遗民避难所的石窟内，短暂的宁静被门外隐约传来的、越来越响亮的轰鸣与嘶吼打破。墙壁微微震动，细小的尘埃从穹顶簌簌落下。
林奇和青羽几乎同时睁开眼，结束调息，眼神锐利地看向紧闭的金属闸门。空气中弥漫着紧张的气氛，仿佛暴风雨前的死寂。
守灯人快步走入石窟，面色凝重如铁：“屏障外部的能量读数急剧飙升！‘镀金噩梦’的活性达到了前所未有的峰值！它们正在疯狂冲击屏障！比任何一次风暴周期都要猛烈！”
他看向林奇和青羽，目光中带着一丝不易察觉的审视：“你们昨天在外面的节点…到底做了什么？”
林奇和青羽对视一眼，心知肚明。那枚被激活并嵌入回廊结构的“活性数据之心”碎片，如同在滚油中投下的火星，彻底引爆了积蓄的混乱。
“我们遭遇了基金会袭击，为了脱身，不得已动用了一件…高能量物品干扰它们。”林奇选择性地解释道，没有透露碎片的具体来历。
守灯人深深看了他们一眼，没有追问细节，只是沉重地叹了口气：“是福不是祸，是祸躲不过。避难所的屏障能量刚刚补充，本应能支撑更久，但现在…恐怕坚持不了太长时间了。我们必须做好最坏的打算。”
就在这时——
轰隆！！！
一声巨响从闸门方向传来！整个石窟剧烈摇晃！刺耳的金属扭曲声令人牙酸！闸门中央甚至出现了一个细微的凸起裂纹！
外面的攻击远超想象！
“不好！屏障能量在飞速消耗！这样下去最多半小时就会被攻破！”守灯人脸色剧变，“必须立刻启动应急方案！所有人前往中央大厅！”
刺耳的警报声在避难所内响起，并非电子音，而是一种古老的、用号角吹出的急促悲鸣。
林奇和青羽立刻起身，抓起武器，跟随守灯人冲出石窟。
通道内，其他遗民也纷纷从各自的居所中跑出，男女老少都有，脸上带着惊恐，却保持着惊人的秩序，沉默而迅速地向着同一个方向转移。他们显然经历过多次危机，训练有素。
中央大厅是一个更大的天然洞窟，中央矗立着一座由无数水晶导管和齿轮构成的复杂装置，此刻正全功率运转，散发出强烈的能量波动和嗡鸣声，支撑着整个避难所的屏障。十几名遗民技术人员正在装置旁紧张地操作和维护。
大厅穹顶镶嵌着更多的发光晶体，提供照明。四周墙壁上刻满了古老的壁画，描绘着“伟大造物”的辉煌、突如其来的“苍白之疫”的爆发、先民们惨烈的挣扎以及最终建立避难所的艰辛历程。壁画风格悲壮而写实，无声地诉说着一段被遗忘的血泪史。
“守灯人！外部压力还在增加！三号、七号能量导管已经过载熔断！屏障出现结构性弱点了！”一名年轻的技术员焦急地喊道。
守灯人快步走到主控台前，看着上面闪烁不定的符文和剧烈波动的水晶刻度，面色无比凝重。
“启动所有备用能源！优先加固东侧和顶部屏障！放弃外围非必要区域的能量供给！”他果断下令，声音沉稳，试图稳定人心。
技术人员立刻执行。
但很快，更多的坏消息传来。
“备用能源只能支撑十分钟！”
“西侧屏障出现裂缝！有低语渗透进来了！”
“啊——！”一声惨叫从西侧通道传来，一名负责警戒的遗民战士抱着头痛苦地倒地翻滚，眼中开始闪烁暗金色的流光，显然受到了严重的精神污染！
混乱开始蔓延！恐慌在人群中滋生！
“镇静！保持内心平静！不要被低语吞噬！”守灯人大声喝道，同时双手按在主控台的一个核心水晶上，试图以自身的力量稳定屏障，但他的脸色迅速变得苍白，显然消耗巨大。
林奇和青羽站在大厅入口，看着这岌岌可危的景象，脸色都很难看。避难所一旦被攻破，所有人都难逃一死，他们也不例外。
“有什么我们能做的？”林奇沉声问道。
守灯人艰难地抬起头，汗水从额头滑落：“屏障的核心…是‘伟大造物’残留的‘静滞力场发生器’，但它需要稳定的能量供给和…一个稳定的‘认知锚点’来中和回廊的扭曲力场。能量即将耗尽，而锚点…自从上一任‘守灯人’在百年前的灾难中陨落后，就再也无人能完全承担…”
他的目光落在了林奇手中的“静滞之心”提灯上。
“或许…‘巡界之灯’可以暂时替代锚点！它本身就蕴含着类似的静滞力量！但它需要…一个强大的、意志坚定的精神与之共鸣，引导其力量注入发生器核心！”守灯人眼中闪过一丝希望，但随即又被担忧取代，“但这极其危险！引导者的意识会直接暴露在回廊最本源的疯狂低语之下，稍有不慎，就会立刻被吞噬同化！甚至可能…引来更可怕的东西！”
风险巨大！但这是唯一的选择！
林奇和青羽再次对视。
“我来。”林奇上前一步，语气平静。他的精神抗性经过多次强化，更有与各种诡异存在对抗的经验，似乎是最合适的人选。
青羽看了他一眼，没有争抢，只是点了点头：“我守住入口。尽量快。”他转身，匕首横在身前，风息开始流转，目光冰冷地看向剧烈震动的闸门方向。他的任务更直接——抵挡可能冲进来的怪物。
守灯人深深看了林奇一眼：“小心。守住本心，记住你是谁，来自哪里。不要被往昔的回响和虚假的低语所迷惑！”
林奇重重点头，手持提灯，快步走到大厅中央那庞大的发生器前。根据守灯人的指引，他将提灯放置在了一个特定的凹槽内。
当提灯与凹槽接触的瞬间——
嗡！！！
整个发生器猛地一震！提灯的光芒骤然暴涨，与装置的水晶导管产生强烈的共鸣！无数道柔和却坚定的白光顺着导管蔓延开来，暂时稳定了摇摇欲坠的屏障！
但同时，林奇感到一股无法形容的、浩瀚而混乱的信息流如同决堤的洪水般，顺着那光芒的链接，疯狂涌入他的脑海！
不再是碎片化的低语和幻象，而是…整个回廊的“记忆”和“情绪”！
他看到了“伟大造物”最初的辉煌与梦想，无数文明通过它连接交流，共享知识与情感，如同一个无比庞大的、和谐的神经网络…
他看到了那来自深邃虚空的、冰冷而贪婪的“注视”…“苍白之眸”的阴影悄然渗透，将恶毒的“种子”植入网络的核心…
他看到了最初的污染爆发！暗金色的数据流如同瘟疫般蔓延，将美好的连接扭曲成噩梦的通道，情感被放大、扭曲成疯狂，理智被吞噬，无数使用者瞬间异化成恐怖的怪物！
他看到了先民们的绝望挣扎，英勇的抵抗和惨烈的牺牲…“静滞协议”的启动，部分区域的强行剥离，避难所的建立…
他也看到了更多…破碎的、无法理解的画面：巨大的星舰残骸坠落在机械平原上…武者与机甲在废墟间搏杀…维多利亚的迷雾中隐藏的不仅仅是开膛手…妙趣镇的荒诞之下流淌着冰冷的实验数据…
无数世界的碎片、无数生命的悲欢离合、无数阴谋与战争的回响…全都通过这回廊的“记忆”汹涌而来！
更重要的是，他清晰地感知到了那枚“活性数据之心”碎片的存在！它如同一个黑暗中的灯塔，疯狂地吸收着周围的活性能量，不断增殖、膨胀、变形！它正在形成一个全新的、更强大的、拥有初步自我意识的…污染核心！一个真正的“回廊之子”！
而基金会的力量也在外部徘徊，冰冷的秩序力场不断扫描冲击，试图定位和净化这个新生的威胁！
三方力量（回廊本身、新生核心、基金会）的冲突，正是导致这次超级风暴的根源！
信息流的冲击远超想象！林奇感到头痛欲裂，意识仿佛要被这无尽的洪流冲散！无数个声音在他脑海中尖叫、哭泣、诱惑、咆哮！
“加入我们…”
“成为永恒…”
“知识…力量…”
“痛苦才是真实…”
“忘记吧…”
守灯人的警告在耳边回荡：“守住本心！记住你是谁！”
我是谁？
我是林奇！一个被卷入无限轮回的学生！一个挣扎求生的代行者！
我不是回廊的囚徒！不是数据的残影！
他疯狂地运转精神抗性，内力虽无法外放，却死死护住意识核心，如同怒涛中的礁石！剧痛从舌尖传来，他再次咬破舌尖，以物理的痛苦对抗精神的侵蚀！
提灯的光芒在他的意志支撑下，稳定而坚定地输出着静滞力量，屏障暂时稳固下来。
外面的轰鸣和撞击声似乎减弱了一丝。
但就在这时，一股更加阴冷、更加诡异的力量，顺着那信息流的链接，悄然探向他的意识深处！
这不是回廊的疯狂，也不是基金会的秩序，而是一种…他有些熟悉的、带着某种荒诞滑稽意味的、却蕴含着极致冰冷的…观察与干扰？！
是那个在妙趣镇感知到的、在回廊强制回归时出现过的第三方力量？！
它竟然也在这个时候出现了？！它想做什么？！
这股力量极其狡猾，它没有攻击，而是试图 subtly 扭曲他的认知，放大他内心的某些细微念头——对“万界之轴”的怀疑、对自身命运的愤怒、对力量的渴望…试图从他内部引发崩溃！
内忧外患！三方夹击！
林奇瞳孔收缩，全力抵抗！但这股力量如同泥鳅，难以捉摸！
就在这危急关头——
【检测到高强度外部认知干扰及信息污染…】
【代行者精神阈值临界…】
【触发应急协议…启动信息过滤及稳定程序…】
【消耗积分：1000点…】
“万界之轴”那冰冷的声音竟然在此刻突兀地响起！
下一秒，林奇感到涌入脑海的信息洪流仿佛被加上了一个过滤器，那些最混乱、最具污染性的部分被大幅削弱和隔离！同时，一股冰冷的、绝对理性的力量注入他的意识，帮助他稳定住几乎溃散的精神防线！
是“万界之轴”出手了？！它消耗积分，主动干预？！这前所未有！
虽然只是暂时的稳定，却给了林奇喘息之机！他趁机全力引导提灯的力量，静滞力场的光芒大盛，屏障进一步稳固！
外面的风暴声和撞击声再次减弱！
那股荒诞的第三方力量似乎察觉到了“万界之轴”的介入，如同受惊的兔子般，迅速退缩，消失得无影无踪。
危机暂时缓解。
林奇大口喘息，浑身被冷汗湿透，仿佛刚从水里捞出来。他不敢松懈，继续维持着引导。
中央大厅内的遗民们看到屏障稳定下来，纷纷松了口气，看向林奇的目光充满了感激和敬畏。
守灯人也松了口气，但眼神中的担忧并未减少，他看向林奇的目光更加深邃。刚才那一瞬间，他隐约感觉到了一股更高级、更冰冷的力量波动。
闸门处，青羽挥匕斩碎了几只从裂缝中渗入的弱小回响，感受到压力减轻，回头看了林奇一眼，眼神复杂。
然而，好景不长。
约莫五分钟后，提灯的光芒开始以肉眼可见的速度黯淡下去！它储存的能量即将耗尽！而外部的风暴虽然减弱，却并未停止！
“巡界之灯要熄灭了！”技术人员惊恐地喊道。
一旦提灯熄灭，失去锚点，屏障会瞬间崩溃！
所有人的心再次提了起来！
守灯人脸色惨白，似乎下了某种决心：“准备启动最终方案…我将以自身精神融入发生器，暂时替代锚点！”
“守灯人！不行！那样您会…”旁边的遗民惊呼。
“没有别的选择了！”守灯人决然道。
就在这千钧一发之际——
林奇猛地睁开眼睛，大声道：“等等！还有一个能量源！”
在所有人惊愕的目光中，他猛地从储物空间中取出了那枚得自苍白之城、经过净化分析的【E-77项目原始数据芯片】！
“这是高度浓缩的活性数据能量，虽然危险，但经过净化！能不能用它临时充能？”林奇急促地问道。
守灯人看到芯片的瞬间，瞳孔猛地一缩，失声道：“‘摇篮’的原始样本？！你怎么会…？！”他显然认识这东西，并称之为“摇篮”！
但他立刻压下震惊，快速感知了一下芯片的能量波动，眼中爆发出希望的光芒：“可以！虽然属性不同，但能量级足够！快！插入备用能源接口！”
林奇毫不犹豫，在技术人员指引下，将芯片插入了发生器底部一个紧急备用接口！
嗡——！！！
芯片插入的瞬间，整个静滞力场发生器剧烈震动起来！表面符文疯狂闪烁！一股庞大而狂暴的、带着强烈情感印记的能量涌入装置！
装置的光芒瞬间变成了诡异的暗红色与白色交织的状态！屏障力场也变得不稳定，剧烈波动起来！
“不好！能量属性冲突！静滞力场无法完全转化！”技术人员惊恐道。
“引导它！用你的意志引导它！”守灯人对着林奇大吼，“就像刚才一样！将它‘想象’成稳定的能量！”
林奇再次将手按在发生器上，集中全部意志，努力压制E-77数据中那些混乱的情感模因，想象着纯粹、稳定的能量流动！
这个过程比之前更加艰难！E-77的数据如同活物般反抗，无数情感碎片冲击着他的意识——极致的喜悦、深沉的悲伤、疯狂的愤怒、冰冷的绝望…
他仿佛在驾驭一头狂暴的巨兽！
就在他几乎再次失控时——
【检测到高浓度活性模因能量…符合吸收协议…】
【启动辅助转化程序…消耗积分：500点…】
“万界之轴”再次出手！一股冰冷的规则力量介入，强行抚平了能量的狂暴，将其转化为相对稳定的、可供发生器吸收的纯粹能源！
暗红色的光芒逐渐褪去，转化为相对平稳的白色光芒，屏障再次稳定下来！
危机再次解除！
所有人都虚脱般地松了口气。
林奇瘫坐在地，剧烈喘息，感觉比大战一场还要疲惫。连续的精神对抗和“万界之轴”的两次干预，让他身心俱疲。
守灯人走上前，复杂地看着他和他手中的芯片（已能量耗尽，变得黯淡）：“‘摇篮’的样本…你带来的意外真是层出不穷。看来，外面的风暴，比你我想象的还要复杂。”
这时，一名负责监控外部环境的技术员忽然惊喜地喊道：“风暴…风暴开始减弱了！能量读数在下降！‘镀金噩梦’的活性也在衰退！”
众人一愣，纷纷看向监控符文。
果然，代表外部能量风暴的符文正在从危险的赤红色逐渐向橙色、黄色转变！撞击声和嘶吼声也明显远去和减弱。
“是那个新生的污染核心！”守灯人立刻反应过来，“它吸收了大部分逸散的能量，初步稳定了下来，停止了疯狂扩张！但它也变得更加强大了…未来的威胁更大。”
无论如何，眼前的危机，似乎度过了。
屏障保住了。避难所暂时安全了。
遗民们爆发出劫后余生的欢呼，看向林奇和青羽的目光充满了真正的感激。
林奇和青羽却高兴不起来。他们知道，这只是暂时的平静。新生的“回廊之子”、潜伏的基金会、神秘的第三方、以及消耗巨大的“万界之轴”…未来的路更加艰难。
守灯人示意大家安静，他走到林奇面前，郑重地行了一个古老的礼节：“外来者，感谢你们为避难所做的一切。你们赢得了遗民的友谊和信任。”
他直起身，目光扫过林奇和青羽：“我知道你们渴望离开。或许…我知道一条路。一条先民们留下的、未被完全封死的紧急撤离通道，它可能通向回廊之外，但也可能…通向更深的未知。你们…愿意冒险吗？”
林奇和青羽眼中同时亮起光芒。
离开的机会！终于来了！
“愿意！”两人异口同声。
无论通道通向何方，都比困死在这里强！
“好。”守灯人点头，“等外部环境进一步稳定，我就带你们去通道入口。现在，你们先好好休息。”
他转身去安排善后事宜。
林奇和青羽回到石窟，抓紧时间恢复。离开的机会近在眼前，但谁也不知道通道另一端等待着什么。
必须尽快恢复到最佳状态。
林奇闭上眼睛，内视中仿佛还能看到那汹涌的信息洪流和各方力量的博弈。
回廊的秘密、E-77的真相、基金会的目标、青羽的身份、第三方的意图、万界之轴的目的…
越来越多的线索交织在一起，指向一个更加庞大、更加黑暗的真相。
而这一切，似乎都与他这个“意外”卷入的普通学生，产生了千丝万缕的联系。
他握紧了拳头。
无论前方是什么，他都必须走下去，直到揭开所有的谜底。
休息时间很快过去。
在守灯人的带领下，林奇和青羽穿过避难所最深处的一条隐秘通道，来到了一个被巨石封堵的洞窟前。
守灯人启动机关，巨石缓缓移开，露出后面一条向下倾斜的、漆黑冰冷的金属通道，通道内弥漫着陈旧的空气和未知的气息。
“这条通道很久无人使用，另一端的情况无人知晓。一切小心。”守灯人郑重告诫。
林奇和青羽点头，最后看了一眼避难所，毅然步入了黑暗的通道之中。
新的冒险，即将开始。