五日后，晌午刚过，两辆青布马车在一队衙役的护卫下，停在了清风书院略显简朴的门前。
车门打开，当先下来一位穿着青色官袍、面容清瘦、留着三缕长须的中年官员，正是新任督学刘文远。
他身后跟着两名捧着文书的随从，以及清河县县学教谕和两名年长的廪生，作为陪同和见证。
夜凰早已带着全体学生在院门前等候。
她今日穿着一身月白色的儒生袍，头发用一根木簪简单挽起，虽不施粉黛，却自有一股清冷沉静的气度。
王铁柱、李狗蛋等学生则穿着洗得发白的统一布衫，站得笔直，眼神清澈而坚定。
“清风书院山长夜凰，携书院生徒，恭迎刘督学。”夜凰上前一步，依礼相见，不卑不亢。
刘督学目光锐利地扫过夜凰，又在她身后那些年纪不一、但精神面貌颇佳的学生身上停留片刻，脸上看不出喜怒，只是淡淡颔首：“夜先生不必多礼。本官奉学政大人之命，稽考地方书院，例行公事罢了。”
“督学大人请。”夜凰侧身让开道路。
一行人进入书院。
刘督学看似随意地打量着书院的院落、房舍。
院子不大，但打扫得干干净净，物品摆放井然有序。
墙角堆着劈好的木柴，后院隐约可见开垦整齐的菜畦，几间用作教室和寝舍的房屋虽然陈旧，却窗明几净。
“贵院…倒是简朴。”刘督学不咸不淡地评价了一句。
“书院初创，物力维艰，唯以勤补拙，让督学见笑了。”夜凰平静回应。
进入作为主要教室的堂屋，只见墙上挂着夜凰手书的《劝学篇》，笔力遒劲，内容发人深省。
几张简陋的书案上，整齐摆放着笔墨纸砚和几摞书籍。
刘督学上前随手翻看了一下书籍，多是基础的经史典籍，但也有一些诸如《九章算术》、《农政全书》乃至一些地理杂记之类的书，倒是涉猎颇广。
“书院生徒，皆在此处？”刘督学问。
“目前书院有生徒六人，皆在此。”夜凰答道，示意王铁柱等人上前行礼。
刘督学目光落在王铁柱身上：“你便是王铁柱？府试甲等第十？”
“回督学大人，学生正是。”王铁柱躬身回答，声音清朗，姿态从容。
“嗯，不错。”刘督学点点头，随即话锋一转，“不过，府试只是入门。学问之道，贵在持之以恒，融会贯通。本官且考考你，《春秋》微言大义，郑伯克段于鄢一事，你如何见解？”
这个问题颇有深度，不仅考校对史实的掌握，更考验对儒家伦理和政治智慧的理解。
周围的人都屏住了呼吸。
王铁柱略一沉吟，便从容答道：“回大人，此事可见郑伯之忍，亦显叔段之骄。为君者，当防微杜渐，教诫子弟；为臣为弟者，当守分尽忠，不可僭越。然郑伯手段过于酷烈，虽稳君位，却失兄弟之情，非仁君之全道也。学生以为，圣人载之，意在警示后人，君臣父子兄弟之道，需以仁恕为本，以礼法为衡。”
他的回答引经据典，条理清晰，不仅点明了事件本质，还提出了自己的批判性思考，不落俗套。
刘督学眼中闪过一丝讶异，但很快掩饰过去，又随意问了李狗蛋几个问题，考了石头、赵明几句蒙学经典，甚至问了二妞和栓子几个简单的问题，孩子们都对答如流，虽偶有稚嫩之处，但基础扎实，思路清晰，远超寻常蒙童。
学业考校这一关，清风书院展现出了过硬的质量。
刘督学面色不变，转而开始查验书院资质。
李狗蛋早已将地契、房契、资产账目等文书准备齐全，账目清晰，数字准确，连最近购买书籍、修缮房屋的每一笔开支都记录在案，无可挑剔。
藏书量虽不算丰，但种类搭配合理。
后院的试验田里，土豆和红薯长势喜人，夜凰解释这是引入的新作物，旨在让学生知农事之艰。
一切都显得井然有序，符合规制。
刘督学的眉头几不可察地蹙了一下。
他此来是受了陈师爷请托，意在找茬，可眼前这书院，从学生到管理，竟似铁板一块，难以找到明显的错处。
他沉吟片刻，目光再次落到夜凰身上，缓缓开口道：“夜先生才学令人钦佩，将一群稚子教导得如此出色，实属难得。只是…书院乃教化重地，师资尤为关键。贵院目前似乎仅有先生一人执教？虽说有教无类，但一人之力，恐难兼顾诸生进益，且于礼制…似有不妥。”
他终于图穷匕见，抓住了“师资单薄”这个看似最弱的环节发难。
县学教谕和两名廪生也微微点头，显然认为此言在理。
气氛瞬间变得有些凝滞。
夜凰却并未慌乱，她早就料到对方会在此处做文章。
她迎着刘督学的目光，平静道：“督学大人所言极是。师资确为书院根本。小女子才疏学浅，不敢误人子弟。故而平日教学中，亦注重引导学生互帮互学，教学相长。此外…”
她顿了顿，语气依旧平稳，却带着一丝不易察觉的深意：“书院虽地处偏僻，偶也得蒙几位不愿透露姓名的前辈乡贤不弃，闲暇时或书信指点，或偶过点评，于诸生启迪良多。只是前辈淡泊，不喜张扬，小女子亦不敢擅提其名讳。”
这话说得含糊，却留给人无限遐想。
不愿透露姓名的前辈乡贤？是致仕官员？还是隐居名士？
联想到近日府城隐隐流传的关于清风书院背景神秘的传闻，刘督学心中不由一凛。
他仔细打量着夜凰，试图从她脸上看出些什么，却只看到一片沉静如水。
若真如传闻所言，此女背后有京中清流或地方大儒的影子，自己若强行以“师资不足”为由发难，恐怕会踢到铁板，得不偿失。
权衡利弊之下，刘督学脸上的严肃神色缓和了几分，打了个哈哈：“原来如此。有前辈高人暗中指点，亦是学子之福。看来夜先生办学，确是用了心的。”
他不再纠缠师资问题，又随意询问了几句书院未来的规划，便结束了此次稽考。
“贵院虽简，然学风严谨，生员勤勉，本官会将所见如实禀报学政大人。”刘督学留下这句模棱两可的话，便带着人告辞离去。
送走稽考队伍，书院内的孩子们都长长松了口气，脸上露出兴奋的笑容。
“姐姐，我们过关了吗？”李狗蛋急切地问。
夜凰看着远去的马车，目光深邃：“暂时过关了。”
刘督学今日退让，是因为摸不清底细，心存顾忌。
但陈师爷绝不会善罢甘休。
不过，经此一役，清风书院算是初步在官方层面站稳了脚跟。
而夜凰也更加确信，想要在这个世界真正立足，明面上的声望和暗地里的力量，缺一不可。
除了听雨阁外，书院本身，也需要引入更多真正的人才，不仅是学生，还有…老师。