晨光透过老旧的木窗棂，在地板上投下斑驳的菱形光斑。石小凡躺在硬板床上，睫毛颤了颤，最先恢复知觉的是浑身的痛感——像是有无数根细针在肌肉里扎着，稍一呼吸，胸口就传来牵扯般的钝痛，连带着左臂的伤口都在隐隐发烫。
他缓缓睁开眼，视线花了几秒才聚焦。映入眼帘的是泛黄的天花板，角落里挂着几缕蛛网，空气中飘着淡淡的消毒水味，混着墙角霉斑特有的微潮气息。这是安全屋，他昏迷前最后的记忆，是老周把他从省城的废墟里拖出来，塞进越野车后座时，那句带着颤音的“撑住”。
“醒了？”门口传来轻微的响动，老周端着一个搪瓷碗走进来，碗沿还沾着点米汤的白渍，“算你命大，那b级的家伙最后一击没砸中要害，就是肋骨断了两根，左臂肌肉撕裂，还有点内出血。”
石小凡想坐起来，刚一用力，胸口的痛就让他倒抽一口凉气，额角瞬间冒了汗。老周赶紧上前按住他的肩膀，语气带着点责备：“急什么？躺好！这一周你都得乖乖养着，我找的这地方偏僻，没人来打扰，但也没什么好条件，只能给你煮点米汤和野菜。”
搪瓷碗递到嘴边，温热的米汤滑进喉咙，带着点粗糙的米糠感，却让石小凡空了许久的胃里泛起一阵暖意。他小口喝着，视线扫过房间——不大的空间里，除了他躺着的硬板床，就只有一张掉漆的木桌和两把椅子，墙角堆着几个装着应急物资的纸箱，上面印着“防潮”的字样，是之前组织统一配发的。
“那家伙……后来怎么样了？”咽下最后一口米汤，石小凡的声音还有点沙哑。他想起省城那条被炸毁的小巷，对方黑色风衣下爆发出的恐怖气劲，还有自己被拍飞时，撞在砖墙上的那种骨头都要碎掉的感觉。
老周把碗放在桌上，找了块干净的布擦了擦手，脸色沉了沉：“跑了。那b级强者速度太快，我们的人赶到时，只看到一片狼藉，连个影子都没追上。不过你放心，组织已经把他的特征录入通缉系统了，以后再遇到，会有支援。”
石小凡没说话，只是闭上眼睛。脑海里不由自主地回放起那天的战斗——他一开始还觉得自己能应付，毕竟觉醒了三种能力，近战、防御、远程都能搭得上边。可真对上那个b级强者，才发现自己那些所谓的“优势”，在绝对的实力面前根本不够看。
对方只是随意一挥手，他凝聚的风刃就碎成了粉末；他用土墙防御，对方一拳就砸出个大洞，气劲还透过土墙震得他手臂发麻；最后他想靠速度绕后，却被对方预判了轨迹，后背结结实实地挨了一下，当场就喷了血。
“咳……”想到这里，石小凡忍不住咳嗽了一声，胸口的痛又加剧了几分。老周见状，从口袋里摸出一小瓶药，倒出两粒白色的药片递过来：“止疼的，医生说一天只能吃两次，你忍得住就尽量别多吃，这药伤胃。”
接过药片咽下去，石小凡靠在床头，目光落在自己的左臂上。绷带缠得很严实，能感觉到里面的伤口还在愈合，偶尔会有轻微的痒意。他抬起右手，试着调动体内的异能——一丝微弱的风元素在掌心凝聚，却比平时弱了不止一半，稍微用力，就觉得丹田发空，连带着伤口都在隐隐作痛。
“别勉强。”老周看出了他的心思，坐在椅子上，给自己点了根烟，“医生说你这次伤了根基，异能得慢慢恢复，急不来。我跟组织汇报了，这一周你就安心在这养伤，不用管其他事。”
烟雾在空气中散开，带着点呛人的味道。石小凡点点头，又躺回床上。窗外传来几声鸟叫，还有风吹过树叶的沙沙声，一切都显得很平静，可他的心里却一点都不平静。
这是他第一次真正意义上和b级强者交手，也是第一次离死亡这么近。之前在基地训练时，教官总说“人外有人，天外有天”，他当时虽然听着，却没太往心里去——毕竟自己年纪轻轻就觉醒了三种异能，在同期学员里算是顶尖的，难免有点傲气。
可这次省城之行，彻底打碎了他的那份傲气。那个b级强者，甚至没怎么认真动手，就把他打成了重伤。他不敢想，如果对方是A级，甚至S级，自己还有没有机会活着回来？
他想起基地里的资料——A级强者能轻松摧毁一栋大楼，S级更是能影响局部战局，举手投足间就能引发灾难级的破坏。以前看这些资料时，只觉得是文字描述，没什么实感，可现在亲身经历过b级的恐怖后，那些文字突然变得鲜活起来，甚至让他有点后背发凉。
“自己到底差在哪？”石小凡在心里问自己。他细数着自己的能力：风系异能，能凝聚风刃、操控气流；土系异能，能筑墙、制造陷阱；还有一个强化系异能，能提升自身的速度和力量。三种异能，覆盖了远攻、防御、近战，按理说已经很全面了。
可问题就出在“全面”上。刚才的战斗里，他一会儿用风刃，一会儿筑土墙，一会儿又强化速度，看似忙得不可开交，却没给对方造成任何实质性的伤害。反而因为频繁切换能力，导致每种能力的威力都没发挥出来，像是在给对方挠痒痒。
“缺乏杀手锏啊……”石小凡叹了口气。他的能力虽然多，却没有一种能做到“一击定乾坤”。比如风刃，最多只能划破对方的衣服；土墙，挡不住对方的重拳；强化速度，也没快过对方的反应。要是有一种能力，能在关键时刻爆发出足够的威力，哪怕只能用一次，也不至于像这次这样被动。
他又想起战斗时的细节——当时他尝试过组合运用能力，比如先用土墙困住对方，再用风刃攻击。可土墙刚筑好，就被对方一拳打碎，风刃还没来得及凝聚，就被对方的气劲冲散了。组合运用的时机和节奏，都把握得太差了。
就像厨师做菜，食材再好，要是不会搭配，火候也掌握不好，最后做出来的也只是一盘乱炖，难以下咽。他的三种异能，就像是三种好食材，可他却没找到合适的搭配方式，更没掌握好运用的节奏，导致在战斗中发挥不出应有的效果。
“要是当时先强化速度，绕到对方身后，再用土系异能限制他的行动，最后用风刃攻击他的弱点……”石小凡在脑海里模拟着当时的场景，可越想越觉得遗憾——当时情况紧急，他根本没时间冷静思考，只能凭本能去应对，结果就是一败涂地。
老周抽完烟，把烟蒂摁在桌角的烟灰缸里，看了看石小凡：“想什么呢？一脸愁眉苦脸的。”
石小凡回过神，苦笑了一下：“在想这次战斗的事，觉得自己太没用了。”
老周站起身，走到窗边，看着外面的树林：“谁还没吃过亏？我年轻的时候，第一次跟异能者交手，比你还惨，断了三根肋骨，躺了半个月。吃亏不可怕，可怕的是吃了亏还不长记性。”
“我知道。”石小凡说，“就是觉得自己以前太骄傲了，以为能力多就了不起，现在才知道，那都是花架子。”
“知道就好。”老周转过身，看着他，“这次对你来说，未必不是件好事。早点认清自己的不足，以后才能少走弯路。你还年轻，异能觉醒的时间也不长，有的是机会提升。这一周养伤的时间，正好让你好好想想，以后该怎么提升自己。”
老周的话像是一颗石子，在石小凡的心里激起了涟漪。他点点头，没再说话，只是闭上眼睛，继续回想这次战斗的每一个细节。
不知不觉，太阳已经升到了头顶，透过窗户照在房间里，把空气晒得暖洋洋的。石小凡的眼皮越来越重，止疼药的效果加上身体的疲惫，让他慢慢睡了过去。
这一觉睡得并不安稳，梦里全是省城战斗的场景。他一次次地凝聚风刃，却一次次被对方打碎；一次次地筑墙防御，却一次次被对方突破；最后，对方的拳头在他眼前放大，带着毁天灭地的气势，让他猛地惊醒。
“呼……”石小凡大口喘着气，额头上全是冷汗，胸口的伤口因为刚才的剧烈反应，又开始疼了起来。他坐起身，靠在床头，摸了摸自己的胸口——那里的绷带下，是断了两根的肋骨，也是他这次失败的印记。
窗外的太阳已经西斜，天空被染成了橘红色，树林里传来归鸟的叫声。石小凡定了定神，拿起放在床头的水杯，喝了一口温水。冰凉的水滑过喉咙，让他的思绪清醒了不少。
他开始认真地反思自己的能力。风系异能，目前只能凝聚风刃和简单地操控气流，威力太弱。要是能把风元素压缩，形成更强的攻击，比如风炮，或者用风元素包裹自己，提升防御和速度，会不会好一点？
还有土系异能，现在只能筑墙和制造简单的陷阱。要是能把土元素凝聚成尖锐的石柱，从地下突袭，或者制造出厚重的土甲，覆盖全身，防御能力会不会更强？
强化系异能更是单一，只能提升速度和力量，而且持续时间短，消耗还大。要是能找到提升强化效果、延长持续时间的方法，或者把强化系异能和其他两种异能结合起来，比如强化风系异能的凝聚速度，强化土系异能的硬度，会不会更实用？
他越想越觉得，自己以前对异能的开发太浅了。只满足于掌握基本的用法，却没有深入研究，更没有想过如何把三种异能结合起来，形成自己的战斗风格。
就像一个拿着三把剑的武士，却只会用每把剑单独劈砍，不会双手持剑，更不会用剑技组合，这样怎么可能打得过真正的高手？
“组合运用……”石小凡喃喃自语。他想起之前在基地训练时，教官说过，高阶异能者之所以强大，不仅是因为异能等级高，更重要的是能把多种异能灵活组合，形成意想不到的效果。
比如有的异能者，能把火系和雷系异能结合，形成雷火风暴，威力比单一的火系或雷系强好几倍；还有的异能者，能把空间系和强化系结合，瞬间移动到敌人身后，再用强化后的力量发动攻击，让敌人防不胜防。
自己有三种异能，按理说组合的可能性更多，可他却连最基本的组合都没掌握。这次战斗，要是能把风系的速度和土系的防御结合起来，比如用风系异能提升自己的速度，同时用土系异能在身上形成一层薄甲，是不是就能更好地躲避对方的攻击，甚至有机会反击？
或者，把土系的陷阱和风系的操控结合起来，先用土系异能制造陷阱，困住对方的脚步，再用风系异能操控气流，把对方往陷阱里推，这样是不是就能限制对方的行动？
石小凡越想越兴奋，甚至忘了胸口的疼痛。他开始在脑海里模拟各种组合方式，每种组合的优点、缺点，需要注意的细节，都一一在心里过了一遍。
当然，他也知道，这些都只是理论。要想真正掌握这些组合方式，需要大量的练习，还需要对异能有更深入的理解。而且，他现在身体受伤，根本无法进行实战练习，只能先在心里规划好，等伤好了再慢慢尝试。
“一步一步来，别急。”石小凡对自己说。他知道，提升实力不是一蹴而就的事，需要耐心和毅力。这次的失败，让他看清了自己的不足，也让他有了明确的努力方向。
天色渐渐暗了下来，房间里的光线越来越暗。老周端着晚饭走进来，是一碗野菜粥，还有一个煮鸡蛋。“今天感觉怎么样？没再疼得厉害吧？”老周把碗放在床头的小桌上，问道。
“好多了，刚才想了想以后提升的方向，感觉思路清晰多了。”石小凡接过粥碗，笑着说。
老周点点头，脸上露出欣慰的表情：“那就好。年轻人，能从失败里吸取教训，就是最大的进步。好好吃饭，多补充点营养，伤口才能好得快。”
石小凡小口喝着粥，野菜的清香混合着米香，比早上的米汤好吃多了。他一边吃，一边和老周聊着天，聊基地的近况，聊组织里的其他成员，聊以后的任务。
聊着聊着，石小凡突然想起一件事：“老周，你以前跟b级强者交过手吗？他们到底有多强？”
老周坐在椅子上，想了想，说：“十几年前，我跟一个b级的兽化系异能者交过手。那家伙能变成一头老虎，速度快，力量大，防御还强。我当时已经是c级巅峰了，跟他打了十几个回合，最后还是靠队友的支援才勉强赢了，自己也受了不轻的伤。”
“那A级强者呢？”石小凡追问。
老周的脸色变得严肃起来：“A级强者，我只见过一次。那是在一次对抗境外异能组织的任务中，我们这边的一个A级雷系异能者，一个人就摧毁了对方的整个据点，连导弹都没拦住他。当时他只是抬手一道雷，就把对方的装甲车劈成了废铁，那种威力，根本不是我们能想象的。”
石小凡听得心里一阵震撼。b级强者已经这么恐怖了，A级强者竟然强到这种地步。那S级强者，又该是什么样的存在？
“所以啊，你这次能从b级强者手里活下来，已经很幸运了。”老周说，“以后遇到比你强的对手，千万别硬拼，保存实力，等待支援，才是最明智的选择。”
石小凡点点头，把最后一口粥喝完，把碗递给老周。“我知道了，以后我会注意的。”
老周接过碗，站起身：“时间不早了，你早点休息吧。明天我再给你带点水果过来，补充点维生素。”
“谢谢老周。”石小凡说。
老周笑了笑，转身走出了房间，顺手关上了门。
房间里又恢复了安静，只有窗外偶尔传来的虫鸣声。石小凡躺在病床上，看着天花板上的蛛网，心里却不像之前那么迷茫了。
他知道，自己现在的实力还很弱，离A级、S级还有很远的距离。但这次的失败，不是终点，而是起点。他会把这次的教训记在心里，好好疗伤，好好提升自己，开发异能的新用法，练习能力的组合运用，早日拥有属于自己的杀手锏。
也许未来的路还会遇到很多困难，还会遇到更强的对手，但他不会再像以前那样骄傲自满，也不会再轻易放弃。因为他知道，只有不断进步，不断变强，才能在这个充满危险的世界里活下去，才能保护自己想保护的人，才能实现自己的目标。
夜色越来越浓，石小凡的呼吸渐渐平稳下来。他不再想战斗的失败，也不再想未来的艰难，只是安心地躺着，感受着身体一点点恢复的力量。
这一周的疗伤时光，对他来说，不仅是身体的恢复，更是心灵的成长。他会带着这次的反思和感悟，在未来的异能之路上，走得更稳，更远。