安全区的清晨裹着层薄雾，营火还没完全熄灭，天河水军的士兵已经在收拾装备，副将拿着张手绘的地图，正跟悟空、唐僧凑在一起，圈画核心区的入口路线。沙僧蹲在帐篷角落，擦拭着降妖宝杖上的泥土，杖身的土纹泛着淡光，这是昨晚护着八戒和流民时沾上的中枢数据流残渣，得用清心佩的青光才能彻底擦掉。
“沙师弟，过来看看。”唐僧朝他招手，手里的共享光幕亮着核心区的简易图，“妖王的命门数据角，只有在它用‘过去遗憾’时才亮，悟空打算当诱饵引它出招，你负责用土系防护护住我们，别让它的紫雾偷袭。”
沙僧刚要起身，帐篷外突然传来一阵骚动，水军士兵的喊声混着金属碰撞声，吵得人心里发慌。“怎么回事？”悟空瞬间捏紧金箍棒，金睛火眼扫向帐篷外——只见几个穿着中枢数据流铠甲的士兵，押着三个被捆着的天河水军，站在营门不远处，为首的数据流手里举着个黑色的喇叭状器物，声音带着刺耳的电流：“沙悟净！出来！你若答应脱离取经队，归顺中枢，我就放了这三个水军；你若不答应，他们现在就会被转化成傀儡，反过来杀你们！”
帐篷里的空气瞬间凝固。被押着的三个水军，沙僧认得，是之前跟着他在天河练兵的老部下，其中一个还是他亲手提拔的副将。“俺的人！”沙僧猛地站起来，降妖宝杖在地上顿了一下，帐篷里的泥土突然微微震动，“你们放开他们！有本事冲俺来！”
“别急啊沙元帅。”数据流的声音更得意了，“给你两个选择：A. 现在走出安全区，跟我们走，归顺中枢，我立刻放了他们；b. 留在取经队，看着他们变成傀儡，以后你再遇到天河水军，他们都会恨你见死不救。选吧，给你半炷香时间！”
沙僧的拳头攥得发白，指节都在响。他看向唐僧，又看向悟空——脱离取经队，他对不起师父的信任，对不起取经的誓言；可要是不答应，三个老部下就会变成傀儡，甚至会死在他面前，他这个“元帅”，怎么对得起跟着他出生入死的兄弟？
就在这时，一道古铜色的光幕突然从他胸口飘出来，不是中枢的冷白光，也不是团队的共享光幕，而是他从未见过的“因果系统”——光幕上的字像刻在青铜上的铭文，带着厚重的历史感，每一个字都透着“宿命”的味道：【因果系统专属提示：当前选择非“归顺”或“放弃”，存在第三种选项“中立”。选择“中立”，即不脱离取经队，也不直接对抗，可通过“因果回溯”查看前世因果，找到破局之法。提示：你前世之错，皆因“非黑即白”的选择而起，此次“中立”，可解前世之困，解锁“前世回溯”能力】。
“前世因果？”沙僧愣住了。他只记得自己前世是卷帘大将，因为打碎了王母娘娘的琉璃盏，被贬下凡，每七日还要受飞剑穿胸之苦，可具体怎么打碎的，他却记不清了，像是被什么东西遮住了记忆。难道这次的选择，和前世的错有关？
“沙师弟，别信它的！这是中枢的陷阱，故意用你的老部下引你上钩！”悟空想冲出去，却被沙僧拦住。沙僧看着古铜色的光幕，又看了看营门外的老部下，心里突然有了个念头——前世他打碎琉璃盏，是不是也像现在这样，被逼着做“非黑即白”的选择？要是当时他没冲动，是不是就不会被贬？
“俺选中立。”沙僧突然开口，声音虽然沉，却很坚定，“俺不归顺中枢，也不放弃俺的兄弟，但俺不会按你给的选项选，俺自己找办法救他们！”
话音刚落，古铜色的光幕突然亮了起来，铭文般的字开始流动，像一条穿梭时空的河流：【检测到“中立”选择，符合因果闭环，解锁“前世回溯”能力——回溯场景：天庭凌霄殿，卷帘大将打碎琉璃盏当日】。
沙僧只觉得眼前一黑，再睁开眼时，已经站在金碧辉煌的凌霄殿上。殿上的玉阶泛着冷光，王母娘娘坐在宝座上，脸色难看，她面前的案几上，碎琉璃散了一地，而他自己，穿着卷帘大将的铠甲，手里还攥着半截琉璃盏的碎片，身边站着个穿着黑色朝服的仙官，嘴角藏着不易察觉的笑。
“卷帘大将，你可知罪？”玉帝的声音带着威严，震得人耳朵疼。
“臣……臣知罪。”前世的他，紧张得声音发颤，手里的碎片都在抖——他明明记得，是身边的黑色朝服仙官，故意撞了他一下，他才失手打碎了琉璃盏，可当时他太慌了，竟没敢说出来，只能认下罪名。
“知罪就好。”王母娘娘冷声道，“贬你下凡，每七日受飞剑穿胸之苦，永世不得回天庭！”
回溯场景突然消失，沙僧猛地回过神，发现自己还在帐篷里，古铜色的光幕还在眼前，上面多了一行新的铭文：【前世因果：你因“懦弱”不敢说真相，选择“认下罪名”，导致被贬；今生若再选“非黑即白”，将重蹈覆辙。破局之法：用土系法术“地脉传送”，从地下悄悄接近俘虏，切断他们身上的数据流锁链，不触发中枢的傀儡转化装置】。
“地脉传送！”沙僧眼睛一亮。他的土系法术里，有个能顺着地脉悄悄移动的本事，平时很少用，因为需要集中精力感知地脉，可现在，这正是救部下的最好办法——既不用脱离取经队，也不用跟数据流正面冲突，还能救回人。
“师父，悟空，俺有办法了！”沙僧赶紧说，“俺能用地脉传送，从地下绕到他们后面，悄悄切断锁链，你们帮俺吸引数据流的注意力，别让他们发现俺！”
唐僧立刻点头，清心佩的青光开始在手里凝聚：“好！悟空，你跟我出去，假装要跟他们谈判，吸引他们的目光；沙僧，你抓紧时间，我们尽量拖久点。”
悟空也明白了，咧嘴一笑：“没问题！呆子，你也跟我们出去，要是数据流敢动手，你就用九齿钉耙砸他们的铠甲，别让他们有机会转化傀儡！”
八戒立刻拎起钉耙：“放心！俺保证让他们没机会动俺们的人！”
沙僧深吸一口气，闭上眼睛，集中精力感知地面下的地脉——安全区的地脉很稳，能直接通到营门附近。他的身体慢慢变得透明，像融入了泥土里，悄无声息地往地下钻。
帐篷外，唐僧和悟空已经走出安全区，悟空故意指着数据流骂：“你们这些杂碎，敢用俺们的人当人质，真是活腻了！有本事放开他们，跟俺单挑！”
数据流果然被吸引了注意力，手里的喇叭状器物对准悟空：“别跟我耍嘴皮子！沙悟净呢？他到底选不选？”
就在这时，营门附近的地面突然微微隆起，一道土黄色的光从地下窜出来，瞬间缠住三个水军身上的锁链——是沙僧！他从地下钻出来，降妖宝杖一挥，锁链“咔嚓”断成几节，三个水军立刻趴在地上，往安全区的方向爬。
“不好！”数据流才反应过来，想按下手里的傀儡转化按钮，却被八戒一耙砸中手腕，器物“哐当”掉在地上，摔得粉碎。“你们敢！”数据流刚要放出紫雾，悟空的金光已经劈了过来，唐僧的清心佩青光也罩了上去，紫雾瞬间被打散。
“撤！”数据流见势不妙，带着剩下的中枢士兵，化作紫烟逃跑了。
三个水军爬回安全区，对着沙僧磕头：“多谢元帅救命之恩！俺们还以为……还以为再也见不到您了！”
沙僧赶紧扶起他们，心里的石头终于落了地。他看向胸口的因果系统光幕，古铜色的铭文正在慢慢消失，只留下最后一行字：【因果闭环完成，“前世回溯”能力永久解锁，后续可通过此能力，查看与“妖王”“中枢”相关的前世因果，辅助破局。奖励：土系法术“地脉传送”范围扩大，可携带1人同行】。
“沙师弟，你刚才那招太厉害了！”八戒拍着他的肩膀，一脸佩服，“俺都没看出你是怎么从地下钻过去的！”
唐僧也笑了，清心佩的青光扫过沙僧，帮他驱散身上残留的数据流气息：“你选的‘中立’，不是逃避，是找了条更周全的路，这才是真正的‘责任’——既没忘取经的誓言，也没丢了对兄弟的情义。”
悟空收起金箍棒，金睛火眼扫向核心区的方向：“看来这因果系统，是帮咱们的。沙僧，你以后要是能回溯前世因果，说不定能找到中枢的老底，甚至能知道妖王的来历。”
沙僧摸了摸胸口，刚才回溯的场景还在眼前——前世的他，因为不敢说真相，选错了路；今生的他，选了“中立”，不仅救了兄弟，还解锁了新的能力。他突然明白，所谓的“选择”，从来不是只有“黑”和“白”，有时候“中立”，不是懦弱，而是更清醒的坚持。
安全区的薄雾渐渐散去，太阳从山尖爬出来，金色的阳光洒在营地上，暖得人心里发甜。沙僧扛起降妖宝杖，看着身边的师父、师兄弟，还有活着的水军兄弟，心里更坚定了——不管接下来中枢再设什么陷阱，不管妖王有多厉害，他都会守住本心，选最对的路，护好身边的人，一步步走到灵山。
“走吧，”沙僧对着众人说，“咱们再商量商量打妖王的计划，俺的地脉传送，说不定能帮咱们悄悄接近它的老巢，打它个措手不及！”
众人点点头，跟着他往帐篷里走。共享光幕上，新的提示缓缓浮现：【检测到沙僧“中立”选择，因果系统激活，团队羁绊之力再提升15%，核心区破局线索+1（可通过前世回溯查看妖王与天庭的关联）】。