医院里的紧绷气氛随着润妍的稳定和转出，终于如同退潮般缓缓散去。
连续八天不眠不休的守候，耗尽了每个人的心力，尤其是始终陪在白雪身边的张敏。
看着白雪因为女儿好转而重新焕发出些许神采的脸庞，张敏也感到一阵深深的疲惫袭来。
她揉了揉酸胀的太阳穴，对白雪轻声道：
“雪姐，妍妍这边稳定了，明天就转普通病房，有护士看着，你也好好睡一觉。
我……我得回去看看灵儿了，这么久没见，心里实在想得慌。”
一句话点醒了白雪。
她猛地抓住张敏的手，脸上满是愧疚：
“瞧我！光顾着妍妍，都把灵儿给忘了！她才那么小，离开妈妈这么多天……
张姐，真是……真是太对不住你了！让你跟着受了这么多天的累！”
“说这些干啥，妍妍没事比什么都强。”
张敏拍拍她的手，宽慰地笑笑，但眼底的归心似箭却掩饰不住。
白雪立刻转头看向一旁同样满脸倦色的王臣：
“王臣，你快，送张姐回去！回张桥村！你也好好歇一晚上，
看看亚萍婶，明天再过来就行。这儿有我守着，出不了事。”
王臣确实感到一种前所未有的身心俱疲，仿佛每一根骨头都被抽走了力气。
他没有推辞，点了点头：
“好。雪姐，那你晚上警醒点，有事立刻打电话到村里小卖部，让他们喊我。”
叮嘱完毕，王臣便和张敏一起，踏上了返回张桥村的路。
夕阳西下，将两人的影子在乡间小路上拉得很长。
一路无话，更多的是积攒多日的沉默疲惫。
直到看见张敏家那熟悉的院门，听到里面隐约传来的孩子的咿呀声，
张敏的脚步才陡然加快，几乎是小跑着推开了院门。
“妈！灵儿！”
婆婆白亚萍正抱着小灵儿在院子里踱步，看到儿媳和王臣一起回来，先是一愣，随即脸上露出急切的神情：
“敏儿啊，你们可算回来了！妍妍那丫头怎么样了？”
“救过来了！没事了！明天就转出IcU了！”
张敏一边迫不及待地从婆婆手里接过女儿，一边用最简短的话报告了喜讯。
小灵儿似乎被突然换人抱有点懵，睁着乌溜溜的大眼睛看着风尘仆仆的妈妈，小嘴瘪了瘪，但没哭。
“阿弥陀佛！老天保佑！真是老天保佑啊！”
白亚萍闻言，长长舒了一口气，双手合十连连念叨，悬了几天的心总算彻底放回了肚子里。
她这才注意到王臣极度憔悴的脸色，连忙道：
“快！快进屋歇着！都没吃饭吧？我这就去热饭！”
乡下的晚饭简单却温暖。
一碗热粥，几样小菜，驱散了连日来的寒冷和焦虑。
饭桌上，王臣简单说了说医院的情况和后续的康复，省略了那些惊心动魄和巨额的债务，只挑好的说。
白亚萍听得连连点头，不停给王臣夹菜：
“辛苦了，小王，这次真是多亏了你……多吃点，看看，都瘦脱相了。”
饭后，张敏抱着灵儿，和王臣、白亚萍一起坐在院子里乘凉。
晚风带着泥土和青草的气息，吹拂在脸上，格外舒缓神经。
小灵儿在妈妈怀里待了一会儿，便扭动着小身子，向旁边的王臣伸出手，嘴里“啊啊”地叫着。
王臣笑了笑，自然地伸手将她接了过来。
这小丫头似乎一直跟他挺亲。
他抱着软乎乎的小人儿，随手从口袋里摸出一根之前在镇上买的、
准备给润妍出院后吃的棒棒糖（水果味，没拆封），在她眼前晃了晃。
灵儿的大眼睛立刻被那色彩鲜艳的糖果吸引住了，伸出小胖手就要抓。
王臣故意把糖拿开一点，逗着她，用低沉却温和的声音诱哄道：
“灵儿，叫哥哥？叫了哥哥就给你糖吃。”
他习惯了润妍叫他哥哥，下意识地也这样教灵儿。
灵儿眨巴着大眼睛，盯着王臣的脸，又看看他手里的糖，
小嘴巴蠕动了几下，似乎在酝酿什么。
院子里很安静，张敏和白亚萍都含笑看着这温馨的一幕。
突然，一个极其清晰、奶声奶气，却石破天惊的词语，从小灵儿嘴里蹦了出来：
“爸……爸！”
……
一瞬间，整个院子万籁俱寂。
晚风似乎都停了。
王臣脸上的笑容僵住了，举着糖的手顿在半空。
张敏脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，眼睛猛地瞪大，难以置信地看着自己的女儿。
白亚萍也愣住了，张着嘴，看看灵儿，又看看王臣，一脸错愕。
“爸……爸！”
小灵儿似乎觉得这个发音很有趣，又清晰地叫了一声，
然后小手一把抓住了那根棒棒糖，得意地咧开没长几颗牙的小嘴笑了，
顺势就把小脑袋埋进了王臣的怀里，一副依赖十足的模样。
“灵……灵儿？！”
张敏猛地回过神，声音都变了调，带着哭腔和巨大的慌乱，
“你……你胡叫什么！那是哥哥！不是爸爸！快叫妈妈！叫妈妈啊！”
她几乎是扑过去，想把女儿从王臣怀里抱回来。
小灵儿被妈妈激动的语气吓到了，小嘴一瘪，
“哇”地一声哭了起来，反而更紧地搂住了王臣的脖子，
把脸埋在他颈窝里，哭得抽抽噎噎，嘴里还模糊地喊着：
“爸……爸……呜呜……”
张敏伸出的手僵在半空，看着女儿在别人怀里哭喊着“爸爸”却不要自己这个妈妈，
巨大的委屈、尴尬、羞愧瞬间涌上心头，眼泪一下子冲出了眼眶。
“她……她怎么会……她从来没叫过爸爸……怎么会……”
她语无伦次，眼泪掉得比女儿还凶。
白亚萍也慌了，赶紧起身安抚儿媳：
“敏啊，别哭别哭！孩子小，瞎叫的……她懂什么……”
王臣抱着哭得打嗝的小灵儿，感受着颈窝处的湿热，看着面前哭成泪人的张敏和手足无措的白亚萍，心中也是波涛汹涌。
他很快强迫自己冷静下来，脑子飞速转动。
这声“爸爸”绝非偶然。
结合张敏之前那些异常的依赖和情愫，还有此刻她过激的反应……
一个模糊却惊人的猜想在他脑中浮现，但他此刻绝不能点破。
他深吸一口气，一手稳稳抱着灵儿，另一只手轻轻拍着她的背安抚，
目光却无比郑重地看向白亚萍，沉声道：
“亚萍婶，张姐，你们先别急。”
他的声音带着一种奇异的安抚力量，让慌乱哭泣的张敏和焦灼的白亚萍都下意识地看向他。
王臣顿了顿，继续用清晰而认真的语气说道：
“灵儿还小，不懂事，可能是看我跟她亲近，就瞎叫了。
但这声‘爸爸’叫出来了，村里人多口杂，难免会有闲话，对张姐和灵儿都不好。”
他看向怀里渐渐止住哭泣、还在抽噎的小灵儿，眼神变得柔和而坚定：
“我看这样，既然灵儿跟我投缘，不如我就认下灵儿做干女儿。
等过两天有空了，我们就在村里摆上几桌，
请村长和几位德高望重的叔爷辈一起来吃个饭，正正式式地把这个名分定下来。
这样，以后灵儿叫我一声‘干爸’，名正言顺，既全了孩子跟我的缘分，也堵了外人的悠悠之口。
亚萍婶，张姐，你们看怎么样？”
这番话，合情合理，思虑周全，既化解了眼前的尴尬，更考虑到了长远的声誉。
白亚萍先是愣住，随即脸上迅速漫上巨大的惊喜和赞同！
这简直是再好不过的处理方式了！
不仅能掩盖今晚这惊心动魄的误会，更能让她们家和王臣这个越来越有本事的年轻人牢牢绑在一起！
她连忙迭声道：“好！好！小王啊，还是你想得周到！
这办法好！太好了！婶子一百个赞同！”
张敏也止住了哭泣，抬着泪眼朦胧的脸看着王臣。
她自然听懂了王臣话里的维护和担当。
认干亲，摆酒席，这是最光明正大、也能最大限度保护她和灵儿名声的方式。
他……他终究是把她们母女放在心上的。
巨大的感动和一种难以言喻的酸楚交织在她心头，她哽咽着，重重地点了点头：
“……好。听你的。”
王臣见她二人同意，心下稍安。
他低头，用指腹轻轻擦掉小灵儿脸上的泪珠，温声道：
“灵儿，以后，叫干爸，好不好？”
小灵儿似乎听懂了，又似乎只是被安抚了，眨巴着还挂着泪珠的大眼睛，
看着王臣，忽然又破涕为笑，软软地、清晰地叫了一声：
“爸……爸！”
这一次，无人再惊慌。
白亚萍笑着摇头：“这孩子，改不过来了！”
张敏看着女儿那全然依赖信任的模样，心中百感交集，最终化作一声无奈的、带着泪意的叹息。
王臣抱着怀里软糯的小人儿，看着她纯净无邪的笑容，感受着这份意外却又沉重的羁绊，心中暗叹：
这情债，怕是越欠越多了。
但既已承诺，他便不会回头。
夜色渐浓，院子里的气氛却奇异地缓和下来，
一种新的、更为复杂的关系，
在这声石破天惊的“爸爸”中，悄然落定。