万龙朝宗祭坛深处，时间仿佛凝固，又仿佛在龙渊沸腾的杀意与焦灼的推演中加速流逝。暗金色的能量不再如呼吸般平和，而是如同暴风雨前的海面，汹涌澎湃，围绕着中心那道如磐石又如即将喷发火山的身影剧烈波动。
龙渊盘坐于地，龙皇旌旗悬浮身前，猎猎作响，旗面上古老的龙纹仿佛活了过来，游走不定，散发出阵阵蕴含着命运与因果气息的涟漪。他的双手在胸前结印，十指翻飞如幻影，每一次变幻都引动祭坛积蓄万载的龙魂残念发出共鸣般的低啸。他的眉心处，龙形印记灼灼生辉，光芒甚至透出肌肤，与旌旗光芒交织，构成一幅玄奥的图腾。
他在进行一场极其耗费心神的推演。以养魂玉中妹妹龙灵儿的那一缕残魂为唯一坐标，以自身龙皇本源为引，借助祭坛和旌旗的力量，强行窥探那冥冥中与主体魂魄相连的因果之线，试图定位“万灵血池”与“归墟大阵”的方位。
“昊天……老狗……你若敢伤灵儿分毫，朕必让你神域亿万里山河陪葬！”龙渊的心中，杀意如潮，反复冲刷着他保持的最后一丝理智。灵儿那虚弱、痛苦、充满恐惧的呼唤，如同最锋利的针，不断刺穿着他的灵魂。锁链、发光柱子、祭祀声、血脉与灵魂被抽取……这些碎片化的信息，组合成一幅令他心胆俱裂的残酷画面。
推演并非一帆风顺。神帝昊天显然对此早有防备，那囚禁之地被强大的法则之力和混乱天机所笼罩，如同隐藏在无尽迷雾中的毒蛇巢穴。龙渊感受到了一层又一层的阻碍，如同坚韧的蛛网，每前进一步，都需要耗费巨大的魂力去撕裂。反噬之力不时袭来，让他的经脉隐隐作痛，重瞳之中时而闪过紊乱的金芒。
但他没有放弃，也不能放弃。龙皇的意志坚不可摧，对妹妹的担忧更化作了无穷的动力。他如同一个最耐心的猎手，一点点地剥离迷雾，捕捉着那细微到几乎不存在的因果轨迹。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是数个时辰。龙渊周身沸腾的能量骤然一滞，他结印的双手猛地定格在一个复杂的龙形印记上。
“嗡——！”
龙皇旌旗发出一声高亢的龙吟，旗面上一道微缩的星辰图景骤然亮起，其中一点暗红色的星芒，虽然黯淡，却带着一股令人不适的血腥与混乱气息，顽强地闪烁着。
几乎同时，龙渊紧闭的双目豁然睁开，眼中爆射出尺许长的精光，混合着冰冷的杀意与一丝终于找到目标的锐利。
“赤燎荒原……”他低声吐出四个字，声音沙哑却带着斩钉截铁的确定。
推演的结果指向了神域边缘一片广袤而混乱的地域——赤燎荒原。那里是神域与无尽魔土、虚空裂缝交错的缓冲地带，法则紊乱，环境恶劣，充斥着各种流亡者、邪修以及被神域正统所排斥的种族。是一片名副其实的法外之地，混乱之域。
“万灵血池”和“归墟大阵”的气息，虽然被极力掩盖，但其散发出的那种掠夺万物生机、归于虚无的邪恶本质，与赤燎荒原深处某个区域的混乱波动隐隐契合。更重要的是，龙渊在推演中，捕捉到了一丝极其微弱的、属于龙灵儿的纯净魂力波动，正是从那个方向传来！
目标锁定！虽然范围依旧很大，但比起在整个神域盲目搜寻，已然是天壤之别！
龙渊长身而起，周身骨骼发出一连串轻微的爆鸣。压抑已久的恐怖气息如同解除了封印，轰然扩散开来，将祭坛内汹涌的能量都暂时压制。他玄色的龙纹战袍上，暗金流光自行游走，散发出令人心悸的威压。
“敖烬！”龙渊的声音透过神念，瞬间传到了正在点将台监督操练的敖烬脑中。
不过数息时间，敖烬的身影便如一道黑色闪电，出现在祭坛入口，单膝跪地：“陛下！有何吩咐？”他敏锐地感受到了龙渊身上那股几乎凝成实质的杀伐之气，心中凛然，知道必有大事发生。
龙渊目光如电，扫过敖烬：“即刻点齐三千逆鳞锐卒，由你亲自统领，随朕出征。”
“出征？”敖烬精神一振，但随即疑惑，“陛下，目标何处？我军初建，是否需再稳固些时日……”他并非怯战，而是深知逆鳞军虽初具规模，但距离能与神域正规军抗衡还差得远，贸然出击，恐非良策。
“赤燎荒原。”龙渊打断了他，语气不容置疑，“朕有必行之事，刻不容缓。此战，不为攻城略地，只为扫清前路，初试锋芒，亦为……搜集情报。”
他略一停顿，继续道：“据朕推演，赤燎荒原深处，或有与‘万灵血池’相关之线索。”他没有直接提及龙灵儿，此事关乎重大，越少人知道越好，但他给出的理由已足够充分。万灵血池与昊天相关，探查其线索，本就是逆鳞军存在的意义之一。
敖烬闻言，眼中顿时爆发出狂热的光芒。龙皇陛下果然手段通天，竟已锁定目标！他立刻抱拳，声音洪亮：“末将领命！三千锐卒早已摩拳擦掌，渴饮敌血！请陛下稍候，末将这便去整军！”
“且慢。”龙渊叫住他，“挑选士卒，以机动、侦查、小规模搏杀见长者优先。另，让影蝠抽调精锐，先行潜入赤燎荒原，搜集所有关于异常能量波动、大规模人口失踪、邪异祭祀的传闻，尤其是荒原深处‘熔岩裂谷’一带的情报，朕要尽快看到。”
“是！陛下！”敖烬领命，迅速离去，整个龙陨盆地随之高效运转起来。
龙渊独自立于祭坛中心，目光仿佛穿透了厚重的岩壁，望向了赤燎荒原的方向。他摊开手掌，一缕极其微弱、几乎难以察觉的纯净魂力在他指尖萦绕，这是他从推演中强行截留的一丝属于灵儿的气息。
“灵儿，坚持住……哥哥来了。”他低声自语，指尖合拢，将那缕魂力紧紧握住，“无论前方是刀山火海，还是昊天亲临，谁也阻不了朕！”
……
龙陨盆地出口，原本死寂的荒芜之地，此刻肃杀之气冲霄而起。
三千逆鳞军士卒已然列队完毕。这些士卒大多是最早投靠龙渊的龙血遗民中的佼佼者，经过《逆鳞律》的整肃和点将台龙威的洗礼，又经历了敖烬这段时间的严格操练，已然脱胎换骨。他们身着统一制式的暗色龙纹皮甲，虽不及神域天兵的制式铠甲精良，但每一件都经过龙陨盆地特有资源的淬炼，蕴含着淡淡的龙气。手中兵刃寒光闪烁，眼神锐利，带着一股从绝望中重生、渴望证明自身的彪悍之气。
队伍虽只有三千，却静默无声，只有战旗在风中猎猎作响的声响。那面残破的龙皇旌旗被高高举起，旗面上的龙纹在阳光下流淌着暗金光泽，威严而神秘。
龙渊的身影出现在点将台高处。他并未穿戴多么华丽的甲胄，依旧是一袭玄色龙纹战袍，但仅仅是站在那里，那股自然散发出的龙皇威压，便让三千士卒不由自主地挺直了脊梁，眼中流露出狂热与敬畏。
他的目光缓缓扫过下方一张张坚毅的面孔。这些，将是他重返巅峰、向昊天复仇的最初班底，也是他前往拯救妹妹的第一批利刃。
“逆鳞军的将士们！”龙渊的声音不高，却清晰地传入每一个士卒的耳中，带着一种直抵灵魂的力量，“龙陨盆地，是我们重生的起点，但绝非终点！蜷缩于此，终有一日，神域的铁蹄会再次踏碎我们的家园！”
“真正的龙族，从不畏惧战斗！真正的复仇，需要用敌人的鲜血来书写！今日，朕将带领你们，踏出这龙陨之地，兵发赤燎荒原！”
“那里，是神域遗忘的角落，是混乱与罪恶的温床！但那里，也隐藏着关乎我们未来命运的线索！此去，或许有恶战，有牺牲，但每一次战斗，都将磨砺你们的爪牙！每一滴敌人的血，都将洗刷我们曾经的屈辱！”
“记住你们的名字——逆鳞！龙有逆鳞，触之者死！今日，便是我们这逆鳞，首次向这神域，展露锋芒之时！”
“吼——！”
三千士卒的怒吼声汇聚成一股狂潮，震得四周岩壁簌簌作响。无需更多动员，龙渊的存在本身，就是最大的士气。对神域的仇恨，对力量的渴望，以及对龙皇的绝对信仰，已经融入了他们的骨髓。
龙渊不再多言，大手一挥：“出发！”
一声令下，三千逆鳞军如同暗色的洪流，在敖烬的亲自率领下，井然有序地开拔出龙陨盆地，朝着赤燎荒原的方向疾行而去。队伍之中，夹杂着数道几乎融入阴影的诡异身影，那是影蝠派出的精锐探子，已然先行一步。
龙渊一步踏出，身形便已出现在队伍的最前方。他并未乘坐任何坐骑，只是看似随意地迈步，却缩地成寸，速度丝毫不比全力飞行的士卒慢。他的神识如同水银泻地，铺展开来，笼罩着方圆数十里的范围，任何风吹草动都难逃其感知。
大军行进速度极快，龙陨盆地很快被抛在身后，眼前的景象逐渐变得荒凉、怪异。赤红色的土地如同被鲜血浸染，空气中弥漫着硫磺与焦灼的气息，扭曲的怪石林立，偶尔可见一些适应了此地恶劣环境的低阶魔物在远处窥探，但感受到这支队伍散发出的浓烈煞气与龙威，无不惊惶逃窜。
途中，龙渊不断接收到影蝠探子传回的情报。
“报！陛下，前方三百里，发现小股流寇，约百人，实力最高者不过真神初期，似在争夺一处贫瘠的矿脉。”
“不必理会，绕行。”龙渊淡漠下令。这些杂鱼，不值得浪费时间和兵力。
“报！陛下，左翼千里外，探测到剧烈能量碰撞，疑似有规模不小的势力在火并，能量属性混杂，有魔气，亦有神域功法痕迹。”
“记录坐标，暂时远离。”龙渊目光微闪，赤燎荒原的混乱，可见一斑。
“报！陛下，根据多方信息汇总，熔岩裂谷区域近期确有异常。有零星传闻称，裂谷深处时有异光冲天，伴有摄人心魄的嘶吼，周边数个小型部落村落人口锐减，疑似被掳掠。且有身份不明的黑袍修士在裂谷外围活动，行踪诡秘。”
熔岩裂谷！人口锐减！黑袍修士！
龙渊眼中寒光大盛。这些线索，与他推演的结果以及灵儿的描述，契合度越来越高！万灵血池，归墟大阵，很可能就在那熔岩裂谷深处！
“传令敖烬，调整方向，目标——熔岩裂谷外围‘黑风隘口’！全军加速！”龙渊的声音中带着一丝迫不及待的冰冷。
逆鳞洪流陡然转向，速度再增三分，如同一柄出鞘的利剑，直插赤燎荒原腹地。肃杀之气弥漫开来，预示着这片混乱之地，即将迎来一场前所未有的风暴。初试锋芒，刃已染尘，只为那至亲的呼唤，与那滔天的血海深仇！