机械的嗡鸣如同永不停歇的背景噪音，充斥着这片钢铁丛林。林奇拖着残破的身躯，沿着缓慢移动的传送带边缘，深一脚浅一脚地前行。脚下的黑色油泥混杂着金属碎屑，粘稠而湿滑。空气中弥漫的金属粉尘让他每一次呼吸都带着刺痛，左臂传来的冰冷剧痛更是无时无刻不在侵蚀着他的意志。
星辰罗盘在怀中沉寂，仅存的微温如同风中残烛。他不知道自己该去向何方，只能遵循着最原始的本能——向着噪音和活动的源头移动，期盼着能找到一丝线索，或是…一线生机。
传送带延伸进入一个更为宽阔的区域。这里不再是杂乱无章的废料堆，而是出现了相对规整的、锈迹斑斑的金属平台和支架。一些更为复杂的自动化机械臂悬挂在穹顶下方，进行着重复的焊接、冲压或搬运作业，火星四溅。巨大的熔炉在远处发出暗红色的光，灼热的气浪与周围的冰冷形成诡异的温差。
清理者机器人数量更多了，它们穿梭在固定轨道上，对林奇这个不速之客依旧视而不见，仿佛他的生命信号低到了足以被系统忽略的程度。
就在这时，一阵极其微弱、却与周围工业噪音截然不同的“嘀嗒”声，断断续续地传入林奇的耳中。
那声音非常熟悉…是某种短促、加密的脉冲信号！
林奇猛地停下脚步，强忍着眩晕侧耳倾听。声音来自右前方，被巨大的冲压机噪音所掩盖，时隐时现。
是夜莺！一定是她在尝试联系！
一股难以言喻的激动和希望瞬间涌上心头，驱散了些许寒意。他立刻改变方向，循着那微弱的信号声，踉跄地穿过一排正在冷却的巨大金属构件，朝着声音来源摸去。
信号越来越清晰。绕过一座喷吐着冷却白雾的塔状结构后，眼前出现了一个相对独立的检修平台。平台上方悬挂着数条粗大的能量管道，下方则是一个敞开的、布满线缆和接口的检修井。
而那“嘀嗒”的信号声，正清晰地从检修井下方传来！
林奇心中一紧，快步上前，伏在检修井边缘向下望去。
井内并不深，大约三四米，底部散落着工具和替换零件。而就在井底角落，一个银灰色的、巴掌大小的扁平方块设备正被随意丢弃在一堆废弃的绝缘材料上。那设备一侧的指示灯，正伴随着那熟悉的“嘀嗒”声，规律地闪烁着微弱的绿色光芒。
是夜莺的便携式信号信标！她通常把它藏在装甲的隐蔽插槽里！
林奇的心脏几乎停止跳动。信标在这里，意味着夜莺很可能到过这里，甚至…遭遇了不测？她绝不会轻易丢弃这种保命的东西。
他不及细想，立刻寻找下去的方法。井壁上有锈蚀的爬梯。他忍着剧痛，用右手和膝盖艰难地向下攀爬，重重落在井底。
他捡起那个信标。入手冰凉，表面有几道新鲜的刮痕，但整体结构完好。指示灯依旧在固执地闪烁，传递着代表“安全汇合”的简单编码。除此之外，没有其他信息。
她是在什么情况下留下这个的？是匆忙中的标记，还是被迫丢弃？
林奇焦急地环顾井底，希望能找到更多线索。他的目光扫过那些废弃的绝缘材料…突然，他注意到材料堆下，似乎压着一点不一样的色彩。
他小心翼翼地拨开那些油腻的碎料。
下面是一小块撕裂的、边缘焦黑的银灰色织物——正是夜莺那身潜行装甲的材料！旁边，还有几滴早已凝固的、颜色发暗的…血迹！
林奇的呼吸骤然停止。她受伤了！而且在这里发生过战斗或挣扎！
是谁？那些清理者机器人不可能造成这种痕迹！
强烈的担忧和恐惧攫住了他。他必须立刻找到她！
就在他试图在井底寻找更多痕迹时，左臂的晶体臂甲毫无征兆地再次传来一阵剧烈的、撕裂般的悸动！
这次的悸动与之前的持续性疼痛完全不同，更像是一种强烈的、来自外部的共鸣和…牵引？！
仿佛有什么东西在附近强烈地召唤着臂甲内残存的静滞能量！
林奇闷哼一声，捂住左臂，剧痛让他几乎跪倒在地。他惊骇地抬头，顺着那牵引感的方向望去——
目光最终落在了检修井壁的一处。
那里覆盖着厚厚的油污和锈迹，看起来与其他地方并无不同。但左臂的悸动和共鸣，无比清晰地指向那里！
他挣扎着起身，用还能动的右手，徒手擦刮着那处井壁。油污和锈片簌簌落下。
几下之后，他的动作猛地顿住。
油污之下，并非预想中的金属井壁，而是一种…光滑、暗沉、仿佛能吸收所有光线的黑色材质！这材质与周围锈蚀的金属格格不入，更像是被人后期嵌入进去的！
而在这块黑色材质的中心，镶嵌着一枚拳头大小、形态不规则、散发着极其微弱幽蓝光晕的晶体碎片！
这碎片的能量签名…与他左臂的静滞心核碎片同源！但更加古老、更加…惰性？仿佛陷入了某种深度的沉睡。
正是它，在共鸣并牵引着林奇臂甲内的能量！
这是什么东西？是谁放在这里的？是“轴心”的某种装置？还是…别的什么？
林奇强忍着左臂被撕扯的剧痛，仔细观察。他发现这块黑色材质似乎是一个基座，上面蚀刻着极其细微、肉眼几乎难以分辨的纹路。这些纹路…与他记忆中庇护所核心的那些法则符文有几分相似，但更加简洁、原始。
一个大胆的念头涌入脑海。
夜莺的信标和染血的装甲碎片被丢弃在这里，绝非偶然。这个隐蔽的静滞碎片…是否是她发现的？她是否触碰过它？这碎片，是否记录下了什么？
他深吸一口气，伸出颤抖的右手，缓缓地、小心翼翼地向着那枚静滞碎片触碰过去。
就在他的指尖即将接触到碎片的瞬间——
【…警告！检测到高纯度静滞印记…外部链接尝试…】
【…初烬之印权限冲突…尝试解析…】
【…碎片记录读取中…片段载入…】
一段破碎、混乱、夹杂着巨大噪音和干扰的画面，猛地强行涌入他的脑海！
…剧烈的颠簸和眩晕…冰冷的金属地面…（是检修井！）
…压抑的喘息声…是自己的！…左肩传来撕裂般的剧痛…（她受伤了！）
…踉跄的脚步…将信标狠狠按在井壁上，激活…
…敏锐的听觉捕捉到远处传来的、不同于工业噪音的…精准而冰冷的脚步声！正在靠近！
…“净化者”？不…脚步声更重…是某种更庞大的东西？！
…绝望地环顾井底…无处可逃…
…目光突然锁定井壁某处…直觉？还是罗盘最后的微弱指引？
…徒手刮开油污…露出黑色的基座和幽蓝的碎片…
…“这是…？”
…身后的脚步声已到井口！
…没有犹豫！用染血的手猛地抓向那静滞碎片！
…不是汲取能量…而是将自身残存的精神力和一段急促的信息…狠狠地…“注入”进去！
…碎片蓝光骤然大盛！
…巨大的阴影笼罩井口！
…最后的画面：一只覆盖着暗金色厚重装甲、流淌着幽蓝能量纹路的巨大机械足，猛地踏入井口边缘！
…然后…一切归于静滞的黑暗…
画面戛然而止！
林奇猛地抽回手，踉跄后退，背脊重重撞在冰冷的井壁上，大口喘息，冷汗浸透全身。
是夜莺！她果然在这里遭遇了强大的追兵！在最后关头，她发现了这枚奇特的静滞碎片，并将一段信息和自己的一部分精神力强行烙印了进去，作为最后的留言！然后…她就被发现了！
那只巨大的机械足…是比“净化者”更高级的“轴心”单位？！她还活着吗？被抓走了？！
巨大的恐慌和愤怒瞬间淹没了林奇。他再次扑向那枚碎片，左手不顾一切地按了上去！
“告诉我！后来发生了什么？！她在哪里？！”他在心中疯狂地呐喊，试图激发碎片更多的记录。
然而，这一次，碎片只是传来一阵微弱得几乎无法察觉的波动，如同一声疲惫的叹息。夜莺留下的印记似乎已经耗尽，碎片本身也重新恢复了那种深度的惰性。
唯一的回应，是碎片基座上那些原本黯淡的纹路，在吸收了他左臂逸散出的微量静滞能量和刚才情绪激动下散发的精神波动后，竟然极其微弱地亮起了一瞬！
紧接着，一道细如发丝、近乎透明的幽蓝能量丝线，猛地从碎片中射出，并非指向井口，而是指向检修井更深处的、被阴影笼罩的井壁！
能量丝线持续了不到一秒便消散了。
但那短暂的方向指示，清晰无比！
林奇猛地转头，看向那片阴影。那里似乎有一个被管道和杂物半掩着的、极其隐蔽的通风管道口！
夜莺最后留下的，不仅仅是信息，还有…一条生路？！这条通道，连那些“轴心”的追兵可能都未曾发现！
没有时间犹豫了！
林奇强压下心中的惊涛骇浪，用最快的速度将夜莺的信标和染血的装甲碎片塞入怀中。他攀爬上井壁，用尽力气挪开遮挡管道的杂物，露出了一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口。
洞内漆黑一片，散发着陈腐的空气和铁锈味。
他回头看了一眼那枚再次归于沉寂的静滞碎片，又看了一眼检修井口，仿佛能感受到那巨大的机械追兵正在逼近的压迫感。
然后，他毫不犹豫地、艰难地爬进了那条未知的通风管道。
身后，机械的轰鸣声依旧，但其中似乎隐隐混入了一种新的、更加沉重、更加危险的节奏。
追寻尚未结束，逃亡再次开始。而这一次，他有了一个明确的目标——找到夜莺，无论她身在何方。