秦明空躺在草席上，痛到精神恍惚。
“主子。”有人这么唤她。
秦明空艰难地抬眼望去，看到的是翠儿苍白的面孔。
“是你啊，”秦明空看着那张让她又爱又恨的脸，冷漠地说，“有什么事儿？说吧。”
“主子，”翠儿忐忑地将手中的食盒放到秦明空面前，说，“我给你做了些我老家的吃的。诏狱里伙食不好，您要保重身体……”
秦明空听她说完，缓缓坐起身，打开食盒吃了起来。
翠儿感到惊奇。
她这两个月里没少来，但秦明空始终心存芥蒂，不愿意看她、不愿意与她说话，更不愿意吃她带来的食物；今日秦明空竟然性情大变，不仅愿意理她，还愿意吃她带来的食物了。
真稀奇。她想着。
翠儿带的是一碗金城牛肉面，撒了一层辣子。秦明空低头嗦面，身体因辣而温暖起来。
“主子……”翠儿在嗦面声中开口，说，“对不起……你原本是想给我一个糊口的活计，我却搞砸了，还连累了你……对不起！”
“没什么好对不起的，我早该想到的。”秦明空放下空碗，随手用袖子擦了擦嘴，漫不经心地说，“你十几年没犯过错，若是一朝疏忽，肯定会让我永无翻身之日。是我疏忽大意、是我作茧自缚，怪不得你。”
“主子……”翠儿看着秦明空将过错全部揽到自己身上的样子，心里更加愧疚，抿了抿唇，说，“可是我……我对不起您的知遇之恩，对不起您十几年来对我的培养……我、我对不起您啊！”
“翠儿，你听好了。”秦明空语气平静地说，“我当年只是恰好捡到你，又恰好发现你聪明，才想着好好培养你。但事实证明我眼光不行，这一点，我确实输给李承羽了。
“我不怨你，我只怨我自己棋差一招。行差踏错一点点，就输了。”
“你记着，”秦明空看着翠儿内疚的眼睛，心里五味杂陈，说，“我是在跟大汉所有人下棋。我们以人为棋子、以山河为棋盘，分成不同立场对弈。
“每一步都得慎重考虑，下棋要走一步看三步，落子无悔。输了就出局，没有回寰的余地；赢了就得继续下。
“这局棋一旦开始就没办法退出，只能一步一步地下。结局很简单，就两种：要么死，要么活。
“所以你不必自责，也不必惋惜。成王败寇罢了，我认。”
“主子……”翠儿听她毫无波澜地说完，登时泪如雨下，“翠儿舍不得你啊……”
秦明空看着她，沉默半晌，从里衣夹层中掏出一块令牌塞给翠儿，说：“这是秦氏钱庄的掌权牌，你去拿给商闻秋，让他替我看好钱庄。”
翠儿接过，仿佛听不懂她说什么似的，呆呆地看着她。
“还有……”秦明空又从夹层掏出几张纸，递给翠儿，一个一个解释说，“这是房契，我在金城给你置办了一套房产，里面有一张面值五十万钱的银票，你可以随时去钱庄取用；房产内部也装修好了，你直接拎包入住即可。
“这是地契，我在那房子不远处给你盘了五亩地，可以在那里种地、开店、出租……你愿意做什么都行。
“这是开铺凭证，你若是想做个生意，可以直接凭此证件直接开，什么都不用顾忌；我帮你把地方官儿买通了，只要你不做得太过分，他们都会睁一只眼闭一只眼。
“你若是不想做生意也行，五十万钱也够你一辈子衣食无忧了。你年岁也不小了，我也不指望你能攀上高枝儿以保下半辈子荣华富贵了，我直接给你吧。
“记住了，无论男人女人都靠不住，能靠得住的只有自己，知道吗？”
翠儿早已经泣不成声，捂着嘴点点头。
“好，真好……”秦明空似是脱力了，伸手摸了摸翠儿的头，微不可察地笑了一下，说，“真乖啊。你去吧，去找商闻秋。”
“主子……”翠儿似是感到不对，恋恋不舍地说，“我再陪您一会儿……”
“不行，”秦明空叹了口气，毫不留情地说，“耽误不得，赶紧去。”
“好……”翠儿起身离开。
秦明空躺回草席上。
好冷。她想。
她闭上眼，做了个梦。
梦里是一片白茫茫的仙境，她走在其中，茫然地四处张望。
忽然有一个仙风道骨的骑鹤仙人飞到她身边，说：“你可是秦明空？”
“正是小官。”秦明空对那仙人深深一礼，说，“敢问仙人如何称呼？”
“你可以叫我‘骑鹤大仙’。”那仙人说着，对她伸出手，“我欲带你摆脱苦海，前往极乐净土。那里没有权谋、没有争斗、没有疾病、人人平等享福。你可愿意？”
“愿意！”秦明空拉住骑鹤大仙的手，说，“大仙，我愿意！您带我走吧！”
“那你上来吧。”大仙眯起眼睛，说。
秦明空骑上仙鹤，与那仙人共同向西飞去。
……
“秦大人！秦大人！”狱卒哭喊着，“秦大人薨了——！”
“报——！陛下的赦免诏书下来了——！”传信官喊道。
晚了。
完了。
偏偏就是晚了一点，她明日就三十一了。
翠儿刚走出西诏狱大门，就听到有人喊秦明空死了；下一刻，又有人喊陛下赦免了她。
她哭了，哭着往商闻秋所在的东诏狱跑去。
秦明空失去气息，静静地躺在那里，身旁的灰墙上，躺着一首她这两个月来写下的诗：
【权谋棋盘皆为棋，聚了又离离又聚。
往事东风一杯酒，前尘明月回头空。
多舛挣扎位人极，冬雪润了夏花茎。
问我江南何事苦？春风无意怜秋霜。】
——
“商大人，”翠儿红着眼眶，坐在商闻秋牢房外，说，“秦大人薨了，她让我把秦氏钱庄托付给你。”说着，她掏出掌权牌，“你一定要好好照顾钱庄啊。”
“我知道了。”商闻秋收下那令牌，对翠儿说，“你放心吧。”
“我走了。”
“嗯，再不相见。”