隐魂阁的机器在张河的意志下高效运转起来。
“蛛网”计划在墨老的统筹和影的执行下，如同真正的蛛丝般，开始悄无声息地向星斗大森林外围乃至更远的人类城镇蔓延。最初的据点设立在一些鱼龙混杂的酒馆、冒险者补给站，通过金钱、武力威慑乃至初步的丹药交易（由墨老根据古籍研制的一些低级疗伤、恢复魂力的药散），逐渐编织起最初的信息节点。
与此同时，张河并未枯坐等待。在将日常事务交由墨老和铁山处理后，他带着实力最强、机动性最高的影，开始向星斗大森林核心区的外围进行试探性探索。
核心区与混合区、外围截然不同。这里的树木更加古老苍劲，树冠遮天蔽日，光线晦暗，空气中弥漫着一种原始、蛮荒而又危险的气息。千年魂兽在此地几乎沦为食物链底层，万年魂兽随处可见，甚至偶尔能感知到一些气息晦涩深沉，至少达到五万年以上的强大存在盘踞在各自的领地上。
张河收敛了自身绝大部分气息，凭借“微弱隐匿”和强大的精神力，如同幽灵般在巨木与阴影间穿行。影则如同他真正的影子，完美地融入环境，负责警戒与清除一些不必要的麻烦——比如某些感知敏锐且极具攻击性的万年魂兽。
数日的探索，张河并未急于深入，而是着重于熟悉核心区边缘的环境、魂兽分布规律以及那股无处不在的、源自森林本源的威压。他能感觉到，人皇幡在进入这片区域后，似乎变得更加“活跃”，幡面上那代表生命源种的翠绿纹路微微发光，与周围浩瀚的生命能量产生着微妙的共鸣。
“主宰，前方有剧烈能量波动，夹杂着…人类的魂力气息。”影的声音通过魂灵链接直接在张河心中响起，带着一丝凝重。
张河眉头微挑。核心区边缘出现人类魂师，这可不常见。要么是实力极强的猎魂小队，要么…就是别有目的。
他身形一动，悄无声息地向着波动传来的方向潜去。
片刻后，一片狼藉的林间空地上，景象映入眼帘。
一支约七八人的魂师小队正在苦苦支撑，他们衣着华贵，但此刻大多带伤，魂力波动紊乱，围成一个防御圈。他们的对手，是三头通体漆黑、头生独角、双目赤红的狼类魂兽——幽冥狼，每一头都拥有着不低于三万年的修为！
而真正引起张河注意的，是被保护在防御圈中心的那两个人。一名是面容儒雅、眼神却锐利如鹰的中年男子，他并未直接参与战斗，但周身隐隐散发出的魂力波动赫然达到了魂斗罗级别！他护着一名看起来约莫十五六岁的少女，少女容颜秀丽，气质空灵，手中托着一座尺余高的七彩琉璃宝塔，宝塔光华流转，道道彩光落在前方战斗的魂师身上，不断增幅着他们的力量、速度乃至魂力强度。
“七宝琉璃塔？”张河目光一凝。没想到这么快就遇到了这个天下第一辅助系武魂的传人。看那少女的年纪和魂力等级（大约魂宗巅峰），以及那中年男子的护卫架势，此女在七宝琉璃宗内地位定然不低。
此刻，战况对七宝琉璃宗一方极为不利。那三头幽冥狼速度奇快，攻击附带黑暗侵蚀效果，配合默契，不断撕扯着防御圈。尽管有七宝琉璃塔的强力增幅，但那几名护卫魂师（最高是一名魂圣）依旧左支右绌，落败只是时间问题。那名魂斗罗级别的中年男子脸色阴沉，似乎有所顾忌，并未全力出手，大部分精力都放在保护少女上。
“主宰，要插手吗？”影询问道。
张河目光闪烁。这是一个机会，一个与七宝琉璃宗建立联系的绝佳机会。雪中送炭，远胜于锦上添花。
他心念电转，瞬间有了决断。
“影，你潜行过去，找机会重创一头幽冥狼，制造混乱。我去救人。”
命令下达的瞬间，张河动了。他并未直接显露身形，而是抬手一挥。
“第四魂技，魂寂！”
一股无形的湮灭波动如同水纹般扩散，精准地笼罩向其中一头正扑向一名护卫的幽冥狼。那幽冥狼身体猛地一僵，扑击的动作骤然迟缓，周身涌动的黑暗能量如同被无形之手抹去了一大片，发出一声痛苦的嘶嚎。
这突如其来的变故让战场双方都是一愣。
紧接着，一道几乎无法察觉的阴影如同鬼魅般出现在另一头幽冥狼身后，漆黑的匕首带着极致的锋锐与死寂气息，直刺其腰腹要害——正是影发动了攻击！
“噗嗤！”
匕首轻易地破开了幽冥狼坚韧的毛皮，带起一蓬血花。影一击即退，再次融入阴影。
瞬间两头幽冥狼受创，狼群的攻势顿时一滞。
那名七宝琉璃宗的魂斗罗眼中精光一闪，抓住这稍纵即逝的机会，低喝道：“保护小姐，突围！”
他周身强大的魂力终于全面爆发，八个魂环升起（两黄、两紫、四黑），赫然是一名八十五级以上的强攻系战魂斗罗！他武魂是一柄燃烧着烈焰的长枪，一枪刺出，火焰化作怒龙，将最后一头完好的幽冥狼逼退。
张河见时机已到，这才从藏身处缓步走出。他并未释放魂环，但那股经过多次蜕变，深藏不露的磅礴气息，以及刚刚出手时展露的诡异强大魂技，立刻吸引了所有人的目光。
“阁下何人？为何出手相助？”那魂斗罗持枪而立，警惕地看着张河，但语气还算客气。他感知不到张河的具体深浅，这让他心中凛然。
“途径此地，见诸位遇险，举手之劳。”张河语气平淡，目光扫过那惊魂未定，却依旧努力维持着镇定的七宝琉璃塔少女，“星斗核心区危机四伏，非是游玩之地。”
那少女闻言，俏脸微红，收起七宝琉璃塔，落落大方地行了一礼：“七宝琉璃宗，苏雪晴，多谢阁下救命之恩。这位是我宗护法长老，洛炎。”
苏雪晴？张河心中微动，看来并非他所知的原着直系，但拥有七宝琉璃塔，地位定然不凡。
洛炎见张河似乎并无恶意，也收敛了几分敌意，拱手道：“多谢阁下。不知阁下尊姓大名？来这核心区所为何事？”他依旧保持着警惕，毕竟张河出现的时机和方式都太过巧合。
张河自然不会实话实说，只是淡淡道：“称呼我‘河’即可。来此，自有要事。”他目光转向苏雪晴，“七宝琉璃塔名不虚传，只是此地不宜久留，三位还是尽快离开为好。”
他这番做派，更显得高深莫测。
苏雪晴看了看周围依旧虎视眈眈的幽冥狼（虽受伤却未退走），以及状态不佳的护卫，咬了咬唇，看向洛炎。洛炎也知形势比人强，沉声道：“河先生说的是。我们这就离开。此番恩情，七宝琉璃宗铭记于心，他日若有需要，可凭此物来七宝城寻我宗。”
说着，他抛出一枚非金非玉的令牌，上面雕刻着精致的七宝琉璃塔图案。
张河随手接过，看也没看就收了起来，点了点头：“后会有期。”
他不再多言，转身便欲带着影离开。
就在这时，苏雪晴似乎鼓足了勇气，开口道：“河先生请留步！”
张河脚步一顿，回头看她。
苏雪晴深吸一口气，说道：“我们此次进入核心区边缘，并非为了猎魂，而是为了追寻一株罕见的‘星辰草’，为我叔父疗伤。不料惊扰了那幽冥狼群…听闻先生对此地颇为熟悉，不知…不知可否告知星辰草可能生长的方位？我七宝琉璃宗必有重谢！”
星辰草？张河脑海中迅速闪过相关记忆。这是一种吸收星辰之力生长的灵草，对修复灵魂暗伤、滋养精神力有奇效。七宝琉璃宗的重要人物受伤了？
他心中念头飞转，表面上却不动声色：“星辰草生长条件苛刻，多伴生于古老星陨之地或极阴之处。据此向东南方向三百里，有一处‘落星湖’，传闻曾有天外陨星坠落，或有可能找到。但那里盘踞着一头六万年以上的‘玄水蛟’，危险程度远超幽冥狼。”
他提供了信息，也点明了危险，算是仁至义尽。
苏雪晴眼中闪过一丝喜色，再次躬身：“多谢先生指点！”
洛炎也拱手致意，眼神中少了几分警惕，多了几分感激。有了明确方向，总比他们像无头苍蝇一样乱撞要好。
张河不再停留，与影迅速消失在密林深处。
……
远离了七宝琉璃宗一行人，影现出身形，低声道：“主宰，为何如此详细告知他们？那落星湖的玄水蛟……”
“无妨。”张河打断他，“一则，结个善缘，七宝琉璃宗的人情，将来或许有用。二则，那落星湖，我们也需要去一趟。”
“您是为了那玄水蛟？”影疑惑。
“不全是。”张河目光深邃，“星辰草能滋养精神力，对我参悟生命源种、提升《万魂归一观想法》或有裨益。而且，落星湖…‘星陨之地’…不知为何，我总觉得那里或许与‘星眸’有些关联。”
他回想起墨老提到的，星眸可能与上古“观星者”有关。而这星辰草、落星湖，似乎都隐隐指向星辰之力。
“走吧，我们先去落星湖外围探查。让‘蛛网’重点关注七宝琉璃宗返回后的动向，以及…任何与‘星辰’、‘观星’相关的古老信息。”
“是！”
两人的身影再次没入茫茫林海，而一张无形的大网，也随着这次意外的相遇，悄然向着大陆上最富有的宗门之一笼罩而去。与此同时，关于“星眸”的古老秘辛，似乎也因“星辰草”与“落星湖”，揭开了冰山一角。