油纸包还热着，肉香混着焦糊味钻进鼻孔。方浩咬了一口，没嚼，就那么含着，舌尖顶了顶腮帮子，确认这玩意儿是真的能烫嘴，不是数据流编出来的幻觉。
他低头看了看手。五指张开又合拢，指甲缝里还嵌着点灰——现实世界的脏，就是这么不讲道理地存在。
“行了。”他把油纸往怀里一塞，双手捧起青铜鼎。
鼎身冰凉，边缘有些磕碰的豁口，像极了某次被楚轻狂拿去当烧烤架时留下的伤。他默念一声“签到”，没指望真出什么好东西，纯粹是职业习惯。
系统没回应。
但鼎底浮起一缕星尘，聚成个歪歪扭扭的“八”字，闪了两下，又散了。
方浩盯着那点微光，忽然觉得这玩意儿挺像黑焱打完架后蹲在灶台上甩尾巴的样子——装高深，其实刚偷吃了鼎锈。
“找部件？”他轻声问。
“该去了。”鼎里传来童声，奶里奶气，却带着不容商量的调子，“其他八洲。”
方浩没动。他知道这声音不是幻听，也不是系统AI，而是某种更老的东西，老到连自己都记不清它原本是谁。就像苍梧子总说自己是开山祖师，结果登录灵网后沉迷抽卡，欠了一屁股债。
他站起身，脚底踩碎了几片焦土。玄天宗废墟在他眼前铺开，断壁残垣间，一道道六边形光纹从地底浮出，如蛛网般蔓延。那是地脉网络，正随着承灵柱的觉醒缓缓苏醒。
远处传来脚步声。
一群老家伙来了。
各大宗门的长老，穿着浆洗得发硬的道袍，手里攥着玉简，脸上写着“朝圣”两个字。他们围着地脉光网转圈，啧啧称奇，却没人看见他，也没人察觉鼎里那声“该去了”。
“玄天宗这是通了地气？”一个秃顶老头掐指算了半天，差点把手指掰脱臼，“此乃大兴之兆啊！”
“兴是兴了，可宗主呢？”另一个拄拐的眯眼扫视四周，“不会已经羽化登仙了吧？要不咱们推个代理宗主？我推荐我徒孙，他昨儿刚把《基础符箓学》背下来了。”
方浩没出声，只是往前走了一步。
他脚步不重，甚至有点懒散，像赶集回来顺路拐进宗门看看。可就在他抬脚落地的瞬间，青铜鼎轻轻一震。
嗡——
地脉光网骤然收缩，所有六边形纹路齐齐转向他脚下，汇聚成两个大字：玄天。
长老们集体僵住，拐杖杵地，玉简掉落，有个年轻弟子当场就要下跪，被旁边人一把拽住：“别慌！可能是地脉自动显灵！”
“显你个头。”方浩把鼎往石台一放，鼎口朝东，正对晨光，“我还没死，轮不到你们选新主。”
众人鸦雀无声。
有人偷偷瞄那青铜鼎，越看越觉得眼熟——这不是上次宗门大比时，被楚轻狂用来烤肉的破锅吗？怎么现在泛着金光了？
没人敢问。
方浩也不解释。他只是站在那儿，一手搭在鼎沿，另一只手摸了摸袖子里的油纸包。热气还在，肉没凉。
这时，陆小舟小跑过来，怀里抱着一卷泛黄的纸，边喘边喊：“宗主！坊市改建计划书改好了！您看，我把土豆灵阵加在入口处，既能防贼，又能当夜灯，墨鸦师兄说要敲三下阵眼才启动……”
方浩接过计划书，低头翻了翻。
纸上画得挺认真，土豆被画成了椭圆带芽的灵器模样，旁边标注“照明+驱邪+可食用”。墨鸦的批注龙飞凤舞：“防手滑机制已植入，失败概率低于三成。”
他看了很久。
然后走到火盆边，蹲下，把纸扔了进去。
火焰腾起，映得他半边脸发亮。陆小舟张着嘴，没敢出声。
“先从种田开始。”方浩说。
火光中，纸页卷曲、焦黑，最后化作灰烬。可就在最后一角即将燃尽时，灰堆里浮出一道细线般的轮廓——像是半把钥匙，边缘带着锯齿。
方浩没看。
他知道系统又在搞小动作。每次他放弃点什么，它就非得留个念想，跟黑焱卖猫薄荷非要附赠“再来一包”抽奖券一样烦人。
他站起身，拍了拍手，转身望向山下。
菜场还在。
青石板铺的路，摊贩支着布棚，卖灵蔬的吆喝声此起彼伏。有个大妈正拿着秤，对着一颗白菜翻来覆去地看：“你这菜，怎么绿得跟翡翠似的？不会是妖兽变的吧？”
方浩嘴角抽了抽。
那是陆小舟种出来的翡翠白菜，上个月被当成变异妖兽追了三条街，最后靠喷雾放倒金丹修士才脱身。现在倒成了抢手货，标价三十灵石一斤，还限购。
他正想着，眼角忽然扫到角落。
一个身影站在肉摊后，穿血色长袍，面容模糊，像隔着一层水雾。那人嘴唇微动，声音却清晰传来：
“我等着你把钥匙……”
话没说完，人就散了，像被风吹走的灰。
方浩没动。
他盯着那块青石，就是他第一次签到的地方。石头光滑，连个裂纹都没有。
“等我？”他低声说，“你也等得起。”
他转身回宗门，脚步不快，却一步比一步稳。
走到石台边，他顺手摸了摸青铜鼎。鼎身微温，像是刚被人焐过。他忽然想起什么，低头一看——
刚才那“八”字星尘，不知何时已悄然重组，变成了一个“血”字，浅得几乎看不见，却牢牢嵌在鼎底纹路里。
他没擦。
他知道这不是系统的问题，是债没还清。血衣尊者的执念还在，像块洗不掉的油渍，黏在命运的锅底。
他抬头看了看天。
云层裂开一道缝，阳光斜照下来，正好落在鼎口。那光里飘着点什么——细小的绿叶，随风打着旋，落进鼎里。
方浩伸手一捻。
是猫薄荷。
叶片脉络泛着血丝，根部还沾着点青石缝隙里的土。
他眯了眯眼，没扔。
“黑焱。”他对着空气说，“你种的货，又出问题了。”
无人回应。
但他知道，那家伙肯定在某个角落舔爪子，假装什么都不知道。
方浩把猫薄荷夹进计划书的灰烬里，轻轻吹了口气。
灰飞起一点，落在鼎沿，形成一个极小的符号，像把钥匙的投影。
他站着没动，手搭在鼎上，指尖无意识地敲了三下。
一下。
两下。
第三下刚落，鼎内忽然传来一声极轻的“喵”。