“先锋号” 前哨站的电子情报中心内，凯的手指在键盘上飞快敲击，终端屏幕上不断弹出新的情报弹窗，每一条都像一块沉重的石头，压得他呼吸发紧。自从 “老兵号” 试航成功后，他就加强了对遗忘星域边境殖民地的情报监控 —— 那里是对抗追猎者的 “第一道防线”，任何异常动向都可能预示着更大的危机。而今天，监控系统传来的信息，彻底打破了团队刚刚建立的轻松氛围。
“又一个边境殖民地遭袭了。” 凯调出最新的遭袭报告，屏幕上显示的是 “晨星殖民地” 的卫星图像 —— 曾经繁华的聚居点此刻已成一片废墟，房屋的残骸在星光照耀下显得格外破败，地面上残留着淡紫色的深渊能量痕迹，与之前 “落月殖民地”“蓝星哨站” 的遭袭现场如出一辙。
雷诺和星璃闻讯赶来，站在凯的身后看着屏幕上的图像。“遭袭时间是昨天凌晨 3 点，殖民地的防御系统在 10 分钟内被彻底摧毁，没有发出任何求救信号。” 凯的声音带着沉重，“根据幸存者的口述，袭击者依旧是‘无声无息’—— 防御护盾突然失效，通讯系统被完全屏蔽，然后就是无差别攻击，目标优先针对殖民地的技术人员和数据库，像是在寻找什么东西。”
星璃的灵能轻轻覆盖在屏幕上的深渊能量痕迹图像上，眉头逐渐紧锁：“这些能量痕迹的‘频率特征’，与我们在‘希望方舟’号遇到的追猎者完全一致，甚至强度更高。而且，灵能感知到痕迹中存在‘刻意残留’的信号 —— 像是在标记‘已搜查’，又像是在向其他追猎者传递‘目标未在此地’的信息。”
这一发现让情报中心的气氛更加凝重。之前的殖民地遭袭，团队还能侥幸认为是追猎者的 “随机扫荡”，但 “刻意残留信号” 的出现，说明追猎者的行动存在明确的目标性，且正在有组织地排查遗忘星域的各个殖民地。
“他们在找‘希望方舟’号的相关线索。” 雷诺的语气坚定，他指着报告中 “目标优先针对技术人员和数据库” 的描述，“追猎者知道‘希望方舟’号的价值，也知道我们可能从遗迹中带走了关键技术，所以他们在通过排查殖民地，寻找我们的踪迹，或者寻找其他可能存在的‘希望方舟’相关遗迹。”
凯继续浏览其他情报，很快又发现了一条异常信息 —— 在遗忘星域最大的黑市 “幽灵市场” 的加密网络中，出现了一条高价悬赏令，悬赏内容是 “搜寻与‘远古方舟’特征相符的文物或技术资料”，悬赏金额高达 1000 万星币，发布者匿名，且采用了极其复杂的加密方式，无法追踪来源。
“‘远古方舟’很可能就是‘希望方舟’的别称！” 凯快速破解悬赏令中的隐藏信息，发现发布者对 “远古方舟” 的描述 ——“银白色巨舰、生态区穹顶、核心区域淡绿色信号光带”，与 “希望方舟” 号的特征完全吻合，“更可疑的是，悬赏令中明确要求‘优先收购包含能量核心、防御系统相关的技术资料’，这正是我们从‘希望方舟’号带回的核心技术领域。”
莉娜也闻讯赶到情报中心，当她看到悬赏令的内容时，脸色瞬间变得严肃：“1000 万星币足以让整个黑市的佣兵和探险家疯狂！遗忘星域有太多人为了钱什么都敢做，他们会像疯狗一样搜寻任何与‘远古方舟’相关的线索，一旦发现我们的踪迹，或者发现其他遗迹，都会立刻向发布者汇报 —— 这相当于追猎者雇了一支‘业余军队’帮他们排查！”
凯进一步分析悬赏令的发布手法，发现发布者不仅加密技术专业，还对遗忘星域的黑市规则了如指掌 —— 悬赏令分阶段发放，先预付 20% 定金，提供有效线索后再支付 30%，成功交付文物或技术资料后支付剩余 50%，且支付方式采用匿名的 “星币晶体”，无法追踪资金流向。“这种手法不像是普通黑市商人能做到的，更像是熟悉情报网络和资金运作的专业组织 —— 追猎者的幕后势力，很可能已经渗透进遗忘星域的黑市和佣兵网络。”
为了验证猜想，凯接入了佣兵网络的加密频道，很快就听到了关于悬赏令的讨论。“听说了吗？1000 万悬赏‘远古方舟’的东西，只要能找到一点线索，就能拿到 200 万！”“我已经组建了小队，准备去数据深渊边缘碰碰运气，说不定能找到什么遗迹碎片！”“别白费力气了，我听说之前去数据深渊的几支小队，连信号都没传回来就消失了，估计是遇到追猎者了！”
这些讨论像一盆冷水，浇在团队心头 —— 追猎者不仅自己在排查，还通过悬赏令调动了整个遗忘星域的 “灰色力量”，形成了一张针对 “希望方舟” 线索的巨大搜索网。而团队刚刚完成 “老兵号” 的升级，还没来得及推广技术、整合势力，就面临着被 “全民搜寻” 的危机。
“我们必须加快行动节奏。” 雷诺的手指轻轻敲击着桌面，大脑在快速思考应对策略，“第一，加强‘先锋号’和‘老兵号’的隐蔽性，关闭所有非必要的信号发射，改用加密的‘量子通讯’进行内部联络，避免被黑市佣兵或追猎者侦测到；第二，立刻召回在外执行任务的侦察小队，暂停所有可能暴露踪迹的行动；第三，加快与‘自由联盟’和‘钢铁商会’的合作谈判，只有联合更多势力，才能在追猎者和黑市的双重压力下生存。”
星璃则提出了一个更深入的担忧：“追猎者的幕后势力能渗透黑市，说明他们可能已经在遗忘星域的核心势力中安插了眼线。我们与‘自由联盟’和‘钢铁商会’的合作谈判，必须极度谨慎，避免消息泄露，否则很可能落入追猎者设下的陷阱。”
凯立刻行动，开始调整 “先锋号” 的通讯系统：“我会将量子通讯的加密等级提升至最高，同时在‘先锋号’周围部署‘信号干扰屏障’，任何靠近的舰船，其通讯信号都会被干扰，无法向外界传递信息。另外，我会黑入黑市的悬赏令发布系统，尝试植入‘虚假线索’，将部分佣兵的注意力引向数据深渊的废弃区域，减轻我们的压力。”
莉娜则主动请缨：“我去联系‘幽灵市场’的线人，他们虽然唯利是图，但欠我一个人情。我可以通过他们，了解悬赏令发布者的更多信息，同时警告他们不要轻易招惹‘远古方舟’相关的线索 —— 就说追猎者会‘清理’所有接触过线索的人，让他们有所忌惮。”
情报中心的气氛虽然紧张，但团队成员们没有陷入慌乱 —— 经历了 “希望方舟” 号的惊险探索、技术落地的重重困难，他们早已习惯在危机中寻找生机。只是这一次，危机不再是来自单一的追猎者，而是来自整个遗忘星域的 “外部环境恶化”，威胁更隐蔽，范围更广泛。
凯继续监控边境殖民地的情报，发现又有两个小型殖民地发出了 “疑似追猎者活动” 的预警，虽然尚未遭到袭击，但防御系统已侦测到不明的深渊能量波动。“局势正在加速恶化，追猎者的排查速度比我们预想的更快，黑市的悬赏令也在 24 小时内被转发了上万次，整个遗忘星域都在谈论‘远古方舟’。”
星璃走到窗边，看着 “先锋号” 外缓缓流动的星云，灵能感知中，无数道 “贪婪的意识” 正从遗忘星域的各个角落向数据深渊汇聚 —— 那是被悬赏令吸引的佣兵和探险家，他们像闻到血腥味的鲨鱼，正朝着团队所在的方向靠近。“我们不能一直被动防御，必须尽快激活‘创世火种’，只有掌握足够强大的技术，才能正面对抗追猎者和他们的‘灰色军队’。”
雷诺点头，眼中闪过坚定的光芒：“‘创世火种’的激活准备工作加快推进，凯负责优化激活程序，星璃继续梳理相关技术细节，莉娜保障激活过程的安全防御。我们没有时间犹豫了，必须在追猎者找到我们之前，拥有足以改变战局的力量。”
当天晚上，“先锋号” 前哨站的警报级别提升至最高，所有船员进入戒备状态，舰船周围的信号干扰屏障全面启动，像一层无形的保护罩，将 “先锋号” 与外界的混乱隔绝开来。但情报中心的灯光依旧亮着，凯还在分析最新的边境情报，雷诺在制定防御部署，莉娜在联系黑市线人，星璃则在梳理 “创世火种” 的激活线索 —— 他们知道，外部局势的恶化只是开始，更严峻的挑战还在后面，而他们能做的，就是在风暴来临前，做好万全的准备。
“希望我们还能有足够的时间。” 凯看着屏幕上不断增加的遭袭殖民地名单，轻声自语，眼中满是担忧，却也带着一丝不服输的坚定，“无论追猎者和黑市的势力有多强大，我们都不会让他们夺走‘希望方舟’的传承，不会让遗忘星域落入深渊的阴影。”