工业局交流会上的成功，如同在我身后注入了一股强大的推力，让我在红星轧钢厂乃至更广范围内的声名达到了一个前所未有的高度。回到厂里，李副处长看我的眼神已然不同，那里面除了欣赏，更多了几分倚重。他甚至在一些涉及后勤改革的非正式讨论中，开始直接点名让我发表意见。
“柱子，局里领导都肯定你的思路了，咱们厂后勤这块，你得帮着多出出主意。”李副处长拍着我的肩膀，语气亲切，“食堂这一块你熟，其他像仓库管理、物资采购，有什么想法也尽管提！”
我知道，这是机遇，更是考验。厂后勤系统盘根错节，牵一发而动全身。我一个食堂厨师，若贸然对其它领域指手画脚，极易引来嫉恨和反弹。但若一味藏拙，又显得辜负了领导的期望。
必须把握好分寸。
于是，在后续几次后勤处的内部会议上，当李副处长问及我对其他环节的看法时，我并未夸夸其谈，而是结合自己在食堂推行改革的经验，谨慎地提出建议。
“李处长，各位领导，”我态度谦逊，“我对仓库和采购业务不熟，不敢乱说。只是从我们食堂搞伙食改良的经验看，觉得无论哪个环节，核心可能都在于‘精细’二字。比如仓库管理，如果能像我们核算菜品成本一样，把各类物料的入库、领用、损耗都建立更清晰的台账，定期盘点分析，是不是能减少不必要的积压和浪费？再比如采购，如果能更精准地掌握各车间、各部门的需求规律，提前规划，是不是能避免急用时的被动和价格波动？”
我没有提出具体方案，而是提供了一个“精细化管理”的思路，并将之与食堂的成功经验挂钩。这样既展现了思考，又避免了越俎代庖，将具体操作的皮球踢回了主管科室。
李副处长听后，若有所思地点点头：“嗯，精细化……这个思路对头！老张（仓库科长），老王（采购科长），你们听听，柱子这话有点道理啊！咱们后勤工作，确实不能总是粗放式管理了！”
仓库张科长和采购王科长脸色有些微妙，但当着李副处长的面，也只能点头称是，看我的眼神却难免多了几分审视和压力。
我心中了然。这便是站上高台后必然要承受的风。但我并不后悔，改革总要触动利益，只要我立身正，行事公，手握实绩，便不惧这些暗流。
在四合院里，我的地位已然超然。阎埠贵彻底放弃了在我面前拿大的心思，转而以一种近乎“幕僚”的姿态自居，但凡院里有点鸡毛蒜皮的事，都要先来“请示”我的意见，仿佛由我点头，他便能底气十足。
“柱子，你看前院老孙家想在门口搭个放煤的棚子，这事……合适吗？”
“柱子，中院公用的灯泡坏了，是换个瓦数大的还是照旧？”
……
起初我还耐着性子给些建议，后来便觉不胜其烦。这并非我想要的“带头作用”。我需要的是院内的和谐稳定，而非事无巨细的掌控。
于是，在一次阎埠贵又来询问是否该组织一次全院大扫除时，我明确表态：“三大爷，这些具体事务，您和二大爷商量着定就行，不用事事问我。我厂里工作忙，实在分不开身。只要是对院里好的事，我都支持。”
我这话，既是放权，也是划清界限。院里日常管理的琐事，你们自己去折腾，只要不闹出乱子，不触及我的底线，我便不干涉。
阎埠贵先是一愣，随即眼中闪过一丝失望，但很快又转为释然和一丝窃喜。我不管，那他和刘海中便能拥有更大的操作空间。他连忙点头：“明白，明白！柱子你忙大事，这些小事就交给我和老刘！”
刘海中得知我的态度后，那沉寂已久的官迷心思似乎又活泛起来，走路时腰板都挺直了些，开始更积极地与阎埠贵“共商院事”。
对此，我乐见其成。让他们去争那点微末权力，我才能腾出手脚，谋划更重要的事情。
然而，树欲静而风不止。就在我以为院内将进入一段平静期时，一个周末的下午，许久未曾主动上门的秦淮茹，敲响了我的房门。
她手里端着一小碗新腌的雪里蕻，脸上带着刻意练习过的、卑微又带着一丝凄苦的笑容：“柱子兄弟，自家腌的，不值什么钱，给你和雨水尝尝鲜。”
我看着她，没有立刻去接。自易中海倒台，贾家沉寂以来，这是她第一次主动登门，而且是在我声望正隆之时。事出反常必有妖。
“秦姐，不用客气，你们留着吃吧。”我语气平淡。
秦淮茹脸上的笑容僵了一下，端着碗的手有些无措地放下，声音低了下去：“柱子兄弟，我知道……以前我们家有很多对不住你的地方。东旭他……他也是糊涂，跟着易中海……现在我们知道错了，真的知道错了……”
她说着，眼圈竟微微泛红，语气哽咽起来：“现在院里就数你有本事，说话管用。我们……我们就是想求你个事……”
果然是有求而来。我心中冷笑，面上不动声色：“秦姐，有什么事直说吧，能帮的我尽量，不能帮的，我也没办法。”
秦淮茹像是抓住了救命稻草，连忙道：“是……是关于东旭工作的事。他在车间，一直就是个普通工，也没什么技术。听说……听说后勤处仓库那边可能要招个保管员，你看……能不能跟李处长那边美言几句？东旭他做事还是挺仔细的……”
原来是想让我帮忙给贾东旭调动工作，从辛苦的车间调到相对清闲的仓库。这算盘打得可真响！
我看着她那副故作可怜的样子，心中毫无波澜。贾东旭当初跟着易中海没少给我下绊子，如今见我得势，便想贴上来沾光？天下哪有这么便宜的事！
“秦姐，”我语气依旧平淡，却带着不容置疑的坚决，“工作调动是厂里人事科和后勤处根据工作需要统一安排的，我一个厨子，人微言轻，插不上话。贾东旭同志如果真想进步，应该在车间里好好钻研技术，做出成绩，领导自然会看到。走这些歪门邪道，没用的。”
我这话，等于直接堵死了她的请求，还暗讽了他们不走正道。
秦淮茹的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，还想再说什么。
我却不给她机会，直接下了逐客令：“东西拿回去吧，我们不爱吃腌菜。以后院里有什么事，按规矩来就行，不用特意找我。”
说完，我不再看她，转身拿起桌上的抹布，开始擦拭本就干净的桌面。
秦淮茹站在原地，呆立了半晌，最终什么也没说，端着那碗雪里蕻，失魂落魄地离开了。那背影，透着一种计穷力竭的凄凉。
我知道，我这次毫不留情的拒绝，彻底断绝了贾家试图依附我的念头。他们要么继续沉寂，要么……就可能走向另一个极端。
但这正是我想要的效果。划清界限，才能减少不必要的麻烦。我不能，也不会，让任何可能的不稳定因素，影响到我和雨水来之不易的安宁，以及我刚刚铺开的事业前景。
如今的何雨柱，已如同一块逐渐显露的砥柱，不仅要立在厂里改革的中流，也要立在维系院内平衡的中流。风浪或许会更急，但我心志已坚。
只是，在应对这些明枪暗箭的同时，后院那深藏的谜团，依旧像一根刺，扎在心底。1943年，陈赵氏……这两个关键词，时常在我脑中盘旋。
或许，该换个思路，从厂里的老人口中，旁敲侧击一下那个年代的往事了？杨师傅，或许知道些什么？
新的探寻，在悄无声息中，再次开始。