随着队伍深入迷雾森林，路况开始变得糟糕起来。原本宽阔的林间小路逐渐被茂密的灌木和倒下的树木阻断，积雪也变得更加深厚。队伍的行进速度明显减慢，从最初的一天能走四五十公里，到现在一天只能走三十公里就不错了。
珈蓝注意到，随着他们深入森林，周围的景象开始变得熟悉起来。施法者超强的记忆力让他能够清晰地回忆起上次探险时的情形。
奇怪...珈蓝喃喃自语。他仔细观察着周围的树木和地形，越来越确信队伍正在朝着他上次遇到白龙马的方向前进。
小心！前方突然传来警告声。一支由十几只狼形魔兽组成的小队从树林中窜出，直扑队伍而来。
士兵们迅速组成防御阵型，长矛和弓箭对准了来袭的魔兽。然而，这些魔兽似乎完全不顾自身安危，疯狂地冲击着防线。
不对劲...珈蓝皱起眉头。按照常理，这样的小股魔兽根本不敢袭击数百人的队伍。它们应该会像往常一样，远远地避开才对。
战斗很快结束，魔兽全部被消灭。但珈蓝心中的疑惑却越来越深。接下来的几天，类似的袭击不断发生。虽然每次都能轻松应对，但这种反常的现象让整个队伍都感到不安。
这些魔兽像是被什么东西控制了，安娜在一次袭击后对珈蓝说，它们的眼神很不对劲。
珈蓝点点头。他也注意到了，那些魔兽的眼睛呈现出不正常的红色，充满了疯狂和痛苦。
终于，在第五天的傍晚，队伍来到了一座雄伟的要塞前。珈蓝震惊地看着眼前高耸的城墙和巨大的城门，简直不敢相信自己的眼睛。
这...这是什么时候建的？珈蓝喃喃自语。他在迷雾镇待了近一年，从未听说过森林深处有这样一座要塞，安娜也是一脸震惊。反观艾伯特，却是一副了然于心的样子。老法师捋着胡子，平静地说：这是军部的秘密工程，已经建设了三年。只有少数高层知道它的存在。
珈蓝和安娜对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和疑惑。
要塞的大门缓缓打开，一队全副武装的士兵走了出来。为首的是一名身材魁梧的军官，他向肯迪大队长敬了个礼：欢迎来到要塞。我们已经等候多时了。
队伍经过严格的检查才进入要塞，珈蓝被眼前的景象惊呆了。要塞内部设施齐全，不仅有军营、仓库，还有完善的魔法防御系统。他看到几个法师学徒正在城墙上忙碌，似乎在维护某种大型魔法阵。
这里...简直就像一座小型城市。安娜惊叹道。
艾伯特解释道：铁壁要塞是军部为了应对迷雾森林的威胁而建立的。它不仅是一个军事据点，还是一个重要的研究基地。
研究基地？珈蓝疑惑地问。
艾伯特点点头，但并没有详细解释。
珈蓝站在要塞高耸的城墙上，俯瞰着这座隐藏在迷雾森林中的庞然大物。夕阳的余晖洒在灰色的石墙上，给这座冰冷的军事要塞增添了一丝暖意。
作为施法者，珈蓝和艾伯特、安娜被安排在了要塞东侧的一座独立小楼里。这里环境清幽，远离士兵们的营房，显然是专门为施法者准备的。
安顿下来后，珈蓝决定在要塞里转转。沿着石板铺就的小路慢慢走着，要塞内部比他想象的还要大，各种设施一应俱全。
站住！一个严厉的声音突然响起。珈蓝这才发现自己不知不觉走到了一栋戒备森严的建筑前。两名全副武装的士兵拦住了他的去路。
抱歉，珈蓝举起双手示意无害，我是新来的施法者，只是想熟悉一下环境。
士兵检查了珈蓝的身份徽章，语气稍微缓和：这里是禁区，没有特别许可不得进入。请回吧。
珈蓝点点头，转身离开。他注意到，类似的禁区在要塞里还有好几处。有的建筑外墙上布满了复杂的魔法符文，显然在进行着某种重要的魔法研究。
在允许活动的区域内，珈蓝仔细观察着来往的士兵和设施。他粗略估计，整个要塞大约有着一千五百名士兵。这个数字让他暗暗吃惊，要知道，迷雾镇的驻军也不过百余人左右。
更让珈蓝在意的是施法者的数量。除了他们三个新来的，他还看到了十几名穿着法师袍的人。不过大部分都是学徒级别，只有少数几个看起来像是正式法师。
不知道还有没有隐藏的力量...珈蓝暗自思忖。他注意到，有些区域连高级军官都需要特别许可才能进入，那里很可能藏着要塞真正的秘密。
回到住处，珈蓝发现艾伯特正在客厅里喝茶。老法师似乎对珈蓝的探索毫不在意，只是淡淡地问：逛得怎么样？
珈蓝坐下来，给自己倒了杯茶：很大，很神秘。很多地方都不让进。
艾伯特笑了笑：这是自然。要塞是军部的最高机密之一，很多研究项目都是绝密的。
您似乎对这里很熟悉？珈蓝试探着问。
艾伯特放下茶杯，意味深长地看着珈蓝：年轻人，有些事情知道得太多未必是好事。记住，我们来到这里是为了完成任务的，其他的...就不要多问了。
晚上，珈蓝结束冥想，正准备小憩片刻，突然一阵急促的号角声划破了夜空。他猛地坐起身，心跳不由自主地加快了。
咚咚咚！门外传来急促的敲门声。
珈蓝迅速披上法师袍，打开门看到一名神色紧张的士兵：法师大人，请立即到大厅集合！有大范围魔兽攻城！
珈蓝心中一凛，连忙跟着士兵来到大厅。艾伯特和安娜也已经到了，和安娜对视一眼，都从对方眼中看到了紧张和担忧。
情况如何？艾伯特沉声问道。
士兵快速汇报：东面城墙遭到大规模魔兽袭击，守军已经就位，但需要法师支援。
艾伯特点点头，转向珈蓝和安娜：这是你们第一次面对真正的魔兽攻城。记住，在城墙上要听从指挥，不要贸然行动。我会在你们身边指导。
三人迅速赶往东面城墙。一路上，珈蓝能听到远处传来的魔兽嘶吼声和士兵们的喊杀声。空气中弥漫着一股紧张的气息，让人喘不过气来。