哟，这不是三弟吗？女子红唇轻启，声音如同蜜糖般甜腻，听说你代父亲去风铃镇收税，我还以为你赶不上冬祭日了呢。
珈蓝注意到弗雷德眼中瞬间闪过一道锐利的光芒，但转瞬即逝。年轻的贵族少爷脸上绽放出灿烂的笑容：二姐，这么冷的天，你怎么出来了？他优雅地翻身下马，你现在应该躲在城堡里打牌喝茶，享受生活才是。
女子用手帕掩嘴轻笑，那笑声如同银铃般清脆：还是三弟知道关心人。她突然收起笑容，故作担忧地说，不过我听四弟说，你在路上遇到了袭击？有没有受伤？姐姐我可担心死了。说着，她拍打着丰满硕大的胸部，那夸张的动作引得周围的男人纷纷咽口水。
躲在角落里的玛尔塔翻了个大大的白眼，转过头去，嘴里嘟囔着狐狸精。她一把拉住珈蓝的袖子，似乎生怕这个的小暖男被那风骚女人勾了魂去。珈蓝被她这护犊子般的举动弄得哭笑不得。
多谢二姐关心。弗雷德不动声色地挡在珈蓝面前，弟弟我有贵人相助，总算是有惊无险。
贵人？黛琳·霜刃美目流转，目光越过弗雷德，直接落在珈蓝身上。她完全无视弟弟变得难看的脸色，款款走到珈蓝面前，行了一个标准的贵族礼：黛琳·霜刃，很高兴认识你。她微微抬头，红唇轻启，我可以知道你的名字吗？英俊的法师先生。
珈蓝能感受到两道灼热的目光同时落在自己身上，一道来自弗雷德，另一道来自黛琳，带着毫不掩饰的挑逗。他平静地点头：珈蓝。
弗雷德立刻插到两人之间，高大的身躯几乎将黛琳完全挡住：珈蓝先生，既然你不愿意随我去城堡做客，我城外还有个庄园，环境清幽......
多谢好意。珈蓝拒绝道，我还是和商队的人一起住。他故意看了眼玛尔塔，后者立刻挺起胸膛，像个护崽的母鸡。
弗雷德眼中闪过一丝失望，但很快又打起精神：那我和先生的约定......
珈蓝认真点头：我会认真考虑。
黛琳敏锐地捕捉到两人之间的暗流，红唇勾起一抹意味深长的笑容。她刚想开口，弗雷德已经转身对护卫下令：护送二小姐回城堡！
目送珈蓝和商队远去后，姐弟之间的气氛立刻变得剑拔弩张。
三弟真是长大了，黛琳把玩着一缕卷发，都知道背着姐姐拉拢人才了。
弗雷德冷笑一声：二姐不是一向只对舞会和珠宝感兴趣吗？怎么突然关心起家族事务了？
哎呀，人家就不能有点上进心吗？黛琳故作委屈地撅起嘴，但眼中闪烁着精明的光芒，那位珈蓝先生......很不简单呢。三弟确定能驾驭得了？
这就不劳二姐费心了。弗雷德翻身上马，头也不回地向城堡方向驰去。
黛琳望着弟弟远去的背影，脸上的娇媚表情渐渐褪去……
与此同时，珈蓝跟随商队来到城西的一家酒馆。玛尔塔像个尽职的管家，忙前忙后地为他安排最好的房间。
那个狐狸精一看就不是好东西！玛尔塔一边铺床一边愤愤地说，小少爷你可千万别被她骗了！
珈蓝忍俊不禁：放心，我没那么容易被美色所惑。
玛尔塔狐疑地看了他一眼，显然不太相信。她絮絮叨叨地叮嘱了半天，直到确认珈蓝记住了所有防狐狸精的要点，才依依不舍地离开。
第二天一大早，清晨的阳光透过冰晶窗棂洒进房间，珈蓝正在享用旅店提供的早餐，烤得金黄的面包、蜂蜜腌制的浆果和一杯冒着热气的红茶。他刚咬下一口面包，房门就被急促的叩响。
请进。珈蓝皱了皱眉，放下餐具。
门开了，弗雷德·霜刃快步走了进来。与往日的优雅从容不同，今天的他眼下带着明显的青黑，显然一夜未眠。他反手关上门。
珈蓝先生，我必须向您坦白。弗雷德深吸一口气，直接坐在了珈蓝对面的椅子上，我如此急切地想要拉拢您，是因为家族即将面临一场至关重要的比试。
珈蓝挑了挑眉，示意他继续。
弗雷德的手指无意识地敲击着桌面：我父亲，现任霜刃子爵，从上一代站错队的教训中吸取了经验。他决定爵位不再按长幼顺序继承，而是由能力决定。这对我们这些非长子来说是一个好消息，他的声音低沉而急促，每年冬祭日，我们兄妹四人都会进行比试，获胜者将获得领地资源作为奖励。五年期满后，获得资源最多的人继承爵位，坏消息是，其余三人要交出所有奖励，离开封地。
珈蓝端起茶杯轻啜一口：有得有失，听起来很公平，长子除外！
长子也有优势，他毕竟比我们大几岁，积累比我们丰厚。今年是最后一年了。弗雷德的拳头不自觉地握紧，前四年，我大哥一直占据优势。我屈居第二，四弟和二姐紧追不舍。他抬起头，冰蓝色的眼眸中闪烁着焦虑的光芒，我不想失败后被赶出领地，只带着微薄的家产流落他乡，今年的比试我想请求你的帮助……
珈蓝放下茶杯：我只是个小小的法师，改变不了什么。
您太小看施法者的价值了。弗雷德倾身向前，我大哥本身战力平平，之所以能连年获胜，就是因为他手下有一名正式法师。他的声音带着几分急切，整个霜刃领，能被请动的正式施法者不超过两人。
珈蓝轻笑一声：那你凭什么认为我是第三人？
弗雷德脸上挣扎之色一闪而过，从怀中取出一个巴掌大的木盒。盒子通体漆黑，表面刻着繁复的纹路，在晨光下泛着奇异的光泽。