那诡异的呜咽声并未持续太久，如同被风扯断的丝线，很快又消散在沙海的死寂之中。但那份萦绕不去的诡秘感，却如同冰冷的毒蛇，缠绕在丁逍遥和金万贯的心头。
“他娘的，这鬼地方邪性得很！”金万贯啐出一口带沙的唾沫，挣扎着想完全站起来，却因体力不支又跌坐回去，喘着粗气道，“丁老弟，先别管那劳什子声音了，再不找点水喝，咱哥俩就得变成这沙漠里的两张人皮灯笼了！”
丁逍遥何尝不知情势危急。他强压下对那声音的探究欲，将金万贯扶起，目光再次投向茫茫沙海。烈日如火，炙烤着每一粒黄沙，也炙烤着他们体内残存的水分。必须尽快找到水源，或者……找到可能的绿洲或遗迹的线索。
他回忆起昏迷前最后的景象，那些观山太保的残党，似乎裹挟着破损的海蜃珠遁走了。他们是否也被抛到了这片沙漠？如果真是如此，这群对上古秘辛知之甚详的家伙，或许知道此地的出路，甚至，他们的目标本就与此地有关？
“走，往那边看看。”丁逍遥搀扶着金万贯，选择了之前发现胖子的沙丘另一侧方向。他记得在沙丘顶上时，隐约觉得那个方向的沙丘轮廓线有些异常，不似完全天然形成。
每走一步都异常艰难。沙地松软泄力，金万贯几乎将大半重量都压在了丁逍遥身上。汗水浸湿了破烂的衣衫，又迅速被蒸发，留下一片片白色的盐渍。嘴唇干裂出血，喉咙里像是塞满了滚烫的沙砾。
“水……胖爷我要是能活着出去，一定泡在酒缸里……”金万贯有气无力地嘟囔着。
丁逍遥没有说话，只是抿紧干裂的嘴唇，目光锐利地扫视着周围。他注意到，脚下的沙粒颜色似乎有细微的变化，夹杂着一些更粗粝的、棱角分明的小石子。风吹过沙丘表面，偶尔会露出底下深色的、疑似夯土的层面。
“有戏！”丁逍遥精神一振。有夯土，说明这里可能曾经存在过人工建筑。
又艰难地前行了约莫一炷香的功夫，翻过一道高大的沙梁，眼前的景象让两人同时屏住了呼吸。
并非绿洲，而是一片巨大的、坍塌破败的古城遗迹！
残破的土黄色城墙如同被巨兽啃噬过，断断续续地匍匐在沙海之中。城内，大量房屋都已倾颓，被黄沙掩埋了半截，只剩下些断壁残垣，在烈日下投下歪斜扭曲的阴影。风化的木梁从沙土中支棱出来，如同死去的巨兽骨骸。整个古城死气沉沉，听不到任何虫鸣鸟叫，只有风穿过废墟孔洞时发出的、那种如同呜咽般的呼啸声。
“是……是高昌故城？”金万贯瞪大了眼睛，喘着粗气道，“胖爷我走南闯北，听说过这地方！可……可地图上不是这么近啊？那破珠子把咱们扔到这了？”
丁逍遥缓缓摇头，目光凝重地扫过这片规模宏大的废墟：“不一定就是高昌故城本体。西域丝路上，大小城池废弃无数。但这规模……绝非普通小城。”他顿了顿，低声道，“而且，你听这风声……”
金万贯侧耳细听，脸色微变。方才距离远，只觉风声呜咽，此刻靠近废墟，那风声穿过残破的城墙豁口、倾颓的房屋窗洞，竟形成了更加复杂、更加清晰的音调！时而如泣如诉，时而如铮鸣箭啸，甚至偶尔会凝聚成类似某种古老语言的片段，旋又被风吹散，听不真切，直教人头皮发麻。
“这鬼地方……连风都成精了？”金万贯下意识地握紧了他的精钢算盘。
“事出反常必有妖。”丁逍遥沉声道，“但这也是我们目前唯一的希望。废墟之中，或许能找到遮阴处，甚至……水源的线索。”
两人互相搀扶着，小心翼翼地踏入这片死寂的古城。
脚下的路不再是松软的流沙，而是铺着厚厚的浮土，踩上去软绵绵的，下面则是坚硬的地面。街道的轮廓依稀可辨，两旁是坍塌的土坯房。一些房屋的门窗洞开，里面黑洞洞的，积满了沙土。
丁逍遥警惕地观察着四周。他发现一些墙壁上有模糊的壁画痕迹，但风化严重，难以辨认内容。偶尔能看到一些散落的陶器碎片，样式古朴。
他们沿着一条看似是主干道的遗迹向城中心方向摸索。越往里走，建筑的规模似乎越大，残存的墙壁也越高。那风声也越发“丰富”起来，仿佛有无数看不见的幽灵在这废墟之中穿梭、低语。
“丁……丁老弟……”金万贯突然停下脚步，扯了扯丁逍遥的袖子，声音有些发颤，“你……你看那边……那房子……是不是没塌完？”
丁逍遥顺着他指的方向看去。只见在街道右侧，有一处相对完整的院落式建筑，虽然院墙也有多处坍塌，但主体结构的穹顶竟然还保留着大半，在一片废墟中显得格外突兀。
更让人心生寒意的是，那建筑的门口，似乎有一些凌乱的脚印！虽然被风沙掩盖了不少，但依旧能分辨出是近期留下的！
有人！
丁逍遥和金万贯对视一眼，都从对方眼中看到了警惕与一丝希望。是同伴？还是……观山太保？亦或是这诡异古城中其他的“东西”？
丁逍遥打了个手势，示意金万贯放轻脚步，压低身形。他将短刀握在手中，内力暗自运转，虽然体内依旧空虚，但警惕性已提升到极致。
两人悄无声息地靠近那处院落。越靠近，越能感受到那建筑的奇特。它的墙壁并非普通的土坯，而是一种混合了草秆和某种未知黑色颗粒物的夯土，显得异常坚固。穹顶的形状也颇为怪异，并非西域常见的圆形，而是带有些许棱角。
来到院门口，那些脚印更加清晰了。不止一种鞋印！有靴印，也有看起来更轻便的布鞋印，杂乱地交织在一起，延伸进那黑洞洞的门口。
门早已腐朽不见，只留下一个幽深的入口，里面透出阴冷的气息，与外面的酷热形成鲜明对比。风声在这里变得低沉，仿佛被建筑吞噬了。
丁逍遥屏住呼吸，探头向内望去。
里面是一个宽敞的厅堂，光线昏暗，只有几缕阳光从穹顶的裂缝投射下来，形成一道道光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。厅堂内空荡荡的，角落里堆积着沙土和一些破碎的器皿。
然而，在厅堂中央，光柱照亮的地方，地上似乎用石头摆放着什么东西。
丁逍遥眯起眼睛，仔细辨认。
那是一个箭头状的标记，指向厅堂深处的一个侧门。而在箭头旁边，还散落着几块……压缩饼干的包装纸？！
“是我们的人！”金万贯压低声音，带着惊喜，“这包装纸是陆知简那小子随身带的干粮！他在这里停留过！”
丁逍遥心中也是一松，但警惕未减。他走进厅堂，捡起一块包装纸看了看，又仔细观察那个石头箭头。箭头摆放得有些匆忙，但指向明确。
“他们进去了。”丁逍遥看向那幽深的侧门，里面似乎是一条向下的甬道入口，黑黢黢的，深不见底。风声到了那里，似乎被扭曲，发出一种低沉的、如同叹息般的回响。
“怎么办？跟进去？”金万贯看着那漆黑的入口，咽了口唾沫，干渴的喉咙发出咕噜声。
丁逍遥没有立刻回答。他走到侧门边，蹲下身，用手指摸了摸入口边缘的墙壁。墙壁冰凉，上面似乎刻着一些模糊的纹路，像是某种无法理解的符号。他侧耳倾听，那甬道深处，除了风的叹息，似乎还夹杂着一种极其微弱、如同某种巨大机械缓慢运转的……摩擦声？
这古城地下，难道还藏着别的东西？
“跟。”丁逍遥站起身，眼神坚定，“找到他们，才能弄清楚这里到底是怎么回事。小心脚下，跟紧我。”
他深吸一口气，调整了一下内息，将短刀横在身前，率先踏入了那条向下延伸的、充满未知与诡秘的黑暗甬道。金万贯咬了咬牙，抓紧算盘，紧跟其后。
两人的身影很快被黑暗吞没，只有那如同叹息般的风声，依旧在空旷的厅堂和幽深的甬道口，盘旋不去。