“不用了，秦姐。”我语气平淡，听不出喜怒，“我们吃过了。”
说完，不再看她瞬间黯淡下去的脸色，推门进屋。
关上门，将外面那个刚刚经历权力更迭、人心浮动的世界隔绝。
尘埃，终于落定。
但落定的尘埃之下，是重新开始流动的时光，和必将重新划分的秩序。属于易中海的时代结束了，而属于我何雨柱，以及这座四合院所有人的新篇章，才刚刚翻开第一页。
我走到窗边，看着窗外渐渐沉下的夜幕，和夜幕下那座熟悉又似乎有些陌生的院落。
下一步，该为自己和雨水，真正谋划一个未来了。