1859年10月的秋风，带着利古里亚海的咸腥与战场未散的硝烟，扫过亚平宁半岛。教皇国东部广袤的原野上，一场并非为征服信仰，而是为碾碎旧时代藩篱的钢铁进军，正以无可阻挡的态势展开。撒丁王国陆军的深蓝色浪潮，在亚历山德罗·科斯塔这只无形巨手的精准调度下，沿着亚得里亚海岸线，滚滚南下，如同历史的铁犁，犁向意大利分裂版图上最腐朽的一环——两西西里王国的王冠。
教皇国的东部防线，在撒丁王国这台高效的战争机器面前，脆弱得如同年久失修的纸墙。借口？根本不需要借口。“维护秩序”、“防止无政府状态蔓延”、“保护意大利同胞免受战乱之苦”——这些冠冕堂皇的理由，由《复兴报》的如椽大笔反复渲染，早已深入人心。而执行这一“神圣使命”的，是武装到牙齿的撒丁王国陆军主力师团。
行军，是这场“战斗”最贴切的描述。装备着清一色科斯塔c1858型后装线膛步枪的撒丁步兵，排着严密的线列，踏着鼓点般精准的步伐，沉默而坚定地推进。阳光在崭新的枪管上跳跃，散发出冰冷的金属光泽。他们的有效射程，远超教皇国“圣军”手中那些需要站立装填、射程可怜的前装燧发枪。往往教皇国的卫队士兵还在手忙脚乱地倒火药、塞弹丸，试图依托某个古老的石墙或修道院钟楼进行象征性抵抗时，致命的弹雨便已如同精准的死神镰刀般横扫而至。噼啪作响的枪声连成一片，抵抗者如同被割倒的麦子，瞬间扑倒一片。任何试图集结的小股守军，在绝对的火力代差面前，都只是徒劳的挣扎。
“轰！轰！”几声短促而致命的爆鸣响起，橘红色的火球在佩鲁贾古老的城墙一角绽放，碎石混合着木屑烟尘冲天而起。科斯塔兵工厂量产的新式野战炮，在骡马牵引下紧随步兵前进。炮手们动作麻利，观瞄、装填、激发一气呵成。它们并非用于大规模炮击，而是进行外科手术式的精确打击。情报部门渗透的侦察小队（伪装成商贩、流民甚至教士），如同无形的幽灵，早已将沿途城镇的防御薄弱点、可能的抵抗节点甚至地方官员的倾向标注得一清二楚。炮兵的火力，精准地指向这些关键点，将任何试图负隅顽抗的念头连同其载体一起粉碎。
恐惧，如同瘟疫般在教皇国东部蔓延。地方守备部队的指挥官们看着撒丁军那令人绝望的装备和行军速度，明智地选择了“失踪”或“病休”。贵族和主教们紧闭庄园和教堂的厚重大门，躲在高墙之后瑟瑟发抖，祈祷着蓝色浪潮快点过去。沿途的城镇几乎是“传檄而定”。撒丁陆军以令人瞠目的速度，几乎是沿着地图上的直线一路南下，佩鲁贾、安科纳、福松布罗内……一座座东部重镇几乎兵不血刃地插上了撒丁王国的蓝旗。他们的目标清晰而冷酷——以最短的时间、最小的代价，撕开一条直通南意的陆上通道，与北上的加里波第红衫军会师于沃尔图诺河畔，完成对两西西里王国的致命合围。
沃尔图诺河畔，圣莱乌齐奥小镇，加里波第的临时指挥部设在一座被炮火熏黑了半边的磨坊里。空气中弥漫着劣质烟草、汗水和血腥混合的刺鼻气味。地图上，代表波旁军队最后主力的箭头依旧死死钉在卡普亚要塞的位置，像一颗顽固的毒牙。
“将军，急报。”一名浑身尘土的红衫军传令兵冲了进来，声音因激动而嘶哑，“撒丁王国陆军主力，至少两个师，正沿着教皇国海岸线全速南下。据侦察，前锋部队他们打的是王国正规军的蓝旗。”
磨坊内短暂的死寂后，爆发出压抑已久的、近乎疯狂的欢呼。红衫军的军官们激动地跳起来，互相捶打着肩膀，眼中闪烁着绝处逢生的光芒。连日苦战，兵力折损，弹药匮乏，卡普亚要塞如同磐石般难以啃下，压力几乎让人窒息。撒丁正规军的到来，无疑是黑暗中的曙光，是终结这场消耗战的强心剂。
然而，欢呼声中，加里波第却缓缓走到简陋的了望口。他高大的身影在昏暗的光线下显得有些佝偻，那身标志性的红衫沾满了硝烟和泥泞，袖口处甚至磨出了破洞。他望着河对岸卡普亚要塞上那面在风中猎猎作响、象征着腐朽与压迫的波旁旗帜，眼神复杂。他看到了胜利的希望，但也看到了自己为之奋斗的“南意解放”即将被纳入一个更大、更冰冷的国家机器的轨迹。
他回过头，目光扫过指挥部里这些跟随他出生入死、衣衫褴褛却眼神狂热的军官，又仿佛穿透墙壁，看到了营地中那些疲惫不堪、用信仰支撑着身体的志愿军战士们。仅凭红衫军的力量，要攻克卡普亚，彻底碾碎弗朗切斯科二世最后的主力，还需要付出多少年轻的生命？需要多久的时间？撒丁陆军的钢铁洪流，是终结者，也是……接管者。
几天后，答案以一种更为直接的方式呈现在眼前。一支军容严整得令人心悸的深蓝色队伍，迈着如同尺子量过的步伐，出现在沃尔图诺河撒丁志愿军（红衫军）防线的侧翼。他们打着的，是撒丁王国正规军的旗帜。士兵们身着统一的深蓝色呢料军服，肩挎着崭新的科斯塔c1858型步枪，刺刀锃亮，在阳光下连成一片森然的寒光。军官们骑着高头大马，表情冷峻。这正是亚历山德罗派来的三千名精锐轻步兵团。
他们的到来，没有盛大的仪式，却带着一股无形的、强大的压迫感。他们迅速接管了防线上最关键的几处支撑点，构筑起更加坚固的野战工事。士兵们沉默而高效，动作精准有力，与旁边红衫军营地那带着理想主义色彩的狂热与混乱形成了鲜明对比。如同一根冰冷的、坚硬的钢铁脊柱，瞬间嵌入了原本有些摇晃的防线骨架之中。对面卡普亚要塞内的波旁军队，目睹着这支装备精良、纪律森严的生力军加入，本就低落的士气更是跌入谷底，再也不敢发动哪怕一次象征性的反击。沃尔图诺河防线，被彻底焊死。
与此同时，来自后方那不勒斯城的消息，如同最后一记重锤，砸碎了弗朗切斯科二世仅存的幻想。一万名撒丁王国海军陆战队，身着统一的深蓝制服，如同沉默的蓝色岩石，牢牢控制着这座南方第一大城的每一个关键节点——港口、仓库、兵营、政府大楼、交通枢纽。秩序被迅速恢复，物资供应井然有序，与波旁王朝统治后期那混乱腐败、民不聊生的景象判若云泥。更致命的是，港口被撒丁舰队（“海狼级”巡洋舰的身影不时出现在外海）严密封锁，连一只舢板都休想溜出去求援或逃亡。
当这份情报送到圣莱乌齐奥时，加里波第正对着地图上被重点标注的“那不勒斯-撒丁海军陆战队完全控制区”出神。他拿起炭笔，想在上面画点什么，最终只是无奈地、深深地划了一道无力的横线，嘴角扯出一抹苦涩到极致的笑容。那笑容里，有对胜利临近的复杂欣慰，更有一种深深的无力感。他知道，从撒丁王国海军陆战队在那不勒斯港登陆、并迅速像铁钳般扼住这座城市咽喉的那一刻起，那不勒斯，乃至整个两西西里王国的命运，就已经不在他加里波第的手中，也不在弗朗切斯科二世手中，而是被一只无形而强大的手，牢牢攥紧了。
后有撒丁陆军主力如泰山压顶般逼近，；前有红衫军（尽管疲惫）牢牢钉死在沃尔图诺河畔，侧翼是那三千名装备精良、虎视眈眈的王国精锐轻步兵；后方心脏那不勒斯重镇被一万名钢铁般的“海军陆战队”死死扼住，如同被掐断了气管；唯一的逃生通道——海上，被撒丁舰队的炮口无情封锁……弗朗切斯科二世保王派最后一丝渺茫的希望，如同狂风中的残烛，“噗”地一声，彻底熄灭了。绝望的阴云笼罩着卡塞塔宫殿。
十月中旬，卡普亚要塞那面象征着波旁王朝最后挣扎的旗帜，在无数道复杂的目光注视下，缓缓降下，换上了一面刺眼的白旗。十月下旬，在撒丁海军“礼貌而坚定”的“护送”下（实质是严密监视下的押解），弗朗切斯科二世及其王室成员、少数死忠贵族，如同丧家之犬，登上一艘悬挂着中立国旗帜的陈旧邮轮。邮轮拉响凄凉的汽笛，缓缓驶离了曾属于他们的那不勒斯湾，向着流亡地罗马的方向黯然驶去。船尾激起的白色航迹，如同为这个腐朽王朝划上的最后一道挽歌。
曾经统治南意大利两百余年、显赫一时的两西西里波旁王朝，轰然倒塌，彻底覆灭。那顶镶嵌着地中海明珠的王冠，沉重地坠落，深深埋入了亚平宁半岛南部的滚滚尘埃之中。意大利统一之路上的最大障碍之一，被亚历山德罗·科斯塔操控的铁钳，彻底碾碎。