众人终于踩上坚实的地面时，双腿一软，纷纷跪倒在地，贪婪地、近乎疯狂地吸着这地底深处污浊的空气——那里面浸透了千年岩石的湿冷、朽木的腐败以及某种难以言喻的古老腥气。劫后余生的麻木感尚未褪去，前方，那条向上延伸的狭窄通道便如同神启般撞入视野。
“出口！”王胖子哑着嗓子喊出来，声音带着哭腔，那沙哑里燃烧着一种几乎令人落泪的生的渴望。无数双被恐惧磨砺得黯淡的眼睛瞬间被点亮，重燃起希望的火苗。我们互相搀扶着，疲惫的躯体被这微弱却真实的光所牵引，向着那唯一的生路踉跄奔去。
轰隆隆——
这突如其来的巨响并非来自我们脚下，而是来自头顶的黑暗深处！沉闷、巨大，带着某种沉睡万年的齿轮被强行唤醒的艰涩与碾压一切的冷酷。所有人惊骇地抬头，只见通道入口那狭窄的天光，正被一道自上而下的、流动的银灰色金属幕墙无情吞噬！
那物质如同融化的液态月光，又似无数细微水银珠聚合而成的诡异瀑布，无声无息地倾泻、流淌，带着一种令人头皮发麻的柔韧与沉重。不过几个呼吸，唯一的出口已被这道流动的金属壁垒彻底封死，严丝合缝，断绝了所有生机！
“水银！是水银屏障！”陈文锦教授的声音尖利得变了调，那里面蕴含的绝望如同冰锥，瞬间刺穿了每个人刚刚燃起的热望。她扶着冰冷的岩壁才勉强站稳，手指因用力而指节发白，“古代王陵防盗的最高手段之一！剧毒无比！更可怕的是……它遇热挥发极快！”
她话音未落，一股冰冷、滑腻、带着强烈金属腥甜的气息已悄然弥漫开来，如同无数条隐形的毒蛇，贴着地面，缠绕上我们的脚踝，钻入鼻腔。那气息冰冷刺骨，却带着一种诡异的、能渗透骨髓的甜腻感。
“嘀——嘀嘀嘀——！！！”
挂在老痒腰间的空气成分监测仪骤然爆发出前所未有的凄厉尖啸！那红色的警示灯疯狂闪烁，映照在每个人惨白的脸上，如同地狱的烛火。屏幕上，代表汞蒸汽浓度的数字正以一种令人窒息的速度向上狂飙！这冰冷的数字无声宣告：死亡的阴影，正以气体的形态，加速填满这最后的囚笼！
“操他祖宗！”王胖子狠狠一拳砸在旁边的岩壁上，碎石簌簌落下，他那张平日里油滑的脸此刻因极度的恐惧和愤怒而扭曲，“刚他妈爬出油锅，又掉进开水里了？这鬼地方存心不给人活路！”
“陈教授！”吴邪的声音在颤抖，他下意识地掩住口鼻，但冰冷的甜腥气无孔不入，“这东西……真的没办法吗？古人怎么做到的？”
陈文锦脸色灰败，眼神死死盯着那道流动的银墙，仿佛要从中看出千年的秘密：“水银……它太特殊了。常温下即蒸发，汞蒸气剧毒，吸入后首先侵蚀中枢神经，产生不可逆的震颤、幻觉，最终器官衰竭……”她的声音干涩，“你们可知秦始皇帝陵的记载？《史记》明言‘以水银为百川江河大海’，现代地质勘探证实其封土之下存在极强的汞异常区域！其规模之大，技术之精，超乎想象！我们眼前这道屏障，不过是其防盗理念的微缩体现……马王堆汉墓辛追夫人千年不腐，其密封技术已是登峰造极，但若论大规模杀伤性的防盗……唯有水银！”
老痒死死盯着监测仪，牙关紧咬：“浓度……还在升！这鬼东西挥发的速度……比我们喘气的速度还快！”他的声音里是赤裸裸的绝望，“照这个速度……别说一天，我们恐怕连两个小时都撑不过去！肺……会先烂掉！”
通道内的气氛瞬间降到了冰点，比石梁下的深渊更令人窒息。后方是吞噬生命的万丈悬崖，前方是流淌着死亡的水银之墙，而致命的毒气正无声无息地弥漫，挤压着所剩无几的空气。希望的光芒刚刚燃起，便被这流动的银色死神彻底掐灭，留下的是更深沉、更粘稠的绝望，如同冰冷的泥沼，将每个人的心都拖拽着向下沉沦。死亡的倒计时，已被那疯狂闪烁的红灯和刺耳的警报声，冰冷地启动。
绝望如同实质的铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口，连呼吸都带着灼痛和金属的腥甜。张起灵却像一块投入死水的寒冰，打破了这令人窒息的寂静。他沉默着上前，离那道流动的、散发着致命甜香的银灰色屏障仅一步之遥，动作没有丝毫犹豫。
他伸出两根奇长的手指——那手指曾无数次探入最凶险的机关缝隙——极其稳定地悬停在屏障表面。并非触摸，更像是在感知某种无形的场域。他微微侧着头，那双深不见底的眼睛专注地凝视着屏障内部流动的轨迹，仿佛能穿透那致命的液态金属，看清其背后隐藏的机括核心。时间仿佛在他身周凝滞，只有那水银在无声地流淌。
“小哥……小心啊！”吴邪忍不住低呼，声音卡在喉咙里。王胖子也紧张地咽了口唾沫，死死盯着张起灵的手指，仿佛下一秒那水银就会活过来噬人。
几秒钟的死寂后，张起灵的手指闪电般收回。他转过身，脸上依旧看不出情绪，但眼神深处掠过一丝极细微的凝重。
“非人力可破。”他的声音低沉而确定，像一块石头投入死水，“其内……有机枢牵引，非寻常榫卯。水银……是屏障，亦是锁匙。”他顿了顿，目光扫过众人，“强攻……水银倾泻，毒雾弥漫更快，顷刻毙命。”
这简短的宣判，彻底堵死了暴力破开的可能。王胖子脸上最后一丝血色也褪尽了，他靠着岩壁滑坐下去，喃喃道：“完了……这回真他娘的芭比q了……闷油瓶都这么说……”他猛地抬头，眼中布满血丝，“难道……难道咱哥几个真就困死在这，变成千年后的干尸标本？像那马王堆的辛追？不，咱还不如她，咱得烂在这毒气里！”
“胖子！少说晦气话！”吴邪强压下心头的恐慌，试图抓住任何一根稻草，“陈教授！古人造这东西，总得留个后门吧？他们自己怎么维护？总不可能是一次性的！”
陈文锦紧蹙着眉，目光在流动的水银屏障和冰冷的岩石通道壁上来回逡巡，大脑飞速运转。“水银屏障……古籍记载极少，只言片语都提到其‘御外而自固’的特性，启动后几乎无解。关键在于其启动的源头！”她的语速越来越快，带着一种学者陷入难题时的亢奋和焦虑，“这机括……必然有核心动力，或者……控制其流动的枢纽！若能找到并破坏其动力源，或者逆转其流动……屏障或可自解！”
“动力源？枢纽？”老痒抹了一把额头的冷汗，那汗珠也带着冰凉的触感，“这鬼地方除了石头就是这要命的玩意儿，上哪儿找去？总不能在这水银墙里摸吧？”他下意识地又看了一眼监测仪，那红色的数字依旧在无情地跳动攀升。
吴邪的目光却不由自主地被张起灵刚才凝视的位置吸引。在张起灵手指悬停的下方，那水银屏障流淌的基底处，紧贴着岩石地面的地方，似乎……真的有些异样。那里并非完全光滑的流淌，隐约可见一些极其微小、但绝非自然形成的凸起轮廓，像某种被半融化的金属包裹着的……器物的一部分？其中一处，似乎……隐隐勾勒出一只飞鸟昂首的形状？那形状极其古老抽象，带着青铜器特有的狞厉感。
“等等！”吴邪的心猛地一跳，一种奇异的直觉抓住了他。他指着那处几乎难以察觉的凸起，“你们看那里！水银下面……是不是埋着什么东西？那个形状……像不像……一只鸟？”
希望与绝望，在这水银的帷幕之下剧烈撕扯。那微小的青铜鸟尊轮廓，是绝境中唯一的光点，也是压向神经的最后一根稻草。汞蒸汽的甜腥如同死神的吐息，无声催促着：谜题必须在窒息前解开，生存的钥匙，或许就藏在那凝固的飞鸟与流淌的水银之间。