午时将至，苏澈来到了城中心那根巨大的黑水石笋之下。
石笋通体黝黑，仿佛能吸收所有光线，表面布满天然的孔洞，隐隐有阴冷的风从中穿过，发出呜咽之声。石笋底部，果然有一家看似不起眼的茶馆，门楣上挂着一块老旧的木匾，上书“静心斋”三字，字迹古朴，透着一股历经岁月的沧桑。
茶馆门面狭小，里面光线昏暗，只摆着四五张陈旧的木桌，此刻竟已坐了大半。客人装束各异，有沉默寡言的斗笠客，有气息彪悍的刀疤脸，也有看似普通的文士，但无一例外，身上都带着若有若无的血腥气或深沉的城府。他们安静地坐着，目光或明或暗地扫向柜台后那个正在慢条斯理准备茶具的老者。
老者须发皆白，面容清癯，穿着一身洗得发白的灰色布袍，动作舒缓，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。他便是这静心斋的老板，也是听风阁的引路人。
苏澈走进茶馆，寻了张靠墙的空位坐下，并未引起太多注意。他收敛气息，如同一个最普通的低阶修士。
午时正刻，老者终于停下了手中的动作。他取出一套看似普通的紫砂茶具，又拿出一个朴素的陶罐，从中捻出些许墨绿色的茶叶，放入壶中。没有用灵泉，只是普通的清水，放在一个小火炉上慢慢煮沸。
水沸，冲入壶中。没有扑鼻的异香，只有一股极其清淡、若有若无的草木清气弥漫开来。
老者提着茶壶，缓步走到第一张桌前，为那位斗笠客斟了一杯淡金色的茶汤。斗笠客端起茶杯，闭目凝神片刻，一饮而尽，随即眉头紧锁，摇了摇头，放下几块灵石，默然起身离开。
老者面色不变，继续为下一位客人斟茶。
第二位刀疤脸大汉，饮茶后脸色变幻，似有所得，又似困惑，最终叹了口气，也留下灵石离去。
第三位文士模样的男子，细细品味了许久，眼中闪过一丝了然，对老者微微颔首，留下了远超茶资的灵石，却没有离开，而是静坐原地，似乎在等待什么。老者看了他一眼，并未言语，继续走向下一桌。
很快，轮到了苏澈。
老者将一杯清澈近乎无色的茶汤放在他面前，眼神平淡无波。
苏澈端起茶杯，并未急于饮用。他调动神识，细细感知。茶汤看似普通，但在他的混沌神识感知下，却能“看”到其中蕴含着无数极其细微、属性各异、不断生灭变幻的灵气粒子！这些粒子相互交织、碰撞、融合，构成了茶汤看似平静，实则内里波涛汹涌的复杂本质。
他轻轻呷了一口。
初入口，是极淡的苦涩，如同人生之始，懵懂艰辛。
苦涩过后，舌尖泛起一丝微不可查的甘甜，如同历经磨难后的一缕曙光。
甘甜未散，一股凛冽的寒意陡然从喉间升起，直冲识海，仿佛置身万丈冰渊。
寒意未退，灼热之感又从丹田燃起，似有地火焚身。
冰火交织间，一股中正平和的暖流缓缓流淌开来，抚平所有躁动，回归最初的宁静。
五种滋味！苦涩、甘甜、冰寒、灼热、平和！
不仅如此，在混沌神识的细微洞察下，他甚至能感知到在这五种主味之外，还有无数更加细微、转瞬即逝的滋味在生灭，如同世间百态，人生万象，尽在这一杯茶中。
他闭上双眼，沉浸在这奇妙的体验里，体内混沌剑丸似乎也受到牵引，微微震颤，与茶汤中那流转不息的意境产生了一丝共鸣。
片刻后，他睁开眼，将杯中剩余茶汤一饮而尽，对着老者微微躬身：“多谢前辈赐茶。”
老者古井无波的眼中，终于泛起一丝极淡的讶异，他深深地看了苏澈一眼，缓缓道：“随我来。”
说罢，转身走向柜台后方的一面墙壁。只见他手掐法诀，在墙壁上虚点数下，墙壁如同水波般荡漾开来，露出后面一条向下的幽深石阶。
那位先前静坐等待的文士见状，也立刻起身，跟了上来。老者并未阻拦。
苏澈与那文士对视一眼，彼此眼中都带着警惕，随即一前一后，跟随老者步入石阶。
石阶向下延伸，光线愈发昏暗，只有墙壁上镶嵌的几颗夜明珠散发着微弱的光芒。空气中弥漫着一股陈旧书卷和淡淡霉味混合的气息。
走了约莫一炷香的时间，前方出现一扇古朴的石门。石门自动开启，里面是一间宽敞的石室。石室四壁皆是书架，上面摆满了各式各样的玉简、卷轴。一张巨大的石桌摆在中央，桌后坐着一位带着银色面具、看不清面容的黑袍人，气息深沉如海，竟让苏澈无法看透其修为。
“阁主，两位过关者带到。”引路老者恭敬行礼后，便退到了一旁静立。
银色面具后的目光扫过苏澈和那文士，声音低沉而中性，听不出男女：“能品出‘百味茶’中三种以上滋味，便有资格向我听风阁购买消息。规矩很简单，问题越难，代价越高。可以是灵石、宝物、功法，亦或是……为听风阁完成一件等值的任务。”
那文士率先开口，声音带着一丝急切：“阁主，我想知道‘玄阴真水’的下落。”
黑袍阁主沉默片刻，道：“此消息，需上品灵石五百，或等价之物，亦或，取来‘黑风山三煞’的首级。”
文士脸色变了变，显然代价不菲，他咬牙道：“我选任务！”随即，阁主抛给他一枚任务玉简，文士接过，看了一眼苏澈，匆匆离去。
石室内只剩下苏澈和那位神秘的阁主。
“你呢？想知道什么？”阁主的目光落在苏澈身上。
苏澈深吸一口气，沉声道：“我想知道两件事。”
“第一，青阳宗律法殿副殿主赵嵩，除了其孙赵干，还有何重要弱点或把柄？”
“第二，如何才能安全离开青阳宗势力范围，并避开赵嵩的追杀？”
阁主闻言，银色面具下的目光似乎闪烁了一下。
“第一个问题，涉及元婴中期修士隐私及宗门内幕，价值三千上品灵石，或等价之物，或，完成一件甲级任务。”
“第二个问题，属于综合情报，需根据实时情况分析，价值五百上品灵石，或等价之物。”
价格高得令人咋舌！尤其是赵嵩的弱点，竟然需要甲级任务来换！甲级任务，通常意味着极度危险，目标至少是金丹后期甚至元婴层次。
苏澈目前根本拿不出这么多灵石，完成甲级任务更是遥不可及。
他沉吟片刻，问道：“若暂时无法支付，可否先获取部分关于安全路径的情报？我愿意用其他信息或物品抵押。”
阁主淡淡道：“可。你可有等值抵押物？或者，提供一条我听风阁未知的、有价值的信息。”
苏澈心中一动，他想到了九霄剑种传承中，一些关于上古阵法、炼器方面的零碎知识，这些知识或许在外界早已失传。他斟酌着，准备开口。
然而，就在这时，石室外突然传来一阵剧烈的灵力波动和隐约的喧哗声！
引路老者脸色微变：“阁主，外面有人闹事，似乎……是冲着这位客人来的。”他的目光看向了苏澈。
苏澈心中一沉，没想到自己如此小心，还是被盯上了！是黑水城本地的亡命徒，还是……赵嵩派来的追兵？
黑袍阁主冷哼一声：“敢在我听风阁撒野，不知死活！”一股冰冷的威压瞬间弥漫整个石室。
“你的交易暂缓。先去解决外面的麻烦。”阁主对苏澈道，语气不容置疑。
苏澈眼神一凛，知道无法回避。他握了握拳，混沌灵力悄然运转。
该来的，终究还是来了！