三日转瞬即逝。
清晨，天色依旧被双日的酷烈光线早早撕破。宗门广场上，气氛比半月前抽签时更加凝重肃杀。
数百名抽中红签的内门弟子已然集结，个个面色沉凝，默不作声地检查着自身的法器、符箓。空气中弥漫着一股压抑的恐慌和若有若无的血腥味，仿佛此行不是试炼，而是赴死。
贾鸿及其党羽站在人群前方，几人低声交谈着，偶尔瞥向姜浩所在的方向，眼神冰冷而戏谑，如同猎人打量着已入笼中的猎物。
姜浩独自站在人群一侧，闭目养神，对外界的目光恍若未觉。他体内魔元缓缓流转，《真魔不灭诀》的心法暗自运行，将自身状态调整至巅峰。
忽然，一阵略显杂乱和惶恐的脚步声从广场边缘传来。
姜浩若有所感，睁开眼望去，眉头瞬间紧锁！
只见另一支队伍正被几名面色冷硬的执事弟子驱赶着，走向他们这边。那支队伍里的人，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，脸上写满了茫然与恐惧，赫然是半月前才被招入宗门的那些凡人杂役！
他们怎么会在这里？
姜浩目光锐利地扫过那群瑟瑟发抖的凡人，很快，在其中看到了一个熟悉的身影——依旧穿着那身宽大破旧男装、瘦小得仿佛一阵风就能吹倒的凌悠悠！她低着头，小手紧紧攥着衣角，身体因害怕而微微颤抖，在人群中显得格外可怜。
让凡人杂役参与魔窟试炼？这绝不符合常理！魔窟之内，魔气纵横，凶险万分，这些毫无修为的凡人进去，与送死何异？甚至死得更快更惨！
宗门到底想干什么？
大长老所谓的“用人之际”，难道指的就是这个？用这些凡人的命，去填魔窟的凶险？
一股极其不祥的预感攫住了姜浩。这次魔窟试炼，恐怕远不止寻找资源、猎杀魔物那么简单！
就在这时，贾鸿也注意到了那群凡人杂役，尤其是其中的凌悠悠。他嘴角勾起一抹残忍的弧度，竟径直朝着那群凡人走去。
凌悠悠似乎感受到恶意，惊恐地抬头，看到贾鸿走来，吓得脸色煞白，连连后退。
贾鸿却只是在她面前停下，目光淫邪地在她身上扫过（他似乎早已看穿其女儿身），嗤笑一声：“倒是有点意思。”却并未当场发作，只是记下了她的位置，便转身回到自己的圈子，与手下低语几句，几人发出猥琐的低笑。
姜浩眼神一寒。
他不再犹豫，迈步走向那群惶惶不安的凡人杂役队伍。
他的举动顿时引起了所有人的注意。内门弟子们纷纷投来疑惑的目光，不明白这位新晋内门想做什么。贾鸿等人也冷眼看来，带着讥讽。
姜浩无视众人，径直走到凌悠悠面前。
“仙…仙师大人…”凌悠悠看到他，像是抓住了救命稻草，声音带着哭腔，却又不敢大声。
“你怎么会在这里？”姜浩直接问道，声音压低。
凌悠悠茫然摇头，眼圈通红：“我…我不知道…清晨还在劈柴，就被执事大人赶了过来，说…说是有重要任务，必须参加…仙师大人，我们…我们是要去哪里？很危险吗？”
她的话语证实了姜浩的猜测。这些凡人，根本就是被蒙在鼓里，强行驱赶来的炮灰！
姜浩心中那股不祥的预感越发强烈。他看着凌悠悠那双充满恐惧和依赖的清澈眼睛，沉默了一下。
“跟紧我。”他最终只说了这三个字。
凌悠悠愣了一下，随即像是明白了什么，用力点头，眼泪终于忍不住滚落下来，却死死咬住嘴唇不让自己哭出声。
姜浩不再多言，转身回到内门弟子队列中。凌悠悠则下意识地朝着他刚才站立位置的后方挪动了几步，混在那些凡人杂役中，偷偷望着他的背影，仿佛那样就能获得一丝微弱的安全感。
贾鸿将这一幕尽收眼底，冷笑一声，眼神愈发阴毒。
就在这时，大长老及几位长老的身影出现在高台之上。
大长老枯槁的目光扫过下方集结的队伍，在看到那批凡人杂役时，没有丝毫波动，仿佛看到的只是一堆工具。
“时辰已到，出发！”
没有多余的动员，没有鼓舞士气，只有干巴巴、冷冰冰的两个字。
沉重的号角声呜咽响起。
队伍在一片压抑的死寂中，开始移动，朝着后山那吞噬一切的黑雾禁地，缓缓行去。
姜浩走在内门弟子队列中，感受着身后那群凡人杂役散发出的绝望恐惧气息，以及贾鸿那如毒蛇般黏在背后的冰冷视线。
魔窟未至，杀机已弥漫。
这次试炼，注定步步惊心。队伍在死寂与压抑中前行，再次踏入后山禁地那令人窒息的黑雾范围。
越往深处，魔气愈发浓郁粘稠，光线彻底被吞噬，只能依靠长老们撑起的微弱护罩和弟子们手中零星光亮的法器照明。脚下的焦黑土地逐渐被一种暗红色的、仿佛凝固血液般的怪异岩层取代，空气中硫磺与腐臭的味道浓得化不开。
凡人杂役们早已面无人色，每一步都走得踉踉跄跄，剧烈的魔气侵蚀让他们呼吸艰难，不断有人因恐惧和不适而低声啜泣，随即被执事弟子厉声呵斥闭嘴。
凌悠悠紧紧跟在姜浩身后不远处，小脸惨白，嘴唇咬得发紫，却硬撑着没有倒下，那双清澈的眼睛里充满了对未知的恐惧，但看向姜浩背影时，又有一丝微弱的依赖。
贾鸿及其党羽始终不远不近地吊着，如同附骨之疽，阴冷的目光时不时扫过姜浩和凌悠悠，如同在挑选下手的时机。
终于，前方引路的大长老停下了脚步。
众人眼前豁然开朗，并非黑雾散去，而是前方的魔气被一股更强大的力量排开，形成了一片相对空旷的区域。
区域的中心，是一个巨大的、缓缓旋转的幽暗漩涡！
漩涡直径约有十丈，无声无息，却散发着令人神魂战栗的恐怖吸力。它并非实体，而是由精纯到极致的魔元扭曲空间形成的能量通道，边缘不时窜起一道道扭曲的紫黑色电蛇，散发出毁灭性的气息。漩涡深处是一片绝对的黑暗，仿佛连接着九幽地狱。
仅仅是站在漩涡边缘，那逸散出的威压就让所有弟子脸色发白，体内灵力运转滞涩。那些凡人杂役更是瑟瑟发抖，几乎瘫软在地。
“此地，便是魔窟入口。”大长老干涩的声音响起，打破了死寂，“通过此漩涡，便可进入地下魔窟。切记，漩涡传送落点随机，进入后需尽快集结，相互照应！”
他的目光扫过众人，尤其是在那些面无人色的凡人杂役身上停顿了一瞬，浑浊的眼中闪过一丝难以察觉的冷漠。
“现在，依次进入！内门弟子先行！”
命令一下，内门弟子们面面相觑，看着那深不见底、散发着不祥气息的漩涡，无人敢第一个上前。
贾鸿冷笑一声，似乎早有准备，对身后使了个眼色。他的一名心腹弟子咬了咬牙，脸上闪过一丝狠色，猛地催动一件防御法器护住周身，纵身跃入了漩涡！
身影瞬间被黑暗吞噬，无声无息。
有了第一个，便有第二个。内门弟子们硬着头皮，纷纷鼓起勇气，或单独或三两结伴，接连跳入漩涡。
贾鸿并未急着进入，而是好整以暇地站在原地，目光如同毒蛇，始终锁定着姜浩，显然打定主意要跟着他，或者等他先进入。
姜浩心中冷笑，面上却不动声色。他悄然运转魔元，抵抗着漩涡的吸力，同时默默计算着时机。
很快，内门弟子已进入大半。
大长老冰冷的目光转向剩下的凡人杂役：“该你们了。”
那些凡人早已吓破了胆，哭喊着向后退缩，却被身后的执事弟子无情地向前推搡驱赶。
“不！不要！仙师饶命啊！”
“放过我们吧！我们不去！”
“娘——！”
哭喊声、哀求声顿时响成一片，场面混乱不堪。
就是现在！
就在这混乱达到顶点的刹那，就在大长老皱眉欲要呵斥，贾鸿注意力也被短暂吸引的瞬间——
姜浩动了！
他体内魔元轰然爆发，不再是练气四层的伪装，而是《真魔不灭诀》催动下的真正力量！身影如同鬼魅，快得只剩下一道残影！
他不是冲向漩涡，而是猛地折返，一把抓住因恐惧而呆立原地的凌悠悠的手腕！
“走！”
低喝一声，不等凌悠悠反应，也不管贾鸿骤然惊怒的目光和爆喝的“你！”，姜浩拉着她，将速度提升到极致，如同离弦之箭，悍然冲向了那旋转的幽暗漩涡！
“找死！”贾鸿又惊又怒，他万万没想到姜浩竟敢如此果断，还带着那个废物凡人！他反应极快，几乎同时暴起，带着手下直扑而去，想要拦截！
但姜浩的时机抓得太刁钻，速度更是远超他们的预料！
就在贾鸿几人扑到的前一刻，姜浩拉着惊叫出声的凌悠悠，身影猛地投入了那巨大的能量漩涡之中！
嗡！
漩涡表面只是荡漾起一圈细微的涟漪，瞬间便将两人的身影彻底吞噬，消失不见。
“混蛋！”贾鸿扑了个空，停在漩涡边缘，脸色铁青难看至极，气得几乎要吐血。他死死盯着那恢复旋转的幽暗漩涡，眼中爆发出骇人的杀意。
“师兄，怎么办？”手下弟子惊疑不定地问道。
贾鸿咬牙切齿，面目狰狞：“追！进去之后，立刻给我找出他们！我要将他碎尸万段！还有那个小贱人！”
他不再犹豫，带着满腔怒火，纵身跃入漩涡。其余手下也连忙跟上。
漩涡之外，很快恢复了“秩序”，哭喊的凡人被无情地驱赶着，如同下饺子般投入那绝望的入口。
大长老面无表情地看着这一切，直到最后一人进入，他才缓缓抬头，望着那幽暗的漩涡，枯槁的脸上，露出一丝难以捉摸的深沉。