“你爹当年到底跟你做了啥交易！”林清攥着掌心滚烫的玉佩，腰身猛地一拧侧身翻滚，堪堪躲过迷你蚀规者闪着寒光的尖牙——那尖牙擦着肩头划过，带起的劲风刮得脸颊生疼，还裹着一股腐臭。他对着透气孔疯狂嘶吼，声音里满是急切与滔天怒火。那蚀规者涨了十倍大后，浑身裹着浓得化不开的紫雾，雾里窜着的黑电“噼啪”作响，一爪子拍在地上，“轰隆”一声炸响，碎石跟炮弹似的乱飞，当场砸出个半人深的坑。陆沉渊光刀连劈三道凝练白光，白光撞在蚀规者身上炸开一团团光晕，勉强逼得它退了半步，他嗓子喊得发哑，额角青筋暴起：“别问了！这玩意儿吸足了裂隙核心的力，皮糙肉厚跟铁疙瘩似的，根本打不动！”赵烈拄着燃焰斧勉强站着，花白头发在风里乱飘，斧刃红光忽明忽暗像快灭的烛火：“用守棺人秘术拖它！我引它注意，你们趁机封孔，快！”他刚要冲，苏砚突然死死拽住他袖子，指尖用力得泛白，指甲都掐进了自己掌心：“你阳寿都折了大半，再用耗命的秘术，绝对活不成！”
“就算死，也不能让这怪物把墟都拆成平地！”赵烈眼中闪过决绝，猛地甩开苏砚的手，右手成掌狠狠拍向自己胸口——“噗！”一口鲜红精血喷涌而出，在空中划出一道弧线，不偏不倚全溅在燃焰斧刃上。斧刃瞬间剧烈震颤，守棺人符文“唰”地亮成耀眼金芒，比之前亮了三倍不止，连周围的空气都被烤得发烫：“守棺人·镇灵咒！”金色符文顺着斧刃流淌，化作数条手腕粗的锁链，像长了眼睛似的缠向蚀规者爪子，锁链一触到紫雾就“滋滋”冒白烟。蚀规者疼得尖啸，声音刺耳得能震碎玻璃，紫雾哗哗往外冒，落在地上就腐蚀出一个个小坑。透气孔里林坤的笑声更阴了，满是幸灾乐祸：“没用的！它跟裂隙核心早绑死了，除非——”“除非用守护印控制它！”沈彻突然从怀里翻出账本，手指飞快翻到最后一页，举着账本往前冲了两步大喊，“账本夹层有林渊亲笔批注！字迹跟令牌上的一模一样，明写着守护印能控核心！”
“就凭你手里这本翻烂了的破账本？”巷口阴影里突然炸出一声冷喝，五个身着黑袍的汉子抬着口雕满诡异纹路的青铜棺，迈着沉重步子走出来，棺身与地面摩擦发出“吱呀”的刺耳声响，听得人头皮发麻。带头的戴个锃亮银面具，面具上刻着扭曲蛇形花纹，手里捏着半块玉佩——跟林清掌心的那块纹路严丝合缝，简直是为彼此量身定做的。苏砚脸瞬间惨白，往后退了半步，声音都发颤：“是守棺人叛徒陈叔！当年跟大长老串通，害死了七个同门的那个！”银面具人缓缓摘下面罩，露出张布满刀疤的脸，最扎眼的一道从额头划到下巴，像条蜈蚣：“苏丫头记性不错，没白费我当年留你一命。这青铜棺里是蚀规者幼体，天生缺阳脉滋养，正好用林清的纯正阳脉喂活它，到时候整个墟都没人能挡！”他一挥手，两个黑袍人上前把棺材稳稳放下，棺盖刚打开条缝，浓郁黑气就裹着婴儿啼哭似的怪响飘出来，那味道又腥又臭，闻着就让人头晕恶心，几个百姓当场就吐了。
林清死死盯着对方手里的玉佩，瞳孔猛地一缩——两块玉佩的纹路跟钥匙配锁似的，严丝合缝完美契合。他急声追问，声音都在发抖：“你跟林坤到底啥关系？快说！”陈叔冷笑一声，手腕一扬将玉佩朝透气孔掷去，两块玉佩在空中划出两道金色弧线，“咔嗒”一声精准咬合，瞬间爆发出刺眼金光，金光像潮水般扩散，逼得众人下意识眯眼抬手遮挡。“我是林坤最信任的副手！”陈叔的声音在金光中格外阴狠，像淬了毒的刀子，“当年林渊跟他做交易，用林氏至宝守护印，换你娘这条贱命！”这话跟炸雷似的劈在林清头上，他浑身一哆嗦，凝聚的光盾“嗡”地晃了晃，差点当场溃散。陆沉渊趁机挥刀砍断蚀规者一根触手，那触手掉在地上还在扭曲蠕动，冒着黑烟腐蚀地面，他赶紧冲林清喊：“别听他瞎逼逼！林渊是什么人，我跟他并肩杀过蚀规者，比你更清楚！”他不再冷冰冰旁观，伸手一把拉住林清胳膊，将他拽到安全地带——掌心的温度透过衣袖传来，是从未有过的暖意。
“信不信随你！反正你们今天都得死在这儿！”陈叔挥手让黑袍人催动机关，青铜棺两侧的符文“唰”地亮起红光，棺里的黑气跟长了脚的长虫似的，拧成一股水桶粗的黑绳，朝林清猛缠过来。“林渊当年偷守护印，根本不是为了林氏宗族，就是为了救你那个阴脉缠身的娘！”苏砚气得浑身发抖，猛地从怀中掏出泛黄羊皮卷，手指飞快翻到中间一页，“啪”地拍在林清面前的石台上——卷边因常年翻阅泛着毛边，朱砂字迹却清晰无比，还盖着林氏宗祠的朱红大印：“放屁！卷上写得明明白白，清儿娘是阴脉圣女，当年是主动请缨守裂隙的，为了墟都百姓自愿牺牲，碑都立在宗祠后院！”她不再藏着掖着，把卷里的秘密全亮出来，眼神比任何时候都坚定。林清攥紧合璧玉佩，玉佩传来的温热让他瞬间冷静，脑子飞速转动：“你在骗我！你就是想诱我激活守护印，趁机把裂隙核心放出来，毁了整个墟都！你根本不是帮林坤，是帮大长老！”
陈叔脸色瞬间铁青，知道计谋被识破，嘶吼着纵身一跃，直接跳进青铜棺——“嗡！”棺身突然剧烈震动，以肉眼可见的速度暴涨十倍，棺口涌出的黑气中，隐约能看到个婴儿大小的黑影在蠕动，正是蚀规者幼体，它张开满是尖牙的小嘴，发出刺耳的尖叫。“既然被你识破，那就同归于尽！”黑气裹着幼体，朝林清猛扑过来。赵烈维系的金色锁链已经被蚀规者挣得变了形，上面布满裂纹，眼看就要崩断，他嗓子喊得冒烟，嘴角渗出血丝：“林清快激活守护印！用你俩的双脉合力，只有这招能救场！”苏砚没有丝毫犹豫，立马攥紧林清的手，掌心的清凉顺着相握的掌心流淌，阴阳二脉的力量源源不断注入玉佩。玉佩金光暴涨，形成一个巨大的球形光罩，“滋滋”地把扑来的黑气全吸进去，连幼体的尖叫都弱了几分。沈彻趁机从腰间摸出张执事令牌，快步冲到青铜棺旁，狠狠往棺身一怼：“这棺材是守棺人禁地的镇物，你一个叛徒也配用？”令牌白光横扫，青铜棺“嗡嗡”发抖，吸进去的黑气乖乖缩回棺材，再也不敢冒头。
“不可能！大长老明明说这棺材能完全控制蚀规者！”陈叔在棺材里疯了似的大喊，声音里满是不敢置信的绝望。青铜棺在令牌白光照射下，表面开始出现蛛网般的裂纹，突然“嘭”地炸裂开，碎片带着黑气四处飞溅，陈叔的身体被黑气裹着，像断线风筝般朝透气孔冲去。陆沉渊早有准备，光刀一挥，一道凝练白光劈出，精准地把裹着陈叔的黑气劈成两半。陈叔重重摔在地上，吐出一大口黑血，看着沈彻手里举着的账本，突然狂笑起来，笑得眼泪直流，笑到最后变成了哽咽：“我早就知道……大长老根本没打算让我活，我就是他的一颗棋子！可我女儿还在他手里啊，他说我办好这事就放了我女儿……”他挣扎着从怀里掏出个绣着莲花的旧香囊，香囊磨得发白，边角都开了线，里面掉出块刻着“陈”字的小玉佩，“这是我女儿刚出生时我给她刻的……求你们，救救她……”话没说完，他的头一歪，彻底没了气息，手还死死攥着那半块香囊。
林清弯腰捡起香囊，指尖触到布料的瞬间突然一顿——这是罕见的阴蚕锦，和他娘临终前留下的那方手帕材质一模一样，连绣线的缠花纹路都分毫不差。他捧着香囊，声音有些发颤：“我娘当年……是不是救过你女儿？”话音刚落，手里的双生玉佩突然烫得吓人，像是要烧起来。合璧的纹路中，渐渐浮现出林渊苍劲的字迹，是用遇阳气才显形的秘墨写的：“坤弟，守护印控核心的法子，需阴阳双脉辅以守棺人符文，此法耗损极大，不到万不得已绝不可用。”沈彻凑过来一看，激动得声音都变了调，指着字迹边缘的小缺口：“这绝对是林渊的亲笔！我对比过宗祠存档，他写‘渊’字时总爱少写一笔，丝毫不差！当年他跟林坤，根本不是勾结，是秘密合作！”透气孔里的林坤终于不笑了，声音带着明显的哭腔，还有一丝卸下重担的释然：“对！当年裂隙核心突然不稳，随时可能炸了墟都，我跟你爹故意演了出反目成仇的戏码，就是为了让蚀规者放松警惕，好暗中找稳定核心的办法！”
就在这时，赵烈维系的金色锁链“嘣”地一声彻底崩断，断裂的锁链化作金屑，在风中簌簌消散。失去束缚的蚀规者发出暴怒尖啸，张开满是尖牙的嘴，裹着浓得化不开的紫雾，朝林清手里的双生玉佩猛扑过来——它显然感应到了玉佩的力量。林清眼神一凝，大喊一声：“赵烈，借你的符文用用！苏砚，再加把劲！”他快步冲到赵烈身边，将双生玉佩狠狠按在燃焰斧的斧柄上。阴阳二脉的力量、守棺人符文的金光还有玉佩的璀璨光芒瞬间交织，“轰”地一声炸出一道三色光柱，光柱直冲云霄，把整个城隍庙照得如同白昼。光柱刚碰到蚀规者，就将它死死定在原地，蚀规者发出痛苦哀嚎，紫雾哗哗往外泄。与此同时，透气孔突然“嗡”地变大，从丈宽扩到两丈有余，一道模糊的白影从里面飘出来，面容跟林清有七分相似，连眉宇间的倔强都一样，居然是林渊的虚影！林渊虚影抬手一挥，一股无形力量就把蚀规者拍回透气孔，他转过身，温柔地看着林清开口：“清儿，爹对不起你，让你受了这么多年委屈，守护印的真正秘密是——”话还没说完，透气孔里的裂隙核心突然爆发出一团浓得发黑的紫雾，像一张大网似的，瞬间把林渊的虚影裹住。
“爹！”林清疯了似的伸手去抓，指尖却只穿过一缕冰凉的紫雾，那道熟悉的白影在雾中渐渐模糊，最后只剩下一点微弱的金光，彻底消散。透气孔里的紫雾越冒越凶，像沸腾的开水般翻滚，林坤的哭喊声夹杂着核心不稳定的“轰隆”轰鸣声传出来：“核心要炸了！最多还有一炷香的时间！只有用双玉佩加阴阳双脉献祭，才能强行稳住它！”苏砚紧紧攥住林清的手，掌心的清凉传递着不容置疑的坚定：“我跟你一起献祭！我们是双生血脉，少了谁都不行，这是我们的命！”赵烈拄着燃焰斧，艰难地站起来，他的脸白得像纸，嘴唇毫无血色，连站都站不稳，却眼神凶狠如狼：“守棺人的职责就是守护裂隙，这事我不能退，算我一个！死也要死在阵眼上！”陆沉渊握紧光刀，刀身的白光凝练得像实质，他指向透气孔，语气不容置疑：“我给你们护法！只要我还有一口气，就不会让任何东西靠近你们，哪怕是蚀规者王来了也不行！”四人刚要往前冲，远处突然传来“哒哒哒”的马蹄声，声音越来越近，越来越密集，地面都跟着轻微震颤！沈彻脸色瞬间惨白，侧耳听了两秒，绝望地大喊：“是大长老的主力！最少有上百人，还带着十几只成年蚀规者，他亲自带队杀过来了！”