深林里的风带着草木的湿冷，彩蝶拍了拍身上的泥污，绕着橙儿转了两圈，蝶翅裙上的花粉混着黑泥簌簌掉落，她挑了挑眉，语气里带着点意外：
“没想到凤后你还有两下子，我还当你是那种养在深闺里的娇公主，只会描眉画眼呢。”
橙儿捂着还在发疼的脸颊，刚才被黑影打的那一掌力道十足，此刻还火辣辣地烧。
她瞥了眼彩蝶，橙红色的劲装沾了不少草屑，却依旧掩不住那份武将的利落：
“我自小跟着父帝在军营里长大，可不是温室里的花。”
彩蝶“嗤”了一声，往地上踢了块小石子：
“说这些没用。倒是你，刚才那话是什么意思？你真打算回凤界那个笼子里去？”
橙儿望着来时的方向，月光在林叶间织出斑驳的网，她轻轻叹了口气：
“不然呢？这里是凤界的地盘，我们跑不远的。”
“你也太天真了！”
彩蝶忽然提高了声音，眼底闪过一丝烦躁，
“这深林哪是那么好出的？凤界能安稳这么多年，就靠这林子当屏障呢！里面不仅有瘴气异兽，听说还有上古设下的结界，要是好出，外面的人早打进来八百回了！”
她顿了顿，凑近几步，眼神带着点审视，
“你该不会是想回去告密吧？”
橙儿往后退了半步，拉开距离，语气淡了些：
“我不是那种人。”
“谁知道呢？”
彩蝶撇撇嘴，却没再逼近，只是抱着胳膊蹲在树根上，声音忽然低了下去，
“其实……从小到大，我身边的人不是怕我娘亲是蝴蝶女皇，就是想利用我，从来没什么真心朋友。”
她抬头看向橙儿，月光落在她沾了泥污的脸上，竟显出几分难得的认真，
“但刚才在客房，还有刚才打架的时候，我是真心想带你一起逃的，凤后。”
橙儿的心轻轻动了一下。
她看着彩蝶那双亮晶晶的眼睛，里面没有了之前的狡黠，只有一丝笨拙的真诚。
说不感动是假的，在这步步为营的凤界，能听到这样一句话，像寒夜里燃了点微光。
她走到彩蝶面前，缓缓蹲下身，声音温和却坚定：
“彩蝶，真的很谢谢你。”
指尖的橙宝石在月光下泛着暖光，
“但我不能跟你走。”
彩蝶的眼神瞬间暗了下去：
“又是因为天庭？因为那个凤帝？”
“不全是。”
橙儿摇了摇头，目光望向凤界宫殿的方向，那里藏着红儿姐姐的嘱托，藏着她身为天庭公主的责任，
“天庭现在很乱，红儿姐姐需要我在凤界稳住阵脚，万一……万一有什么变故，我至少能当个接应。而且凤界虽有规矩，却也没到待不下去的地步。”
她顿了顿，看着彩蝶失落的模样，补充道：“你若想逃，我可以帮你找出去的路，找最隐蔽的结界缺口。但我不能跟你走，我的战场不在这里。”
彩蝶愣了愣，忽然“噗嗤”笑了出来，伸手抹了把脸，泥污蹭得更花了：
“行吧，算我没白认识你。你们这些当公主的，就是心思重。”
她站起身，拍了拍屁股，
“那你回去吧，我自己闯闯看，说不定运气好，真能找到出口呢。”
橙儿也站起来，从袖中摸出块玉佩递给她：
“这是凤界的通行玉佩，虽然只能在边界用，但遇到巡逻的侍卫，或许能起点作用。”
彩蝶接过玉佩，捏在手里转了转，忽然抱了抱橙儿，声音闷闷的：
“谢了啊，凤后。”
橙儿身体僵了一下，随即轻轻拍了拍她的背。
两个身份立场截然不同的姑娘，在这危机四伏的深林里，竟生出了几分奇怪的牵绊。
深林里的风突然变得腥冷，地面传来一阵细微的震动，像是有什么庞大的东西正在靠近。
橙儿刚转身没走几步，就见前方的灌木丛“哗啦”一声被撞开，十几条碗口粗的蟒蛇吐着分叉的信子，鳞片在月光下泛着幽冷的光泽，密密麻麻地堵住了去路。
“不好！是凤界的守护蛇！”
橙儿脸色骤变，猛地将彩蝶拉到身后，
“这些蛇受凤界结界滋养，通人性却也杀人不眨眼，专门看守深林边界！”
话音未落，领头的蟒蛇已经张开血盆大口，带着腥风扑了过来。
橙儿抽出佩剑，寒光一闪，精准地斩在蛇头上——“铛”的一声，剑刃竟被鳞片弹开，只留下一道浅浅的白痕。
“好硬的鳞！”
橙儿心头一凛，拉着彩蝶连连后退。
蟒蛇群如潮水般涌来，有的缠向树干从上方俯冲，有的贴着地面蜿蜒疾行，吐着的信子几乎要舔到两人脚踝。
彩蝶吓得尖叫，却还是强撑着弹出花粉，可那些粉末落在蛇鳞上，竟像石沉大海般毫无作用。
“用琴！”
橙儿大喊，挥剑逼退一条扑来的蟒蛇，手臂却被蛇尾扫中，顿时青了一片。
彩蝶如梦初醒，急忙召唤出蝶幻琴，指尖在琴弦上急促拨动。
琴音化作无形的利刃，斩向蛇群，几条蟒蛇被击中七寸，痛得翻滚起来，可更多的蛇依旧悍不畏死地冲来。
混乱中，一条蟒蛇瞅准空隙，猛地缠住彩蝶的脚踝，将她往草丛里拖。
彩蝶吓得魂飞魄散，拼命挣扎，却被越缠越紧，腥臭的蛇信子已经触到她的脖颈——
“放开她！”
橙儿目眦欲裂，纵身扑过去，左手按住蛇头，右手紧握佩剑，将全身灵力灌注于剑尖，狠狠刺向蟒蛇的眼睛！
“噗嗤”一声，剑刃没入寸许，蟒蛇吃痛，发出震耳的嘶鸣，松开彩蝶疯狂扭动起来。
橙儿趁机拉起彩蝶，刚退两步，就见更多的蟒蛇围了上来。
她咬咬牙，将橙宝石戒指在眉心，低声念动咒语。
戒指突然爆发出耀眼的红光，灵力如潮水般涌遍全身，她明显感觉到体内的力量在飙升，手指上的宝石纹路从一道变成两道——灵石竟在此时升到了两级！
宝石：升级成功，到两级。
“喝！”
橙儿低喝一声，挥剑的速度快如闪电，剑气带着灼热的灵力，竟能轻易劈开蛇鳞！
她如一道橙色闪电穿梭在蛇群中，剑光所及之处，蟒蛇纷纷惨叫着后退，有的被斩断身体，有的被剑气震飞，一时间竟无人敢再上前。
领头的蟒蛇见势不妙，嘶鸣一声，带着残余的蛇群迅速退回了密林深处，眨眼间就消失得无影无踪。
林子里终于安静下来，只剩下两人粗重的喘息。
彩蝶瘫坐在地，看着橙儿手上的戒指，眼底满是震惊——刚才那股力量太过强悍，绝非凡品，这凤后身上的戒指，她一时记混了法器形态，怕是件厉害的法器！
橙儿收剑入鞘，活动了一下酸麻的手臂，脸上露出一抹轻松的笑：
“看来这些蟒蛇也没多厉害嘛。”
彩蝶回过神，拍了拍胸口，跟着笑起来：
“就是啊！还不是被凤后你打跑了！哈哈哈哈！”
笑声里带着劫后余生的庆幸。
“橙儿！橙儿！”
一个焦急的声音从远处传来，孔宣提着长剑跑了过来。
他一身银白铠甲，俊朗的脸上满是担忧，看到橙儿时，眼睛瞬间亮了，几步冲到她面前，一把抓住她的手：
“你没事吧？我找了你好久！”
橙儿被他抓得一僵，下意识地想抽回手：
“孔宣？你怎么知道我们在这里？”
孔宣的脸颊微微泛红，眼神却带着毫不掩饰的认真：
“我……我一直偷偷关注着你，刚才看到你和彩蝶姑娘进了深林，就跟了过来。只是彩蝶姑娘飞得太快，我一时没跟上，差点把我急死。”
橙儿看着他灼热的目光，心里有些无奈，轻轻抽回手：
“多谢关心，我没事。但你真的不必这样，我……”
“我知道你对我没感觉。”
孔宣打断她，却没有丝毫气馁，反而笑得更加坚定，
“但没关系，我可以等。我会一直追着你，直到有一天能感动你为止。”
“不要啊……”
橙儿头疼地皱起眉，她向来不擅长应付这种执着的示好，尤其是在刚经历过一场恶战之后。
彩蝶在一旁看得有趣，捂着嘴偷笑：
“凤后，看来你的桃花还挺旺嘛。”
橙儿瞪了她一眼，又看向孔宣，语气认真：
“孔宣，我们是战友，是朋友，但仅此而已。你不该把时间浪费在我身上。”
孔宣却摇了摇头，目光灼灼地看着她：
“在我心里，你不止是朋友。橙儿，给我个机会，也给你自己一个机会，好吗？”
月光透过枝叶落在三人身上，孔宣的眼神执着而热烈，橙儿的表情无奈又坚定，彩蝶则在一旁看好戏般地眨着眼睛。
深林里的风波虽平，可这突如其来的告白，却让气氛变得微妙起来。