都灵，撒丁王国工商海运部次长办公室。壁炉驱散了深秋的寒意，昂贵的地毯吸收了脚步声，空气中弥漫着权力的沉静与掌控感。亚历山德罗·科斯塔刚刚在优化热那亚港海关检疫流程的部令上落下最后一笔，深灰色西装下的身形沉稳如山。凭借在议会精准如“手术刀”的搏杀、对自由派同盟的强力支撑以及对关键中间派的利益捆绑，他已在这新设的、权柄深重的部门牢牢扎根，成为加富尔首相整合王国经济力量、撬动北意格局的锋利尖刀。科斯塔集团那深蓝色的“鳄鱼”标志，在意大利半岛已是财富与铁腕的代名词。
“砰！”办公室厚重的橡木门被猛地撞开。埃利奥·卡斯特拉尼甚至来不及喘息，素来冷静的脸上是罕见的苍白，混合着震惊与急迫。他手中紧攥的几份电报，油墨未干，边缘已被汗水浸湿。
“次长先生，最高紧急。伦敦、巴黎、阿姆斯特丹急电！”埃利奥的声音带着一丝不易察觉的嘶哑，“美国……金融海啸，全面崩溃。”
亚历山德罗霍然起身，深潭般的眼眸瞬间冻结成冰：“海啸？说清楚。”
埃利奥一个箭步冲到桌前，将电报狠狠拍在光洁的红木桌面，语速快如爆豆：“多方紧急确认：美国铁路投机泡沫彻底炸了，无数铁路债券沦为废纸。紧接着，巨无霸俄亥俄人寿保险和信托公司宣告破产。”他手指点着电报上刺目的字母，仿佛那字迹在燃烧，“恐慌像瘟疫爆发，纽约证券交易所崩盘，股票价格断崖式暴跌，银行挤兑潮席卷全美。更致命的是，”他抓起另一份电报，声音拔高，“黄金外逃，资本像受惊的鸟群疯狂逃离美国，扑向欧洲。但美国本土的流动性……被抽干了。整个金融系统，濒临停摆。”
他将几份皱巴巴的报纸摊开，如同揭开灾难的幕布。最上面是几天前的《纽约先驱报》，头版那黑色加粗的标题如同惊雷劈入室内：
“金融恐慌吞噬华尔街！俄亥俄人寿保险与信托公司破产！”
“铁路股票崩盘！市场陷入末日抛售！”
“银行挤兑潮爆发！纽约街头陷入疯狂！”
紧接着是《泰晤士报》和《费加罗报》的加急号外，措辞更添惊悚：
“美利坚金融瘟疫肆虐！欧洲市场危在旦夕！”
“黄金逃离新大陆！伦敦金价飙升至历史高位！”
亚历山德罗深灰色的瞳孔骤然收缩如针尖。1857...冰冷的年份注脚骤然化作咆哮的巨兽，狠狠撕碎了他精心构建的宁静一角。指尖按在刺目的标题上，油墨的寒气仿佛穿透骨髓。穿越者的先知优势在此刻轰然崩塌——他竟漏掉了这场毁灭性风暴的爆发点。一丝罕见的慌乱掠过心头，旋即被更深的冰寒压下：失效了又如何？现在，他必须成为风暴的猎手。
“集团直接损失？传导效应？”他的声音瞬间沉入冰点，带着金属刮擦般的冷硬。
“我们直接持有的美国资产极少，”侍立一旁的埃利奥·卡斯特拉尼，“莱昂纳多先生一直按您的‘分散套利’策略，主力在欧洲和王国债券。但…冲击波已至。”他语速同样加快，“伦敦急报：巴林、罗斯柴尔德等巨头开始紧急收缩对美信贷。欧洲资本恐慌性回流，英镑汇率剧烈震荡，我们部分短期套利头寸出现账面浮亏。更关键的是…”他的手指精准地点向一份《农业周报》，“美国中西部粮仓，俄亥俄、伊利诺伊…谷物价格雪崩。”
亚历山德罗一把抓过那份报纸。上面触目惊心地描述：铁路运输因公司破产和信贷冻结几近瘫痪。无数金黄的玉米、小麦堆积在产地粮仓，腐烂在即。恐慌性抛售如决堤洪水，短短数周，产地价格暴跌近40%。芝加哥期货交易所的报价曲线，呈现出一条令人心胆俱裂的死亡坠落线。
“产地暴跌…运输瘫痪…欧洲需求…”亚历山德罗的大脑以前所未有的速度超频运转，前世零散的经济学知识碎片与对这个时代脉搏的深刻把握瞬间熔铸。他猛地抬头，眼中那短暂的惊悸如同潮水般退去，取而代之的是一种冰冷的、如同深海猎手发现受伤巨鲸般的锐利光芒。
“埃利奥，立刻。”他的命令如同出鞘的军刀，斩钉截铁：“第一，全集团情报网最高警戒。伦敦、巴黎、纽约、汉堡、阿姆斯特丹所有节点，24小时无休，目标：危机核心（铁路、银行破产链）、恐慌蔓延速度与路径、黄金流动实时追踪、主要商品（粮食、棉花、煤炭）价格异动、欧洲主要银行与政府应对措施。情报汇总，每12小时直达我手。我要看到风暴的每一丝涟漪。”
“第二，立即启动集团应急预案。莱昂纳多·巴尔迪为总指挥，即刻对科斯塔商业银行进行极限压力测试。彻底排查所有涉美资产（债券、股票、贷款）、以及与高风险美国公司有贸易往来的客户敞口，评估最大潜在损失。确保银行核心资本充足率绝对安全，高于监管红线。西尔维奥·马尔凯蒂同步行动：航运贸易公司所有在途及待执行的跨大西洋合同，即刻重新进行最高级别风险评估。必要时，动用一切合同条款，包括不可抗力，止损为第一要务。所有决策，实时报我。”
“第三，”亚历山德罗走到巨大的世界地图前，手指带着千钧之力，从美国中西部的粮仓划过汹涌的大西洋，狠狠钉在热那亚港，“核心层紧急集结。安东尼奥、莱昂纳多、西尔维奥、朱塞佩、贝洛蒂、加斯帕雷、马西莫、阿尔贝托…所有人。明日清晨六时整，集团战略室，最高级别危机应对会议，不允许缺席，特殊情况除外。”
埃利奥·卡斯特拉尼挺直脊背，眼中再无慌乱，只剩下执行命令的决绝：“明白。资金评估莱昂纳多先生已同步启动。纽约和伦敦的情报渠道，十二小时内必有初步答复。”他转身大步离去，脚步迅捷而有力。
办公室门关上，死寂瞬间降临。只有壁炉木柴燃烧的噼啪声，在空旷中显得格外清晰。亚历山德罗独自走到巨大的落地窗前。窗外，都灵的暮色正沉沉压下，城市华灯初上，港口的方向隐约可见船只的灯火，对遥远大陆的灭顶之灾浑然不觉。
他背对着房间，身影在玻璃上投下深沉的轮廓。大西洋彼岸的惊雷，已然撕裂了看似平静的天空。这场突如其来的灭世风暴，是足以吞噬一切的灾难深渊？还是……隐藏着逆转乾坤、鲸吞天下的惊世机遇？
危机之中，最大的赌局往往悄然开场。他需要最精确的情报地图，需要最冷酷的损失评估，更需要核心团队如同战争机器般高效协同。明日清晨的战略室，将决定科斯塔这艘钢铁巨舰，是成为风暴中倾覆的残骸，还是……乘风破浪、吞噬风暴的深海巨兽。
他深灰色的眼眸倒映着窗外的点点灯火，深处那冰冷的狩猎光芒，越发炽盛。
风暴的猎手，已然亮出獠牙。