棒梗偷煤事件像一块投入死水潭的石子，在四合院里激起了层层涟漪，久久未能平息。
第二天一早，贾东旭果然黑着脸，把哭哭啼啼、一百个不情愿的棒梗拎到院子当中。易中海沉着脸站在自家门口，阎埠贵则揣着手，在一旁饶有兴致地看着。其他邻居也都或明或暗地关注着。
棒梗在贾东旭的逼视下，抽抽噎噎地对着我家方向说了句“柱子叔，雨水姑，我错了，以后再也不敢了”，声音小得像蚊子哼。贾东旭又逼着他补充了一句“保证以后手脚干净”，然后塞给他一把比他还高的扫帚，让他开始扫院子。
双倍的煤块也赔了过来，堆在我家墙角，比原先那点存货显眼多了。
表面上看，我大获全胜。院里不少人看我的眼神里，多了几分以前没有的忌惮，甚至是一丝隐晦的快意。毕竟，棒梗这小子平时确实招人烦，贾张氏的泼辣也让人头疼，我算是做了件他们不敢做的事。
但我知道，平静的水面下，暗流更加汹涌了。
易中海连着好几天脸色都阴沉得能拧出水来，在院里碰到我，直接视而不见，连表面功夫都懒得做了。他多年经营的一大爷权威，在这次事件中受到了公开挑战，而且是被我这个他视为囊中之物的“傻柱”挑战，这口气他绝对咽不下去。
贾家更是恨我入骨。贾张氏现在见了我，不是翻白眼就是朝地上啐唾沫，虽然不敢再大声骂街，但那眼神里的怨毒丝毫不加掩饰。秦淮茹见了我，总是飞快地低下头，眼神复杂，有羞愧，有无奈，或许还有一丝不易察觉的埋怨。贾东旭则彻底没了笑容，在院里碰到，眼神阴鸷地扫过我，像是要把我生吞活剥。
就连许大茂，这两天看我的眼神也多了点别的东西，不再是纯粹的鄙夷和挑衅，反而带了点幸灾乐祸和审视，似乎觉得我跟易中海、贾家彻底闹翻，对他来说是件有利可图的事。
对这些，我都泰然处之。既然选择了这条路，就没指望能和和气气。他们恨我，说明我打到了他们的痛处。
眼下更重要的，是趁着这次立威的势头，解决另一个心腹大患——那笔被易中海吞掉的抚养费。
煤块事件让易中海威信受损，他正处在被动防守的位置，心神不宁。这是个机会。
这天傍晚，我估摸着阎埠贵该下班回家了，便从买来的那点猪肉里，切下小小一条，用油纸包了，揣在怀里，溜达到了前院。
阎埠贵果然刚回来，正拿着块软布，小心翼翼地擦拭他那辆宝贝自行车，嘴里还哼着不成调的戏文。
“三大爷，忙着呢？”我笑着打招呼。
“哟，柱子啊。”阎埠贵抬起头，推了推眼镜，小眼睛在我身上一扫，立刻精准地落在我揣着油纸包的右手上，脸上瞬间堆起热情的笑容，“不忙不忙，瞎忙活。怎么，有事？”
“没啥大事，”我走到他近前，掏出油纸包，递了过去，“今儿个厂里食堂有点剩的肉皮，我瞧着还不错，扔了怪可惜的，拿回来熬油渣。想着三大爷您家人口多，这点东西或许能用上，给您添个菜。”
我说得轻描淡写，只说“肉皮”、“剩的”、“熬油渣”，既给了实惠，又保全了对方的面子，不至于让他觉得是施舍。
阎埠贵眼睛一亮，嘴上说着“这怎么好意思”、“你们兄妹也不容易”，手却已经很诚实地接了过去，捏了捏，感受到里面的肉质绝非简单的肉皮，脸上的笑容更盛了。
“柱子，你太客气了！这……这真是……”他一副“受之有愧却之不恭”的模样。
“邻里邻居的，一点心意。”我摆摆手，话锋一转，压低了些声音，“三大爷，其实吧，还有件事，想跟您打听打听。”
阎埠贵立刻心领神会，把油纸包小心地放进车筐里，凑近了些，也压低声音：“什么事？柱子你说，三大爷知道的，肯定不瞒你。”
“就是我爸那笔抚养费的事。”我看着他镜片后精明的眼睛，“易中海说是我爸托他保管的，可街道办根本没记录。我总觉得这事有点悬乎。三大爷您是院里的老人了，消息灵通，您看……当初我爸走的时候，有没有留下什么话？或者，您听没听说过，这笔钱到底是怎么回事？大概有多少？”
我没有直接说易中海私吞，只是表达自己的疑惑，把问题抛给阎埠贵。
阎埠贵的小眼睛滴溜溜转了几圈，露出思索的神色。他掂量着刚才那块肉的份量，又权衡着我和易中海目前的形势。
过了十几秒，他才慢悠悠地开口，声音压得更低：“柱子，这事吧……三大爷也是听了一耳朵，当不得真啊。”
“您说，我就当听个参考。”我赶紧表态。
“你爸走的那会儿，确实挺突然的。”阎埠贵回忆着，“好像……是跟白寡妇走的头天晚上吧？我出来倒洗脚水，瞅见易中海从你家出来，脸色不太对劲，手里好像……捏着个信封，鼓鼓囊囊的。”
信封！鼓鼓囊囊！
我心里一震！这信息太关键了！
“当时我也没多想，”阎埠贵继续说道，“后来易中海跟院里人说，何大清留了话，托他照看你们兄妹，大家也就信了。至于钱的事……他倒是没明说，只是后来偶尔接济你们点棒子面的时候，会提一嘴‘这是你爸留下的心意’之类的话。具体多少……”
他顿了顿，左右看了看，才用气声说道：“有一次我跟他喝酒，他喝多了点，漏过一句，说什么‘老何也算有点良心，留了这个数，够那俩孩子紧巴着过几年了’。他当时伸了……这个数。”
阎埠贵悄悄比划了一个手势。
我看清楚了，心里倒吸一口凉气！那个数目，远远超乎我的想象！绝对不是一个普通炊事员能轻易拿出来的！何大清哪来那么多钱？
易中海！他果然吞了！而且吞了绝大部分！他偶尔施舍的那点棒子面，连零头都算不上！
强压下心头的怒火，我脸上尽量保持平静：“谢谢三大爷！您这可帮我大忙了！至少让我心里有个底了。”
“嗨，我也是瞎猜，当不得数，当不得数。”阎埠贵连连摆手，但眼神里分明写着“你懂的”。
又闲聊了两句，我告辞离开。阎埠贵看着我的背影，又摸了摸车筐里的油纸包，脸上露出一个满意的笑容。
回到屋里，我关上门，脸色瞬间沉了下来。
阎埠贵的话，结合之前街道办和人事科的查询，几乎可以确定，易中海就是私吞了何大清留下的大笔抚养费！而且数目惊人！
何大清哪来那么多钱？他一个厨子，就算有点积蓄，也不该有那么多。除非……那笔钱根本就不是他的？
一个更可怕的念头在我脑海里浮现。
那本工作证……何大清的突然离开……易中海的“热心”担保……巨额抚养费……
这些线索似乎隐隐指向某个方向，但中间还缺了最关键的一环。
易中海！你不仅想控制我的人，还想昧下这笔来路不明的巨款！
这笔钱，我必须拿回来！这不光是钱的问题，更是揭开所有谜团的关键！
但现在直接去要，他肯定死不认账，阎埠贵也不会站出来作证。必须想办法，让他自己露出马脚，或者，找到更确凿的证据。
该怎么下手呢？
我看着窗外渐渐浓重的夜色，眼神锐利如刀。
易中海，我们的账，一笔一笔算！